WASHINGTON (AP) — Los estadounidenses son ahora más escépticos respecto a la información gubernamental que hace unos años, y la mayoría afirma tener poca o ninguna confianza en la información del gobierno federal sobre elecciones y política, asuntos exteriores o medio ambiente, según revela una nueva encuesta.

La encuesta realizada por el Centro de Investigación de Asuntos Públicos Associated Press-NORC y USA Facts muestra que, si bien la desconfianza en la información gubernamental ha aumentado desde 2024 , también es mayor que al final del primer mandato del presidente Donald Trump, lo que subraya cómo sus recientes intentos de desmantelar partes de la burocracia federal pueden haber afectado la confianza pública en el poder ejecutivo, particularmente entre los demócratas.

Estas sospechas se extienden a los resultados de las próximas elecciones de mitad de mandato. Solo el 34% de los adultos estadounidenses confía "mucho" o "bastante" en las certificaciones gubernamentales de los resultados electorales, una cifra ligeramente inferior al 40% de 2024. La certificación es un proceso rutinario en el que los funcionarios locales y estatales confirman el recuento de votos, pero se ha politizado desde que Trump perdió las elecciones presidenciales de 2020.

La encuesta también reveló que la confianza en la información gubernamental se ha vuelto más partidista desde el primer mandato de Trump.

“Es muy difícil confiar en cualquier cosa que se comunique”, dijo Shannon Ingram, de 46 años, demócrata residente de Maryland, señalando las cambiantes recomendaciones de salud como un ejemplo de información gubernamental “cuestionable” que ha visto desde que Trump volvió a la presidencia. “Hay un sesgo considerable, y proviene de quienes elaboran el contenido”.

Menor confianza en la información del gobierno federal

Aproximadamente 6 de cada 10 adultos estadounidenses tienen poca confianza en la información del gobierno federal sobre el medio ambiente, los asuntos exteriores, las elecciones y la política, el aborto o la inmigración, y afirman que confían en ella "solo un poco" o "nada en absoluto".

La desconfianza en lo que dice el gobierno federal ha aumentado, al menos ligeramente, en casi todos los temas que se abordaron en una encuesta de AP-NORC/USA Facts de 2019. Esto incluye la educación, que ha pasado del 37 % en 2019 al 53 % actual, con un incremento de 9 puntos porcentuales en el último año.

Estos hallazgos se producen tras un año y medio de agitación en el poder ejecutivo. Trump comenzó a desmantelar partes clave de la burocracia federal poco después de llegar a la Casa Blanca por segunda vez, poniendo fin a programas de larga data y cerrando agencias enteras .

Desde entonces, miles de empleados federales han sido despedidos o han abandonado sus puestos de trabajo, lo que ha reducido sustancialmente el número de estadísticos gubernamentales y de expertos que advierten sobre los riesgos para la calidad de los datos.

Los cambios en las regulaciones y recomendaciones también han provocado cambios drásticos en las políticas gubernamentales. Las recientes modificaciones a las recomendaciones sanitarias vigentes han generado discrepancias entre médicos y organizaciones médicas y la administración Trump en materia de vacunación. A principios de este año, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) revocó un hallazgo científico que había respaldado las acciones gubernamentales para combatir el cambio climático durante más de una década.

Jeremy Cove, un republicano de 44 años de Missouri, confía en las directrices de la administración Trump en asuntos como las vacunas, pero discrepa de su afirmación de que el cambio climático no está ocurriendo o de que los seres humanos no están contribuyendo a él.

“Me encanta Trump; voté por él, pero algunas de las cosas que está haciendo me generan aún más desconfianza”, dijo Cove. “Cosas como cambiarle el nombre al lago Ontario por Lago América te hacen reflexionar sobre cuáles son sus prioridades. Entonces te das cuenta de que no son las que deberían ser, lo que a su vez, aumenta aún más la desconfianza”.

La confianza en la información gubernamental se ha vuelto más partidista.

La brecha entre la confianza de republicanos y demócratas en la información gubernamental es mucho mayor que durante el primer mandato de Trump, un cambio que comenzó a manifestarse bajo la presidencia de Joe Biden.

En general, los demócratas tendían a confiar menos en la información gubernamental durante el primer mandato de Trump, aunque no mucho más que los republicanos. Esta situación cambió cuando la Casa Blanca pasó a manos de los republicanos. La desconfianza de los republicanos hacia la información gubernamental aumentó durante la presidencia de Biden y disminuyó tras la llegada de Trump al poder. Mientras tanto, las dudas de los demócratas disminuyeron con Biden y se dispararon cuando Trump recuperó el poder.

Por ejemplo, el 61% de los demócratas ahora tienen poca confianza en la información sobre el presupuesto federal, en comparación con el 42% de los republicanos, mientras que el 60% de los demócratas tienen poca confianza en la información sobre la delincuencia, en comparación con solo el 32% de los republicanos.

Larry Haith, un republicano de 76 años de Idaho, dice que tiende a confiar en el gobierno federal, aunque reconoce que esa confianza puede variar según la administración de turno.

“En términos generales, hoy tengo más confianza en el gobierno federal que en años anteriores”, afirmó.

Mientras tanto, los votantes independientes se volvieron más desconfiados de la información gubernamental bajo el mandato de Biden y no han cambiado de opinión bajo el mandato de Trump.

El único tema que no presenta una división partidista sustancial en la nueva encuesta son las recomendaciones y la seguridad de las vacunas: aproximadamente 6 de cada 10 demócratas, republicanos e independientes confían en el gobierno federal en materia de recomendaciones y seguridad de las vacunas "solo un poco" o "nada".

Pocos confían en los mensajes políticos, incluso de su propio partido.

A medida que se acercan las elecciones de mitad de mandato de 2026, la preocupación pública por la exactitud de los resultados electorales es generalizada. Casi la mitad de los adultos estadounidenses están "extremadamente" o "muy" preocupados de que el gobierno federal desacredite o cuestione públicamente los resultados electorales, los manipule o presione a los funcionarios electorales estatales para que cambien la forma en que certifican o informan los resultados.

En los últimos meses, Trump ha reiterado acusaciones, ya desmentidas, de fraude electoral masivo en las elecciones de 2020, ha intentado imponer nuevas restricciones al voto por correo antes de las elecciones de mitad de mandato y ha presionado al Congreso para que exija la presentación de un comprobante de ciudadanía para registrarse y votar. El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, también ha advertido a los funcionarios estatales que podrían perder financiación o enfrentarse a investigaciones si no acceden a las exigencias de Trump en materia de seguridad electoral.

Al mismo tiempo, pocos estadounidenses confían en la información que reciben de las campañas políticas. Solo alrededor de 1 de cada 10 adultos estadounidenses afirma que los mensajes de campaña del Partido Demócrata o del Partido Republicano se basan "siempre" o "a menudo" en información veraz.

Como muestra de la profunda desconfianza existente, solo alrededor de una cuarta parte de los demócratas confían en que los mensajes de campaña de su partido sean veraces al menos "a menudo", mientras que una proporción similar de republicanos opina lo mismo sobre su partido.

Menos de la mitad de los demócratas, el 44%, confían "mucho" o "bastante" en las certificaciones gubernamentales de los resultados electorales, lo que supone un descenso sustancial respecto al 65% de 2024.

Aun con el regreso de Trump a la Casa Blanca, los republicanos no han experimentado un aumento similar en la confianza. Solo el 29% de los republicanos confía plenamente en las certificaciones gubernamentales de los resultados electorales, una cifra ligeramente superior a la de 2024.

La confianza en otras fuentes de información sobre los resultados electorales, como los medios de comunicación nacionales o las cadenas de noticias por cable, también es baja en general.

Kim Murza, una demócrata de Colorado, confía en la capacidad del país para celebrar elecciones justas, pero culpa a la administración Trump de erosionar la confianza de los estadounidenses en el proceso.

“Mi preocupación radica más en lo que está haciendo la administración actual”, dijo Murza, de 45 años. “Creo que están haciendo todo lo posible para sembrar la desconfianza en la gente”.

La encuesta AP-NORC/USA Facts, realizada entre el 29 de julio y el 10 de agosto a 1036 adultos, utilizó una muestra del panel AmeriSpeak de NORC, basado en probabilidades y diseñado para ser representativo de la población estadounidense. El margen de error muestral para el total de adultos es de más o menos 4,1 puntos porcentuales. Para los republicanos, el margen de error muestral es de más o menos 6,4 puntos porcentuales, y para los demócratas, de más o menos 6,0 puntos porcentuales.

AMELIA THOMSON-DEVEAUX es la editora de encuestas y sondeos de la AP.

LINLEY SANDERS es analista de encuestas y sondeos para Associated Press. Desarrolla y escribe sobre las encuestas de AP-NORC, trabaja en la encuesta de votantes de AP y cubre los cambios en la opinión pública.

Por  AMELIA THOMSON-DEVEAUX y LINLEY SANDERS

(Foto AP/Jacquelyn Martin, archivo)