HondurasTEGUCIGALPA, Honduras (AP) — El expresidente hondureño Juan Orlando Hernández, sentenciado el año pasado a 45 años de prisión por su papel en una operación de narcotráfico que trasladó cientos de toneladas de cocaína a Estados Unidos, fue liberado de prisión tras un indulto del presidente Donald Trump , confirmaron funcionarios el martes.
Hernández fue liberado el lunes de la Penitenciaría Federal de Hazelton, en Virginia Occidental, según informó a The Associated Press un portavoz de la Oficina Federal de Prisiones. Los registros en línea de reclusos de la oficina también reflejaron su liberación.
La liberación de Hernández —un exaliado de Estados Unidos cuya condena, según la fiscalía, expuso la profunda influencia de los cárteles en Honduras— se produce pocos días después de las elecciones presidenciales del país. Trump defendió la decisión a bordo del Air Force One el domingo, afirmando que los hondureños creían que Hernández había sido víctima de una trampa, incluso cuando la fiscalía argumentó que protegía a narcotraficantes que transportaban cientos de toneladas de cocaína por el país.
El indulto también se produce en el contexto de la agresiva ofensiva antinarcóticos de Trump, que ha generado una intensa controversia en Latinoamérica. En los últimos meses , las fuerzas estadounidenses han atacado repetidamente embarcaciones que, según afirman, transportaban drogas hacia el norte. Esta serie de ataques marítimos letales, según la administración, constituye actos lícitos de guerra contra los cárteles de la droga, y que, según los críticos, ponen a prueba los límites del derecho internacional y constituyen una campaña de presión contra el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro.
La administración Trump ha llevado a cabo 21 ataques conocidos contra embarcaciones acusadas de transportar drogas, con un saldo de al menos 83 muertos. La administración ha justificado los ataques como una escalada necesaria para frenar el flujo de drogas hacia Estados Unidos y ha afirmado que Estados Unidos está involucrado en un "conflicto armado" con los cárteles de la droga, similar a la guerra contra Al Qaeda tras los atentados del 11 de septiembre.
Esposa de Hernández aplaude su liberación
Ana García agradeció a Trump el indulto a su esposo a través de la plataforma social X la madrugada del martes.
Al hablar con los periodistas el martes afuera de su casa en Tegucigalpa, agradeció a Trump por perdonar a su esposo y trazó un paralelo entre los dos hombres.
“Hoy el mundo entero se da cuenta de que, como lo hicieron con el presidente Donald Trump, el mismo Distrito Sur, el mismo fiscal creó un caso político”, dijo García.
Dijo que Hernández la llamó el lunes por la noche para decirle que estaba en la oficina del director de la prisión y que le habían dicho que sería liberado. García indicó que Hernández se encuentra en un lugar no revelado por su seguridad, pero que planea dirigirse al pueblo hondureño el miércoles.
El abogado de Hernández, Renato Stabile, dijo en una declaración enviada por correo electrónico que tampoco compartiría la ubicación actual del expresidente.
García dijo que el proceso para solicitar el indulto comenzó hace varios meses con una petición a la oficina de indultos. Luego, el 28 de octubre, el cumpleaños de Hernández, le escribió una carta a Trump. Anunció que lo indultaría el viernes pasado.
“Mi esposo es el presidente que más ha hecho por Honduras en la lucha contra el crimen organizado”, dijo García.
La justificación de Trump para el indulto
El domingo le preguntaron a Trump por qué indultó a Hernández.
“Honduras me lo pidieron, mucha gente de Honduras”, dijo Trump a los periodistas que viajaban con él en el Air Force One.
“La gente de Honduras realmente pensó que le habían tendido una trampa y fue algo terrible”, dijo.
“Básicamente dijeron que era narcotraficante porque era el presidente del país. Y dijeron que era una maniobra de la administración Biden”, dijo Trump. “Y analicé los hechos y estuve de acuerdo con ellos”.
Stabile, el abogado, dijo que Hernández está contento de que la “prueba” haya terminado.
“En nombre del presidente Hernández y su familia, me gustaría agradecer al presidente Trump por corregir esta injusticia”, dijo Stabile.
Los legisladores demócratas expresaron su condena e incredulidad por el hecho de que Trump emitiera el indulto.
“Lo procesan y lo declaran culpable de vender narcóticos a través de estos cárteles a Estados Unidos. ¿Se les ocurre alguien más reprensible que eso? Vender drogas a este país y encontrar cada día más víctimas”, dijo el senador Dick Durbin de Illinois en un discurso en el pleno del Senado.
"Esta no es una acción de un presidente que intenta mantener a Estados Unidos a salvo de los narcóticos", añadió Durbin.
La administración Trump ha declarado que los cárteles de la droga son combatientes ilegales y ha llevado a cabo ataques en el Caribe contra barcos que, según la Casa Blanca, transportaban drogas.
El caso contra el expresidente
Hernández fue arrestado a petición de Estados Unidos en febrero de 2022, semanas después de que la actual presidenta Xiomara Castro asumiera el cargo.
Dos años más tarde, Hernández fue sentenciado a 45 años de prisión en un tribunal federal de Nueva York por aceptar sobornos de narcotraficantes para poder trasladar de manera segura unas 400 toneladas (360 toneladas métricas) de cocaína hacia el norte, a través de Honduras, hasta Estados Unidos.
Hernández sostuvo durante todo el proceso que era inocente y víctima de una venganza por parte de los narcotraficantes a quienes había ayudado a extraditar a Estados Unidos.
Durante su sentencia, el juez federal P. Kevin Castel dijo que el castigo debería servir como advertencia a las personas “bien educadas y bien vestidas” que ganan poder y piensan que su estatus los aísla de la justicia cuando actúan mal.
Hernández se presentó como un héroe del movimiento contra el narcotráfico que se asoció con las autoridades estadounidenses durante tres administraciones presidenciales de Estados Unidos para reducir las importaciones de drogas.
Pero el juez dijo que la evidencia del juicio demostró lo contrario y que Hernández empleó "considerables habilidades de actuación" para hacer parecer que se oponía firmemente al narcotráfico mientras desplegaba la policía y el ejército de su nación para proteger el tráfico de drogas.
Hernández no tiene garantizado un pronto regreso a Honduras.
Inmediatamente después de que Trump anunció su intención de indultar a Hernández, el fiscal general de Honduras, Johel Zelaya, dijo vía X que su oficina estaba obligada a buscar justicia y poner fin a la impunidad.
No especificó qué cargos podría enfrentar Hernández en Honduras. Hubo varias investigaciones relacionadas con la corrupción en su administración durante dos mandatos que no resultaron en cargos en su contra. Castro, quien supervisó el arresto y la extradición de Hernández a Estados Unidos, permanecerá en el cargo hasta enero.
El indulto prometido por Trump días antes de las elecciones presidenciales de Honduras inyectó un nuevo elemento a la contienda que algunos dijeron ayudó al candidato de su Partido Nacional, Nasry Asfura, mientras el recuento de votos avanzaba el martes.
Catalini informó desde Trenton, Nueva Jersey. La periodista de Associated Press Alanna Durkin Richer, desde Washington, D.C., colaboró.
Mike Catalini
Catalini cubre gobierno, elecciones y noticias, principalmente en Nueva Jersey, para The Associated Press. Se centra en la rendición de cuentas y en cómo las políticas afectan a la población.
(Andy Buchanan/Pool vía AP, Archivo)
Por  CHRISTOPHER SHERMAN y MIKE CATALINI
Papa LeonXIVA BORDO DEL AVIÓN PAPAL (AP) — El papa León XIV compartió el martes por primera vez lo que estaba pensando cuando los votos comenzaron a inclinarse a su favor durante el cónclave que lo eligió, diciendo que se resignó a lo inevitable y puso el resto en manos de Dios.
“Respiré hondo. Dije: ‘Aquí vamos, Señor. Tú estás al mando y guía el camino’”, declaró Leo a los periodistas durante una amplia conferencia de prensa aérea al regresar de su viaje inaugural a Turquía y Líbano.
Leo respondió preguntas durante media hora, con fluidez en inglés, español e italiano, sobre diversas noticias eclesiásticas e internacionales. Insinuó conversaciones tras bambalinas sobre Hezbolá e Israel en el Líbano, instó al diálogo en lugar de las amenazas militares estadounidenses a Venezuela y habló de sus futuros viajes a África y Sudamérica, entre otros temas.
Pero fueron sus comentarios sobre el cónclave y su aprendizaje papal los que arrojaron nueva luz sobre el hombre y su motivante personalidad. Sus respuestas, tras parecer tímidos con los medios al principio de su pontificado, demostraron que ahora se siente mucho más cómodo, que presta mucha atención a lo que se informa sobre él y que tiene buen sentido del humor.
Le preguntaron a Leo qué pensaba al ver una multitud enorme en uno de sus eventos en el Líbano, donde pareció que el tamaño lo había tomado por sorpresa. Leo sugirió que no era necesariamente así.
“Mi rostro es muy expresivo, pero a menudo me divierte cómo lo interpretan los periodistas”, dijo. “Es interesante. A veces recibo ideas geniales de todos ustedes porque creen que pueden leer mi mente o mi rostro”.
"No siempre tienes razón", añadió entre risas.
Una espiritualidad que deja todo en manos de Dios
Para comprender mejor su pensamiento, dijo Leo, sería más instructivo leer sobre su espiritualidad. Además de San Agustín, el teólogo del siglo V que inspiró su orden religiosa y es el padre de la iglesia más citado por Leo, Leo recomendó el libro "La práctica de la presencia de Dios", de un fraile carmelita del siglo XVII, el hermano Lorenzo.
Describe, por así decirlo, un tipo de oración y espiritualidad en la que uno simplemente entrega su vida al Señor y permite que Él guíe. Si quieren saber algo sobre mí, esa ha sido mi espiritualidad durante muchos años —dijo—.
“En medio de grandes desafíos –vivir en Perú durante años de terrorismo, ser llamado a servir en lugares donde nunca pensé que sería llamado a servir– confío en Dios”, dijo.
Eso se mantuvo en el cónclave de mayo, dijo, cuando el excardenal Robert Prevost fue elegido en cuatro votaciones sorprendentemente rápidas en el segundo día de votación. Según los cardenales que participaron, ya en la tercera votación de esa mañana estaba claro que los votos le favorecían y que Prevost sería elegido el primer papa estadounidense de la historia.
“Me resigné cuando vi cómo iban las cosas y dije ‘Esto podría ser una realidad’”, dijo Leo.
Hablando con un periodista que está a punto de jubilarse, Leo dijo que tenía planes diferentes para su futuro.
“Hace apenas un año o dos, yo también pensé en jubilarme algún día”, dijo. “Parece que has recibido ese don. Algunos seguiremos trabajando”.
En el Líbano, Leo tuvo una idea de lo que es ser un Papa viajando y dijo que el entusiasmo de los jóvenes católicos era “impresionante”.
“Pienso: 'Estas personas están aquí porque quieren ver al Papa'. Pero me digo: 'Están aquí porque quieren ver a Jesucristo y a un mensajero de paz'”, dijo. “El solo hecho de escuchar su entusiasmo y su respuesta a ese mensaje es algo que, en mi opinión, es sobrecogedor”.
“Sólo espero no cansarme nunca de apreciar todo lo que están mostrando todos estos jóvenes”, dijo.
Sobre cuestiones internacionales urgentes
— Leo instó a Estados Unidos a buscar el diálogo e incluso ejercer presión económica sobre los líderes de Venezuela para lograr sus objetivos, en lugar de amenazas de acción militar.
“Las voces que llegan de Estados Unidos cambian, a veces con cierta frecuencia”, dijo. “Creo que es mejor buscar vías de diálogo, quizás presión, incluso económica, pero buscar otras maneras de cambiar, si eso es lo que Estados Unidos quiere hacer”.
— Leo dijo que espera hacer su segundo viaje como Papa a África el próximo año, visitando varios países pero especialmente Argelia debido a su importante papel en las relaciones cristiano-musulmanas y su significado para San Agustín, quien inspiró su orden religiosa.
Leo también dijo que esperaba visitar tres países de Latinoamérica en 2026 o 2027: Argentina, Uruguay y Perú, donde vivió dos décadas como misionero. Argentina, en particular, ha estado esperando una visita papal después de que el papa Francisco no regresara a su patria tras su elección en 2013.
La cobertura religiosa de Associated Press recibe apoyo a través de la colaboración de AP con The Conversation US, con financiación de Lilly Endowment Inc. AP es la única responsable de este contenido.
NICOLE WINFIELD ha estado en el Vaticano desde 2001, cubriendo los papados de San Juan Pablo II, el Papa Benedicto XVI y el pontificado de Francisco y viajando por el mundo con ellos.
(Alessandro Di Meo/Pool Photo vía AP)
Israel gaza4DEIR AL-BALAH, Franja de Gaza (AP) — Las fuerzas israelíes dispararon y mataron el martes a dos palestinos en Gaza y a dos presuntos atacantes palestinos en Cisjordania, mientras el gobierno de Israel se preparaba para recibir algunos de los últimos restos de rehenes de manos de milicianos en Gaza.
La entrega es una parte clave de un alto el fuego entre el grupo armado y el gobierno de Israel. En un comunicado el martes, la oficina del primer ministro de Israel dijo que esperaba recibir los restos de la Cruz Roja antes de someterlos a pruebas forenses para confirmar que eran los restos de rehenes. No estaba claro en un primer momento si ya habían sido transferidos a la Cruz Roja.
Se espera que los restos sean de los dos últimos rehenes tomados por milicianos palestinos en su ataque del 7 de octubre de 2023 que desencadenó la guerra.
Era un nuevo episodio de violencia en los territorios palestinos, lo que avivó las preocupaciones de que la agitación pueda extenderse y socavar la frágil tregua en Gaza.
Palestinos muertos en Gaza
Un ataque de dron israelí mató a un periodista en el sur de Gaza el martes, dijeron funcionarios del Hospital Nasser, que recibió el cuerpo.
El periodista, Mohamed Wadi, que solía grabar a través de un dron, fue asesinado en la ciudad sureña de Jan Yunis, dijo el hospital. Muchos periodistas palestinos que trabajan en las líneas del frente han muerto en el conflicto en Gaza.
El otro hombre abatido en Gaza murió baleado cerca del lado este del campo de refugiados de Bureij en el centro de Gaza, según el Hospital Al-Awda.
El Ministerio de Salud de Gaza dijo que más de 350 palestinos han sido asesinados en todo el territorio desde que un alto el fuego el 11 de octubre detuvo la guerra entre Israel y Hamás. El Ejército de Israel no hizo comentarios de inmediato sobre ninguna de las muertes, pero ha dicho que las muertes a menudo respondían a disparos de milicianos contra sus fuerzas.
Tanto Hamás como Israel se han acusado mutuamente de romper los términos del alto el fuego.
Violencia en Cisjordania
Mientras tanto, el Ejército israelí ha avanzado con sus operaciones en la Cisjordania ocupada.
El martes por la mañana, el ejército dijo que las tropas dispararon y mataron a un sospechoso que apuñaló a dos soldados mientras lo confrontaban cerca de Ateret, un asentamiento israelí al norte de Ramala en el centro de Cisjordania. Indicó que el incidente estaba bajo revisión.
El Ministerio de Salud palestino dijo que las fuerzas israelíes mataron a un palestino de 18 años al norte de Ramala, pero no estaba claro de inmediato si se trataba del mismo incidente.
El servicio de rescate Mada de Israel informó que dos soldados resultaron levemente heridos. En el sur de Cisjordania, el ejército dijo que disparó y mató a un palestino que anteriormente había llevado a cabo un ataque con un vehículo que hirió a una soldado. El ejército afirmó que el hombre intentó huir cuando intentaban arrestarlo cerca de la ciudad de Hebrón “poniendo en peligro a los soldados” y fue abatido a tiros. El Ministerio de Salud palestino identificó al sospechoso como un residente de Hebrón de 17 años.
En un comunicado emitido el lunes por la noche, Hamás celebró el ataque con vehículo cerca de Hebrón, diciendo que ocurrió “en el contexto de la respuesta legítima de nuestro pueblo” a las incursiones continuas de Israel en Cisjordania. El grupo armado no reivindicó el ataque.
El ejército israelí ha intensificado sus actividades en Cisjordania desde que el ataque de Hamás el 7 de octubre de 2023 desencadenó la guerra en Gaza. Israel dice que la ofensiva tiene como objetivo erradicar a los milicianos. Pero los palestinos afirman que decenas de personas que arrojaron piedras, manifestantes y civiles no involucrados han sido asesinados.
En las últimas semanas, los colonos israelíes han intensificado los ataques contra civiles palestinos. Agresores palestinos mataron a un israelí en un ataque de apuñalamiento y atropello el mes pasado.
Fuerzas israelíes demolieron el martes la casa de Abdul Karim Sanoubar, un presunto miliciano palestino actualmente detenido, acusado por Israel de plantar bombas en autobuses en el centro de Israel en febrero pasado. Las tropas evacuaron 13 casas alrededor del edificio en la ciudad de Nablus y una columna de humo se elevó en el aire cuando la casa fue destruida.
El Ejército de Israel lanzó el martes otra ronda de ataques en el sur del Líbano, lo cual se ha convertido en un hecho casi diario, ya que Israel acusa al grupo político y militar Hezbollah de no desarmarse tras un alto el fuego mediado por Estados Unidos el año pasado que detuvo dos meses de guerra.
La guerra comenzó con el ataque liderado por Hamás en 2023 en el sur de Israel, en el que alrededor de 1.200 personas fueron asesinadas y más de 250 otras fueron tomadas como rehenes. Casi todos los rehenes o sus restos han sido devueltos en altos el fuego u otros acuerdos.
El Ministerio de Salud de Gaza dice que el número de palestinos muertos ha superado los 70.100. El ministerio opera bajo el gobierno dirigido por Hamás. Está compuesto por profesionales médicos y mantiene registros detallados que son considerados generalmente confiables por la comunidad internacional.
Magdy informó desde El Cairo y Janetsky desde Jerusalén.
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
SAMY MAGDY is a Middle East reporter for The Associated Press, based in Cairo. He focuses on conflict, migration and human rights abuses.
MEGAN JANETSKY Janetsky covers migration, conflict, human rights and politics in Mexico and Central America for The AP based in Mexico City. Previously, she covered Cuba and the Caribbean for The AP and worked as freelance journalist in Colombia, reporting across South America.
 (AP Foto/Majdi Mohammed)
POR  WAFAA SHURAFA, SAMY MAGDY and MEGAN JANETSKY
Impacto IABANGKOK (AP) — Detrás del alboroto en torno a la promesa de la inteligencia artificial se esconden realidades difíciles, entre ellas, cómo esa tecnología podría afectar a personas ya de por sí desfavorecidas en un mundo impulsado por los datos.
Un nuevo informe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo señala que es probable que la mayoría de los beneficios de la IA sean cosechados por las naciones ricas, a menos que se tomen medidas para usar su poder para ayudar a cerrar las brechas en el acceso a las necesidades básicas, así como a ese conocimiento avanzado.
El informe publicado el martes compara la situación con la “Gran Divergencia” de la revolución industrial, cuando muchos países occidentales experimentaron una rápida modernización mientras otros se quedaron atrás.
Las preguntas sobre cómo las empresas y otras instituciones utilizarán la IA son una preocupación casi universal dado su potencial para cambiar o reemplazar algunos trabajos realizados por personas con computadoras y robots.
Pero aunque gran parte de la atención dedicada a la IA se centra en la productividad, la competitividad y el crecimiento, la pregunta más importante es qué significará para las vidas humanas, señalan los autores.
“Tendemos a sobreestimar el papel de la tecnología”, declaró a la prensa Michael Muthukrishna, de la London School of Economics y autor principal del informe. “Necesitamos asegurarnos de que no se priorice la tecnología, sino las personas”, afirmó, en una videoconferencia durante la presentación del informe en Bangkok.
El riesgo de exclusión es un problema para las comunidades donde la mayoría de las personas aún tienen dificultades para acceder a habilidades, electricidad y conexión a internet, para las personas mayores, para las personas desplazadas por guerras, conflictos civiles y desastres climáticos. Al mismo tiempo, estas personas pueden ser "invisibles" en los datos que no las tienen en cuenta, según el informe.
“Como tecnología de propósito general, la IA puede aumentar la productividad, impulsar nuevas industrias y ayudar a los recién llegados a ponerse al día”, afirma el informe.
Un mejor asesoramiento sobre agricultura, análisis de rayos X en segundos y diagnósticos médicos más rápidos, pronósticos meteorológicos y evaluaciones de daños más eficaces son prometedores para las comunidades rurales y las zonas propensas a desastres naturales.
“Los sistemas de IA que analizan la pobreza, la salud y los riesgos de desastres permiten tomar decisiones más rápidas, más justas y más transparentes, convirtiendo los datos en aprendizaje continuo y valor público”, afirma.
Aun así, incluso en países ricos como Estados Unidos, la posibilidad de que los centros de datos consuman una proporción excesiva de electricidad y agua ha suscitado preocupación. Aumentar la generación de energía para satisfacer la mayor demanda podría obstaculizar el progreso en la limitación de las emisiones de carbono derivadas de la quema de combustibles fósiles, que contribuyen al calentamiento global, además de causar riesgos para la salud.
La tecnología plantea preocupaciones éticas , de privacidad y ciberseguridad : investigadores han descubierto que hackers utilizan IA para automatizar partes de los ciberataques. También existe el problema de las deepfakes , que pueden desinformar o facilitar actividades delictivas.
El informe señala que países asiáticos como China, Japón, Corea del Sur y Singapur están bien posicionados para aprovechar las herramientas de IA, mientras que lugares como Afganistán, Maldivas y Myanmar carecen de las habilidades, la energía confiable y otros recursos necesarios para aprovechar el potencial computacional de la IA. Las desigualdades entre regiones dentro de los países implican que algunos lugares, incluso en economías avanzadas, son propensos a quedar rezagados.
Alrededor de una cuarta parte de la región Asia-Pacífico carece de acceso en línea, señala el informe.
Si no se cierran esas brechas, muchos millones de personas podrían quedar excluidas del acceso a los tipos de dispositivos, sistemas de pago digital, identificaciones digitales, educación y habilidades que se requieren para participar plenamente en la economía global, quedando aún más rezagadas, dijo Philip Schellekens, economista jefe del PNUD para Asia Pacífico.
Otros riesgos incluyen la desinformación, la vigilancia que viola el derecho a la privacidad y los sistemas que pueden actuar como "cajas negras", reforzando los prejuicios contra las minorías u otros grupos. Por lo tanto, la transparencia y una regulación eficaz son medidas cruciales para garantizar que la IA se utilice de forma justa y responsable, afirmó.
“Creemos que necesitamos más equilibrio, menos histeria y exageración”, dijo Schellekens.
La IA se está volviendo esencial para la vida moderna, como la electricidad, las carreteras y ahora Internet, por lo que los gobiernos necesitan invertir más en infraestructura digital, educación y capacitación, competencia leal y protección social, dice el informe.
“El objetivo”, dice, “es democratizar el acceso a la IA para que todos los países y comunidades puedan beneficiarse y, al mismo tiempo, proteger a quienes corren mayor riesgo de sufrir interrupciones”.
ELAINE KURTENBACH Con sede en Bangkok, Kurtenbach es la editora de negocios de AP para Asia, y contribuye a mejorar y ampliar nuestra cobertura sobre las economías regionales, el cambio climático y la transición hacia energías libres de carbono. A lo largo de su carrera, ha cubierto las tendencias económicas, sociales, ambientales
y políticas en China, Japón y el Sudeste Asiático.
(Foto AP/Hiro Komae)
Venezuela MaduroCARACAS, Venezuela (AP) — Las frases en inglés alguna vez molestaron tanto al presidente venezolano Nicolás Maduro que instó a la audiencia de su discurso sobre el Estado de la Unión a eliminar gradualmente palabras como skatepark y moda.
Pero mientras la Casa Blanca ahora considera si el ejército estadounidense debería atacar a Venezuela , Maduro está adoptando el inglés, cantando Imagine de John Lennon, abogando por la paz y bailando un remix de su último lema en inglés, “No War, Yes Peace”.
Aunque su cambio de postura es visto como una señal de desesperación por los partidarios de la oposición política de Venezuela, cuyos líderes han dicho repetidamente a sus partidarios en Washington que la amenaza de una acción militar quebraría el círculo íntimo de Maduro, meses de presión aún no han producido deserciones ni una transición de gobierno.
Lealtad vs. castigo
Detrás de esta habilidad para permanecer en el poder hay un sistema que castiga severamente a los socios desleales y permite que los ministros, jueces, líderes militares y otros funcionarios leales se enriquezcan.
“La Revolución Bolivariana posee una capacidad notable: la capacidad de cohesión ante la presión externa”, afirmó Ronal Rodríguez, investigador del Observatorio de Venezuela de la Universidad del Rosario de Colombia, refiriéndose al movimiento político, también conocido como chavismo, que Maduro heredó del fallecido presidente Hugo Chávez . “Cuando la presión viene del exterior, logran unirse, defenderse y protegerse”.
El principio de lealtad o castigo se sustenta en redes de corrupción, avaladas por Chávez y Maduro, que permiten a sus leales enriquecerse. Esta política ha frustrado intentos previos de derrocar a Maduro y le ha ayudado a él y a sus allegados a eludir sanciones económicas, obtener indultos presidenciales estadounidenses y proclamar una victoria electoral que perdieron rotundamente.
Rodríguez explicó que la prisión y la tortura pueden formar parte del castigo, que suele ser más severo para los acusados ​​de delitos con afiliación militar. Esta estrategia ha sido crucial para que el autoritario Maduro mantenga el control del ejército, al que permite traficar drogas, petróleo, fauna silvestre y una gran cantidad de bienes a cambio de cuarteles a prueba de golpes.
“Esta ha sido una herramienta muy efectiva porque el chavismo siempre ha sido capaz de eliminar a aquellos actores que en algún momento intentan levantarse, y ha sido capaz de exponer prácticas corruptas de todo tipo de actores”, dijo Rodríguez.
Militares apoyan a Maduro
La oposición política venezolana, liderada por la Premio Nobel de la Paz María Corina Machado, contaba con el apoyo militar para derrocar a Maduro tras la evidencia creíble de su derrota en las elecciones presidenciales de 2024. Sin embargo, el ministro de Defensa, Vladimir Padrino López, y otros líderes militares apoyaron a Maduro, tal como lo hicieron en 2019 durante una revuelta en los cuarteles protagonizada por un grupo de soldados que juraron lealtad a Juan Guaidó, el líder opositor reconocido entonces por el primer gobierno de Trump como el legítimo líder de Venezuela.
Desde su regreso al cargo, el presidente estadounidense Donald Trump ha aumentado la presión sobre Maduro y sus aliados, incluso duplicando a 50 millones de dólares la recompensa por información que conduzca a su arresto por narcotráfico. Una acusación formal de 2020 acusó a Maduro de liderar el Cártel de los Soles, que el Departamento de Estado de EE. UU. designó el lunes como organización terrorista extranjera.
Maduro niega las acusaciones.
El sábado, Trump declaró que el espacio aéreo que rodea al país sudamericano debería considerarse completamente cerrado. El gobierno de Maduro respondió acusando a Trump de lanzar una "amenaza colonial", movilizando a sus partidarios en torno a lo que denominó un atentado contra la soberanía nacional.
Presuntos barcos con drogas fueron bombardeados
A principios de septiembre, el ejército estadounidense comenzó a hacer estallar barcos que la administración Trump acusó de transportar drogas en el mar Caribe y el océano Pacífico oriental, matando a más de 80 personas.
Muchos, incluido el propio Maduro, ven las acciones militares estadounidenses como un intento de acabar con el control del chavismo. La oposición no hizo más que acrecentar esta percepción al reafirmar su promesa de destituir a Maduro.
Dos semanas después del primer ataque náutico, la lealtad del chavismo se puso a prueba directamente cuando el piloto de Maduro rechazó los esfuerzos de Estados Unidos de unirse a un complot para capturar al líder venezolano y entregarlo bajo custodia para enfrentar los cargos.
“Los venezolanos somos de otra pasta”, escribió Bitner Villegas, miembro de la guardia de honor presidencial de élite, a un oficial estadounidense retirado que intentaba reclutarlo. “Lo último que somos es traidores”.
El martes, simpatizantes del partido gobernante marcharon en Caracas para demostrar lo que describieron como el "espíritu antiimperialista" del chavismo. La marcha culminó con una ceremonia en la que Maduro alzó una espada enjoyada que perteneció al héroe de la independencia sudamericana, Simón Bolívar, y guió a los asistentes, incluidos ministros del gabinete, a jurar en nombre de Dios defender la paz y la libertad.
Susan Shirk, profesora de investigación de la Universidad de California en San Diego, afirmó que los líderes autoritarios tienen una obsesión por la unidad y prefieren las demostraciones públicas de lealtad para evitar divisiones entre los líderes y la agitación social. Explicó que la división puede llevar a la gente a creer que el riesgo de protestar ha disminuido.
“Tenemos que permanecer unidos”
El secretario de Defensa de EE. UU., Pete Hegseth, ha declarado que la designación del Cártel de los Soles ofrece a Trump opciones adicionales para lidiar con Maduro. Hegseth no ha proporcionado detalles sobre dichas opciones, pero funcionarios de la administración han señalado que les cuesta ver una situación en la que Maduro siga en el poder como un fin aceptable.
David Smilde, profesor de la Universidad de Tulane que ha estudiado Venezuela durante más de tres décadas, dijo que sólo las personas que no entienden el chavismo pensarían que una demostración de fuerza provocará un cambio de gobierno.
“Esto es precisamente lo que los une”, dijo Smilde sobre el despliegue de las fuerzas militares estadounidenses. “También hablan de la recompensa de 50 millones de dólares, pero ¿qué militar en su sano juicio confiaría en el gobierno estadounidense? Y, en términos más generales, si la premisa de la operación es que las fuerzas armadas venezolanas son un cártel de la droga, ¿qué motivación podrían tener para derrocar a Maduro y participar en un cambio de régimen?”
Toda la presidencia de Maduro ha estado marcada por una crisis política, social y económica que ha sumido a millones de personas en la pobreza y obligado a migrar a más de 7,7 millones. La crisis también ha provocado un desplome del apoyo al partido gobernante en todo el país.
Maduro, que mantiene intacto su círculo íntimo a pesar de la creciente presión estadounidense, también ha buscado mantener su base disminuida a través de prácticas de larga data que incluyen la organización de marchas en la capital.
Zenaida Quintero, portera escolar, ha visto cómo el país se desmoronaba bajo el mandato de Maduro, y recuerda vívidamente la grave escasez de alimentos que sufrieron los venezolanos a finales de la década de 2010. Sin embargo, su apoyo a Maduro no ha flaqueado, y su compromiso se basa en un hecho: Chávez lo eligió personalmente para liderar la Revolución Bolivariana.
Quintero, de 60 años, dijo que Maduro, al igual que Chávez, no abandonará a sus partidarios.
“Confío en él”, dijo Quintero sobre Maduro. “Tenemos que mantenernos unidos. Tenemos que defendernos”.
Por  REGINA GARCIA CANO
(Foto AP/Ariana Cubillos)

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