WASHINGTON (AP) — El presidente Donald Trump excedió su autoridad cuando emitió una orden ejecutiva para restringir la capacidad de los votantes de emitir su voto por correo , dijeron el jueves los abogados de los demócratas y de grupos de derechos civiles ante un juez federal.

El juez federal Carl Nichols no se pronunció en primera instancia sobre la solicitud de los demandantes de una orden que impidiera a los funcionarios implementar la orden de Trump del 31 de marzo, la segunda relacionada con las elecciones desde que ganó su segundo mandato en la Casa Blanca. Este caso es uno de los varios litigios presentados para bloquear la orden, argumentando que solo los estados y el Congreso, y no el presidente, tienen la facultad constitucional para decidir cómo se llevan a cabo las elecciones.

La orden ejecutiva inicial de Trump para reformar las elecciones exigiendo prueba documental de ciudadanía, emitida el año pasado, fue bloqueada en gran medida por varios jueces federales por motivos similares. Emitió su última orden solo después de que el proyecto de ley electoral que él mismo respaldaba se estancara en el Congreso . La actual batalla legal surge cuando el país se encuentra en plena temporada de elecciones primarias y los funcionarios electorales se preparan para las complejidades de las elecciones de mitad de mandato de otoño.

“Comprendo la presión del tiempo”, dijo Nichols, quien interrogó a ambas partes pero no dio ninguna indicación clara de hacia dónde se inclina.

El presidente no puede modificar las reglas electorales para obtener una ventaja partidista para sí mismo y para el Partido Republicano, afirmaron los abogados de los demandantes. Argumentaron que los requisitos de la orden ejecutiva son ilegales y están diseñados para coaccionar a los estados a limitar el registro de votantes y el acceso a las urnas.

“Esto perjudica a nuestros clientes a diario en plena temporada electoral”, declaró Orion Nevers, abogado que representa a la NAACP.

Los demócratas son más propensos a votar por correo. Desde antes incluso de su derrota en 2020, Trump ha insinuado falsamente que existe un fraude masivo en esta práctica y ha luchado por restringirla, incluso después de que sus afirmaciones infundadas provocaran el ataque del 6 de enero de 2021 al Capitolio de los Estados Unidos y fueran desmentidas repetidamente por auditorías y revisiones, incluidas algunas realizadas por republicanos .

Desde que regresó al cargo, Trump ha dicho que quiere que los republicanos "tomen el control" de las elecciones en las zonas demócratas y ha puesto en marcha investigaciones sobre la votación de 2020 .

Su última orden ejecutiva exige al Departamento de Seguridad Nacional que elabore una lista de votantes elegibles en cada estado y busca prohibir que el Servicio Postal de los Estados Unidos envíe boletas de voto en ausencia a aquellos que no figuren en la lista aprobada de cada estado.

La administración está pidiendo al juez que desestime las demandas de los demandantes. El abogado del Departamento de Justicia, Stephen Pezzi, sugirió el jueves que el litigio es prematuro, calificándolo de "combate en la sombra" por parte de los demandantes al impugnar una lista que aún no se ha creado.

“Es un poco difícil abordar estas cuestiones en abstracto”, dijo Pezzi.

Nichols, quien fue nominado para el cargo por Trump, le preguntó a Pezzi por qué sería legal difundir la lista a los estados.

“Creo que correspondería a los demandantes explicar por qué es ilegal”, respondió Pezzi. “No pretendo ser ingenioso con esa respuesta”.

La orden ejecutiva de Trump exige que las agencias federales elaboren una lista de adultos que el gobierno estadounidense supuestamente ha "confirmado" como ciudadanos estadounidenses y que la compartan con cada estado al menos 60 días antes de cada elección federal.

“No existe una forma legal de recopilarlo”, dijo Lalitha Madduri, abogada de los demandantes del Partido Demócrata.

Danielle Lang, representante de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos, afirmó que la orden ejecutiva tiene como objetivo crear "la mayor cantidad de caos y confusión" para los funcionarios electorales locales.

“Necesitan una dirección clara”, dijo Lang.

Riccardi informó desde Denver.

Por  MICHAEL KUNZELMAN y NICHOLAS RICCARDI

(Foto AP/Rebecca S. Gratz)

WASHINGTON (AP) — El líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, había advertido a los republicanos que se arrepentirían de la disputa por la redistribución de distritos electorales , y cuando los demócratas contraatacaron el mes pasado con un mapa rediseñado de Virginia, demostró su punto.

El saldo neto de escaños ganados y perdidos fue prácticamente el mismo.

"Si te metes en líos, lo comprobarás", dijo Jeffries tras la victoria electoral.

Pero en cuestión de días, la carrera por el control de la Cámara de Representantes —y del mazo de su presidente— se vio drásticamente alterada por dos fallos judiciales consecutivos que anularon los avances demócratas en Virginia y que ahora amenazan con erosionar la representación de la población negra por parte de los demócratas en el sur profundo.

El cambio en el panorama político ha supuesto una llamada de atención para los demócratas, que partían como favoritos para recuperar la Cámara de Representantes en noviembre, aprovechando la baja popularidad del presidente Donald Trump , y una prueba para Jeffries, ya que el partido se enfrenta a un panorama cada vez más amplio de escaños favorables a los republicanos.

El grupo externo afín al líder ha gastado unos 60 millones de dólares, gran parte de ellos solo en Virginia, lo que supone un duro golpe para los recursos de los demócratas en su lucha contra los republicanos de Trump.

“Esto deja claro que las elecciones son ahora una contienda entre un bando que tiene el dinero y los mapas electorales, y otro que tiene los votantes y los candidatos”, dijo Jesse Ferguson, estratega demócrata y ex subdirector del brazo de campaña de los demócratas de la Cámara de Representantes.

Jeffries haría historia al convertirse en el primer presidente negro de la Cámara de Representantes.

Jeffries, quien está a punto de hacer historia como el primer presidente negro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos , reconoció que los demócratas podrían necesitar arrebatar el doble de escaños a los republicanos (un total de seis en lugar de solo tres) para obtener la mayoría tras las disputas por la redistribución de distritos.

Pero insistió en que los demócratas estaban en camino de ganar escaños, como lo hicieron en 2018 durante el primer mandato de Trump, porque los republicanos están recurriendo a la redistribución de distritos electorales, en lugar de a soluciones políticas, para ganar las elecciones.

Según Jeffries, los republicanos de Trump "no se preocupan en absoluto" por las dificultades financieras de los estadounidenses, parafraseando las propias declaraciones del presidente .

Durante una reunión a puerta cerrada el miércoles con los demócratas de la Cámara de Representantes, Jeffries describió el trabajo que tiene por delante el país en términos casi existenciales.

Dijo que los fallos judiciales contra la Ley de Derechos Electorales y la medida de Virginia eran "repugnantes". Y advirtió a sus colegas que los republicanos procederían con una "intensidad diabólica" en sus campañas para recuperar el control de la Cámara de Representantes, algo que los demócratas no solo tendrán que igualar, sino que "tendremos que superar con justa intensidad en todo momento".

“El fracaso no es una opción”, les dijo a los demócratas, según una persona presente en la sala que solicitó el anonimato para revelar las declaraciones privadas. “Tenemos que ganar, y vamos a ganar”.

El camino al poder depende de un puñado de escaños en la Cámara de Representantes.

Nunca es fácil, y no se esperaba que la contienda por la mayoría en la Cámara de Representantes fuera tan complicada. Los republicanos ostentan una escasa mayoría, una de las más estrechas en la historia moderna de la Cámara, y las elecciones de mitad de mandato suelen favorecer al partido que no está en el poder, como contrapeso a la Casa Blanca.

Pero cuando Trump dijo el verano pasado que los republicanos tenían "derecho" a cinco escaños más del Partido Republicano en Texas, desató una cruzada por la redistribución de distritos que llevó a Jeffries a responder de la misma manera.

En lugar de adoptar lo que ellos llaman la vía diplomática, los demócratas dijeron que decidieron contraatacar, creyendo que no podían confiar plenamente en las instituciones del país —en este caso, los tribunales— para controlar la maniobra política del Partido Republicano.

Jeffries voló a Austin para unirse a los demócratas de Texas que luchaban contra el plan de redistribución de distritos en su estado y se reunió con esos mismos legisladores en Chicago, adonde huyeron para impedir que los republicanos de la legislatura estatal alcanzaran el quórum. Participó en las reuniones privadas de los demócratas de California cuando lanzaron su contraataque , una iniciativa ciudadana que les otorgó cinco escaños más. Los demócratas consiguieron un escaño en Utah.

Y así continuó.

“Tuvimos que tomar una decisión muy rápidamente, fijar un rumbo y arriesgarnos”, dijo el representante Jared Huffman, demócrata por California, al recordar las conversaciones a puerta cerrada del verano pasado. “No había garantía de que esto fuera a funcionar”.

La medida de Virginia se convirtió en un punto de inflexión, el mayor giro de Jeffries hasta la fecha, que puso a los demócratas prácticamente en igualdad de condiciones, si no con una posible ventaja en el número de escaños obtenidos, y afianzó a Old Dominion de forma más segura en la columna del partido.

Reunió a unos 1.000 feligreses en Richmond antes del día de las elecciones, mientras los votantes se dirigían a las urnas.

El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, calificó el miércoles la maniobra de los demócratas en Virginia como un "extralimitación descabellada" que fue rechazada con razón por el tribunal supremo del estado.

“Afortunadamente, el plan fracasó estrepitosamente”, dijo Johnson.

Las batallas por la redistribución de distritos se prolongan hasta 2028.

Si bien los demócratas afirmaron que esperaban que la Corte Suprema desmantelara la Ley de Derechos Electorales, la decisión de la Corte Suprema de Virginia de anular los resultados de las elecciones del mes pasado tomó por sorpresa a muchos de ellos.

Jeffries participó durante el fin de semana en una llamada con furiosos demócratas de Virginia, quienes afirmaron estar más decididos que nunca a ganar directamente los escaños republicanos, independientemente de la derrota sufrida a raíz de los cambios en los mapas electorales.

El recuento final tras casi un año de batallas por la redistribución de distritos sigue cambiando, ya que las legislaturas republicanas del Sur se apresuran a rediseñar sus mapas tras el fallo en el caso de la Ley de Derechos Electorales, y muchas de ellas se preparan para eliminar distritos controlados por algunos de los legisladores negros de mayor antigüedad en el Congreso.

El representante James Clyburn, el veterano legislador demócrata de Carolina del Sur cuyo escaño está en riesgo, culpó a los jueces, y no a Jeffries, por el resultado en Virginia y otros lugares.

«¡Qué demonios! Él no puede controlar los tribunales», dijo Clyburn, prometiendo presentarse a la reelección sin importar cómo quede su distrito. «No le echen la culpa a Jeffries. Nosotros ganamos las elecciones».

Jeffries reconoció que los mapas de este año están prácticamente definidos y cambió de tema para 2028 cuando dijo que los demócratas redoblarán sus esfuerzos para hacer frente a la batalla republicana por la redistribución de distritos antes de las próximas elecciones.

“Sabemos que este ataque sin precedentes contra la representación política de la población negra, como no se veía desde la era de Jim Crow, el fantasma de la Confederación, continuará”, afirmó. “El reto que tenemos por delante es garantizar una respuesta decisiva y contundente antes de 2028”.

Por  LISA MASCARO

(Foto AP/J. Scott Applewhite)

NUEVA YORK (AP) — Los líderes demócratas, desesperados por competir en estados republicanos donde la imagen de su partido es tóxica, están adoptando algo nuevo en esta temporada de elecciones de mitad de mandato: no respaldar a los demócratas.

En estados como Nebraska y Alaska, los dirigentes demócratas, en algunos casos, están dejando de lado a los candidatos de su propio partido, alentando sutilmente —o incluso promoviendo abiertamente— a candidatos independientes que, según esperan, pueden superar a los demócratas. El Comité Nacional Demócrata y algunos de sus aliados en Washington respaldan discretamente esta nueva estrategia.

Mientras tanto, algunos de los candidatos independientes están conversando en un grupo de texto sobre su estrategia, trazando un camino que podría sacudir al Congreso, que se encuentra paralizado por las disputas partidistas .

Esta semana, los demócratas de Nebraska eligieron a su candidata al Senado de los Estados Unidos, Cindy Burbank, quien afirmó que una de las principales prioridades de su campaña era evitar que un demócrata figurara en la boleta electoral de otoño para así restarle apoyo al independiente Dan Osborn. Poco después del cierre de las urnas, Burbank reiteró su intención de retirarse en las próximas semanas durante una conversación privada con un funcionario del partido, según la presidenta estatal del Partido Demócrata, Jane Kleeb.

Los líderes demócratas creen que Osborn, quien se quedó a tan solo 7 puntos porcentuales de ganar un escaño en el Senado en 2024, tiene la mejor oportunidad de derrotar al senador republicano Pete Ricketts.

El giro de los demócratas hacia los independientes forma parte de una estrategia deliberada en algunos lugares —y en otros, de un guiño cómplice— que abarca varias contiendas importantes para el Senado, la Cámara de Representantes e incluso las legislaturas estatales. También hay candidatos independientes al Senado en estados como Idaho, Dakota del Sur y Montana, donde la dirección demócrata se ha mostrado reacia hasta ahora a apoyar plenamente a los independientes, aunque muchos los consideran la mejor oportunidad de los demócratas para frenar a los republicanos este otoño.

“Para algunos estados, y Nebraska es uno de ellos, donde los demócratas representan el 32% del electorado, esta es una estrategia a largo plazo para nosotros”, dijo Kleeb, quien también se desempeña como vicepresidente del Comité Nacional Demócrata.

Kleeb afirmó que su partido estatal apoya a candidatos independientes en al menos cuatro escaños legislativos estatales, además del Senado de los Estados Unidos: “Tenemos que formar una coalición con los independientes para ganar las elecciones y así poder trabajar bien por la gente. Punto”.

Parte de la maquinaria política nacional del Partido Demócrata parece estar de acuerdo.

La plataforma de recaudación de fondos del Partido Demócrata, ActBlue , presta servicios a algunos candidatos independientes, al igual que populares creadores de sitios web aliados del partido. Al mismo tiempo, algunos comités de campaña del partido en Washington brindan discretamente apoyo logístico en ciertos casos, evitando criticar públicamente a los candidatos independientes incluso en algunas contiendas donde hay un candidato demócrata.

“La imagen del Partido Demócrata está en muy mal estado ahora mismo”, declaró el estratega demócrata Josh Schwerin. “La combinación de este problema de imagen y la naturaleza existencial de la amenaza que enfrenta nuestro país nos obliga a ser más inclusivos y a buscar candidatos que puedan ganar”.

Existen riesgos

para el Partido Demócrata

Algunos donantes, estrategas y líderes demócratas de otros estados han expresado su desacuerdo en privado, insistiendo en que los demócratas no deberían dejar de lado a sus propios candidatos en busca de beneficios políticos a corto plazo. Quieren que los funcionarios demócratas, tanto en Washington como en los estados tradicionalmente republicanos, se esfuercen más por hacer que la marca demócrata sea más atractiva, incluso si les lleva varios años ser competitivos.

“¿Qué aportará el independiente al Partido Demócrata si gana?”, preguntó el estratega demócrata Mike Ceraso, quien ve el giro hacia los independientes como un intento de disfrazar a los demócratas en algunos casos. “Somos el partido de la verdad, la honestidad y la integridad, ¿pero estamos jugando a estos estúpidos juegos políticos?”.

Y no hay garantía de que los candidatos independientes, de ser elegidos, apoyen todas las prioridades políticas de los demócratas o incluso el liderazgo demócrata en el Congreso.

En Idaho, el candidato independiente al Senado, Todd Achilles, veterano del ejército y exlegislador estatal demócrata, afirmó que no se aliará con ningún partido si resulta elegido. Explicó que su postura política es "centrista" y que cree en las libertades individuales.

“Los habitantes de Idaho deberían poder vivir como quieran”, afirmó. Pero el Partido Demócrata no encajaba bien porque “ha abandonado a los pequeños estados republicanos como Idaho”.

En su lista de problemas con los demócratas, señala que el partido cometió un grave error al postular nuevamente a Joe Biden para la presidencia en 2024. Pero también afirmó que Trump, a quien los votantes de Idaho respaldaron por 36 puntos en 2024, está perdiendo popularidad.

Achilles afirmó que él y otros veteranos militares que se postulan al Senado como independientes conversan por mensaje de texto y comparten la misma visión. Añadió que el grupo busca establecer límites, como restricciones de mandato y edad, y una reforma del financiamiento de las campañas electorales.

“La prioridad es que el Congreso vuelva a funcionar”, dijo. “Tenemos que romper el dominio del sistema bipartidista”.

"Jamás votaré por un demócrata".

En Dakota del Sur, Brian Bengs, veterano de la Armada y la Fuerza Aérea, ha lanzado una candidatura independiente para derrotar al actual senador republicano Mike Rounds, que busca un tercer mandato este otoño.

Bengs se presentó como candidato demócrata contra el líder de la mayoría del Senado, John Thune, hace cuatro años y perdió por 43 puntos.

Independiente de toda la vida, afirmó que el partido lo rechazó esta vez cuando intentó postularse con su apoyo organizativo, pero sin su afiliación oficial. Aun así, insiste en que puede ganar sin el respaldo formal del partido.

Según él, una de las lecciones clave de su campaña de 2022 fue lo difícil que resultó abrirse paso con la etiqueta del Partido Demócrata.

Los votantes preguntaban inmediatamente: "¿Qué eres?", recordó.

“Cuando dices: ‘Soy un independiente de toda la vida que se presenta como demócrata’”, dijo Bengs, “la respuesta fue inmediata. ‘Jamás votaré por un demócrata’. Y eso fue todo”, añadió.

“Esa experiencia me quitó las ganas de volver a presentarme a las elecciones en cualquier sistema de partidos, porque fue una experiencia totalmente desmoralizante.”

En Alaska, algunos demócratas creen que el pescador comercial Bill Hill, un superintendente escolar jubilado, podría representar su mejor esperanza para derrotar al representante republicano Nick Begich, quien cumple su primer mandato, y así obtener el único escaño del estado en la Cámara de Representantes.

Hill, independiente de toda la vida, recaudó más de 780.000 dólares en los primeros tres meses del año, superando al demócrata Matt Schultz, un pastor, que recaudó 578.000 dólares desde octubre del año pasado hasta marzo.

El Partido Demócrata estatal se negó a respaldar a Schultz en su reciente convención, a la que también asistió Hill. El comité de campaña de los demócratas de la Cámara de Representantes en Washington también se ha negado hasta el momento a promover la candidatura de Schultz. Mientras tanto, Hill está acumulando el apoyo de sindicatos locales.

El mensaje de Hill a los votantes, según él mismo afirma, es el mismo para republicanos, demócratas e independientes: "Deben ser pragmáticos a la hora de decidir a quién apoyar en este ciclo electoral, porque, al fin y al cabo, necesitamos un cambio en el escaño de la Cámara de Representantes de Alaska".

Una portavoz del Comité Senatorial Nacional Republicano criticó a los independientes como Osborn, Bengs, Achilles y Seth Bodnar, quien se postula en Montana, calificándolos de "falsos independientes que impulsarían políticas demócratas liberales en el Senado".

Actualmente, hay dos senadores independientes: Angus King, de Maine, y Bernie Sanders, de Vermont. Ambos forman parte del grupo parlamentario demócrata.

En una entrevista, Hill afirmó que es improbable que se alíe con los republicanos en Washington si resulta elegido, pero tampoco se comprometió a unirse a los demócratas. Se mostró reacio a criticar al Partido Demócrata o a Trump.

Hill reconoció el reto que supone presentarse al Congreso como independiente, pero dijo que también tiene sus ventajas.

“Hay libertad”, dijo. “Puedo representar verdaderamente a la gente trabajadora de Alaska”.

MIKE CATALINI cubre temas de gobierno, elecciones y noticias, principalmente en Nueva Jersey, para Associated Press. Se centra en la rendición de cuentas y en cómo las políticas afectan a la ciudadanía.

Por  STEVE PEOPLES y MIKE CATALINI

(Nikos Fraizer/Omaha World-Herald via AP, Archivo)

BANGOR, Maine (AP) — El vicepresidente JD Vance tiene previsto comparecer en Maine el jueves para destacar los esfuerzos de la administración Trump para combatir el fraude antes de las elecciones primarias estatales para varias contiendas de alto perfil.

Vance, quien preside el grupo de trabajo antifraude de la administración , tiene previsto pronunciar un discurso en el Aeropuerto Internacional de Bangor, según anunciaron la Casa Blanca y el Partido Republicano de Maine.

El vicepresidente, a quien se considera un posible candidato republicano a la presidencia en 2028, ha estado promoviendo el trabajo del grupo de trabajo durante sus campañas a favor de candidatos republicanos en los últimos meses. Sin embargo, la visita del jueves es la primera que se ha anunciado expresamente como una parada para hablar sobre los esfuerzos para combatir el fraude, en lugar de un mensaje centrado en la economía, como ha hecho en otras visitas.

La postura de Vance respecto a las políticas económicas del presidente Donald Trump se ha vuelto más dura a raíz de la guerra con Irán , que ha disparado los precios de la gasolina y otros productos , incluidos los alimentos.

La visita a Maine se produce después de que el Dr. Mehmet Oz, administrador de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid , declarara a principios de año que solicitaba medidas correctivas ante el presunto fraude en los programas de salud del gobierno estatal, una petición que la gobernadora demócrata del estado, Janet Mills, calificó de "ataque político". Además, coincide con el inicio de la votación de los residentes de Maine de cara a las elecciones primarias estatales del 9 de junio, en las que elegirán a los candidatos a gobernador, senador y representante de Estados Unidos.

Mills, a quien las leyes de limitación de mandatos le impiden presentarse a un tercer mandato, se retiró recientemente de las primarias demócratas para desafiar a la senadora republicana Susan Collins , cediendo así la nominación al activista progresista y criador de ostras Graham Platner . Este escaño se considera uno de los más disputados del país y es crucial para las aspiraciones demócratas de recuperar el control de la cámara.

Los republicanos se muestran optimistas sobre sus posibilidades de recuperar el segundo distrito congresional, que abarca Bangor, después de que el representante demócrata Jared Golden anunciara que no buscaría la reelección. El exgobernador Paul LePage, aliado de Trump que busca regresar a la política , es el único republicano que aspira a la nominación.

Se espera que LePage intervenga en el evento del jueves, pero Collins tiene previsto estar en Washington. Antes del evento, LePage publicó en su cuenta de redes sociales X que «cada dólar de fraude es un dólar robado a los contribuyentes que no se utiliza para ayudar a quienes realmente lo necesitan».

En la contienda por la gobernación, siete republicanos y cinco demócratas compiten para reemplazar a Mills, quien ha tenido enfrentamientos con la administración Trump sobre el tema de los atletas transgénero en los deportes de las escuelas secundarias.

Algunos demócratas de Maine aprovecharon la presencia de Vance para impulsar sus mensajes de campaña. Grupos progresistas estaban planeando una manifestación en Bangor en el momento de su aparición, y la secretaria de Estado de Maine y candidata a gobernadora, Shenna Bellows, declaró que tenía previsto intervenir en ella.

Nirav Shah, exdirector del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Maine y actual candidato a gobernador, afirmó en un correo electrónico enviado a sus seguidores y a los medios de comunicación que Vance está de visita en Maine en un momento en que los precios de productos básicos como el gasóleo para calefacción y el gas natural se están disparando en el estado.

“Ese es el historial que JD Vance trae a Maine el jueves. Ese es el historial que los republicanos de Maine que lo reciben se sienten 'honrados' de celebrar”, dijo Shah.

Maine es un estado mayoritariamente demócrata, pero Trump ha demostrado ser popular en las zonas rurales y ha ganado el segundo distrito en tres elecciones consecutivas. Mills había centrado su oposición a Trump en su campaña para el Senado contra Collins hasta que la suspendió a finales de abril, allanando el camino para que Platner obtuviera la nominación.

Vance visitó el norte de Nueva Inglaterra en marzo de 2025, cuando fue a Vermont de vacaciones con su familia. Su aparición provocó protestas cerca de una estación de esquí.

La reportera de Associated Press, Michelle L. Price, en Washington, contribuyó a este informe.

PATRICK WHITTLE es reportero de Associated Press y reside en Portland, Maine. Se especializa en medio ambiente y océanos.

(Foto AP/Jacquelyn Martin)