WASHINGTON (AP) — La Reserva Federal parece dispuesta a elevar su tasa de interés de corto plazo el miércoles por primera vez en tres años para combatir la inflación, una medida que pondría al banco central en desacuerdo con el presidente Donald Trump, quien ha favorecido un recorte.

No es seguro que la Fed vaya aumentar su tasa de referencia -- actualmente de un 3,6% -- porque su director Kevin Warsh no ha ofrecido pistas sobre sus pasos futuros como lo hacían sus predecesores. Aun así, la mayoría de los analistas y economistas prevén un alza tras el discurso que Walsh dio hace dos semanas en Jackson Hole, Wyoming, en el que sostuvo que la institución no ha logrado su meta inflacionaria.

Un aumento de tasas introduciría otro giro brusco en un periodo volátil para la economía y los mercados financieros. Tan recientemente como en marzo, la Fed había pronosticado que recortaría su tasa una vez este año. Pero con la guerra en Irán reavivándose y provocando fuertes aumentos en los precios del petróleo y el gas, es probable que la inflación se mantenga por encima del objetivo del 2% de la Fed durante aún más tiempo.

“No veo ningún final para la guerra en Irán en este momento”, observó Kristin Forbes, economista de la Sloan School del MIT. “Dada la alta inflación que todos hemos vivido los últimos años, los consumidores son más sensibles, las empresas son más sensibles, suben los precios más rápido... Los riesgos apuntan mucho más a una inflación más persistente que a que caiga rápidamente”.

El aumento vertiginoso de la inversión en centros de datos también ha estado acelerando la inflación y contribuyendo a tasas de interés más altas a más largo plazo, aunque ahora las principales empresas están hablando de desacelerar el desarrollo de la inteligencia artificial.

Miradas puestas en las tasas de interés antes de las elecciones

La posible subida de tasas llega apenas siete semanas antes de las elecciones de medio mandato, en las que la inflación y la economía han surgido como temas candentes. Trump ha exigido que la Fed recorte las tasas, una medida que no está sobre la mesa, y el domingo declaró: “Estados Unidos es tan fuerte que deberíamos estar pagando la tasa de interés más baja del mundo”.

Trump atacó repetidamente al predecesor de Warsh, Jerome Powell, en términos duramente personales, trastocando décadas de tradición en las que los presidentes trataban a la Fed como independiente.

Kevin Hassett, el principal asesor económico de Trump, indicó el domingo en CNN que Trump “respeta al 100% la independencia de Kevin Warsh”.

Sin embargo, al mismo tiempo, Hassett sugirió en una entrevista con Fox News que la Fed no debería subir las tasas tan cerca de las elecciones de medio mandato.

“Yo sería cauteloso con una subida de tasas... Creo que si quieres una Fed independiente, entonces una cosa que hace la Fed es mantenerse al margen de las elecciones”, señaló Hassett.

Los mercados financieros esperan que Warsh y el banco central desestimen esas advertencias. Los operadores ahora ven un 90% de probabilidad de que la Fed suba las tasas el miércoles, según los precios de los futuros. Esa cifra se disparó después del informe del viernes según el cual los precios siguen obstinadamente altos y la inflación subyacente, que excluye los alimentos y la energía, repuntó en agosto respecto del mes anterior.

Tras ese informe, y el tono duro de Warsh sobre la inflación a finales del mes pasado, la mayoría de los economistas cree que el director de la Fed tendrá que subir las tasas o de lo contrario perdería credibilidad ante los mercados financieros. Las tasas de interés a más largo plazo, como las de los bonos del Tesoro a 10 y 30 años, podrían dispararse si no sube las tasas, como ocurrió después de la reunión a finales de julio cuando Warsh no logró convencer a los mercados de que estaba dispuesto a elevarlas si era necesario.

“Al final del día, las reiteradas y severas advertencias del director de la Fed sobre la intolerancia a la inflación ponen en riesgo la credibilidad institucional si no hay alguna acción que las respalde”, apuntó Michael Feroli, economista de JPMorgan Chase.

Un aumento de tasas podría plantear otras preguntas

Algunos miembros del comité de tasas de interés de la Fed todavía esperan que la inflación, fuera de alimentos y energía, se desvanezca con el tiempo y quizá no consideren necesaria una subida de tasas.

Pero Warsh no ha planteado ese argumento. En cambio, en sus comentarios en Jackson Hole, afirmó que los informes recientes de inflación “no me dicen que las tendencias subyacentes hayan mejorado”, y añadió que si esa mejora no se veía pronto, “tenemos trabajo por hacer”.

Irónicamente, al reforzar la credibilidad de la Fed, una subida de tasas podría contener las tasas de interés a más largo plazo que los consumidores pagan por cosas como hipotecas y préstamos para automóviles. Parte del reciente salto en las tasas hipotecarias probablemente ha reflejado la preocupación de los inversionistas de que la Fed no está comprometida con combatir la inflación. Por lo general, los inversionistas exigen mayores rendimientos para poseer bonos cuando la inflación es elevada.

Aun así, si la Fed efectivamente aumenta su tasa el miércoles, Warsh enfrentará otras interrogantes: ¿Cuántas subidas implementará la Fed? ¿Qué tan eficaces serán para reducir la inflación cuando gran parte de ella proviene de los precios del petróleo, que la Fed no controla? ¿Qué harán si una desaceleración de la IA amenaza con frenar la economía, lo que normalmente llevaría al banco central a recortar las tasas?

Matthew Luzzetti, economista jefe para Estados Unidos en Deutsche Bank, señaló que es raro que la Fed eleve su tasa clave solo una vez, lo cual probablemente tendría poco impacto en la economía, por lo que son probables múltiples subidas.

Pero, dijo, la manera en que la Fed caracterice el miércoles posibles aumentos de tasas podría dar pistas sobre sus próximos pasos. Por ejemplo, si Warsh sugiere que la Fed está revirtiendo los tres recortes que hizo a finales de 2025 —cuando temía que el desempleo estuviera aumentando—, eso indicaría que serían necesarias dos subidas más.

Por otra parte, Warsh podría presentar una subida como un acto de “gestión de riesgos”, indicó Luzzetti, con la Fed esperando que la inflación se enfríe pero elevando las tasas para asegurarse de que así sea. Eso podría apuntar a posiblemente solo dos aumentos.

Hasta ahora, Warsh se ha resistido a ofrecer ese tipo de orientación. Pero los operadores de Wall Street esperan tres subidas —en septiembre, diciembre y marzo—, según los precios de los futuros.

Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

CHRISTOPHER RUGABER has covered the Federal Reserve and the U.S. economy for the AP for 16 years. He is a two-time finalist for the Gerald Loeb award for business reporting.

(AP foto/Amber Baesler)

NUEVA YORK (AP) — Las autoridades de Pensilvania han reportado una cuarta muerte relacionada con el sarampión.

La última víctima mortal fue un joven de 18 años residente del condado de Mifflin, en el centro del estado, según informó la oficina forense del condado en una publicación de Facebook. La causa fue encefalomielitis diseminada aguda, una complicación neurológica grave y poco frecuente del sarampión.

El sábado, una mujer de 40 años del condado de Jefferson, una zona rural del oeste de Pensilvania, falleció a causa de complicaciones derivadas del sarampión . El mes pasado, dos bebés infectados con sarampión murieron en el condado de Lancaster, en el sureste del estado.

Ninguno de los cuatro estaba vacunado, según el departamento de salud estatal. Los bebés eran demasiado pequeños para recibir vacunas, de acuerdo con las recomendaciones actuales.

Estados Unidos está atravesando su peor año en cuanto a sarampión desde 1991 y ha registrado siete muertes asociadas al sarampión en los últimos dos años, más que el total combinado de muertes registradas en las tres décadas anteriores.

El brote de sarampión en Pensilvania continúa extendiéndose, con casi 700 casos reportados en lo que va del año en 38 condados, incluyendo alrededor de 100 casos en los últimos siete días. Según funcionarios estatales, las muertes asociadas al sarampión son las primeras reportadas en el estado en 35 años.

“Mis pensamientos están con las dos familias que perdieron a seres queridos a causa de este virus altamente contagioso, mientras Pensilvania enfrenta el peor brote de sarampión en más de tres décadas”, dijo la secretaria de salud del estado, la Dra. Debra Bogen, en un comunicado el martes, refiriéndose a las dos muertes más recientes: las de los adultos.

“Seguimos comprometidos a trabajar con nuestros socios en toda Pensilvania para frenar este brote y prevenir más muertes. Esto significa garantizar que la población tenga información veraz sobre el sarampión y acceso a la vacuna MMR, que mantuvo a raya los brotes de sarampión durante décadas.”

El país eliminó la propagación interna del sarampión en el año 2000 gracias a las altas tasas de vacunación, pero estas han disminuido en los últimos años, situándose por debajo del 95 % de cobertura necesaria para prevenir brotes. Mientras tanto, los casos de sarampión han aumentado considerablemente en los últimos años.

En noviembre, funcionarios internacionales de salud se reunirán para determinar si Estados Unidos y México han perdido su estatus de países libres de sarampión .

El problema se ha gestado durante años, ya que cada vez menos niños reciben las vacunas de rutina debido a las exenciones de los padres, los problemas de acceso a la atención médica y la desinformación generalizada. Más recientemente, funcionarios de salud de la administración Trump, incluido el secretario de Salud Robert F. Kennedy Jr. , han cuestionado y sembrado dudas sobre la seguridad comprobada de las vacunas a un nivel sin precedentes, al tiempo que han recortado los fondos para los esfuerzos locales destinados a mejorar las tasas de vacunación.

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MIKE STOBBE cubre principalmente temas de salud pública para Associated Press.

(Foto AP/Mary Conlon, archivo)

NUEVA YORK (AP) — Varios estados y ciudades gobernados por demócratas presentaron demandas el lunes para impugnar una norma federal que entrará en vigor el viernes y que, según afirman, otorga a la administración del presidente Donald Trump una amplia discreción para negar la residencia permanente a los inmigrantes que dependen de la asistencia pública para alimentación, atención médica, vivienda y otras necesidades básicas.

La fiscal general de Nueva York, Letitia James , quien encabeza una coalición de otros 21 estados en una de las demandas , afirmó que la norma obligaría a las familias inmigrantes necesitadas a elegir entre solicitar asistencia y obtener estatus legal en el país. California, Colorado, Hawái, Massachusetts, Michigan, Nevada, Nuevo México y Wisconsin se encuentran entre los estados involucrados en la impugnación legal.

“Esta norma se aprovecha de ese miedo y cuenta con que las familias renuncien a la asistencia alimentaria, la cobertura sanitaria y otros beneficios públicos a los que tienen derecho legalmente”, declaró el lunes en una rueda de prensa en el Ayuntamiento junto al alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani , y defensores de los inmigrantes.

Mamdani presentó una demanda por separado junto con líderes de otras ciudades estadounidenses, como Chicago, San Francisco y Seattle. Afirmó que la norma tendría un efecto disuasorio no solo sobre los inmigrantes que buscan obtener un estatus legal, sino también sobre otros residentes de la ciudad más grande del país.

“La nueva norma sobre la carga pública busca alejar a las familias inmigrantes de los programas que han proporcionado alimentos y salud a la población durante décadas”, declaró el alcalde. “Los neoyorquinos tendrán miedo de consultar a un médico o solicitar la ayuda a la que tienen derecho legalmente. Ese temor no se limitará a las familias a las que el gobierno federal está apuntando”.

El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, que figura como demandado en las demandas, desestimó las alarmantes advertencias.

«Aclarémoslo: los estados santuario temen perder fondos federales porque cientos de miles de inmigrantes indocumentados y no ciudadanos podrían darse de baja de los programas de asistencia social estadounidenses», declaró la agencia en un comunicado. «Estamos temblando de miedo ante este supuesto desenlace terrible».

Las demandas impugnan el plan del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) de reactivar una norma sobre la "carga pública" que el presidente republicano impuso originalmente durante su primer mandato, y que posteriormente fue revocada por su sucesor, el presidente demócrata Joe Biden.

Las demandas, ambas presentadas ante un tribunal federal en Manhattan, argumentan que la nueva norma es "arbitraria y caprichosa", excede la autoridad legal del DHS y se aparta del significado tradicional de la disposición federal sobre la carga pública.

En concreto, James afirmó que la norma otorga ilegalmente a los funcionarios de inmigración una amplia discreción para tener en cuenta una gran variedad de beneficios públicos a la hora de tomar decisiones sobre los inmigrantes que buscan obtener un estatus legal en el país.

Según explicó, la norma permite a los agentes de inmigración tener en cuenta casi cualquier prestación pública, utilizada durante cualquier período de tiempo, en contra de un solicitante de la tarjeta de residencia, incluso si se trata de un familiar ciudadano estadounidense que se beneficia de dicha prestación.

Eso significa que la solicitud de residencia permanente de un padre podría estar en riesgo simplemente porque su hijo, ciudadano estadounidense, utilizó un seguro médico proporcionado por el estado o participó en el programa de almuerzos gratuitos de una escuela, dijo James.

“Esta nueva norma elimina más de un siglo de jurisprudencia establecida para ampliar ilegalmente la definición de 'carga pública' de una manera que el Congreso nunca pretendió”, añadió Steve Banks, asesor jurídico de la ciudad.

El fiscal general de California, Rob Bonta, calificó la norma de "política cruel".

La ley federal ya exige que quienes solicitan la residencia permanente o el estatus legal demuestren que no dependerán de los beneficios públicos.

La nueva norma no especifica los programas que podrían tenerse en cuenta. Simplemente indica que los funcionarios, “haciendo uso de buen juicio y discreción”, tomarán “determinaciones individualizadas y específicas sobre la inadmisibilidad por carga pública, basadas en la totalidad de las circunstancias del extranjero”.

Las reporteras de Associated Press Sophie Austin en Sacramento, California, y Cybele Mayes-Osterman en Chicago contribuyeron a este artículo.

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Felipe Marcelo es reportero de noticias generales en la oficina de Nueva York. Anteriormente escribió para AP Fact Check y antes de eso estuvo radicado en Boston, donde se especializó en temas de raza e inmigración.

(Foto AP/Ryan Murphy)

NUEVA YORK (AP) — Bill Gates advierte a las empresas tecnológicas y a los líderes mundiales que deben actuar ahora para garantizar que la inteligencia artificial combata las desigualdades sociales en lugar de profundizar las disparidades, y su fundación se compromete a donar mil millones de dólares para mejorar el acceso.

El cofundador de Microsoft hizo el llamamiento en el informe anual Goalkeepers de la Fundación Gates , que da seguimiento al progreso de los objetivos de desarrollo establecidos por las Naciones Unidas para mejorar la calidad de vida para 2030. La donación anunciada el martes se distribuirá a lo largo de los próximos dos años para iniciativas centradas en la inteligencia artificial, con el fin de entrenar modelos en idiomas locales, mejorar los resultados en materia de salud, actualizar las herramientas educativas e informar las prácticas de los pequeños agricultores en todo el mundo.

Y a pesar de los recortes en la ayuda internacional por parte de Estados Unidos , el director ejecutivo de la Fundación Gates, Mark Suzman, afirmó que seguiría presionando al Congreso y a la administración del presidente Donald Trump para que lideren la asistencia exterior.

“No hemos perdido la esperanza en Estados Unidos”, declaró Suzman a la agencia Associated Press en una entrevista. “Reconocemos que ha sido un período difícil con el gobierno estadounidense en este tema. Pero creemos que aún hay argumentos a favor”.

El informe, largamente preparado, llega en un momento en que los ejecutivos de las principales empresas de IA instan a otros actores del sector a ralentizar su acelerado desarrollo . La dimisión de un antiguo investigador de Anthropic, debido a la preocupación por la falta de responsabilidad de los desarrolladores, ha reavivado el debate sobre si los modelos de IA, cada vez más potentes, podrían escapar al control humano.

Gates expresó preocupaciones similares en una publicación del mes pasado en su sitio web. La IA será "el mayor igualador" o "la peor fuente de injusticia", escribió. Reconoció que la tecnología permitirá a las personas cometer fraude, desinformación, vigilancia, ciberataques y bioterrorismo.

Hoja de ruta anual publicada en un momento de gran ansiedad por la IA

La Fundación Gates, una de las mayores financiadoras de salud a nivel mundial, se centra menos en financiar medidas de protección y más en democratizar lo que Gates considera los beneficios de la tecnología. La IA es una de las áreas prioritarias que se benefician del presupuesto récord de este año . Gates prometió en una publicación de su blog el mes pasado que "todo nuestro trabajo" aprovechará al máximo la IA.

“¿Cómo utilizaremos esta tecnología para hacer del mundo un lugar más justo y evitar que se amplíe la brecha entre ricos y pobres?”, preguntó. “¿Cómo protegeremos a las personas más vulnerables a los daños causados ​​por la inteligencia artificial, incluidas aquellas que pierden su sustento y la sensación de tener el control de su futuro?”

Según Suzman, la Fundación Gates considera la IA como una herramienta potencialmente transformadora para un mundo que atraviesa una leve crisis. En su informe del año pasado, la fundación proyectó que 2025 sería el primer año de este siglo con un aumento en la mortalidad infantil . Las interrupciones causadas por la administración Trump a un programa mundial de ayuda contra el SIDA han obstaculizado los esfuerzos para prevenir y tratar la enfermedad en decenas de países. Mientras tanto, la brecha entre naciones ricas y pobres se amplía aún más , según un informe reciente de la ONU.

Pero para que la IA “ayude a acelerar el progreso”, dijo Suzman, debe funcionar bien en todos los idiomas locales, no solo en inglés y, en cierta medida, en mandarín. La fundación anunció el martes una inversión de aproximadamente 100 millones de dólares para ayudar a crear conjuntos de datos en los idiomas que hablan las comunidades marginadas y que reflejen sus contextos locales.

Colaborando con OpenAI, Anthropic y otros gigantes tecnológicos en temas de salud y agricultura.

La fundación está recurriendo a algunas de las principales empresas de IA para lograrlo. Google.org y el AI for Good Lab de Microsoft ayudaron a lanzar una convocatoria abierta de financiación para proyectos que fortalezcan los marcos necesarios para miles de lenguas subrepresentadas en África.

OpenAI, junto con la fundación, destinó 50 millones de dólares a la capacitación de personal sanitario en clínicas ruandesas como parte de un programa piloto que, según Suzman, pronto incluirá a otros países africanos. Anthropic colabora con la fundación para acelerar el desarrollo de vacunas y mejorar la base de datos de cultivos locales de su chatbot, entre otras iniciativas.

El anuncio del martes prometía destinar unos 400 millones de dólares adicionales a la educación, como una herramienta que ayuda a los profesores a reelaborar los planes de estudio en torno a los conceptos menos comprendidos por sus alumnos; unos 400 millones de dólares a la atención médica, como una herramienta que verifica los informes de los médicos para detectar síntomas que se hayan pasado por alto; y aproximadamente 100 millones de dólares a la agricultura, como una aplicación que ofrece consejos en tiempo real a los agricultores sobre patrones climáticos, control de plagas y uso de fertilizantes.

Suzman reconoció que estas cifras representan una “ínfima proporción” de los miles de millones que los gigantes tecnológicos invierten en sus productos comerciales. Confirmó que la fundación está manteniendo conversaciones adicionales con las principales empresas de IA sobre cómo sus recursos técnicos pueden contribuir a estos objetivos y dónde deberían invertir sus líderes las enormes fortunas individuales que se espera que amasen.

En su publicación de agosto, Gates también señaló un posible sesgo: aún mantiene vínculos financieros con la industria tecnológica, donde amasó una fortuna estimada en más de 100 mil millones de dólares. El año pasado se comprometió a donar el 99% de su patrimonio restante a la Fundación Gates. Como presidente de la fundación, colabora con Microsoft y otras empresas de inteligencia artificial. Sin embargo, recalca que sus opiniones no responden a intereses económicos.

Debates en la reunión de las Naciones Unidas de la próxima semana.

El informe de Goalkeepers se publica antes de las reuniones de alto nivel de la Asamblea General de las Naciones Unidas que se celebrarán la próxima semana en Nueva York. El Secretario General de la ONU, António Guterres, ha intentado incluir a los países en desarrollo en los debates sobre la gobernanza de la IA. Guterres, cuyo mandato al frente del organismo internacional finaliza este año, ha afirmado que la tecnología «no puede ser gobernada por un puñado de países o empresas».

Pero los procesos de la ONU “avanzan considerablemente más despacio que la IA”, según Richard Gowan, director de programas y observador de la ONU del International Crisis Group. La ONU también se enfrenta a interrogantes sobre su relevancia a medida que se acerca la elección del sucesor de Guterres.

“No está claro que el próximo secretario general vaya a mantener este enfoque”, declaró Gowan a los periodistas el lunes.

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JAMES POLLARD cubre temas de filantropía para Associated Press, centrándose en los hábitos de donación de la Generación Z y el uso de la tecnología en obras benéficas. Reside en Nueva York.

(Foto AP/Alex Brandon, archivo)