WASHINGTON (AP) — La lenta contratación en diciembre concluyó un año de débiles aumentos en el empleo que han frustrado a los buscadores de trabajo, aunque los despidos y el desempleo han mantenido un nivel bajo.

Los empleadores añadieron solo 50.000 empleos el mes pasado, casi sin cambios respecto a una cifra revisada a la baja de 56.000 en noviembre, informó el viernes el Departamento de Trabajo. La tasa de desempleo bajó al 4,4%, su primer descenso desde junio, con respecto al 4,5% en noviembre, una cifra también revisada a la baja.

Los datos sugieren que las empresas son reacias a contratar trabajadores aun cuando el crecimiento económico ha repuntado. Muchas compañías contrataron agresivamente después de la pandemia y ya no necesitan cubrir más puestos. Otras se han contenido debido a la incertidumbre generalizada causada por las cambiantes políticas arancelarias del presidente Donald Trump, la elevada inflación y la propagación de la inteligencia artificial, que podría alterar o incluso reemplazar algunos empleos.

Aun así, los economistas se sintieron alentados por la caída en la tasa de desempleo, que había aumentado en los cuatro informes anteriores consecutivos. También había alarmado a los funcionarios de la Reserva Federal, lo que provocó tres recortes en la tasa de interés clave del banco central el año pasado. La disminución redujo las probabilidades de otro recorte en enero, dijeron los economistas.

El mercado laboral “no está yendo tan mal después de todo”, escribió Stephen Brown, economista de la firma consultora Capital Economics. “La Fed no tendrá prisa por reanudar los recortes de tasas de interés”.

El aumento en el número de empleos ocurrido en noviembre fue revisado ligeramente a la baja, de 64.000 a 56.000, mientras que el de octubre ahora muestra una caída mucho más pronunciada, con una pérdida de 173.000 puestos, frente a las estimaciones previas de una disminución de 105.000. El gobierno revisa las cifras de empleo a medida que recibe más respuestas de encuestas de las empresas.

Casi todos los empleos añadidos en diciembre fueron en las industrias de atención médica y restaurantes y hoteles. La atención médica añadió 38.500 empleos, mientras que los restaurantes y hoteles ganaron 47.000. Los gobiernos, principalmente a nivel estatal y local, añadieron 13.000.

Las empresas de fabricación, construcción y minoristas eliminaron empleos. Los minoristas recortaron 25.000 puestos, una señal de que la contratación para las vacaciones de invierno ha sido más débil que en años anteriores.

Con una población envejecida y una fuerte caída en la inmigración, la economía no necesita crear tantos empleos como en el pasado para mantener la estabilidad de la tasa de desempleo. Como resultado, un aumento de 50.000 empleos no es una señal tan clara de debilidad como lo habría sido en años anteriores.

Wall Street y Washington observan de cerca los datos de empleo porque son las primeras lecturas limpias sobre el mercado laboral en tres meses. El gobierno no emitió un informe en octubre debido al cierre del gobierno, que duró seis semanas, y los datos de noviembre se vieron distorsionados por el cierre, que se prolongó hasta el día 12 de ese mes.

Aun así, el informe de diciembre cierra un año de contratación lenta, particularmente después del “día de la liberación” en abril, cuando Trump impuso aranceles generalizados a docenas de países, aunque posteriormente muchos fueron retrasados o suavizados. La economía generó un promedio de 111.000 empleos al mes en los primeros tres meses de 2025. Pero ese ritmo cayó a solo 11.000 en los tres meses que terminaron en agosto, antes de recuperarse ligeramente a 22.000 en noviembre.

La moderada contratación subraya un enigma clave que rodea a la economía al entrar en 2026: el crecimiento ha repuntado a niveles saludables, pero la contratación se ha debilitado notablemente y la tasa de desempleo ha aumentado en los últimos cuatro informes de empleo.

El año pasado, la economía incorporó solo 584.000 empleos, mucho menos que los más de 2 millones añadidos en 2024. Es el menor aumento anual desde que la pandemia de COVID-19 diezmó el mercado laboral en 2020.

La mayoría de los economistas esperan que la contratación se acelere este año a medida que el crecimiento se mantenga sólido, y se prevé que la legislación de recortes fiscales del presidente Donald Trump produzca grandes reembolsos de impuestos esta primavera. Sin embargo, reconocen que hay otras posibilidades: los débiles aumentos de empleo podrían frenar el crecimiento futuro. O la economía podría seguir expandiéndose a un ritmo saludable, mientras que la automatización y la propagación de la inteligencia artificial reducen la necesidad de más empleos.

Es probable que incluso las débiles cifras de 2025 se revisen a la baja en febrero, cuando el gobierno complete un análisis comparativo anual de las cifras de empleo con un conteo real de empleos derivado de los registros del seguro de desempleo de las empresas. En una estimación preliminar de esa revisión se mostró que podría reducir en 911.000 el total de empleos a marzo de 2025.

Y el mes pasado, el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, dijo que el gobierno podría seguir sobrestimando los aumentos de empleo en unos 60.000 al mes debido a deficiencias en la forma en que contabiliza las nuevas empresas, así como aquellas que han cerrado. Se espera que el Departamento de Trabajo actualice esos métodos en su informe del próximo mes.

Con una contratación tan débil, la Reserva Federal recortó tres veces su tasa de interés clave a corto plazo a finales del año pasado, en un esfuerzo por impulsar el endeudamiento, el gasto y la contratación. Sin embargo, Powell señaló que el banco central podría mantener su tasa sin cambios en los próximos meses mientras evalúa cómo evoluciona la economía.

Aun con aumentos de empleo tan lentos, la economía ha continuado expandiéndose, con un crecimiento que alcanzó una tasa anual del 4,3% en el trimestre de julio a septiembre del año pasado, la mejor en dos años. Un fuerte gasto del consumidor ayudó a impulsar el aumento. El Banco de la Reserva Federal de Atlanta pronostica que el crecimiento podría desacelerarse a un todavía sólido 2,7% en los últimos tres meses del año pasado.

Al mismo tiempo, la inflación se mantiene alta, erosionando el valor de los cheques de pago de los estadounidenses. Los precios al consumidor aumentaron un 2,7% en noviembre en comparación con el año anterior, sin cambios significativos desde el comienzo del año y por encima del objetivo del 2% de la Fed.

MINNEAPOLIS (AP) — Minneapolis estaba en vilo el jueves tras la muerte de una mujer que fue baleada por un agente de Inmigración y Control de Aduanas que participaba en la última campaña contra la inmigración del gobierno de Trump. El gobernador pidió a la gente que mantuviera la calma y las escuelas cancelaron clases y actividades como medida de precaución.

Funcionarios estatales y locales exigieron que el ICE abandonara el estado después de que Renee Nicole Macklin Good, de 37 años, recibiera un disparo en la cabeza. Pero la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, dijo que los agentes no irán a ninguna parte.

El Departamento de Seguridad Nacional ha desplegado más de 2.000 agentes en el área en lo que dice es su mayor operación de control de inmigración hasta la fecha. Noem dijo que más de 1.500 personas han sido arrestadas.

El asesinato de Macklin Good el miércoles por la mañana en un barrio residencial al sur del centro fue grabado en video por testigos, y por la noche cientos de personas se reunieron para una vigilia para llorarla y pedir al público que se resistiera a las redadas migratorias. Algunos luego corearon mientras marchaban por la ciudad, pero no hubo violencia.

“Me encantaría que el ICE dejara nuestra ciudad y que más miembros de la comunidad vinieran para hacer que eso suceda”, dijo Sander Kolodziej, un pintor que asistió a la vigilia para apoyar a la comunidad.

Los videos del tiroteo muestran a un agente acercándose a una camioneta detenido en medio de la carretera, exigiendo a la conductora que abra la puerta y agarrando la manija. El Honda Pilot comienza a avanzar, y otro agente del ICE que está delante saca su arma y dispara al menos dos tiros a quemarropa, retrocediendo mientras el vehículo se mueve hacia él.

No está claro en los videos si el vehículo hace contacto con el agente, y no hay indicios de que la mujer hubiera interaccionado antes con agentes del ICE. Después del tiroteo, la camioneta acelera hacia dos autos estacionados en una acera antes de detenerse tras chocar.

En otra grabación realizada después, se ve a una mujer que se identifica como la esposa de Macklin Good llorando cerca del vehículo. La mujer, que no ha sido identificada, dice que la pareja llegó recientemente a Minnesota y que tenían un hijo.

Noem calificó el incidente como un “acto de terrorismo doméstico” contra los agentes de ICE y dijo que la conductora “intentó atropellarlos y embestirlos con su vehículo. Uno de nuestros agentes actuó rápidamente y de manera defensiva, disparó, para protegerse a sí mismo y a las personas a su alrededor”.

El presidente Donald Trump hizo acusaciones similares en las redes sociales y defendió el trabajo del ICE.

Noem alegó que la mujer formaba parte de una “turba de agitadores” y dijo que el agente actuó según su entrenamiento. Afirmó que el FBI investigaría.

Pero el alcalde de Minneapolis, Jacob Frey, calificó la versión de los hechos de Noem como “basura”.

“Ya están tratando de presentar esto como una acción de autodefensa”, dijo Frey. “Después de haber visto el video, quiero decirle a todos directamente: eso es mentira”.

También criticó el despliegue federal y dijo que los agentes deberían irse.

El tiroteo marcó una escalada dramática de la última de una serie de operaciones de control de inmigración en ciudades importantes bajo el gobierno de Trump. El miércoles es al menos la quinta muerte vinculada a las redadas.

Las Ciudades Gemelas, como se conoce a las urbes vecinas de Minneapolis y St. Paul, han estado en tensión desde que Seguridad Nacional anunció el inicio de la operación el martes, vinculada al menos en parte a acusaciones de fraude que involucran a residentes somalíes.

Una multitud de manifestantes se reunió en el lugar después del tiroteo para expresar su enojo contra los agentes locales y federales.

En una escena que evocaba las campañas de redadas en Los Ángeles y Chicago, la gente coreaba “ICE fuera de Minnesota” y soplaba silbatos que se han vuelto omnipresentes durante las operaciones.

El gobernador, Tim Walz, dijo que estaba preparado para desplegar a la Guardia Nacional si fuera necesario. Expresó indignación por el tiroteo pero pidió a la gente que mantuviera las protestas pacíficas.

“Ellos quieren un espectáculo”, dijo Walz. “No podemos dárselo.”

Hubo llamados en las redes sociales para procesar al agente que disparó a Macklin Good.

El comisionado Bob Jacobson del Departamento de Seguridad Pública de Minnesota dijo que las autoridades estatales investigarían el tiroteo junto con las autoridades federales.

WASHINGTON (AP) — Se espera que el Senado de Estados Unidos vote el jueves sobre una resolución que limitará la capacidad del presidente Donald Trump para llevar a cabo más ataques contra Venezuela, estableciendo una prueba para sus crecientes ambiciones en el hemisferio occidental.

La resolución sobre poderes de guerra requerirá que Trump obtenga la aprobación del Congreso antes de atacar nuevamente a Venezuela, y llega luego que el Ejército de Estados Unidos capturara al presidente venezolano Nicolás Maduro en una redada nocturna sorpresa y al tiempo que el gobierno de Trump busca controlar los recursos petroleros de Venezuela y su gobierno.

Los demócratas no lograron la aprobación de varias de estas resoluciones en los meses en que Trump intensificó su campaña contra Venezuela. Pero los legisladores argumentaron que ahora que Trump ha capturado a Maduro y ha puesto su mirada en otras conquistas como Groenlandia, la votación presenta al Congreso, controlado por los republicanos, una oportunidad.

“Es hora de que el Congreso afirme su control sobre acciones militares de este tipo, y es hora de sacar esto de la clandestinidad y ponerlo a la luz”, dijo el senador Tim Kaine, demócrata por Virginia, quien forzó la votación.

El gobierno de Trump ha utilizado un conjunto de justificaciones legales en evolución para la campaña de varios meses en Centro y Sudamérica, desde destruir embarcaciones que supuestamente son usadas en el tráfico de drogas bajo autorizaciones para la lucha global contra el terrorismo hasta capturar a Maduro en lo que ostensiblemente fue una operación de aplicación de la ley para juzgarlo en Estados Unidos.

Los líderes republicanos han respaldado a Trump.

“Creo que el presidente ya ha demostrado un compromiso muy fuerte con la paz a través de la fuerza, especialmente en este hemisferio”, dijo el líder de la mayoría del Senado, John Thune, republicano por Dakota del Sur. “Creo que Venezuela recibió ese mensaje fuerte y claro”.

Respuesta de los legisladores a la operación en Venezuela

Antes de la votación sobre la resolución, varios republicanos dijeron que estaban considerando cuidadosamente su decisión, incluidos los senadores Susan Collins de Maine y Thom Tillis de Carolina del Norte, quienes anteriormente votaron en contra de medidas similares.

“Tenemos un historial de entrar, liberar y salir. Estoy interesado en la parte de salir”, dijo Tillis.

Cuando se le preguntó si apoyará poner tropas en territorio venezolano, respondió: “No sin autorización del Congreso”.

Una votación sobre una resolución similar en noviembre no logró obtener la mayoría necesaria para su aprobación. Los senadores Rand Paul de Kentucky y Lisa Murkowski de Alaska fueron los únicos republicanos que votaron a favor.

Paul, un defensor declarado de las resoluciones sobre poderes de guerra, reconoció que Maduro es visto como un “tipo malo” y “un socialista y un autócrata”. Pero, agregó Paul, “la pregunta es sobre quién tiene el poder de llevar al país a la guerra”.

Algunos demócratas progresistas han sugerido insertar lenguaje en un proyecto de ley de asignaciones de defensa para limitar ciertas acciones militares, pero esa idea enfrentó resistencia de miembros más pragmáticos del caucus. Los líderes demócratas han tratado de presentar las ambiciones extranjeras de Trump como una distracción de los problemas que enfrentan los votantes en casa.

“El pueblo estadounidense se pregunta qué diablos está pasando en Venezuela y por qué este presidente, que hizo campaña con ‘Estados Unidos Primero’, ahora está gastando todo su tiempo y energía en operaciones en el extranjero”, indicó el líder demócrata del Senado Chuck Schumer de Nueva York en un discurso en el pleno.

La rara vez aplicada Ley de Poderes de Guerra

El Congreso una vez más quedó en la oscuridad durante la operación militar en Venezuela, con Trump confirmando más tarde que habló con ejecutivos petroleros pero no con líderes en el Capitolio. Eso refleja un patrón más amplio en el segundo mandato de Trump, desarrollándose bajo un Congreso controlado por los republicanos que ha mostrado poco interés en reafirmar su autoridad constitucional para declarar la guerra.

Bajo la Constitución, el Congreso declara la guerra y el presidente actúa como comandante en jefe. Pero los legisladores no han declarado formalmente la guerra desde la Segunda Guerra Mundial, otorgando a los presidentes un amplio margen para actuar unilateralmente.

El Congreso intentó frenar esa autoridad después de la Guerra de Vietnam con la Resolución de Poderes de Guerra, aprobada sobre el veto del presidente republicano Richard Nixon. La ley requiere que los presidentes notifiquen al Congreso dentro de las 48 horas de desplegar fuerzas y terminen la acción militar dentro de 60 a 90 días en ausencia de autorización, límites que los presidentes de ambos partidos han estirado rutinariamente.

Los demócratas argumentan que esos límites se están empujando más que nunca. Algunos republicanos han ido más allá, sosteniendo que la aprobación del Congreso es innecesaria por completo.

El senador republicano Lindsey Graham de Carolina del Sur, un aliado cercano de Trump que viajó con el presidente a bordo del Air Force One el domingo, dijo que se sentirá cómodo con que Trump tomara el control de otros países sin la aprobación del Congreso, incluida Groenlandia.

“El comandante en jefe es el comandante en jefe. Pueden usar la fuerza militar”, dijo Graham.

Groenlandia pondría a prueba aún más los límites

Los comentarios de Graham se producen al tiempo que el gobierno de Trump sopesa no sólo sus próximos pasos en Venezuela, sino también en Groenlandia. La Casa Blanca ha dicho que “el ejército siempre es una opción” cuando se trata de una posible toma estadounidense de la isla más grande del mundo.

Si bien los republicanos han resaltado el valor estratégico de Groenlandia, la mayoría se ha mostrado reacia a la idea de usar el ejército para tomar el país, prefiriendo en su lugar un posible acuerdo para comprar el país.

Los demócratas quieren adelantarse a cualquier acción militar y ya se están preparando para responder. El senador de Arizona Ruben Gallego dijo que está trabajando en una resolución “para impedir a Trump invadir Groenlandia”.

“Debemos detenerlo antes que invada otro país por capricho”, escribió Gallego en X. “No más guerras eternas”.

Kaine también señaló el miércoles que pronto se presentará una resolución sobre Groenlandia, además de Cuba, México, Colombia y Nigeria.

Groenlandia pertenece a un aliado de la OTAN, Dinamarca, lo que ha provocado una respuesta muy diferente de los senadores republicanos que la situación en Venezuela. Paul dijo que los republicanos discutieron los planes de Trump para Groenlandia en su almuerzo del miércoles y escuchó “cero apoyo” para tomar acción militar para apoderarse de ella.

Tillis, copresidente del Grupo de Observadores de la OTAN del Senado, utilizó un discurso en el pleno del Senado para criticar al subjefe de personal de la Casa Blanca, Stephen Miller, por comentarios esta semana de que Estados Unidos debería tomar el control de Groenlandia. Tillis subrayó que tales comentarios eran “amateur” y “absurdos”.

“Este disparate sobre lo que está pasando con Groenlandia es una distracción del buen trabajo que está haciendo”, dijo Tillis sobre el presidente. “Y los aficionados que dijeron que era una buena idea deberían perder sus empleos”.

WASHINGTON (AP) — El Departamento de Seguridad Nacional dijo el martes que lanzó lo que describió como la mayor operación de control de inmigración jamás realizada por la agencia, con 2.000 agentes y oficiales federales esperados en el área de Minneapolis para una ofensiva vinculada en parte a acusaciones de fraude que involucran a residentes somalíes .

“La mayor operación del DHS hasta la fecha se está llevando a cabo ahora mismo en Minnesota”, dijo el departamento en una publicación en X, ampliando drásticamente la presencia de las fuerzas del orden federales en el estado en medio de crecientes tensiones políticas y comunitarias .

El gobierno planeaba enviar a unos 2.000 agentes y oficiales del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) a Minnesota, según un funcionario estadounidense y una persona informada sobre el asunto. Se espera que los agentes sean desplegados en la zona de Minneapolis-St. Paul, indicó la fuente. Estas personas hablaron con The Associated Press bajo condición de anonimato porque no estaban autorizadas a revelar detalles operativos.

Grupos defensores de los derechos de los inmigrantes y funcionarios electos de las Ciudades Gemelas informaron el martes de un fuerte aumento en los avistamientos de agentes federales, especialmente en los alrededores de St. Paul. Se reportaron numerosos vehículos de agentes realizando controles de tráfico frente a negocios y edificios de apartamentos de la zona.

La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, también estuvo presente y acompañó a agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos durante al menos un arresto. Un video publicado en X muestra a Noem con un chaleco táctico y un gorro tejido mientras los agentes arrestaban a un hombre en St. Paul. En el video, le dice al hombre esposado: "Serás responsable de tus crímenes".

El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) informó en un comunicado de prensa que el hombre era originario de Ecuador y era buscado en su país natal y en Connecticut por cargos que incluyen asesinato y agresión sexual. Añadió que los agentes arrestaron a 150 personas el lunes en Minneapolis.

El gobernador de Minnesota critica el aumento de casos

El gobernador de Minnesota, el demócrata Tim Walz, criticó el aumento de las medidas de seguridad federales como "una guerra que se está librando contra Minnesota".

"Estamos viendo que tenemos un aumento ridículo de aparentemente 2.000 personas que no se coordinan con nosotros, que están para un espectáculo ante las cámaras", dijo Walz a los periodistas en Minneapolis el martes, un día después de anunciar que ponía fin a su campaña para un tercer mandato.

Muchos residentes ya estaban nerviosos . La administración Trump ha señalado a la comunidad somalí de la zona , la más grande de EE. UU. El mes pasado, el jefe de policía de Minneapolis, Brian O'Hara, criticó a los agentes federales por usar "métodos cuestionables" tras un enfrentamiento entre agentes y manifestantes.

Molly Coleman, miembro del Concejo Municipal de St. Paul cuyo distrito incluye una planta de fabricación donde los agentes arrestaron a más de una docena de personas en noviembre, dijo que el martes fue "diferente a cualquier otro día que hayamos experimentado".

“Es increíblemente angustiante”, dijo Coleman. “Sabemos que cuando el ICE llega a una ciudad, es una operación policial en la que todos están en guardia y con miedo”.

Julia Decker, directora de políticas del Centro de Derecho Inmigrante de Minnesota, dijo que había habido un aumento en los avistamientos de agentes federales y vehículos policiales en lugares como estacionamientos.

“Definitivamente podemos sentir una presencia más fuerte”, dijo Dieu Do, un organizador del Comité de Acción por los Derechos de los Inmigrantes de Minnesota, que envía equipos de respuesta a los informes de agentes.

Surge incluye investigadores centrados en denuncias de fraude

Se espera que aproximadamente tres cuartas partes del personal de control provengan de las Operaciones de Detención y Deportación del ICE, que lleva a cabo arrestos y deportaciones migratorias, según la persona con conocimiento de la operación. La fuerza también incluye agentes de Investigaciones de Seguridad Nacional, la rama investigativa del ICE, que generalmente se centra en el fraude y las redes criminales transfronterizas.

Los agentes de HSI iban de puerta en puerta en el área de Twin Cities investigando denuncias de fraude, tráfico de personas y prácticas laborales ilegales, dijo Lyons.

Se espera que los agentes del HSI se concentren principalmente en identificar presuntos fraudes, mientras que los oficiales de deportación arrestarán a inmigrantes acusados ​​de violar la ley migratoria, según la persona informada sobre la operación. También se espera la participación de unidades tácticas especializadas.

La operación también incluye personal de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos, incluyendo al comandante Gregory Bovino, según informó la persona familiarizada con el despliegue. Las tácticas de Bovino durante operativos federales anteriores en otras ciudades han suscitado el escrutinio de funcionarios locales y defensores de los derechos civiles.

Hilton retira hotel de Minnesota que canceló reservas de agentes

Hilton dijo en un comunicado el martes que estaba eliminando un hotel de Minnesota de sus sistemas por "no cumplir con nuestros estándares y valores" cuando negó el servicio a agentes federales.

El hotel Hampton Inn Lakeville, a unos 32 kilómetros (20 millas) de Minneapolis, se disculpó el lunes por cancelar las reservaciones de los agentes federales, afirmando que haría todo lo posible por alojarlos. El hotel, como la mayoría de los Hampton Inns, es propiedad de una franquicia y está operado por ella.

El Hampton Inn Lakeville no respondió a las solicitudes de comentarios.

Las autoridades federales comenzaron a aumentar los arrestos por inmigración en el área de Minneapolis a finales del año pasado. Noem y el director del FBI, Kash Patel, anunciaron la semana pasada que las agencias federales estaban intensificando sus operaciones en Minnesota, con énfasis en las investigaciones de fraude .

El presidente Donald Trump ha vinculado repetidamente la ofensiva migratoria de su administración en Minnesota con casos de fraude que involucran programas federales de nutrición y ayuda pandémica, muchos de los cuales han involucrado a acusados ​​con raíces en Somalia .

La persona con información sobre la operación actual advirtió que su alcance y duración podrían cambiar en los próximos días a medida que se desarrolle.

Balsamo informó desde Nueva York. Los periodistas de AP Steve Karnowski en Minneapolis, Sophia Tareen en Chicago y Sarah Raza en Sioux Falls, Dakota del Sur, Russ Bynum en Savannah, Georgia, y Elliot Spagat en San Diego contribuyeron a esta historia.

REBECCA SANTANA cubre el Departamento de Seguridad Nacional para The Associated Press. Tiene amplia experiencia reportando en lugares como Rusia, Irak, Afganistán y Pakistán.

MIKE BÁLSAMO es editor nacional de seguridad pública de The Associated Press. Supervisa la cobertura del Departamento de Justicia, los tribunales federales y la justicia penal.

(Foto AP/Mark Schiefelbein, archivo)