WASHINGTON (AP) — Fuerzas estadounidenses abordaron un petrolero sancionado y vinculado a Venezuela en el Atlántico Norte después de perseguirlo durante semanas, dijo un funcionario estadounidense.El funcionario habló con The Associated Press el miércoles bajo condición de anonimato para poder hablar sobre operaciones militares delicadas. Aseguró que el ejército estadounidense confiscó el buque y entregó el control a las fuerzas del orden.
Estados Unidos había estado persiguiendo al petrolero desde el mes pasado después de que intentó evadir un bloqueo estadounidense a buques petroleros sancionados alrededor de Venezuela.
El barco fue sancionado por Estados Unidos en 2024 por presunto contrabando de carga para una empresa vinculada al grupo militante libanés Hezbolá. La Guardia Costera estadounidense intentó abordarlo en el Caribe en diciembre cuando se dirigía a Venezuela. El barco se negó a abordarlo y cruzó el Atlántico.
El barco, antes conocido como Bella 1, pasó a llamarse Marinera y tenía bandera rusa, según muestran las bases de datos navieras.
Más temprano el miércoles, sitios web de rastreo marítimo de código abierto indicaron que se encontraba entre Escocia e Islandia, rumbo al norte. El funcionario estadounidense también confirmó que el barco se encontraba en el Atlántico Norte.
Aviones militares estadounidenses sobrevolaron el barco y el martes un avión de vigilancia de la Royal Air Force fue visto en sitios de seguimiento de vuelo sobrevolando la misma zona.
La incautación del petrolero se produce pocos días después de que fuerzas militares estadounidenses realizaran una redada nocturna sorpresa en la capital de Venezuela, Caracas, y capturaran al presidente Nicolás Maduro y a su esposa .
A raíz de esta redada, los funcionarios de la administración Trump han dicho que tienen la intención de seguir confiscando buques sancionados vinculados al país.
Por KONSTANTIN TOROPIN
(Foto AP/Matias Delacroix)