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VENECIA, Italia (AP) — El cielo en sí no es un límite para el multimillonario Jeff Bezos y su prometida Lauren Sánchez, quienes han viajado al espacio, y las expectativas son igual de altas para su boda en Venecia.¿Una de las ciudades más encantadoras del mundo como telón de fondo? Listo.
¿Lista de invitados repleta de estrellas y rumores sensacionalistas? ¡Claro!
¿Sabor local ? ¡Claro que sí!
Más allá de eso, el equipo del cuarto hombre más rico del mundo ha mantenido los detalles en secreto. Aun así, los rumores apuntan a eventos que se extendieron por toda la ciudad italiana de la laguna, lo que añade complejidad a lo que habría sido una gigantesca operación logística incluso en tierra firme.
El jueves, decenas de aviones privados aterrizaron en el aeropuerto de Venecia mientras los yates se adentraban en los famosos canales de la ciudad. A bordo viajaban atletas, celebridades, influencers y líderes empresariales, reunidos para disfrutar de una extravagancia que demuestra tanto el amor de la pareja como su extraordinaria riqueza.
El alboroto embriagador recordó la boda de 2014 en Venecia del actor George Clooney con la abogada de derechos humanos Amal Alamuddin , cuando multitudes de adoradores se alinearon en los canales y cientos de simpatizantes se congregaron afuera del Ayuntamiento.
No ocurre lo mismo con estas nupcias, que se han convertido en un pararrayos de protestas.
Aun así, aún no se ha materializado ningún deseo de atenuar la euforia reinante. En cambio, la élite se dispuso a festejar, y los paparazzi se apiñaban para vislumbrar la gala dorada.
Pase lo que pase, será una boda inolvidable.
Logística y costos
Venecia es famosa por su red de canales, donde los gondoleros cantan para las parejas enamoradas e incluso las ambulancias son acuáticas. Sin embargo, el transporte acuático de todo, desde los ramos hasta los invitados, convierte a Venecia en una de las ciudades más desafiantes del mundo para una fiesta, según Jack Ezon, director ejecutivo de Embark Beyond, empresa de asesoría en viajes de lujo y organización de eventos.
“Es una comunidad muy unida; todos se conocen, y es necesario trabajar con las personas adecuadas”, dijo Ezon, cuya compañía ha organizado una docena de eventos de lujo en Venecia. “Hay un control muy estricto, sobre todo en el movimiento de barcos”.
Al menos triplica el costo en comparación con organizar la misma velada en Roma o Florencia, dijo.
El gobernador de Véneto, Luca Zaia, fue el primero en dar una cifra estimada del fiasco entre Bezos y Sánchez: dijo a los periodistas esta semana que el total más reciente que vio fue de entre 40 y 48 millones de euros (hasta 56 millones de dólares).
Es una cifra asombrosa y sorprendente que equivale a más de 1.000 veces el costo promedio de $36.000 de las bodas de las parejas estadounidenses en 2025, según el informe anual del sitio web de planificación de bodas Zola .
El equipo de Bezos ha guardado silencio sobre el destino de estos millones. Cuando el hijo menor del hombre más rico de Asia se casó el pasado julio, las actuaciones de las estrellas del pop Rihanna y Justin Bieber hicieron subir el precio.
"¿Cómo se gastan 40 millones de dólares en un evento de tres o cuatro días?", preguntó Ezon. "Podrías traer cabezas de cartel, artistas de primera línea, grandes DJs de cualquier parte del mundo. Podrías gastar 2 millones de dólares en una increíble carpa de cristal que solo dura 10 horas, pero que tarda un mes en construirse", o ampliar la celebración a lugares emblemáticos locales.
No hay indicios de que Sánchez y Bezos, exdirector ejecutivo de Amazon, tengan intención de apoderarse de ninguno de los puntos turísticos más concurridos de Venecia. Aun así, la intensa inquietud sobre la posibilidad llevó a su coordinador de bodas, Lanza & Baucina, a emitir un inusual comunicado en el que desmintieron esos rumores.
El jueves, una serie de taxis acuáticos recorrió la laguna para llevar a Bezos, Sánchez y sus invitados al claustro de Madonna dell'Orto, entre vítores de algunos espectadores. Los paparazzi los siguieron en sus propias embarcaciones, intentando capturar a los invitados —Oprah Winfrey, Kim Kardashian, Ivanka Trump, Tom Brady, Orlando Bloom— mientras la policía patrullaba en motos acuáticas.
Medios locales informaron que la pareja celebrará una ceremonia el viernes en la isla de San Giorgio, frente a la plaza de San Marcos, en la cuenca de la laguna. Periodistas de Associated Press que sobrevolaron la isla el jueves vieron a trabajadores montando carpas y personal de seguridad privada apostado en cada punto de desembarque, incluido un muelle recién instalado.
Los medios de comunicación también han informado de una recepción el sábado en el Arsenale, una antigua base naval conocida por ser la sede principal de la Bienal de Venecia.
'Sin espacio'
Hay quienes dicen que estos dos no deberían casarse en esta ciudad.
Describen la boda como una opulenta exhibición de riqueza en un mundo con creciente desigualdad, y argumentan que es un claro ejemplo de cómo el turismo prima sobre las necesidades de los residentes, en particular la vivienda asequible y los servicios esenciales. Venecia es también una de las ciudades más vulnerables al aumento del nivel del mar debido al cambio climático.
“Venecia no es sólo una imagen bonita, una bonita postal para satisfacer las necesidades y deseos de la élite o de los turistas en masa, sino que es una ciudad viva, hecha de gente que realmente quiere vivir allí”, dijo el viernes Stella Faye, investigadora universitaria de Venecia.
Alrededor de una docena de organizaciones venecianas, incluidos defensores de la vivienda, activistas contra los cruceros y grupos universitarios, están protestando bajo el lema "No hay espacio para Bezos", un juego de palabras que hace referencia a su empresa de exploración espacial Blue Origin y al reciente vuelo espacial de la novia .
Greenpeace desplegó una pancarta en la Plaza de San Marcos denunciando a Bezos por pagar impuestos insuficientes. Activistas hicieron flotar un maniquí calvo, inspirado en Bezos, por el Gran Canal de Venecia sobre una caja de Amazon, con las manos apretando dinero falso.
Las autoridades, desde el alcalde de Venecia hasta el ministro de Turismo del país, han desestimado la protesta, diciendo que ignora la visibilidad y el impulso económico que trae la boda.
“Habrá fotos por todas partes, las redes sociales se volverán locas por el vestido de la novia, por la ceremonia”, dijo a la AP la ministra de Turismo de Italia, Daniela Santanchè.
Todo esto se traduce en una enorme campaña publicitaria gratuita. De hecho, al invertir mucho dinero, enriquecerán a Venecia: a nuestros comerciantes, artesanos, restauradores y hoteles. Así que es una gran oportunidad tanto para invertir como para promocionar Italia en el mundo.
Filantropía
Como director ejecutivo de Amazon, Bezos solía evitar ser el centro de atención, delegando con frecuencia anuncios y actualizaciones comerciales en sus ejecutivos. Actualmente, su patrimonio neto asciende a 231 000 millones de dólares, según Forbes.
En 2019, anunció su divorcio de su primera esposa, MacKenzie Scott, justo antes de que el National Enquirer publicara un artículo sobre un romance con Sánchez, expresentadora de noticias de televisión. Sánchez solicitó el divorcio al día siguiente de formalizarse el divorcio de Bezos.
Renunció como director ejecutivo en 2021, diciendo que deseaba dedicar más tiempo a proyectos paralelos, incluidos Blue Origin, The Washington Post, del que es propietario, y sus iniciativas filantrópicas.
Sentado junto a Sánchez durante una entrevista con CNN en 2022, anunció planes de regalar la mayor parte de su riqueza durante su vida.
La semana pasada, una asociación de investigación ambiental veneciana emitió un comunicado en el que afirmaba que el Fondo para la Tierra de Bezos apoyaba su labor con una "importante donación". CORILA, que busca la protección del sistema lagunar veneciano, indicó que el contacto comenzó en abril, mucho antes de las protestas.
Biller informó desde Roma. La reportera de AP Barbara Ortutay en San Francisco contribuyó a este informe.
David Biller ha sido director de noticias de AP para el sur de Europa desde 2025, con sede en Roma. Anteriormente, fue director de noticias de Brasil en Río de Janeiro, donde vivió 12 años, y antes de eso, reportó en México y Chile.
PAOLO SANTALUCIA cubre eventos en el sur de Europa, Italia, el mar Mediterráneo y el Vaticano para The Associated Press con sede en Roma.
(Foto AP/Luca Bruno)
