LONDRES (AP) — Sue Tilley trabajaba en una oficina de desempleo cuando conoció al artista Lucian Freud . Los retratos que él le pintó en la década de 1990 se encuentran ahora entre los más famosos del arte moderno, y también entre los más valiosos.

"Durmiendo junto a la alfombra del león", considerada una de las obras maestras de Freud, saldrá a la venta en Sotheby's el 24 de junio, con una estimación previa a la venta de entre 25 y 35 millones de libras esterlinas (entre 33 y 47 millones de dólares).

Tilley no ha visto ni un solo centavo de los millones que los retratos han alcanzado en subasta. Pero no se arrepiente de nada.

«Me cambió la vida», declaró Tilley a Associated Press mientras contemplaba la imagen de sí misma desnuda, de 2,3 metros de altura, en la sala de exposiciones de la casa de subastas. «¿Quién iba a pensar que estaría en Sotheby's?».

«Durmiendo junto a la alfombra del león», pintada en 1996, es el último de los cuatro retratos monumentales que Freud realizó de Tilley recostada, descansando o dormitando. Una pintura anterior, «Supervisora ​​de prestaciones durmiendo», se vendió en una subasta en 2008 por 33,6 millones de dólares, un récord para un artista vivo en aquel momento.

«Me emocionó mucho aparecer en el Libro Guinness de los Récords», dijo Tilley, de 69 años, quien tiene una risa contagiosa y un aire de alegría por los giros que ha dado su vida. «Lamentablemente, no aparecía mi nombre. Había una foto y ponía "Supervisora ​​de Prestaciones". Pero aun así me emocionó mucho que estuviera ahí».

Tazas de té y pintura por todas partes

Freud, nieto del psicoanalista Sigmund Freud, es famoso por sus desnudos descarnados de amigos, familiares y del propio artista. Aplicaba generosamente la pintura al óleo para capturar los tonos de piel de sus modelos en retratos a la vez crudos y cálidos. Incluso pintó a la reina Isabel II, completamente vestida. Al morir a los 88 años en 2011, era el retratista británico más aclamado del siglo XX.

Su reputación no ha hecho más que crecer desde entonces. Otro cuadro de Tilley, «Supervisor de prestaciones descansando», se subastó en 2015 por 56,2 millones de dólares . En 2022, su pintura «Gran interior, W11» se vendió por 86 millones de dólares.

Tilley conoció a Freud a través de su amiga Leigh Bowery, la fallecida artista de performance australiana, quien también posó para el pintor. Recuerda subir las escaleras con dificultad hasta el estudio londinense de Freud para las sesiones, que incluían abundante té y charlas, intercaladas con un buen almuerzo. Cada retrato era fruto de meses de trabajo.

«Dormir junto a la alfombra con forma de león», dice Tilley, «fue lo más cómodo, porque estaba sentado en una silla. Tumbarse en el sofá parece cómodo, pero al cabo de un rato se vuelve un poco doloroso».

Freud pintó a sus amigos, amantes, hijos y colegas, y los resultados son audaces y reveladores. Tilley dice que eso nunca le ha molestado.

“No soy vanidosa”, dijo. “A veces me levanto por la mañana, me miro las piernas y pienso: ‘¡Vaya, se parecen mucho a las del cuadro!’”

Le encantaba el ambiente caótico del estudio de Freud, donde «él solía prepararte una bebida y batirla con un pincel viejo y sucio, y había pintura por todas partes. Volvía a casa y me encontraba cubierta de restos de pintura».

Tilley formó parte de la escena creativa londinense de los años 80 y 90, junto a figuras como Bowery, quien dirigía el club nocturno vanguardista Taboo y falleció en 1994 a los 33 años. Ella afirma que disfrutaba de los relatos de Freud sobre una época bohemia anterior.

“Me encantaba escuchar historias de cuando andaba a toda velocidad en un Rolls-Royce descapotable con Cecil Beaton, Marlene Dietrich y quién sabe quién más, y cuando conoció a Judy Garland”, dijo. “Me encantaba escuchar las historias de su juventud y sus travesuras”.

La "obra maestra" de Freud sale a la venta.

A Tilley no le preocupa que su imagen acabe en manos de personas ultrarricas. La imagen titulada "Benefits Supervisor Sleeping" fue adquirida en 2008 por Roman Abramovich, entonces propietario del Chelsea Football Club, quien fue sancionado por el Reino Unido tras la invasión rusa de Ucrania en 2022.

La obra «Durmiendo junto a la alfombra del león» forma parte de una subasta que tendrá lugar los días 24 y 25 de junio, perteneciente a la colección del multimillonario británico Joe Lewis, antiguo propietario mayoritario del Tottenham Hotspur, equipo de la Premier League que aún pertenece a su familia. También se subastarán obras de Henri Matisse, Gustav Klimt, Egon Schiele y otros artistas, valoradas en conjunto en más de 150 millones de libras (201 millones de dólares).

Existe la posibilidad de que "Durmiendo junto a la alfombra del león" establezca un nuevo récord. Oliver Barker, presidente de Sotheby's Europa, la describe como la "obra maestra" de Freud.

«Este cuadro fue descrito por Luciano en vida como la culminación de todo lo que intentaba lograr como pintor», dijo Barker. «El mercado lo sabe, y es muy astuto: busca lo mejor de lo mejor, y este es el cuadro perfecto».

Tilley, que está jubilada y vive en la costa sur de Inglaterra, dice que Freud "me regaló un par de grabados, y luego los vendí, porque prefería tener el dinero, y me fui de vacaciones".

Dice que no se arrepiente de que Freud no le dejara uno de los cuadros. Su lugar en la historia del arte está asegurado.

“Cuando era más joven, me pasaba el tiempo leyendo libros de arte y leía todo sobre los prerrafaelitas y los impresionistas, todo lo que sucedía a su alrededor, cómo eran todos amigos y estaban interconectados, y cómo todas las modelos se conocían entre sí”, dijo.

“Y ahora, recién me doy cuenta, formo parte de eso. Y me emociona haber logrado mi ambición sin siquiera saberlo.”

Jill Lawless reside en Londres y cubre la política, la diplomacia y la cultura británicas, así como las noticias más importantes del Reino Unido y del resto del mundo. Ha trabajado como corresponsal para Associated Press en veinticuatro países de cuatro continentes.

(Foto AP/Kin Cheung)

WIENER NEUSTADT, Austria (AP) — Un hombre que admitió haber planeado un ataque contra un concierto de Taylor Swift en Viena hace casi dos años dijo el jueves ante un tribunal austriaco que lo lamentaba, antes del veredicto en su juicio.

El plan para organizar el concierto fue frustrado, pero las autoridades austriacas cancelaron igualmente las tres actuaciones de Swift previstas para agosto de 2024.

El acusado, un ciudadano austriaco de 21 años conocido únicamente como Beran A. de acuerdo con las normas de privacidad austriacas, se enfrenta a cargos que incluyen delitos terroristas y pertenencia a una organización terrorista.

Su abogado defensor declaró que se declaró culpable de los cargos relacionados con el complot para organizar el concierto durante la primera jornada del juicio el mes pasado. Podría enfrentarse a una pena de hasta 20 años de prisión.

Supuestamente, Beran A. planeaba atacar a personas fuera del estadio Ernst Happel con cuchillos o explosivos caseros. Decenas de miles de fans de Taylor Swift, conocidos como Swifties , habían viajado a Austria para asistir a los conciertos de la gira Eras Tour, que batió récords, de la cantante estadounidense. Devastados por las cancelaciones, muchos se reunieron en el centro de Viena para intercambiar pulseras de la amistad y lamentarse por lo sucedido.

Según las acusaciones, Beran A. también se puso en contacto con otros miembros del grupo Estado Islámico antes del atentado planeado. La fiscalía afirma que hablaron sobre la compra de armas y la fabricación de bombas, y que el acusado también intentó adquirir armas ilegalmente en los días previos al atentado, además de jurar lealtad al grupo terrorista.

Está siendo juzgado junto con Arda K., cuyo nombre completo tampoco se ha hecho público. Junto con un tercer hombre que fue arrestado y permanece en prisión preventiva en Arabia Saudita, presuntamente planearon llevar a cabo ataques simultáneos en Arabia Saudita, Turquía y los Emiratos Árabes Unidos durante el Ramadán de 2024 en nombre del Estado Islámico.

Únicamente Beran A. fue acusado en relación con el complot para el concierto. Se declaró inocente de los cargos relacionados con el complot para realizar ataques simultáneos.

En los alegatos finales presentados el jueves ante el tribunal estatal de Wiener Neustadt, al sur de Viena, los fiscales pidieron la condena de los acusados, según informó la agencia de prensa austriaca.

La abogada defensora de Beran A., Anna Mair, declaró ante el tribunal que su cliente "no era un genio ideológico".

En unas breves palabras finales dirigidas al tribunal antes de que este levantara la sesión para deliberar sobre el veredicto, Beran A. dijo: "Solo quiero decir que lo siento".

Por  PHILIPP JENNE

Foto AP/Lewis Joly, archivo)

LOS ANGELES (AP) — El asistente personal de Matthew Perry, quien tuvo un papel central en el descenso del astro de “Friends” a la adicción a la ketamina y le inyectó la dosis mortal de la droga, fue condenado a tres años y cinco meses de prisión el miércoles.

La jueza Sherilyn Peace Garnett dictó la sentencia contra Kenneth Iwamasa, de 60 años, en un tribunal federal de Los Ángeles. También fue condenado a dos años de libertad condicional y a una multa de 10.000 dólares.

Fue la quinta y última sentencia en la investigación y el proceso judicial de dos años y medio que siguieron a la muerte de Perry, a los 54 años, el 28 de octubre de 2023.

Iwamasa estuvo al lado de Perry durante los últimos días de su vida, actuando como facilitador del actor, mensajero de drogas y médico de facto. Fue la última persona que vio a Perry con vida, y fue quien lo encontró muerto en su jacuzzi.

Fue la primera persona en llegar a un acuerdo con los fiscales: se declaró culpable en agosto de 2024 de un cargo de conspiración para distribuir ketamina con resultado de muerte, y se convirtió en su testigo más importante.

Los abogados de Iwamasa señalaron en un escrito presentado ante el tribunal que él era un empleado que cumplía las órdenes de su empleador y que tenía una “vulnerabilidad particular” en su relación con Perry. “En resumen, no podía ‘simplemente decir que no’. Esa incapacidad tuvo consecuencias trágicas”.

Los familiares de Perry, algunos de los cuales podrían hablar ante el tribunal, dejaron claro en cartas dirigidas a la jueza que no hay nadie a quien culpen más por su muerte que a Iwamasa, un amigo de muchos años de quien pensaban que ayudaría al actor a mantener la sobriedad, pero que en cambio consintió los peores impulsos de un adicto de toda la vida.

“Mathew confiaba en Kenny. Nosotros confiábamos en Kenny. El trabajo más importante de Kenny —por mucho— era ser el compañero y guardián de mi hijo en su lucha contra la adicción. Confiamos en un hombre sin conciencia, y mi hijo pagó el precio”, escribió la madre de Perry, Suzanne Morrison.

Perry había contratado a Iwamasa en 2022, y le pagaba 150.000 dólares al año para vivir en su casa de Los Ángeles y actuar como su asistente.

El actor había estado tomando legalmente la ketamina, un anestésico quirúrgico, para la depresión, un uso heterodoxo pero cada vez más común. Con el tiempo quería más de lo que su médico estaba dispuesto a darle.

Según el acuerdo de culpabilidad de Iwamasa, compró ketamina fuera de registro a otro médico, Salvador Plasencia, quien le enseñó cómo inyectarla. Plasencia fue condenado a dos años y medio de prisión en julio.

Iwamasa también empezó a comprar ketamina a un conocido de Perry, Erik Fleming, quien la obtenía de un traficante callejero. Fleming fue condenado a dos años de prisión hace dos semanas.

La traficante, Jasveen Sangha, apodada “La Reina de la Ketamina”, fue condenada a 15 años el 8 de abril.

En los últimos días de la vida de Perry, Iwamasa le inyectaba de seis a ocho veces al día. Le administró al actor, de 54 años, una gran dosis el 23 de octubre de 2023 y se fue a hacer mandados. Regresó y encontró a Perry muerto en el jacuzzi. El médico forense del condado de Los Ángeles determinó que la ketamina fue la causa principal de la muerte. El ahogamiento fue una causa secundaria.

Al principio, Iwamasa mintió a la policía, omitió la ketamina de la lista de medicamentos que Perry estaba usando y no dijo nada sobre sus inyecciones. Pero cuando los investigadores ejecutaron una orden de registro en enero de 2024, empezó a decir la verdad.

Perry se convirtió en una de las mayores estrellas de su generación junto con Courteney Cox, Jennifer Aniston, Matt LeBlanc, David Schwimmer y Lisa Kudrow en “Friends”, la exitosa comedia de situación de NBC que se emitió de 1994 a 2004.

ANDREW DALTON covers entertainment for The Associated Press, with an emphasis on crime, courts and obituaries. He has worked for the AP for 20 years and is based in Los Angeles.

(fOTO bRIAN Ach/Invision/AP, archivo)

¿Qué maldad se esconde en los interiores más lúgubres?

La película “Backrooms”, que surgió a raíz de un meme , es la última en desplegar sus crecientes horrores en espacios liminales. “Exit 8” , estrenada a principios de este año, transcurría íntegramente en un pasillo de metro. En “Backrooms”, un vendedor de muebles con dificultades económicas descubre bajo su tienda un laberinto subterráneo, con paredes empapeladas de amarillo e iluminación fluorescente.

El origen de "Backrooms" es más interesante —y potencialmente significativo— que el resultado. La película, dirigida por Kane Parsons, un youtuber de 20 años convertido en cineasta, es una pesadilla inquietante a ratos que nunca llega a desarrollarse de forma convincente más allá de su premisa espeluznante y con una decoración anticuada.

Pero la historia de fondo de "Backrooms" es más intrigante. En 2019, una publicación anónima en 4chan creepypasta —un repositorio en línea de leyendas urbanas creadas en internet— proporcionó la imagen inicial de los aparentemente infinitos Backrooms con un pie de foto que describía "nada más que el hedor de alfombra vieja y húmeda, la locura del amarillo monocromático, el ruido de fondo interminable de luces fluorescentes al máximo zumbido".

Al igual que muchos otros, Parsons —quien publica bajo el nombre de “Kane Pixels”— adoptó la idea y la desarrolló. Su serie de YouTube amplió la publicación de 4chan, incorporando un enfoque de metraje encontrado. Finalmente, A24 dio luz verde a su película, la adaptación cinematográfica de un concepto nacido en internet.

Si bien la inteligencia colectiva de internet puede generar obras magníficas, el cine requiere una mayor cercanía con el autor. Y «Backrooms», escrita por Will Soodik y producida por Osgood Perkins, se esfuerza por crear una historia convincente que se ajuste a sus imágenes inquietantemente banales.

Clark (Chiwetel Ejiofor) es el dueño, no precisamente orgulloso, de Cap'n Clark's Ottoman Empire, una triste y vacía tienda de muebles ubicada en un centro comercial de los años 90. Tiene muchas preocupaciones: sus frustradas aspiraciones como arquitecto, el fin de su matrimonio, la falta de clientes... pero también le inquietan unos inexplicables problemas eléctricos en la tienda. Las luces parpadean constantemente.

Cuando Clark inspecciona el disyuntor, encuentra interruptores extraños e irregulares en la parte inferior del panel. ¿Quién los instaló? ¿Para qué sirven? Si hay algo que "Backrooms" retrata a la perfección, son los misterios del disyuntor. Una noche, Clark baja a investigar al sótano de la tienda cuando, sin darse cuenta, atraviesa la pared y entra en los Backrooms.

No se parece en nada al País de las Maravillas. Las cámaras, aparentemente interminables, casi parecen oficinas vacías y anodinas. Pero son aún más extrañas, como instalaciones artísticas que recrean espacios de oficina. Hay montones de muebles, puertas encogidas y objetos inquietantemente aleatorios, como una señal de stop o una figura de cartón con un reproductor de casetes que dice "hola" en distintos idiomas. Clark describe más tarde las habitaciones como si las hubiera construido "un grupo de obreros de la construcción bajo los efectos del LSD".

Las dimensiones insólitas y los rincones extraños de los lugares de trabajo modernos han sido un tema recurrente últimamente, desde "Severance" hasta "The Chair Company". Y es difícil no ver las innumerables versiones de Backrooms como una metáfora de internet.

Pero Parsons lleva la ambientación al plano psicológico. Uno de los pocos personajes con los que vemos interactuar a Clark antes de que se obsesione con explorar las habitaciones es su terapeuta, Mary Kline (Renate Reinsve). «Todos tenemos nuestros patrones, nuestros hábitos», le dice ella en una sesión.

El laberinto subterráneo comienza a asemejarse cada vez más a una versión distorsionada de la propia psicología cíclica de Clark. Sus múltiples puertas se adentran cada vez más en su psique, y Mary (cuyo nuevo libro se titula "La ventana interior") también queda atrapada.

Como una reinterpretación de terror con luces fluorescentes de «Eterno resplandor de una mente sin recuerdos» de Michel Gondry, «Backrooms» no termina de funcionar. Si bien la película encuentra una vía potencialmente interesante para la historia, no logra conectar su laberinto físico, alfombrado de pared a pared, con el estado mental de Clark. Una película con tantas puertas, al final, no encuentra la correcta.

A pesar de una premisa superficial, tanto Ejiofor como Reinsve le dan profundidad a "Backrooms". Ejiofor casi siempre ha sido una presencia sumamente serena en pantalla, pero aquí da rienda suelta a una capacidad latente para la locura descontrolada. Reinsve, la estrella de "The Worst Person in the World" y "Sentimental Value", resulta especialmente cautivadora en su debut en el cine de terror. Le aporta a la película una inteligencia sutil y astuta.

Pero la verdadera estrella es el diseño de producción de Danny Vermette. Banales y extraños a la vez, los Backrooms funcionan como una misteriosa madriguera de conejo. Las películas de terror siempre han explorado los problemas en las escaleras, pero estas, como "Barbarian" de 2022 , parecen ir aún más allá. No es de extrañar que la película también se pierda allí abajo.

«Backrooms», estrenada por A24 en cines este viernes, está clasificada como R por la Motion Picture Association por su lenguaje fuerte y algunas escenas violentas/sangrientas. Duración: 105 minutos. Dos estrellas de cuatro.

Jake Coyl es crítico de cine y cubre la industria cinematográfica para Associated Press desde 2013. Reside en la ciudad de Nueva York.

(A24 via AP)