MINNEAPOLIS, Minnesota, EE.UU. (AP) — Se prevé que el comandante de la Patrulla Fronteriza, Gregory Bovino, deje Minneapolis el martes, según una persona al tanto del asunto, mientras el gobierno del presidente estadounidense Donald Trump reorganiza el liderazgo de su operación de control de la inmigración y reduce la presencia federal tras un segundo tiroteo fatal por parte de agentes migratorios.

Trump indicó que estaba colocando a su zar fronterizo, Tom Homan, a cargo de la misión. Homan reportará directamente a la Casa Blanca, después de que Bovino se granjeara críticas por afirmar que el hombre que fue baleado, Alex Pretti, planeaba “masacrar” a los agentes, una descripción que las autoridades no habían corroborado.

La muerte a tiros el sábado de Pretti, un enfermero de cuidados intensivos, a manos de agentes de la Patrulla Fronteriza provocó una reacción política y generó nuevas interrogantes sobre cómo se estaba llevando a cabo la operación.

El liderazgo de Bovino de redadas federales altamente visibles, incluidas operaciones que provocaron manifestaciones masivas en Los Ángeles, Chicago, Charlotte y Minneapolis, se ha granjeado duras críticas de funcionarios locales, defensores de los derechos civiles y legisladores demócratas.

Una persona familiarizada con el asunto le dijo a The Associated Press que Bovino está entre los agentes federales que dejarán Minneapolis. La persona no estaba autorizada para declarar públicamente sobre los detalles de la operación y habló con la AP a condición de guardar el anonimato.

La salida de Bovino va de la mano de un tono más suave por parte de Trump sobre la represión en Minnesota, incluidos elogios del presidente sobre las conversaciones con el gobernador y el alcalde de Minneapolis, Jacob Frey.

El alcalde dijo que le pidió a Trump en una llamada telefónica que pusiera fin al incremento en la presencia de agentes migratorios, y el mandatario estuvo de acuerdo en que la situación actual no puede seguir así. Frey señaló que seguiría presionando para que otros involucrados en la Operación Metro Surge se retiren.

Homan se hará cargo de las operaciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) en Minnesota. Frey indicó que planeaba reunirse con Homan el martes.

Trump conversa telefónicamente con el gobernador de Minnesota

Trump y el gobernador demócrata Tim Walz sostuvieron una llamada telefónica, y luego hicieron comentarios en los que fue patente un cambio notable con respecto a las declaraciones críticas que han intercambiado en el pasado. Conversaron el mismo día en que una jueza federal escuchó argumentos en una demanda con la que se intenta detener las actuales redadas migratorias en el estado.

“De hecho, parece que estamos en una sintonía similar”, escribió el presidente en redes sociales.

En un comunicado, Walz señaló que la llamada fue “productiva” y que se requieren investigaciones imparciales sobre los homicidios. Trump indicó que su gobierno busca a “cualquiera y a todos” los criminales que están detenidos en Minnesota. Walz aseguró que el Departamento de Correccionales del estado cumple con las solicitudes federales de personas bajo su custodia.

Mientras tanto, abogados del gobierno, el estado y las ciudades de Minneapolis y St. Paul comparecieron el lunes ante la jueza de distrito Katherine Menendez, quien sopesa si accederá a las solicitudes para frenar temporalmente los operativos migratorios.

La jueza señaló que el caso era prioritario. Sin embargo, en una orden que emitió más tarde, les pidió a los abogados del gobierno federal que presenten un escrito adicional antes de las 6 de la tarde del miércoles. Les pidió que aborden, entre otras cosas, la afirmación del estado y las ciudades de que el propósito de la Operación Metro Surge es castigarlos por sus leyes y políticas de santuario.

Los abogados del estado y las Ciudades Gemelas argumentaron que la situación en las calles es tan grave que requiere que el tribunal ordene el fin de las redadas migratorias por parte del gobierno federal.

“Si esto no se detiene aquí y ahora, no creo que nadie que esté examinando seriamente este problema pueda tener mucha fe en cómo avanzará nuestra república hacia el futuro”, manifestó Brian Carter, fiscal general adjunto de Minnesota.

Jueza cuestiona los motivos del gobierno

La jueza cuestionó los motivos del gobierno para llevar a cabo las redadas, y se mostró escéptica sobre una carta que la secretaria de Justicia, Pam Bondi, le envió recientemente a Walz, en la que pedía que el estado le brindara acceso al gobierno federal a los registros de votantes, entregara los registros estatales de Medicaid y asistencia alimentaria, y derogara sus políticas de santuario.

“O sea, ¿no hay límite a lo que el poder ejecutivo puede hacer bajo el pretexto de que está haciendo respetar las leyes de inmigración?”, preguntó Menendez, e hizo notar que las solicitudes federales son materia de litigio.

Brantley Mayers, abogado del Departamento de Justicia, indicó que el objetivo del gobierno es hacer cumplir la ley federal. Mayers señaló que no debería usarse una acción legal para desacreditar otra acción legal.

Menendez cuestionó dónde se ubica la línea que permite distinguir entre violar la Constitución y el poder del ejecutivo para hacer respetar la ley de inmigración. También preguntó si se le estaba pidiendo que decidiera entre las políticas estatales y las federales.

“Eso comienza a sentirse como si yo decidiera qué enfoque político es mejor”, expresó.

En un momento dado, mientras hablaba sobre la posibilidad de que agentes federales ingresen a residencias sin tener una orden judicial, la jueza expresó su renuencia a decidir sobre cuestiones que aún no se le han planteado en una demanda.

El estado de Minnesota y las ciudades demandaron al Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) este mes, cinco días después de que una mujer, Renee Good, fuera baleada por un agente del ICE. Los disparos a Pretti hicieron que el caso se torne más urgente.

El lunes por la noche, un tribunal federal de apelaciones se negó a levantar una suspensión temporal sobre un fallo que Menendez emitió en un caso separado el 16 de enero. Ella dictaminó entonces que los agentes federales en Minnesota no pueden detener o lanzar gas lacrimógeno a manifestantes pacíficos que no están obstruyendo a las autoridades, incluidas las personas que siguen y observan a los agentes. Un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del 8º Circuito indicó que era poco probable que ese fallo se mantuviera en una apelación.

Homan le reportará a Trump

La noticia de la partida de Bovino no impidió que decenas de manifestantes se reunieran afuera de un hotel donde creían que Bovino se hospedaba. Hicieron sonar silbatos, golpearon ollas y una persona tocó un trombón. La policía observó y los mantuvo alejados de la entrada del hotel.

Trump publicó el lunes en redes sociales que Homan le reportará directamente a él.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, señaló que Homan sería “el principal punto de contacto en Minneapolis” durante las actuales operaciones de los agentes federales de inmigración.

En un tribunal el lunes, un abogado del gobierno señaló que había unos 2.000 agentes del ICE en el estado, así como al menos 1.000 elementos de la Patrulla Fronteriza.

La demanda le pide a la jueza que emita una orden para reducir la presencia de los agentes federales de inmigración en Minnesota, de forma que vuelva a ser similar a la de los niveles previos, y que se limite el alcance de los operativos migratorios.

El caso tiene implicaciones para otros estados que han sido o podrían convertirse en blancos de redadas migratorias. Fiscales generales de 19 estados, junto con el Distrito de Columbia, presentaron un escrito en apoyo a Minnesota.

En otro caso, un juez federal diferente, Eric Tostrud, tomó en consideración una solicitud del Departamento de Justicia para levantar una orden que emitió el sábado por la noche, con la cual le impedía al gobierno de Trump “destruir o alterar evidencia” relacionada con el tiroteo del sábado.

Abogados de la Oficina de Aprehensión Criminal del estado le dijeron al juez que no pueden confiar en que el gobierno federal preserve la evidencia, citando la falta de cooperación que el estado está recibiendo de las autoridades federales después de que dijeron que se les impidió acceder al lugar de los hechos.

Pero los abogados del gobierno federal argumentaron que la orden de restricción temporal debería ser disuelta, porque sus investigadores ya están siguiendo procedimientos adecuados de preservación, y objetarían la “microgestión” por parte del tribunal sobre qué evidencia puede examinar el estado mientras la investigación federal está en curso.

Balsamo informó desde Washington. Los periodistas de The Associated Press Jack Brook en Minneapolis, Giovanna Dell’Orto en St. Paul, Minnesota, y Mike Catalini en Trenton, Nueva Jersey, contribuyeron a este despacho.

Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

STEVE KARNOWSKI covers politics and government from Minnesota for The Associated Press. He also covers the ongoing fallout from the murder of George Floyd, courts and the environment, among other topics.

MIKE BALSAMO is the national law enforcement editor for The Associated Press. He oversees coverage of the Justice Department, federal courts and criminal justice.

(AP Foto/Adam Gray, archivo)

MINNEAPOLIS (AP) — Funcionarios federales y estatales ofrecieron el domingo versiones contrastantes sobre los operativos migratorios en Minneapolis y otras ciudades del estado de Minnesota, en las que cada una de las partes asegura tener la superioridad moral luego de que otro civil fue abatido por agentes federales.

“¿De qué lado quieres estar?”, preguntó el gobernador Tim Walz. "¿Del lado de un gobierno federal todopoderoso que podría matar, herir, amenazar y secuestrar a sus ciudadanos de las calles, o del lado del enfermero de un hospital de veteranos que murió mientras veía lo que hacía ese gobierno?”, refiriéndose a la muerte de Alex Pretti el sábado en Minneapolis.

En un edificio de oficinas federales ubicado a unos 30 kilómetros (20 millas) de distancia, el comandante de la Patrulla Fronteriza Greg Bovino, rostro público de los operativos migratorios, culpó nuevamente a Pretti de su muerte.

“Cuando alguien toma la decisión de presentarse en una escena activa de aplicación de la ley, interferir, obstruir, retrasar o agredir a un agente de la ley y — y traen un arma para hacerlo. Esa es una elección que tomó ese individuo”, declaró Bovino a la prensa.

Video contradice las declaraciones del gobierno

Videos grabados por transeúntes y revisados por The Associated Press parecen contradecir las declaraciones del gobierno del presidente Donald Trump, que dijo que los agentes dispararon “defensivamente” contra Pretti, un enfermero de cuidados intensivos de 37 años.

A Pretti se le ve sólo con un teléfono en la mano mientras se interpone entre un agente de inmigración y una mujer en la calle. Ningún video parece mostrarlo con un arma. Durante el altercado, los agentes parecen desarmarlo después de descubrir que llevaba una pistola semiautomática de 9 mm, y luego abren fuego varias veces. Pretti tenía licencia para portar un arma oculta.

En las horas posteriores al tiroteo, la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, declaró que Pretti agredió a los oficiales, y Bovino dijo que quería “masacrar a las fuerzas del orden”.

Bovino fue más mesurado el domingo, señalando que no especularía sobre el tiroteo y que planeaba esperar los resultados de la investigación.

Familia desconsolada

La familia de Pretti dijo que estaban “desconsolados, pero también muy enojados” con las autoridades. Los familiares están furiosos por la descripción del tiroteo por parte de los funcionarios federales.

“Las asquerosas mentiras que cuenta el gobierno sobre nuestro hijo son reprobables y repugnantes. Alex claramente no está sosteniendo un arma cuando es atacado por los asesinos cobardes del ICE de Trump. Tiene su celular en la mano derecha y su mano izquierda vacía está levantada sobre su cabeza mientras intenta proteger a la mujer fue empujada y rociada con gas pimienta por agentes del ICE”, señaló la familia en un comunicado. “Por favor, difundan la verdad sobre nuestro hijo”.

En redes sociales comenzó a circular un video de 2024 en el que aparece Pretti mientras rinde tributo al veterano Terrance Lee Randolph, quien murió en el hospital de veteranos en el que trabajaba Pretti.

“Hoy recordamos que la libertad no es gratis, ” dice Pretti, vestido con uniforme azul marino. “Tenemos que trabajar por ella, nutrirla, protegerla e incluso sacrificarnos por ella”.

Walz aseguró que los comentarios de funcionarios federales sobre Pratt fueron “despreciables más allá de toda descripción”.

“Y añadiría, presidente Trump, usted puede poner fin a todo estoy hoy. Retire a estas personas. Lleve a cabo un control de inmigración humano, enfocado y efectivo”, subrayó.

La Casa Blanca continuó con sus ataques haia el gobernador. La secretaria de prensa Karoline Leavitt publicó en la red social X que Walz “No cree en la ley y el orden” y lo acusó de alentar a “agitadores de izquierda a acechar y grabar a agentes federales en medio de operaciones legales”.

En la conferencia de prensa federal, Marcos Charles, alto funcionario del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE por sus iniciales en inglés) señaló que uno de sus agentes perdió parte de su dedo después de que un manifestante lo mordió el sábado en Minneapolis.

“Este tipo de violencia no es coincidencia”, dijo Charles. “Esto es lo que pasa cuando los políticos de santuario, activistas y medios trabajan arduamente para crear caos y miedo en lugar de usar sus plataformas para tranquilizar a sus comunidades”.

Pretti fue asesinado a poco más de un kilómetro y medio (una milla) del lugar en donde un agente del ICE mató a Renee Good el 7 de enero, lo que desató protestas generalizadas.

Los funcionarios federales que lideran la investigación sobre el tiroteo han frustrado los intentos de las autoridades locales por participar en la pesquisa.

Drew Evans, superintendente de la Oficina de Aprehensión Criminal del estado, que investiga los tiroteos policiales, dijo a los periodistas el sábado que funcionarios federales impidieron que su agencia trabaje en el lugar del tiroteo, incluso después de que se obtuvo una orden judicial firmada. Aunque agentes de la oficina ya trabajaban el domingo en la escena.

Un juez federal ya emitió una orden que prohíbe a las autoridades federales “destruir o alterar evidencia” relacionada con el tiroteo, después de que funcionarios estatales y del condado presentaron una demanda.

El fiscal general estatal de Minnesota, Keith Ellison, dijo que la demanda presentada el sábado tiene como objetivo preservar las pruebas recopiladas por los funcionarios federales que las autoridades estatales aún no han podido inspeccionar. El tribunal federal en St. Paul programó una audiencia para el lunes.

La subsecretaria de Seguridad Nacional, Tricia McLaughlin, desestimó la demanda, señalando que las afirmaciones de que el gobierno federal destruiría pruebas son “un ridículo intento por dividir al pueblo estadounidense y distraer del hecho de que nuestros agentes de la ley fueron atacados y sus vidas estuvieron en riesgo”.

La Guardia Nacional de Minnesota asistió temporalmente a la policía local bajo la dirección del gobernador Tim Walz, dijeron las autoridades, con tropas enviadas al lugar del tiroteo y a un edificio federal donde los agentes se han enfrentado diariamente con los manifestantes.

Pero el jefe de policía de Minneapolis, Brian O’Hara, dijo el domingo por la mañana en “Face the Nation” de CBS que “ha vuelto a ser solo la policía de Minneapolis respondiendo a las llamadas”.

No hay evidencia de que Pretti desenfundó su arma

O’Hara dijo que no había visto evidencia de que Pretti blandió su pistola, y que la represión estaba agotando a su departamento.

“Esto está tomando un enorme peaje, tratando de manejar todo este caos además de tener que ser el departamento de policía de una gran ciudad. Es demasiado,” señaló.

Alexandria Ocasio-Cortez fue una de varios legisladores demócratas que exigieron que las autoridades federales de inmigración se retiren de Minnesota.

En un comunicado, el expresidente Barack Obama calificó la muerte de Pretti como una “tragedia desgarradora” y advirtió que “muchos de nuestros valores fundamentales como nación están siendo atacados cada vez con mayor frecuencia”.

Instó al gobierno a trabajar con las autoridades de la ciudad y el estado.

“Esto tiene que parar,” dijo Obama.

Funcionarios federales han cuestionado en repetidas ocasiones por qué Pretti estaba armado durante la confrontación. Pero los grupos defensores de los derechos a la tenencia de armas han señalado que es legal portar armas de fuego durante protestas.

“Todo residente de Minnesota pacífico tiene el derecho de poseer y portar armas, incluso mientras asiste a protestas, actúa como observador o ejerce sus derechos establecidos en la Primera Enmienda”, dijo el Caucus de Propietarios de Armas de Minnesota en un comunicado. “Estos derechos no desaparecen cuando alguien está legalmente armado”.

Video muestra empujones y luego disparos

Cuando comenzó la confrontación del sábado, el video de un transeúnte muestra a los manifestantes soplando silbatos y gritando improperios a los agentes federales en una calle comercial en el sur de Minneapolis.

Los videos muestran a Pretti interviniendo después de que un agente de inmigración empuja a una mujer. Pretti parece estar sosteniendo su teléfono hacia el agente, pero no hay señales de que esté sosteniendo un arma.

El agente empuja a Pretti en el pecho y le rocía gas pimienta a él y a la mujer.

Pronto, al menos siete agentes están forcejeando con Pretti en el suelo. Varios agentes intentan poner los brazos del hombre detrás de su espalda mientras parece resistirse. Un agente que sostiene un bote lo golpea cerca de su cabeza varias veces.

Un agente de la Patrulla Fronteriza realiza el primer disparo. Hay una ligera pausa y luego el mismo agente realiza varios disparos más en la espalda de Pretti. Varios agentes retroceden y Pretti yace inmóvil en la calle.

Brett Williams, de 37 años, vino de los suburbios de la ciudad a una vigilia matutina en el lugar.

“Me solidarizo con un hermano a quien le arrebataron la vida demasiado pronto”, comentó. “Está defendiendo a los inmigrantes. Todos somos inmigrantes”.

Cuando una gigantesca tormenta invernal se abatió sobre el noreste y partes del sur durante el fin de semana, Lisa Patterson planeó quedarse en la casa de su familia en Nashville.

Pero después de que ella y su esposo se quedaran sin electricidad, los árboles cayeran sobre su entrada y su estufa de leña no bastara para las temperaturas gélidas, la pareja y su perro tuvieron que ser rescatados y llevados a un refugio con calefacción.

“He estado atrapada por la nieve allí durante casi tres semanas sin poder subir y bajar por mi entrada debido a la nieve. Estoy preparada para eso. Pero esto fue sin precedentes”, expresó Patterson.

La familia fue una de muchas en Tennessee y otras partes del sur que han acudido a refugios con calefacción mientras las cuadrillas trabajaban para restaurar la electricidad a cientos de miles de hogares ante una nueva oleada de aire ártico que se esperaba que provocara temperaturas heladas el martes en lugares ya cubiertos de nieve y hielo.

Se han reportado al menos 30 muertes en estados afectados por el frío severo, incluyendo dos personas atropelladas por quitanieves en Massachusetts y Ohio, accidentes fatales de trineo que mataron a adolescentes en Arkansas y Texas, y una mujer cuyo cuerpo fue encontrado cubierto de nieve en Kansas. En la ciudad de Nueva York, las autoridades dijeron que ocho personas fueron encontradas muertas al aire libre durante el gélido fin de semana.

La tormenta había dejado más de 30 centímetros (un pie) de nieve a lo largo de una franja de 2.100 kilómetros (1.300 millas) desde Arkansas hasta Nueva Inglaterra, deteniendo el tráfico, cancelando miles de vuelos y provocando el cierre generalizado de escuelas el lunes. El Servicio Meteorológico Nacional dijo que las áreas al norte de Pittsburgh recibieron hasta 50 cm (20 pulgadas) de nieve y enfrentaron sensaciones térmicas de hasta -31 grados Celsisus (-25 grados Fahrenheit) desde el lunes por la noche hasta el martes.

Se pronosticaron temperaturas récord de frío más generalizadas para el martes, con advertencias de frío extremo desde el este de Texas hasta el oeste de Pensilvania, según el Servicio Meteorológico Nacional. En Kentucky, el gobernador Andy Beshear advirtió que las temperaturas podrían ser tan frías que apenas 10 minutos fuera “podrían resultar en congelación o hipotermia”.

Y los meteorólogos dijeron que es posible que otra tormenta invernal golpee partes de la costa este este fin de semana.

Todavía había más de 550.000 clientes sin electricidad en el país el lunes por la noche, según poweroutage.com. La mayoría de ellos estaban en el sur, donde las ráfagas de lluvia helada del fin de semana rompieron ramas de árboles y tendidos eléctricos, causando cortes paralizantes en el norte de Mississippi y partes de Tennessee. Las autoridades advirtieron que podría llevar días restaurar la electricidad.

En Mississippi, el gobernador Tate Reeves dijo el lunes que al menos 14 hogares y 20 carreteras públicas sufrieron daños importantes tras la peor tormenta de hielo del estado desde 1994. La Universidad de Mississippi canceló las clases durante toda la semana ya que su campus en Oxford permanecía cubierto de hielo peligroso.

La ciudad de Nueva York vivió su día más nevado en años, con vecindarios registrando de 20 a 38 cm (de ocho a 15 pulgadas) de nieve, lo que obligó al sistema de escuelas públicas más grande del país a cerrar.

Mientras tanto, un frío intenso siguió a la tormenta. Las poblaciones del medio oeste, sur y noreste despertaron el lunes con temperaturas bajo cero. Se pronosticó que los 48 estados contiguos tendrían su temperatura mínima promedio más fría desde enero de 2014, -12,3 ºC (-9,8 ºF).

Nathan Hoffner envió a su hijo de cuatro años a quedarse con la madre del niño después de que su casa de alquiler en Nashville perdió electricidad el domingo al mediodía. Él y su compañero de cuarto se abrigaron con ropa y varias mantas durante la noche y para la mañana siguiente la temperatura dentro de la casa había caído drásticamente.

“Veía mi aliento en la casa”, comentó Hoffner.

Kramon informó desde Atlanta. Bynum informó desde Savannah, Georgia. Contribuyeron periodistas de Associated Press de todo el país.

Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

CHARLOTTE KRAMON covers government and politics from Atlanta. She is a Report for America corps member.

(AP Foto/Bruce Newman)

POR  CHARLOTTE KRAMON and RUSS BYNUM

La semana en Estados Unidos comenzó con más nevadas en el noreste hacia el final de una colosal tormenta invernal que ocasionó cortes de energía, carreteras intransitables, vuelos cancelados y un frío gélido a gran parte del sur y este del país. Se han reportado al menos 13 muertes relacionadas con el clima.

Las intensas nevadas —se registraron más de 30 centímetros (1 pie) a lo largo de una franja de 2.100 kilómetros (1.300 millas) desde Arkansas hasta Nueva Inglaterra— detuvieron el tráfico, cancelaron vuelos y provocaron la cancelación masiva de clases el lunes. Se pronosticaron hasta 60 centímetros (2 pies) de nieve acumulada en algunos de los lugares más afectados.

Había más de 800.000 cortes de energía en la nación el lunes por la mañana, la mayoría de ellos en el sur, según el sitio Poweroutage. La región recibió su parte de aguanieve y lluvia helada durante la tormenta. También hubo más de 4.400 retrasos y cancelaciones de vuelos a nivel nacional, según el sitio de vuelos Flightaware.

Se pronosticó más nieve ligera a moderada en Nueva Inglaterra hasta la noche del lunes.

En Falmouth, Massachusetts, a una hora en coche al sur de Boston, la nieve caía en grandes cantidades y cerraba la ciudad.

“Siento que el universo simplemente nos puso una gran pausa con toda la nieve”, indicó Fields.

En el Upper East Side de Manhattan, January Cotrel disfrutó de la nieve fresca en una cuadra que siempre se cierra durante las tormentas para que los residentes puedan deslizarse, lanzar bolas de nieve y hacer muñecos de nieve.

“Rezo por 60 centímetros (2 pies) cada vez que tenemos una tormenta de nieve. Quiero tanto como podamos tener”, dijo. “Dejen que la ciudad se cierre por un día y es hermoso, y luego podemos volver a la vida”.

Mientras tanto, un frío desolador siguió a la tormenta. Las temperaturas bajaron a -40 grados Celsius (-40 Fahrenheit) en partes de Minnesota el domingo. Muchas comunidades en las regiones del centro, sur y noreste despertaron el lunes con temperaturas bajo cero. Anoche se pronosticó que las temperaturas en los 48 estados contiguos llegarían a sus temperaturas más bajas desde enero de 2014, con -12,3 °C (9,8 °F).

El calor récord en Florida fue lo único que impidió que ese promedio fuera aún más frío, dijo Ryan Maue, excientífico jefe de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).

Desde Montana hasta la franja nororiental de Florida, el servicio meteorológico emitió avisos de clima frío y advertencias de frío extremo, ya que las temperaturas en muchos lugares cayeron a -18 °C (0 ºF) e incluso más. El viento hizo que la sensación térmica fuera aún más baja y el frío nocturno amenazó con volver a congelar las carreteras temprano el lunes en una cruel repetición del mal tiempo para los desplazamientos del fin de semana.

Aunque las precipitaciones estaban remitiendo en Mississippi, “eso no significa que el peligro haya pasado”, dijo el gobernador Tate Reeves en una conferencia de prensa el domingo.

La lluvia helada que dejó las carreteras resbaladizas y derribó árboles y ramas en caminos y tendidos eléctricos fue el principal peligro en el sur durante el fin de semana. En Corinth, Mississippi, el fabricante de maquinaria pesada Caterpillar dijo a los empleados de su planta de reacondicionamiento que se quedaran en casa el lunes y martes.

Ya era la peor tormenta de hielo de Mississippi desde 1994, donde se hizo el mayor despliegue de productos químicos para derretir el hielo —750.000 litros (200.000 galones)— además de sal y arena para tratar las carreteras heladas, dijo Reeves. Instó a la gente a no conducir a menos que fuera absolutamente necesario. “Por favor, comuníquense con amigos y familiares”, agregó Reeves.

En un momento el domingo por la mañana, alrededor de 213 millones de personas estaban bajo algún tipo de advertencia de clima invernal, dijeron las autoridades.

Unos 12.000 vuelos también fueron cancelados el domingo y casi 20.000 fueron retrasados.

En la ciudad de Nueva York, el alcalde Zohran Mamdani dijo que al menos cinco personas que murieron fueron encontradas afuera mientras las temperaturas caían el sábado, aunque la causa de sus muertes seguía bajo investigación. Dos hombres murieron de hipotermia relacionada con la tormenta en la parroquia de Caddo, en Luisiana, según el departamento de salud del estado.

En Massachusetts, la policía dijo que una máquina quitanieves atropelló a una pareja que caminaba en un estacionamiento de la Autoridad de Transporte de la Bahía de Massachusetts en Norwood el domingo. Una mujer de 51 años murió y su esposo de 47 años fue hospitalizado.

Dos adolescentes murieron en accidentes de trineo, un chico de 17 años en Arkansas y una chica de 16 años en Texas, dijeron las autoridades.

Se anunciaron tres muertes relacionadas con el clima en Tennessee, dijeron las autoridades. No se disponía de más detalles de inmediato.