SAN FRANCISCO (AP) — Los equipos de rescate se abrieron paso por una agreste zona montañosa próxima al lago Tahoe durante una tormenta de nieve para rescatar a seis esquiadores de travesía que sobrevivieron a una avalancha, pero quedaron atrapados por la nieve y el hielo. Otros nueve integrantes del grupo seguían desaparecidos.

Dos de los seis rescatados fueron trasladados a un hospital para ser atendidos, reportó Ashley Quadros, portavoz del departamento de policía del condado de Nevada.

Las autoridades reportaron el martes por la noche que en la excursión había 15 esquiadores, no 16, como se creyó inicialmente.

Los equipos de búsqueda y rescate fueron enviados a Frog Lake, en la zona de Castle Peak, al noroeste del lago Tahoe, tras una llamada al teléfono de emergencias 911 en la que se informaba de una avalancha y de la existencia de personas sepultadas. En ese momento, una potente tormenta invernal azotaba California.

Las condiciones extremas en las montañas del norte de California ralentizaron el operativo. Los equipos tardaron varias horas en llegar hasta los esquiadores y llevarlos a un lugar seguro, donde fueron evaluados por el Departamento de Bomberos de Truckee.

La policía dijo que ofrecerá un nuevo parte sobre el operativo de rescate en una conferencia de prensa el miércoles por la mañana.

Un viaje de esquí de tres días

Los esquiadores estaban en el último día de una travesía de esquí de montaña de tres días, explicó Steve Reynaud, experto en avalanchas del Sierra Avalanche Center del Bosque Nacional Tahoe, que estuvo en contacto con gente que se encontraba en la zona. Según indicó, pasaron dos noches en refugios como parte de un recorrido que exigía moverse por un “terreno montañoso escabroso” de hasta 6,4 kms (4 millas), llevando consigo toda la comida y suministros.

El capitán de la policía del condado de Nevada, Russell Greene, dijo que las autoridades fueron notificadas de la avalancha por la empresa de excursiones que encabezó la expedición, Blackbird Mountain Guides, y por las balizas de emergencia que portaban los esquiadores. Los rescatistas avanzaron con cautela hacia el lugar debido al peligro de que se produjeran nuevas avalanchas.

Blackbird Mountain Guides indicó en un comunicado en su web que estaba coordinando con las autoridades la operación de rescate.

Condiciones peligrosas

Esta semana, California está sufriendo el azote de una potente tormenta invernal que incluye peligrosas tormentas eléctricas, fuertes vientos e intensas nevadas en zonas montañosas.

“Ahora mismo, las zonas fuera de pista son particularmente peligrosas porque estamos en el punto más intenso de la tormenta”, dijo Brandon Schwartz, jefe de previsión de avalanchas del Sierra Avalanche Center del Bosque Nacional Tahoe, con sede en Truckee.

El centro emitió una alerta por avalanchas para la zona central de Sierra Nevada, incluida la región ampliada del lago Tahoe, desde las cinco de la madrugada del martes, con posibilidad de grandes deslaves hasta el miércoles.

En la localidad de Soda Springs, cerca de donde ocurrió la avalancha, cayeron al menos 76 centímetros (30 pulgadas) de nieve en 24 horas, según la estación de esquí Soda Springs Mountain Resort.

Las condiciones peligrosas se debieron a la rápida acumulación de nieve, que se apiló sobre capas frágiles del manto nivoso, junto con los vientos huracanados.

La tormenta causó estragos en las carreteras desde Sierra Nevada hasta el condado de Sonoma. Las autoridades dijeron que el tránsito se detuvo temporalmente en ambos sentidos en la I-80, sobre y alrededor de Donner Summit, debido a derrapes y choques.

Varias estaciones de esquí de Tahoe cerraron total o parcialmente debido al mal tiempo. El centro señaló que los complejos ubicados a lo largo de las autopistas cuentan con programas de mitigación de avalanchas y no se esperaba que tuvieran un riesgo tan alto como las zonas fuera de pista, donde se desaconsejaba encarecidamente desplazarse por, cerca o debajo de lugares con tendencia a aludes.

La zona tiene un pasado sombrío

Castle Peak, una montaña de 2.777 metros (9.110 pies) ubicada al norte de Donner Summit, es un popular destino para practicar esquí de travesía. La cumbre, que puede ser peligrosa con nieve, lleva el nombre del infame grupo Donner, un conjunto de pioneros que recurrió al canibalismo tras quedar atrapado allí en el invierno de 1846-1847.

En enero, una avalancha en la región sepultó y mató al conductor de una moto de nieve, de acuerdo con las autoridades. Cada invierno, entre 25 y 30 personas mueren en avalanchas en Estados Unidos, según el National Avalanche Center.

Para practicar esquí de travesía, que implica internarse en plena naturaleza, muy lejos de los límites de las estaciones de esquí, se recomienda contar con formación en evaluación y rescate en avalanchas, así como con equipo de seguridad. Los esquís que se utilizan son más anchos y pesados y tienen otras características para afrontar subidas y bajadas en terrenos no preparados, a diferencia de los de fondo, que son más estrechos y están diseñados para rutas planas y más acondicionadas.

GINEBRA (AP) — Delegaciones de Moscú y Kiev estaban en Ginebra el martes para otra ronda de conversaciones de paz mediadas por Estados Unidos, una semana antes del cuarto aniversario de la invasión a gran escala de Rusia a su vecino.

Sin embargo, las expectativas de cualquier avance en Ginebra eran bajas, ya que aparentemente ninguna de las partes está lista para ceder en sus posiciones sobre cuestiones territoriales clave y futuras garantías de seguridad, pese a que Estados Unidos fijó un plazo en junio para un acuerdo.

El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, afirmó que la delegación de su gobierno estaba en Suiza, y la agencia estatal de noticias rusa Tass informó que la delegación rusa también había llegado. Se esperaba que las conversaciones, que se esperaba abarcaran dos días, comenzaran más tarde en la jornada.

Se prevén discusiones “duras” sobre el futuro del territorio ucraniano ocupado por Rusia, mientras los enviados del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, Steve Witkoff y Jared Kushner se sientan con las delegaciones. Esto según una persona familiarizada con las conversaciones que habló con The Associated Press bajo condición de anonimato porque no estaba autorizada a hablar con reporteros.

Rusia insiste en que Ucrania ceda el control de su región oriental del Donbás.

En Ginebra también estarán los jefes militares de Estados Unidos, Rusia y Ucrania, quienes debatirán cómo podría funcionar la supervisión del alto el fuego después de cualquier acuerdo de paz, y qué se necesita para implementarla, indicó la persona.

Durante conversaciones anteriores en Abu Dabi, la capital de Emiratos Árabes Unidos, los líderes militares analizaron cómo podría organizarse una zona desmilitarizada y cómo los ejércitos de todos podrían comunicarse entre sí, agregó.

El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, advirtió contra esperar novedades el primer día de las conversaciones, ya que estaba previsto que continuaran el miércoles. Moscú ha proporcionado pocos detalles de conversaciones anteriores.

El ejército ucraniano, con escasez de efectivos, está inmerso en una guerra de desgaste con las fuerzas más numerosas de Rusia a lo largo de la línea del frente de aproximadamente 1.250 kilómetros (750 millas). Los civiles ucranianos soportan bombardeos aéreos rusos que a menudo les dejan sin electricidad y destruyen viviendas.

El futuro de casi el 20% del territorio ucraniano que Rusia ocupa o aún codicia es una cuestión central en las conversaciones, al igual que las exigencias de Kiev de garantías de seguridad de posguerra con un respaldo de Estados Unidos para disuadir a Moscú de invadir de nuevo.

Trump describió la reunión de Ginebra como “grandes conversaciones”.

“Más vale que Ucrania se siente a la mesa rápido”, dijo Trump a los periodistas el lunes por la noche, mientras volaba de regreso a Washington desde su casa en Florida.

No quedó claro de inmediato a qué se refería Trump con su comentario sobre Ucrania, que se ha comprometido con las negociaciones y ha participado en ellas con la esperanza de poner fin a la devastadora ofensiva de Rusia.

Conversaciones complejas mientras la guerra continúa

La delegación rusa está encabezada por Vladímir Medinsky, asesor del presidente ruso Vladímir Putin, quien encabezó el equipo de negociadores de Moscú en las primeras conversaciones de paz directas con Ucrania en Estambul en marzo de 2022 y ha impulsado enérgicamente los objetivos de guerra de Putin. Medinsky ha escrito varios libros de historia que afirman exponer complots occidentales contra Rusia y arremeten contra Ucrania.

El comandante de las fuerzas militares de Estados Unidos —y de la OTAN— en Europa, el general Alexus Grynkewich, y el secretario del Ejército de Estados Unidos, Dan Driscoll, asistirán a la reunión en Ginebra en representación de las fuerzas armadas de Estados Unidos y se reunirán con sus homólogos r usos y ucranianos, informó el coronel Martin O’Donnell, portavoz del comandante estadounidense.

Durante la noche, Rusia utilizó casi 400 drones de largo alcance y 29 misiles de varios tipos para atacar 12 regiones de Ucrania, hiriendo a nueve personas, incluidos niños, según el presidente ucraniano.

Zelenskyy dijo que decenas de miles de residentes se quedaron sin calefacción y sin agua corriente en la ciudad portuaria sureña de Odesa.

Zelenskyy sostuvo que Moscú debe “rendir cuentas” por los ataques implacables, que, según afirmó, socavan el impulso de Estados Unidos por la paz.

“Cuanto más de este mal provenga de Rusia, más difícil será para todos alcanzar cualquier acuerdo con ellos. Los socios deben entenderlo. Ante todo, esto concierne a Estados Unidos”, dijo el líder ucraniano en redes sociales el lunes por la noche .

“Estuvimos de acuerdo con todas las propuestas realistas de Estados Unidos, empezando por la propuesta de un alto el fuego incondicional y de largo plazo”, señaló Zelenskyy.

Las conversaciones en Ginebra tuvieron lugar mientras funcionarios de Estados Unidos también mantenían conversaciones indirectas con Irán en la ciudad suiza.

AUSTIN, Texas, EE.UU. (AP) — El presentador de TV nocturna Stephen Colbert afirmó que su entrevista con James Talarico, candidato demócrata al Senado federal por Texas, fue retirada de la emisión del lunes por la noche debido a que la cadena CBS temía que violara las directrices regulatorias del gobierno de Trump sobre otorgar el mismo tiempo a los candidatos políticos.

Las declaraciones de Colbert ensombrecieron el inicio de la votación anticipada para las primarias de Texas, en las que se presenta una dura contienda entre Talarico y la representante Jasmine Crockett por la candidatura demócrata. El senador republicano John Cornyn, que aspira a un quinto mandato, también enfrenta una reñida contienda contra el fiscal general de Texas Ken Paxton y el representante Wesley Hunt.

Colbert dijo que los abogados de CBS dijeron “en términos muy claros”, que Talarico no podía aparecer en “The Late Show with Stephen Colbert” porque la cadena temía que se violaran los lineamientos del gobierno de Trump. Sin embargo, el presentador entrevistó a Talarico por cerca de 15 minutos y publicó el video en YouTube, debido a que el material en línea no entra en la regla de igualdad de tiempo.

“Luego me dijeron, con cierta ambigüedad, que no sólo no podía presentarlo, sino que no podía mencionar que no lo presentaría. Y como mi cadena claramente no quiere que hablemos de esto, hablemos de esto”, señaló Colbert.

CBS discrepó con el relato de Colbert y afirmó que los abogados brindaron “orientación legal acerca de que la transmisión podría activar la regla de tiempo igual de la FCC”, refiriéndose a la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos, por sus siglas en inglés.

Crockett expresó su escepticismo respecto a la “manía” mostrada el primer día de la votación anticipada “que parece bastante conveniente”.

Dos contiendas al Senado se aceleran

Talarico y Crockett se han dado a conocer a nivel nacional gracias a clips en redes sociales mientras los medios de comunicación actúan con cautela ante las cambiantes directrices de transmisión, emitidas por el gobierno de Trump, que regulan cómo entrevistan a candidatos políticos.

Talarico publicó en X un clip de casi un minuto de su entrevista con Colbert, calificándola como “la entrevista que Donald Trump no quería que vieras”.

“Creo que Donald Trump está preocupado porque estamos a punto de darle la vuelta a Texas”, expresó Talarico en un comunicado. “Esta es la forma más peligrosa de cultura de la cancelación, la que viene desde arriba”.

Crockett sugirió que Colbert pudo haber evitado el problema con la FCC si la hubiera invitado al programa, como lo ha hecho en el pasado. Ella y Talarico aparecieron en “The View”, un programa diurno de ABC.

La candidata dijo a reporteros después de votar anticipadamente en Dallas que aún analizaba la situación, pero añadió que “he estado con Colbert varias veces, he estado en “The View” varias veces. He estado con (Jimmy) Kimmel varias (veces). He estado en todos esos programas varias veces”.

Del lado republicano, Paxton intensificó la que había sido una campaña discreta con un mitin realizado la tarde del lunes en Tyler, en el este de Texas, mientras que Cornyn realizó su propio mitin el martes en Austin. Hunt publicó un nuevo anuncio televisivo también el martes.

Advertencias de la FCC

Las cadenas de radiodifusión están obligadas a dar el mismo tiempo a los candidatos políticos, pero tradicionalmente, esa norma no se ha aplicado a los programas de entrevistas. En enero, la FCC emitió nuevas directrices donde advertía a los presentadores nocturnos y diurnos que deben dar el mismo tiempo a los candidatos políticos, y el presidente del organismo, Brendan Carr, puso en duda la exención para programas de entrevistas y planteó que los presentadores estaban “motivados por fines partidistas”.

“La FCC no ha recibido ninguna evidencia de que la parte de entrevista de cualquier programa televisivo de entrevistas, nocturno o diurno, que esté al aire actualmente califique para la exención de noticias de buena fe”, según el aviso público. Carr, designado por Trump el año pasado para dirigir la agencia, ha criticado con frecuencia los programas de entrevistas de las cadenas, y el año pasado sugirió que podría “valer la pena” examinar a “The View” de ABC —cuyas presentadoras han sido a menudo críticas de Trump— por la exención.

Hasta el martes, la FCC no había respondido a un mensaje en el que se solicitaban sus comentarios.

Los días de Colbert en su silla de presentador están contados desde que CBS anunciara el año pasado que cancelaría su programa en mayo por razones financieras, cerrando una institución televisiva de décadas en un cambiante panorama mediático.

Pero el momento del anuncio —tres días después de que Colbert criticara el acuerdo entre Trump y Paramount Global, empresa matriz de CBS, por un reportaje de “60 Minutes”— llevó a dos senadores de Estados Unidos a cuestionar públicamente los motivos de la decisión, que sirvió para sacar del aire a uno de los críticos nocturnos más destacados y persistentes de Trump.

Los candidatos buscan evitar segundas vueltas

Mientras tanto, Talarico y Crockett esperan evitar una segunda vuelta el 26 de mayo al obtener al menos el 50% del voto demócrata en la elección primaria del 3 de marzo. Paxton también intenta evitar una segunda vuelta y, hasta el viernes, el único anuncio que su campaña, relativamente discreta, había difundido atacaba a Hunt.

Hunt intenta atraer a votantes que buscan una alternativa a Cornyn, pero que se sienten incómodos con Paxton. El fiscal general de Texas superó un juicio político en 2023 por acusaciones de corrupción y llegó a un acuerdo para poner fin a un prolongado caso de fraude de valores, pero ahora enfrenta un divorcio contencioso por acusaciones de adulterio.

Hunt difundió un nuevo anuncio el martes, con fotos de él junto a Trump, atacando a Cornyn por su larga trayectoria política y declarando: “Este es nuestro momento para terminar con el statu quo”.

Pero el equipo de campaña de Paxton ha difundido su propio anuncio desde el viernes, con clips de video de él junto a Trump. Hasta el lunes, el presidente no había respaldado a ninguno de los candidatos.

Paxton retrató el lunes por la noche a Cornyn como una criatura del grupo de poder de Washington y añadió: “Bueno, yo no soy su tipo de persona y nunca voy a ser su tipo de persona”.

Temores republicanos sobre Paxton

La votación anticipada comenzó con Paxton como el favorito del Partido Republicano, aunque la campaña de Cornyn y los super PAC aliados habían gastado más de 54 millones de dólares en publicidad televisiva desde el año pasado, según el servicio de rastreo de anuncios AdImpact. Paxton piensa que incluso es más conocido que Cornyn.

Los líderes republicanos del Senado en Washington dicen que Paxton, como nominado republicano, requeriría cientos de millones de dólares más para defenderse en una elección general de lo que requeriría Cornyn, y que el partido no debería tener que gastar en un estado que Trump ganó por más de 13 puntos porcentuales.

Cornyn hizo eco de esas preocupaciones en un mitin realizado el martes en Austin.

“Pagaremos el precio de tener un lastre como nuestro fiscal general corrupto colgando de nuestro cuello”, manifestó. “Le pasará factura a todos los que estén en la boleta”.

CHICAGO (AP) — El reverendo Jesse L. Jackson, protegido del reverendo Martin Luther King Jr. y candidato presidencial en dos ocasiones, que lideró el Movimiento por los Derechos Civiles durante décadas tras el asesinato del venerado líder, murió el martes. Tenía 84 años.

Su hija, Santita Jackson, confirmó que Jackson murió en casa rodeado por su familia.

Como joven organizador en Chicago, Jackson fue convocado a reunirse con King en el Motel Lorraine, en Memphis, poco antes de que mataran a King, y después se posicionó públicamente como el sucesor de King.

Jackson encabezó toda una vida de cruzadas en Estados Unidos y en el extranjero, defendiendo a los pobres y a los desfavorecidos en temas que iban desde el derecho al voto y las oportunidades laborales hasta la educación y la atención médica. Logró victorias diplomáticas con líderes mundiales y, a través de su Coalición Rainbow/PUSH, canalizó los clamores por el orgullo negro y la autodeterminación hacia las salas de juntas corporativas, presionando a ejecutivos para que Estados Unidos fuera una sociedad más abierta y equitativa.

Y cuando declaraba: “Soy alguien”, en un poema que repetía a menudo, buscaba llegar a personas de todos los colores. “Puede que sea pobre, pero soy alguien; puede que sea joven, pero soy alguien; puede que reciba asistencia social, pero soy alguien”, entonaba Jackson.

Era un mensaje que asumió de manera literal y personal, tras haber pasado de la oscuridad en el Sur segregado a convertirse en el activista por los derechos civiles más conocido de Estados Unidos desde King.

“Nuestro padre fue un líder servidor —no solo para nuestra familia, sino para los oprimidos, los que no tienen voz y los pasados por alto en todo el mundo”, dijo la familia Jackson en un comunicado publicado en internet. “Lo compartimos con el mundo y, a cambio, el mundo pasó a ser parte de nuestra familia extendida. Su inquebrantable creencia en la justicia, la igualdad y el amor elevó a millones, y les pedimos que honren su memoria continuando la lucha por los valores por los que vivió”.

A pesar de profundos problemas de salud en sus últimos años, incluida una rara afección cerebral que afectó su capacidad para moverse y hablar, Jackson continuó protestando contra la injusticia racial hasta la era de Black Lives Matter. En 2024, apareció en la Convención Nacional Demócrata en Chicago y en una reunión del Concejo Municipal para mostrar apoyo a una resolución que respaldaba un alto el fuego en la guerra entre Israel y Hamás.

“Aunque ganemos”, les dijo a los manifestantes en Minneapolis antes de que el agente cuyo rodilla impidió que George Floyd respirara fuera condenado por asesinato, “es alivio, no victoria. Siguen matando a nuestra gente. Detengan la violencia, salven a los niños. Mantengan viva la esperanza”.

Llamados a la acción, pronunciados con una voz memorable

La voz de Jackson, impregnada de las conmovedoras cadencias y la poderosa insistencia de la iglesia negra, exigía atención. En la campaña y en otros ámbitos, usó rimas y consignas como: “Esperanza, no droga” y “Si mi mente puede concebirlo y mi corazón puede creerlo, entonces puedo lograrlo”, para transmitir sus mensajes.

Jackson tuvo su cuota de críticos, tanto dentro como fuera de la comunidad negra. Algunos lo consideraban un exhibicionista, demasiado ansioso por buscar los reflectores. Al mirar atrás sobre su vida y legado, Jackson le comentó a The Associated Press en 2011 que se sentía bendecido por poder continuar el servicio de otros líderes que lo precedieron y sentar una base para los que vendrían.

“Parte del trabajo de nuestra vida fue derribar muros y construir puentes, y en medio siglo de trabajo, básicamente hemos derribado muros”, dijo Jackson. “A veces, cuando derribas muros, quedas marcado por los escombros que caen, pero tu misión es abrir huecos para que otros detrás de ti puedan pasar corriendo”.

En sus últimos meses, en los que recibió cuidados las 24 horas, perdió la capacidad de hablar y se comunicaba con familiares y visitantes tomándoles las manos y apretándolas.

“Me emociono mucho al saber que estos discursos ahora pertenecen a la historia”, le dijo su hijo, Jesse Jackson Jr., a la AP en octubre.

Un estudiante deportista atraído por el Movimiento por los Derechos Civiles

Jesse Louis Jackson nació el 8 de octubre de 1941 en Greenville, Carolina del Sur, hijo de la estudiante de secundaria Helen Burns y de Noah Louis Robinson, un hombre casado que vivía al lado. Jackson fue adoptado posteriormente por Charles Henry Jackson, quien se casó con su madre.

Jackson fue el mariscal de campo estrella del equipo de fútbol americano en la escuela secundaria Sterling High School en Greenville, y aceptó una beca de fútbol americano de la Universidad de Illinois. Pero después de que, según los reportes, le dijeran que los negros no podían jugar como mariscal de campo, se trasladó a North Carolina A&T en Greensboro, donde se convirtió en el quarterback titular, fue estudiante destacado en sociología y economía y presidente del cuerpo estudiantil.

Al llegar a ese campus tradicionalmente negro en 1960, apenas meses después de que estudiantes allí iniciaran sentadas en un restaurante sólo para blancos, Jackson se sumergió en el floreciente Movimiento por los Derechos Civiles.

Para 1965, se unió a la marcha por el derecho al voto que King lideró de Selma a Montgomery, Alabama. King lo envió a Chicago para lanzar la Operación Breadbasket, un esfuerzo de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur para presionar a las empresas a contratar trabajadores negros.

Jackson calificó su tiempo con King como “cuatro años fenomenales de trabajo”.

Jackson estaba con King el 4 de abril de 1968, cuando el líder de los derechos civiles fue asesinado en el Motel Lorraine en Memphis, Tennessee. El relato de Jackson sobre el asesinato fue que King murió en sus brazos.

Con su gusto por lo dramático, Jackson usó un suéter de cuello alto que, según dijo, estaba empapado con la sangre de King durante dos días, incluso en un servicio conmemorativo de King celebrado por el Concejo Municipal de Chicago, donde dijo: “Vengo aquí con el corazón apesadumbrado porque en mi pecho está la mancha de sangre de la cabeza del doctor King”.

Sin embargo, varios asistentes de King, incluido el redactor de discursos Alfred Duckett, cuestionaron si Jackson podría haber tenido sangre de King en su ropa. No hay imágenes de Jackson en fotos tomadas poco después del asesinato.

En 1971, Jackson rompió con la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur para formar la Operación PUSH, originalmente llamada People United to Save Humanity (Personas Unidas para Salvar a la Humanidad). La organización, con sede en el South Side de Chicago, declaró una misión amplia, desde diversificar las fuerzas laborales hasta registrar votantes en comunidades de color en todo el país. Mediante demandas y amenazas de boicots, Jackson presionó a las principales corporaciones para que gastaran millones y se comprometieran públicamente a diversificar sus plantillas.

Las campañas constantes a menudo dejaron a su esposa, Jacqueline Lavinia Brown, la novia de la universidad con la que se casó en 1963, al frente de la crianza de sus cinco hijos: Santita Jackson, Yusef DuBois Jackson, Jacqueline Lavinia Jackson Jr., y dos futuros miembros del Congreso, el representante federal Jonathan Luther Jackson y Jesse L. Jackson Jr., quien renunció en 2012 pero busca la reelección en las elecciones de medio término de 2026.

El Jackson mayor, quien fue ordenado ministro baptista en 1968 y obtuvo su maestría en Divinidad en 2000, también reconoció haber engendrado una hija, Ashley Jackson, con una de sus empleadas en Rainbow/PUSH, Karen L. Stanford. Dijo que entendía lo que significa nacer fuera del matrimonio y la apoyó emocional y financieramente.

Las aspiraciones presidenciales se quedan cortas, pero ayudan a “mantener viva la esperanza”

A pesar de haberle dicho una vez a un público negro que no se postularía a la presidencia “porque los blancos son incapaces de apreciarme”, Jackson se presentó dos veces y lo hizo mejor que cualquier político negro antes del presidente Barack Obama, al ganar 13 primarias y asambleas partidarias para la nominación demócrata en 1988, cuatro años después de su primer intento fallido.

Sus éxitos dejaron a sus seguidores coreando otra consigna de Jackson: “Mantengan viva la esperanza”.

“Pude postularme a la presidencia dos veces y redefinir lo que era posible; elevó el techo para las mujeres y otras personas de color”, le dijo a la AP. “Parte de mi trabajo fue sembrar semillas de las posibilidades”.

El representante federal John Lewis dijo durante una entrevista de C-SPAN en 1988 que las dos postulaciones de Jackson para la nominación demócrata “abrieron algunas puertas por las que alguna persona de una minoría podrá pasar y convertirse en presidente”.

Jackson también impulsó un cambio cultural, sumándose a los llamados de miembros de la NAACP y otros líderes del movimiento a finales de la década de 1980 para identificar a los negros en Estados Unidos como afroestadounidenses.

“Que nos llamen afroestadounidenses tiene integridad cultural: nos coloca en nuestro contexto histórico adecuado”, dijo Jackson en ese momento. “Cada grupo étnico en este país tiene una referencia a alguna base, alguna base cultural histórica. Los afroestadounidenses han alcanzado ese nivel de madurez cultural”.

Las palabras de Jackson a veces le trajeron problemas.

En 1984, se disculpó por lo que pensó que eran comentarios privados a un reportero, al llamar a la ciudad de Nueva York “Hymietown”, una referencia despectiva a su gran población judía. Y en 2008 fue noticia cuando se quejó de que Obama estaba “hablándoles con condescendencia a los negros” en comentarios captados por un micrófono que no sabía que estaba encendido durante un receso en una grabación televisiva.

Aun así, cuando Jackson se unió a la multitud jubilosa en el Grant Park de Chicago para recibir a Obama la noche de las elecciones, tenía lágrimas corriéndole por el rostro.

“Desearía por un momento que el doctor King o (el asesinado líder de los derechos civiles) Medgar Evers... hubieran podido estar allí 30 segundos para ver los frutos de su trabajo”, le dijo a la AP años después. “Me sentí abrumado. Fue la alegría y el recorrido”.

Influencia en acontecimientos en el país y en el extranjero

Jackson también tuvo influencia en el extranjero, reuniéndose con líderes mundiales y logrando victorias diplomáticas, incluida la liberación del teniente de la Marina Robert Goodman en Siria en 1984, así como la liberación en 1990 de más de 700 mujeres y niños extranjeros retenidos tras la invasión de Kuwait por parte de Irak. En 1999, logró la libertad de tres estadounidenses encarcelados por el presidente yugoslavo Slobodan Milosevic.

En 2000, el presidente Bill Clinton otorgó a Jackson la Medalla Presidencial de la Libertad, el mayor honor civil del país.

“Los ciudadanos tienen el derecho de hacer algo o no hacer nada”, dijo Jackson, antes de dirigirse a Siria. “Nosotros elegimos hacer algo”.

En 2021, Jackson se sumó a los padres de Ahmaud Arbery dentro de la sala del tribunal en Georgia donde tres hombres blancos fueron condenados por matar al joven corredor negro. En 2022, entregó en mano una carta a la Fiscalía Federal en Chicago, pidiendo cargos federales contra el exagente de la Policía de Chicago Jason Van Dyke por la muerte en 2014 del adolescente negro Laquan McDonald.

Jackson, quien dejó el cargo de presidente de Rainbow/PUSH en julio de 2023, reveló en 2017 que había buscado tratamiento para el Parkinson, pero continuó haciendo apariciones públicas incluso cuando la enfermedad hacía más difícil que los oyentes lo entendieran. A principios de este año, los médicos confirmaron un diagnóstico de parálisis supranuclear progresiva, un trastorno neurológico potencialmente mortal. Fue ingresado en un hospital en noviembre.

Durante la pandemia de coronavirus, él y su esposa sobrevivieron tras ser hospitalizados con COVID-19. Jackson se vacunó temprano, instando en particular a los negros a protegerse, dado su mayor riesgo de malos resultados.

“Es el asunto inconcluso de Estados Unidos: somos libres, pero no iguales”, le dijo Jackson a la AP. “Hay una verificación de la realidad que ha traído el coronavirus, que expone la debilidad y la oportunidad”.