CIUDAD DE MÉXICO (AP) — El plan del presidente salvadoreño Nayib Bukele de liberar a algunos presos detenidos durante la represión masiva de su gobierno contra presuntos miembros de pandillas ha frustrado a las familias que dicen que sus parientes fueron detenidos injustamente.

Las familias afirman que el plan no logra exonerar por completo a quienes fueron arrestados o condenados injustamente ni proporcionar una compensación por las consecuencias psicológicas y económicas de su encarcelamiento.

“Lo que queremos como familiares es que se siga el debido proceso, como debieron haberlo hecho desde el principio, y que se revise cada caso”, dijo Liliana de Reyes, miembro del colectivo Madres por la Libertad, que aboga por la liberación de sus familiares.

Su esposo, Israel Reyes, fue declarado culpable en julio en un juicio masivo contra cientos de presuntos pandilleros, un proceso que, según organizaciones de derechos humanos, violó las garantías procesales. Su hijo, Merlon Urias, está a la espera de juicio. Ambos están acusados ​​de "asociación ilícita", un término genérico que engloba a cualquier persona presuntamente vinculada a pandillas. De Reyes insiste en su inocencia.

Muchas familias no han tenido contacto con sus parientes encarcelados.

Bukele declaró en una rueda de prensa la semana pasada que su gobierno estaba trabajando en un plan que podría conducir a la liberación de hasta el 50% de las más de 90.000 personas detenidas en virtud del estado de excepción del país , una medida de emergencia que suspende ciertos derechos constitucionales para combatir a las bandas criminales.

Desde que la medida entró en vigor en marzo de 2022 como parte de una ofensiva contra las dos pandillas predominantes del país, la MS-13 y Barrio 18, la tasa de encarcelamiento de El Salvador se ha disparado hasta convertirse en la más alta del mundo, con aproximadamente el 1,5% de su población tras las rejas.

Bukele ha defendido las detenciones masivas como necesarias para mejorar la seguridad pública, y la represión ha contado con un amplio apoyo entre los salvadoreños. Los homicidios alcanzaron un máximo de 103 por cada 100 000 habitantes en 2015 y se situaron en 53 por cada 100 000 en 2018, el año anterior a la llegada de Bukele al poder. Esta cifra se redujo drásticamente a 1,3 por cada 100 000 en 2025, aunque los expertos señalan que los datos podrían estar sesgados debido a que el gobierno ha restringido su definición de homicidio.

El presidente dijo que los despidos se centrarían en los "colaboradores" de pandillas, un término general para las personas que ayudan a una pandilla de alguna manera pero que no son miembros iniciados.

Días después, Bukele aclaró que su gobierno estaba analizando más de 10.000 casos de presuntos colaboradores de pandillas para una posible liberación condicional. La mitad de ellos podrían ser elegibles para un programa conocido como "Cero Ocio", o "Cero Ocio", en el que los presos realizan servicio comunitario para reducir sus condenas, dijo.

La oficina de Bukele no respondió a la solicitud de comentarios sobre las críticas al plan.

Desde que comenzó la represión, grupos de derechos humanos han documentado miles de casos de arrestos arbitrarios. Afirman que la precipitación con la que se llevaron a cabo los arrestos masivos y el sistema de cuotas para las autoridades provocaron que algunas personas sin ninguna relación con las pandillas fueran encarceladas injustamente. Entre los derechos que siguen suspendidos se encuentran el derecho a ser informado de los motivos de la detención, el acceso a asistencia letrada y el derecho de visita.

Muchas familias no han tenido contacto con sus parientes, lo que les genera incertidumbre sobre si siguen con vida. Al menos 564 personas han muerto bajo custodia estatal, según la organización salvadoreña de derechos humanos Socorro Jurídico Humanitario.

Las familias exigen que se reconozca la inocencia y se les indemnice.

Para los familiares que luchan por la liberación de sus seres queridos, cualquier cosa que no sea una exoneración total es inaceptable.

“Mi hijo no tiene por qué asumir ninguna culpa, porque no la tiene”, declaró Natalia Funes de Claros, cuyo hijo, Óscar Orlando Rodríguez Funes, de 41 años, fue arrestado por presunta asociación ilícita en junio de 2022 y aún espera juicio. “Mi hijo es 100% inocente”.

Funes de Claros, de 62 años, dijo que no ha tenido noticias de su hijo desde que le confiscaron el celular tras su arresto. Le preocupa que lo presionen para que confiese su culpabilidad y así lo liberen, lo que podría tener consecuencias a largo plazo para él en El Salvador, incluyendo la disminución de sus posibilidades de encontrar trabajo.

Hizo un llamamiento al gobierno para que indemnice a familias como la suya por el trauma que han sufrido.

Funes de Claros vive como si su hijo estuviera muerto, según cuenta. El impacto en su salud física y mental ha sido devastador.

Poco antes de su arresto, su hijo le dijo que estaba saliendo con alguien y que ella estaba embarazada, pero Funes de Claros no sabe cómo contactarla, así que desconoce si tiene un nieto. Como exagricultora cuyo cuerpo ya no puede soportar el trabajo extenuante, ha intentado reunir 100 dólares al mes para enviarle a su hijo un paquete con alimentos básicos y productos de higiene, ya que el gobierno no proporciona lo suficiente.

“El gobierno tiene que pagar por lo que ha hecho”, dijo Funes de Claros.

Para Arely Martínez, de 41 años, el arresto de sus dos hermanos por presunta asociación ilícita ha afectado a toda la familia. La hija de uno de ellos nació mientras él estaba encarcelado y lo busca constantemente. Su padre falleció mientras David y Neftalí Martínez estaban en prisión. Nunca pudieron despedirse. Su hijo intentó ingresar al ejército, pero no pudo pasar la verificación de antecedentes debido al arresto de sus tíos.

Martínez criticó el anuncio de Bukele por sugerir que incluso aquellos que podrían ser liberados son culpables. Sus hermanos aún esperan juicio.

“Como madres, hermanas y esposas, todas nos sentimos fatal por esto porque cuando habla de liberarlas condicionalmente, es como si las estuviera condenando y eso no está bien”, dijo Martínez.

Aun así, espera que sus hermanos sean liberados pronto.

“Tengo fe”, dijo. “Sé que mis hermanos son inocentes y que Dios los sacará de allí”.

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Por  ANNA-CATHERINE BRIGIDA

(Foto AP/Moises Castillo, Archivo)

Una sola cifra distingue a Venezuela del resto del mundo: 303 mil millones de barriles de las llamadas reservas probadas de petróleo . Pero los expertos afirman que la estimación del país es intrínsecamente problemática y dista mucho de estar comprobada, ya que se basa en datos exagerados y obsoletos de un gobierno corrupto.

Esta cifra ha sido promocionada durante mucho tiempo por políticos e inversores como una medida importante del potencial energético sin explotar, más recientemente por la administración del presidente Donald Trump al detallar un amplio acuerdo para que Estados Unidos tome el control de algunas reservas venezolanas .

Sin embargo, una estimación más realista de las reservas probadas del país —un indicador de referencia que representa la cantidad de petróleo que se puede extraer razonablemente en las condiciones actuales— es aproximadamente un tercio de lo que ha declarado, según informaron a The Associated Press media docena de expertos. Estos expertos sitúan la cifra probable entre 60 y 120 mil millones de barriles, una cantidad enorme, pero insuficiente para que Venezuela siga siendo el mayor poseedor de reservas del mundo.

Esta distinción es importante, ya que Venezuela y Estados Unidos intentan atraer nuevas inversiones a la deteriorada industria petrolera del país , y sugiere que el acuerdo que Trump anunció en agosto, en el que afirmaba que Estados Unidos controlaría en última instancia más de 65.000 millones de barriles de las reservas probadas de petróleo de Venezuela, es mucho menos rentable de lo que él aseguró.

“Es una propuesta muy, muy graciosa”, dijo Evanan Romero, exfuncionario de energía venezolano radicado en Houston, refiriéndose al acuerdo, y agregó que cree que la administración Trump no investigó a fondo las afirmaciones del país sudamericano antes de intervenir. “Si el gobierno estadounidense los llamó y les pidió que testificaran sobre cómo llevaron a cabo el procedimiento, bueno, todo el mundo sabrá que es una cifra ridícula, una mentira absoluta”.

El gobierno de Venezuela no respondió a la solicitud de comentarios de AP.

Los expertos dicen que las cifras de Trump no cuadran.

Trump ha afirmado que, según el acuerdo, Estados Unidos controlará 65.000 millones de barriles de reservas probadas, una cifra que supera la totalidad de las reservas de crudo estadounidenses . Ha citado repetidamente la cifra de 65.000 millones de barriles y ha calificado el acuerdo petrolero como el más grande de la historia, una forma de reabastecer las reservas estratégicas de Estados Unidos y reducir los precios del gas, que se dispararon durante la guerra con Irán .

Pero los expertos afirman que Estados Unidos está accediendo a una combinación de yacimientos casi agotados o totalmente sin explotar, con una producción prevista que es solo una fracción de la que Trump prometió. Algunos de los campos petrolíferos se encuentran en lo profundo del Cinturón del Orinoco , una zona prácticamente inexplorada en el centro-este de Venezuela que plantea importantes desafíos técnicos

“No podemos creer los 65 mil millones. Es imposible”, dijo Romero, y agregó que algunas empresas han abandonado estos campos debido a las dificultades.

La Casa Blanca no ha revelado públicamente cómo llegó a la cifra de 65 mil millones y no respondió a las preguntas de AP. Un comunicado de la portavoz de la Casa Blanca, Taylor Rogers, defendió el acuerdo y las afirmaciones de Trump.

“Este acuerdo histórico supone un paso importante hacia la estabilización de la economía venezolana tras años de hiperinflación y prácticamente ninguna inversión nueva, al tiempo que duplica con creces las reservas petrolíferas de Estados Unidos”, declaró Rogers.

Luisa Palacios, expresidenta de Citgo, expresó sus sospechas de que la cifra anunciada por la administración representa el petróleo almacenado bajo tierra, no las reservas probadas. Según ella, en ese caso, las reservas probadas serían probablemente alrededor del 5% de 65 mil millones, es decir, unos 3.2 mil millones.

“¿Esos 65 mil millones de barriles se basan en una tasa de recuperación del 20 %?”, preguntó Palacios, ahora investigador de energía en la Universidad de Columbia. “Eso es algo que no puedo afirmar. Y por eso existen dudas al respecto”.

Francisco Monaldi, experto en petróleo venezolano de la Universidad Rice, estimó que entre 10.000 y 15.000 millones de barriles se clasificarían como reservas probadas a corto plazo, una cifra muy inferior a la estimación de Trump.

Según funcionarios de ambos países, el petróleo que controlaría Estados Unidos se encuentra en 17 yacimientos gestionados por una empresa conjunta entre Estados Unidos y North American Blue Energy Partners (NABEP), con sede en Venezuela.

Las compañías petroleras que cotizan en bolsa están obligadas a informar estimaciones de reservas probadas en sus informes anuales, utilizando definiciones estrictas proporcionadas por la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. NABEP no cotiza en bolsa.

Las problemáticas estimaciones de las reservas petroleras de Venezuela comenzaron bajo el mandato de Chávez.

Los cálculos que respaldan la afirmación de Venezuela de poseer más de 303 mil millones de barriles de reservas comenzaron hace más de una década.

A mediados de la década de 2000, el entonces presidente Hugo Chávez se propuso cuantificar las reservas de la Faja Petrolífera del Orinoco, en un contexto de aumento de los precios mundiales del petróleo y un gasto público prácticamente ilimitado. El proyecto se prolongó durante varios años, y se invitó a empresas estatales de Brasil, Irán, China, España y otros países a colaborar en el cálculo de las reservas, además de contratar a una empresa estadounidense para su estudio.

Pero el gobierno nunca ofreció explicaciones detalladas sobre sus conclusiones. Algunos expertos y observadores las han cuestionado desde entonces.

“Eran cifras inventadas por Hugo Chávez y su ministro de Energía de aquel entonces”, dijo Romero.

Monaldi coincidió: "Están inflados casi al triple".

La firma estadounidense contratada por Chávez estimó que Venezuela poseía más de un billón de barriles de petróleo bajo la superficie del Cinturón del Orinoco, pero nunca calculó sus reservas probadas, es decir, la cantidad con un 90 % de probabilidad de ser extraída. El gobierno de Chávez realizó ese cálculo por su cuenta. La firma, Ryder Scott, se negó a aprobar la cifra, abandonando finalmente su trabajo, y no hizo comentarios a la AP.

En su informe anual de 2011, la petrolera estatal venezolana anunció que sus reservas probadas aumentaron en la asombrosa cifra de 82 mil millones de barriles, alcanzando casi los 300 mil millones. La compañía, Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA), atribuyó este incremento a "ajustes derivados de la revisión de las tasas de recuperación". PDVSA no proporcionó detalles adicionales; sus operaciones, estadísticas y finanzas han estado rodeadas de secretismo durante años.

Con ese extraordinario salto, Venezuela superó a Arabia Saudita como el mayor poseedor de reservas probadas del mundo, según el informe anual de la OPEP .

Los expertos creen que la tasa de recuperación actual de las reservas petrolíferas de Venezuela ronda el 10% en general, e incluso es menor —entre el 5% y el 8%— en la Faja del Orinoco, que se ha convertido en una prioridad de inversión para la presidenta interina Delcy Rodríguez y la Casa Blanca.

El petróleo de esa zona es más denso que la mayoría del crudo convencional; no fluye fácilmente hacia los pozos. Los productores podrían usar tecnología avanzada para aumentar la tasa de recuperación, pero eso requiere grandes inversiones, que las empresas se muestran reacias a realizar en un país gobernado por un gobierno con un historial de incumplimiento de contratos y que actualmente atraviesa una situación de inestabilidad. El mandato de Rodríguez expiró en julio y no hay elecciones programadas.

Venezuela se mantiene a la cabeza de la lista de la OPEP.

La OPEP ha aceptado los cálculos de reservas probadas del país y lo ha situado en lo más alto de la lista de reservas probadas cada año desde 2011.

La OPEP, integrada por una docena de países, con Venezuela como miembro fundador, no respondió a la solicitud de comentarios.

El informe de la OPEP de 2026 sitúa las reservas probadas de Venezuela en 303.700 millones de barriles, cifra que incluye las reservas de la Faja Petrolífera del Orinoco y otras regiones productoras de petróleo. Arabia Saudita ocupó el segundo lugar, con 267.000 millones de barriles, seguida de Irán, con 208.000 millones.

A pesar del escepticismo generalizado, la cifra de 300 mil millones se ha mantenido. Tanto los sucesores de Chávez —el ahora depuesto Nicolás Maduro como Rodríguez— la han citado repetidamente. Lo mismo ha hecho la oposición política, incluida la premio Nobel María Corina Machado . El partido gobernante, durante 27 años, también utilizó esta cifra para obtener préstamos multimillonarios de China y Rusia.

Según los expertos, los inversores privados que estén considerando opciones en Venezuela querrán ver datos precisos del gobierno de Rodríguez. La falta de transparencia, añadieron, solo aumenta la reticencia de los inversores.

“Cualquier país que publique una cifra de reservas que no varíe con el tiempo resulta extremadamente sospechoso”, dijo Monaldi.

COLLIN BINKLEY cubre la Casa Blanca y la política educativa para Associated Press. Reside en Washington y se unió a AP en 2015.

(Foto AP/Ariana Cubillos, archivo)

SAN SALVADOR (AP) — El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, anunció el miércoles el lanzamiento de una operación militar para rescatar a cuatro técnicos de aviación salvadoreños secuestrados por bandas criminales en Haití, y advirtió de una respuesta más contundente si no son liberados con vida e ilesos.

Tres días antes, bandas criminales en Haití abrieron fuego contra un vehículo blindado, en el primer ataque importante desde que una fuerza internacional de represión de pandillas comenzó a operar en el país caribeño asolado por la violencia . Los cuatro soldados salvadoreños permanecen desaparecidos desde que huyeron del vehículo en llamas en la zona de Santo, en Croix-des-Bouquets, Puerto Príncipe.

Dirigiéndose a los líderes de las pandillas haitianas, Bukele exigió que devolvieran a los salvadoreños "vivos e ilesos" y advirtió que, si lo hacían, "todo volvería a ser como antes del secuestro". De lo contrario, el líder salvadoreño —quien atrajo la atención internacional por su polémica guerra contra las pandillas de su propio país— afirmó que esto daría lugar a una operación aún más poderosa.

“El ataque de hoy no es nada comparado con lo que se avecina si no liberan con vida a los cuatro rehenes. Y no tomen nuestras palabras como meras amenazas”, escribió en la plataforma de redes sociales X.

No quedó claro de inmediato si Bukele tenía la intención de que las fuerzas de seguridad salvadoreñas, haitianas o internacionales llevaran a cabo alguna otra acción en la zona.

En su publicación, el líder salvadoreño compartió un video de vehículos blindados con ventanas destrozadas circulando entre columnas de humo.

El gobierno de Haití emitió un comunicado de prensa el miércoles por la noche en el que afirmaba que el "secuestro" de los técnicos de aviación era una "prioridad absoluta".

Se señaló que se celebró una reunión en la oficina del primer ministro "para evaluar las intervenciones en curso y determinar las medidas necesarias para reforzar las operaciones, en estrecha colaboración con la Fuerza de Represión de Pandillas".

“La liberación de los soldados secuestrados es una prioridad absoluta, y se están movilizando todos los recursos necesarios para lograr este objetivo”, declaró el gobierno.

No quedó claro de inmediato si las autoridades haitianas recibieron confirmación de que los soldados salvadoreños están vivos.

Un portavoz del cuerpo de lucha contra las pandillas no respondió de inmediato a un mensaje en el que se solicitaban detalles.

Bukele afirmó que los cuatro hombres son técnicos de aviación y que la misión salvadoreña en Haití "está compuesta únicamente por pilotos y personal técnico" cuyo trabajo principal es llevar a cabo evacuaciones médicas, "no librar una guerra".

La fuerza respaldada por la ONU continúa combatiendo a las pandillas en la comunidad donde ocurrió el ataque del domingo, y advierte a los residentes de la zona que permanezcan en sus casas.

Nadie se ha atribuido la responsabilidad del ataque contra las tropas salvadoreñas, que se produce mientras Haití se prepara para sus primeras elecciones generales en más de una década. Además, pone de manifiesto el poder de las bandas criminales que controlan aproximadamente el 70% de Puerto Príncipe.

El Salvador se encuentra entre varios países, incluidos Chad, Jamaica y Guatemala, que forman parte de una fuerza de represión de pandillas con más de 2.000 efectivos desplegados en Haití.

En 2025, la ONU aprobó inicialmente el envío a Haití de hasta 5.550 efectivos de seguridad y más de 50 civiles para desmantelar las bandas armadas.

A principios de octubre, El Salvador promulgó una ley que extiende por un año la participación de sus fuerzas armadas en la misión. La ley también autoriza a la misión a "desplegar personal civil y militar según las necesidades de la misma", ampliando su función más allá de las evacuaciones médicas, tal como se estipulaba en el decreto anterior.

La fuerza multinacional recibió una prórroga de al menos seis meses, hasta marzo de 2027, por parte del Consejo de Seguridad de la ONU.

La violencia de las pandillas ha desplazado a casi 1,5 millones de personas en Haití en los últimos años, con más de 5.700 personas muertas o heridas entre enero y mediados de septiembre y más de 230 personas secuestradas, según las Naciones Unidas.

La zona donde fue atacado el vehículo blindado está controlada por bandas como Chèn Méchan; Kraze Barye, liderada por Vitelhomme Innocent; y 400 Mawozo, liderada por Lanmo Sanjou. Ambos líderes de banda han sido sancionados por la ONU y Estados Unidos.

La periodista de Associated Press, Dánica Coto, contribuyó desde Puerto Rico.

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Por  YOLANDA MAGAÑA

(Foto AP/Odelyn Joseph)

Un juez federal sentenció el martes a un guatemalteco extraditado a Estados Unidos por su participación en un intento de tráfico de personas en 2022 que terminó con la muerte de 53 migrantes que habían sido transportados en un camión con remolque bajo un calor sofocante en Texas.

Los fiscales estadounidenses y guatemaltecos calificaron la sentencia de Rigoberto Ramón Miranda Orozco como un paso más hacia la justicia en uno de los intentos de contrabando más mortíferos en la frontera entre Estados Unidos y México. Miranda Orozco, de 50 años, fue condenado a 30 años de prisión tras admitir haber organizado el viaje y el alojamiento de dos personas que fallecieron y otra que resultó gravemente herida.

Casi 20 personas en Estados Unidos y Guatemala han sido condenadas desde el descubrimiento del remolque abandonado lleno de cadáveres, lo que horrorizó a las comunidades acostumbradas a ver a sus jóvenes marcharse , intentando huir de la pobreza o la violencia en Centroamérica y México.

“Era evidente que sufrieron enormemente en sus últimas horas en este mundo”, declaró el fiscal estadounidense Justin Simmons a los periodistas en una rueda de prensa tras la sentencia.

La gente intentó "salir a duras penas" de un remolque sin aire acondicionado.

Según las autoridades, el aire acondicionado del remolque falló y no permitía que las personas atrapadas en su interior disfrutaran de aire fresco durante el sofocante viaje de tres horas en junio de 2022 desde la ciudad fronteriza de Laredo hasta San Antonio. Los fiscales han declarado que los migrantes pagaron hasta 15.000 dólares cada uno para cruzar la frontera con Estados Unidos.

Cuando abrieron el remolque abandonado en un camino rural apartado de San Antonio, encontraron 48 migrantes muertos. Otros 16 fueron trasladados a hospitales, donde fallecieron cinco más.

Simmons dijo que los investigadores encontraron ropa que los pasajeros se habían quitado para refrescarse y marcas de garras en las paredes del remolque.

“Literalmente estaban intentando salir a la fuerza”, dijo.

Veintiuna de las personas que fallecieron eran de Guatemala, dijo Simmons.

El abogado de Miranda Orozco, Alfonso Cabanas Jr., calificó la sentencia de "muy severa". Dijo que su cliente se encontraba en Guatemala en ese momento y no tenía control sobre el tipo de transporte que los migrantes tomarían hacia San Antonio, ni sabía que el aire acondicionado estaba fallando.

Cabanas afirmó que no cree que los castigos severos vayan a tener un impacto significativo en este tipo de operaciones.

“Lo que sí necesitamos es una reforma migratoria integral”, dijo Cabanas.

Otros acusados ​​aún esperan sentencia.

El juez de distrito estadounidense Orlando García sentenció a Miranda Orozco, quien fue arrestada en Guatemala en 2024 y extraditada a Estados Unidos al año siguiente.

Según los fiscales, en julio se declaró culpable de conspiración para introducir a un inmigrante en Estados Unidos, con resultado de muerte; de ​​complicidad en la introducción de un inmigrante en Estados Unidos con resultado de muerte; y de complicidad en la introducción de un inmigrante en Estados Unidos con resultado de lesiones corporales graves.

Simmons afirmó que los fiscales guatemaltecos fueron fundamentales para lograr las condenas de Miranda Orozco y otros. Simmons estuvo acompañado por el fiscal general de Guatemala, Gabriel García Luna , quien reflexionó sobre el sufrimiento que padecieron los migrantes dentro del camión.

“Ellos pagaron por una promesa, y quienes se beneficiaron de ella los abandonaron a su suerte”, dijo García Luna.

El año pasado, Felipe Orduna-Torres, descrito por los fiscales como el líder de las operaciones de contrabando dentro de los EE. UU., fue condenado a cadena perpetua en los EE. UU., mientras que Armando Gonzales-Ortega, su principal colaborador, fue condenado a 83 años de prisión.

Ya se han fijado las fechas de sentencia para más personas, incluido el conductor del camión .

Esta tragedia es la más mortífera de las que han cobrado miles de vidas en las últimas décadas cuando personas intentan cruzar la frontera entre Estados Unidos y México. Diez migrantes murieron en 2017 tras quedar atrapados dentro de un camión estacionado en un Walmart de San Antonio.

En 2003, los cuerpos de 19 migrantes fueron encontrados en un camión sofocante al sureste de San Antonio.

Esta noticia se ha actualizado para corregir el nombre y la edad del hombre sentenciado el martes. Su nombre es Rigoberto Ramón Miranda Orozco, no Rigoberto Román Miranda-Orozco. Además, tiene 50 años, no 39.

La periodista de Associated Press, Laura Turbay, contribuyó a este artículo.

Por  JAMIE STENGLE

(Foto AP/Eric Gay, archivo)