Bloqueqr buquesMIAMI (AP) — Algunos buques petroleros se están desviando de Venezuela después de que el presidente estadounidense Donald Trump amenazó con un "bloqueo" a los petroleros sancionados que entran o salen del país sudamericano, una dramática escalada en la campaña de presión de la Casa Blanca sobre el líder Nicolás Maduro .
Trump dijo el martes en las redes sociales, en mayúsculas, que está ordenando un “bloqueo total y completo de todos los petroleros sancionados” que entran y salen de Venezuela, una medida que amenaza con cortar los ingresos de las reservas de petróleo más grandes del mundo que son clave para el control de Maduro sobre el poder.
No está claro exactamente qué quiso decir Trump con sus amenazas. Las sanciones estadounidenses adoptadas durante su primer gobierno prohíben a los estadounidenses comprar petróleo crudo venezolano sin una licencia del Departamento del Tesoro.
Además, cientos de barcos han sido sancionados, parte de una enorme flota paralela de buques a menudo viejos que ha proliferado en los últimos años para transportar petróleo en nombre de Irán, Rusia, Venezuela y otros adversarios de Estados Unidos sujetos a sanciones.
Algunos barcos sancionados están cambiando de rumbo
Al menos 30 buques sancionados navegan cerca de Venezuela, según Windward, una firma de inteligencia marítima que ayuda a las autoridades estadounidenses a identificar a la flota fantasma. Algunos han comenzado a cambiar de rumbo, quizás por temor a correr la misma suerte que el Skipper, un buque sancionado que fue incautado por las fuerzas estadounidenses la semana pasada cerca de Venezuela.
“Es evidente que esto ha interrumpido los flujos de energía hacia y desde Venezuela”, declaró Michelle Wiese Bockmann, analista sénior de Windward. “Cada hora, al rastrear estos buques, observamos petroleros que se desvían, merodean o cambian su comportamiento”.
Entre ellos se encuentra el Hyperion, que había estado navegando hacia el puerto de José en Venezuela antes de hacer un giro de 90 grados la mañana del miércoles y comenzar a dirigirse al norte, alejándose del continente sudamericano.
El buque, que anteriormente formaba parte de la flota naviera estatal de Rusia, fue uno de los 173 sancionados en los últimos días de la administración Biden por supuestamente facilitar las ventas de petróleo ruso en violación de las sanciones por la invasión de Ucrania por parte de Moscú .
Tras las sanciones, el buque cambió su pabellón de las Comoras a Gambia. Sin embargo, el país de África Occidental eliminó al Hyperion, junto con docenas de otros buques, de su registro marítimo privado en noviembre por presuntamente utilizar certificados falsos que afirmaban haber sido emitidos por su autoridad marítima.
La propiedad del buque también está oculta bajo múltiples capas de compañías offshore, algunas de ellas listadas en Dubai, Emiratos Árabes Unidos.
"Está gritando que está en condiciones de ser confiscado", dijo Wiese Bockmann.
Venezuela tiene una flota sombra, pero hasta ahora su petróleo no sancionado no se ve afectado
Desde que la primera administración de Trump impuso sanciones petroleras a Venezuela en 2017, el gobierno de Maduro ha aumentado su dependencia de una red de petroleros clandestinos para contrabandear una porción cada vez mayor de los aproximadamente 900.000 barriles de petróleo por día que produce la nación miembro de la OPEP.
Los petroleros sancionados transportaron alrededor del 18% de los envíos internacionales de Venezuela durante la segunda mitad de este año, frente al 6% en la primera mitad del año, según Jim Burkhard, director global de mercados petroleros y movilidad de S&P Global Energy.
Burkhard dijo que si bien los suministros a China, el principal destino de la mayor parte del petróleo venezolano, podrían verse afectados, no espera ninguna interrupción importante en los mercados petroleros.
“La volatilidad o la incertidumbre en torno a Venezuela no son nuevas, no son una sorpresa”, afirmó. Los mercados también reaccionan más cuando escasea el petróleo, y “el mercado actual no está ajustado. Hay petróleo de sobra”.
Por ahora no se han visto afectados los aproximadamente 143.000 barriles diarios de crudo pesado venezolano enviados a las refinerías estadounidenses a lo largo de la costa del Golfo, gran parte del cual es transportado por Chevron, que tiene una exención para operar en Venezuela.
“Las operaciones de Chevron en Venezuela continúan sin interrupciones y en pleno cumplimiento de las leyes y regulaciones aplicables a su negocio, así como de los marcos de sanciones previstos por el gobierno de Estados Unidos”, dijo el portavoz Bill Turenne.
Aun así, para los actores rebeldes de la industria, la amenaza de bloqueo de Trump representa un cambio de paradigma.
“Ya hay barcos que han decidido no salir de Venezuela por temor a ser incautados, y también hay barcos que se dirigían a Venezuela a cargar crudo que decidieron regresar”, dijo Francisco Monaldi, experto en petróleo venezolano de la Universidad Rice en Houston.
Son buenas noticias para los océanos, donde cientos de barcos, muchos de ellos sin seguro y mal mantenidos, eran una amenaza constante.
“Muchos de estos no son más que cubos de óxido flotantes”, dijo Wiese Bockmann, analista de Windward. “Por lo tanto, independientemente de las sanciones y las razones geopolíticas que los obliguen a aplicarlas, es conveniente contar con una estrategia para abordarlas y eliminarlas del mercado”.
Los periodistas de Associated Press Michael Biesecker y Michelle L. Price en Washington, Regina García Cano en Caracas, Venezuela, y David McHugh en Frankfurt, Alemania, contribuyeron a este informe.
JOSHUA GOODMAN es un periodista de investigación radicado en Miami que escribe sobre la intersección del crimen, la corrupción, el narcotráfico y la política en Latinoamérica. Anteriormente, dedicó dos décadas a informar desde Sudamérica.
(Foto AP/Ariana Cubillos)
Presidente BoliviaLA PAZ, Bolivia (AP) — El presidente boliviano Rodrigo Paz eliminó el miércoles los subsidios a los combustibles aplicados durante dos décadas y anunció alzas del 100%, a la vez que decretó un aumento salarial del 20% para compensar el impacto de la medida.
El precio del litro de gasolina casi se duplicó, de 3,7 bolivianos a 6,96 bolivianos, mientras que el precio del diésel pasó de 3,72 a 9.80 bolivianos por litro. Los precios estarán vigentes seis meses y habrá libre importación de carburantes, informó el mandatario de centroderecha en un mensaje al país.
Para compensar el ajuste, Paz anunció un aumento salarial del 20% e incrementos a otros bonos ya existentes para ancianos y estudiantes. Asimismo, indicó que habrá un bono de compensación para trabajadores informales.
“Es un momento muy difícil. Hemos recibido un país herido en su economía, sin dólares, con una inflación creciente y sin combustibles. Un enfermo se sana con la verdad, y hemos decidido dar certidumbre con precios claros de los combustibles y el abastecimiento garantizado”, declaró Paz desde la casa de Gobierno, rodeado de sus ministros.
“Es el punto final de un modelo de mentira, despilfarro y corrupción, y el inicio de una etapa de sinceramiento y reconstrucción nacional”, agregó el mandatario, en alusión a los 20 años de gobiernos izquierdistas de Evo Morales (2006-2019) y Luis Arce (2020-2025), quienes mantuvieron los subsidios como parte central de su programa.
La economía del país está en quiebra, con las reservas internacionales casi agotadas, escasez de dólares y sin dinero para importar combustibles, que el país no produce. La subvención a los combustibles, que se profundizó en los gobiernos de Morales y Arce, significaba una sangría anual de más de 2.000 millones de dólares al año, según el ministro de Economía, José Gabriel Espinoza.
“Sanar la economía es parte de nuestra filosofía de gobierno”, expresó Paz, quien heredó la peor crisis económica en 40 años, con una inflación que cerrará el año en 22% y un déficit fiscal del 12,5% del producto interno bruto, agregó Espinoza.
Durante la campaña, y aún después de asumir el gobierno el 8 de noviembre, Paz prometió ajustes graduales a los precios de los combustibles para evitar un impacto fuerte en la economía de la población, pero al final optó por un alza del 100%.
El sector agroindustrial había pedido retirar los subsidios para garantizar el abastecimiento, ya que la escasez está paralizando el aparato productivo, pero los transportistas del sector público exigieron mantener la subvención.
No hubo reacciones inmediatas de los sectores sindicales el miércoles por la noche. Por su parte, muchas estaciones de servicio en La Paz suspendieron la venta para ajustar sus precios tras conocerse el anuncio del mandatario.
(AP Foto/Juan Karita)
POR  CARLOS VALDEZ
Sirio heroeWELLINGTON, Nueva Zelanda (AP) — Como muchos australianos que pasean por la playa de Bondi en las largas y cálidas noches de verano, Ahmed al Ahmed solo quería una taza de café con un amigo. A su alrededor, estalló una masacre cuando dos hombres armados atacaron a judíos durante las festividades de Hanukkah en un parque cerca de la costa.
Pronto, al Ahmed se arrastraba, agachado, entre dos coches estacionados, antes de lanzarse directamente hacia uno de los tiradores desprevenidos. En imágenes que han sido vistas millones de veces en todo el mundo, se puede ver al padre de 44 años enfrentándose a uno de los hombres armados, arrebatándole la escopeta de sus manos y apuntando al atacante.
La historia del comerciante musulmán sirio-australiano que frenó a uno de los atacantes el domingo ha sido acogida por un país que busca desesperadamente consuelo tras una de sus horas más oscuras: el asesinato de 15 personas mientras celebraban su fe judía.
Millones han sido recaudados para el héroe de Bondi
“En un momento en el que hemos visto el mal perpetrado, él brilla como un ejemplo de la fortaleza de la humanidad”, afirmó el martes el primer ministro Anthony Albanese, al salir de un hospital de Sydney donde al Ahmed es tratado por heridas de bala. “Somos un país valiente. Ahmed al Ahmed representa lo mejor de nuestro país”.
Una página de recaudación de fondos establecida por australianos que nunca habían conocido a Al Ahmed había recaudado hasta el martes por la noche donaciones de unas 40.000 personas, que sumaban 2,3 millones de dólares australianos (1,5 millones de dólares). Entre los partidarios se encontraba el multimillonario gestor de fondos de cobertura William Ackman, quien prometió 99.000 dólares australianos.
Padre de dos enfrenta una larga recuperación
Al Ahmed, quien está casado y tiene dos hijas pequeñas, enfrenta una larga lucha por delante, dicen quienes han hablado con él desde la masacre del domingo. Fue baleado varias veces en el brazo izquierdo, aparentemente por el segundo agresor mientras disparaba indiscriminadamente desde un puente peatonal.
Ya lo operaron y le han programado más cirugías, dijo Lubaba alhmidi Alkahil, portavoz de la Asociación de Australianos por Siria, quien anoche visitó a Al Ahmed en el hospital. El hombre “tranquilo y humilde” estaba consciente, pero débil y enfrenta al menos seis meses de recuperación, dijo Alkahil.
Un primer ministro y un presidente son admiradores
Desde el día del ataque, la pila de arreglos florales y notas de agradecimiento ha crecido fuera de la pequeña tienda de tabaco que Al Ahmed posee frente a una estación de tren en un suburbio de Sydney. Mientras tanto, ha recibido visitas en el hospital de los líderes de Australia, y al parecer le dijo a Chris Minns, el primer ministro del estado de Nueva Gales del Sur, que volvería a hacer lo mismo.
Ha sido aclamado como un héroe por líderes mundiales, incluido el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el gobernador general de Australia, quien es el representante del rey Carlos de Gran Bretaña en el país. Minns dijo que Al Ahmed salvó “innumerables” vidas en lo que el funcionario describió como “la escena más increíble que he visto”.
Al Ahmed fue policía en Siria
Al Ahmed vivía en la ciudad de Nayrab en la región de Idlib en Siria antes de llegar a Australia, dijo su primo Mohammad al Ahmed a The Associated Press. Dejó Siria en 2006 después de terminar sus estudios, antes de las protestas masivas de 2011 contra el gobierno del entonces presidente Bashar Assad, que fueron enfrentadas con una brutal represión y se convirtieron en una guerra civil de casi 14 años.
Nayrab fue fuertemente bombardeada por las fuerzas de Assad, y la mayoría de las casas de la ciudad quedaron reducidas a escombros. El martes, Al Ahmed era el tema de conversación de la ciudad.
“Ahmed hizo realmente un trabajo heroico”, dijo su primo, Mohammad al Ahmed, a The Associated Press. “Sin ninguna vacilación, enfrentó al terrorista y lo desarmó solo para salvar a personas inocentes”.
Los padres de Ahmed al Ahmed, que llegaron a Sydney este año para reunirse con su hijo, dijeron a la Australian Broadcasting Corp. que su hijo había servido en la policía y en las fuerzas de seguridad central en Siria. El padre, Mohamed Fateh al Ahmed, dijo que la “conciencia y el alma” de su hijo lo impulsaron a actuar el domingo.
“Siento orgullo y honor porque mi hijo es un héroe de Australia”, dijo el padre.
Historias de heroísmo dan esperanza en medio de la tragedia
Tras la matanza, un país sacudido por uno de los peores ataques motivados por el odio en su suelo —presuntamente cometido por un residente australiano que llegó de India en 1998 y su hijo nacido en Australia— busca esperanza en medio de su dolor. Han comenzado a surgir historias de heroísmo.
Estos relatos incluyen la historia de Boris y Sofia Gurman, un matrimonio que fue asesinado mientras intentaban detener a uno de los tiradores cuando comenzaba la masacre, contó la familia de la pareja a los medios australianos.
Reuven Morrison, de 62 años, también fue asesinado mientras intentaba detener el horror, según su hija, Sheina Gutnick. Después de que Al Ahmed le quitó el arma a un tirador, una persona que Gutnick identificó como Morrison es vista lanzando objetos al hombre armado, antes de que el segundo hombre le disparara.
Actos de valentía como estos fueron citados por muchos en las redes sociales y en los medios de comunicación como ejemplos de lo que debería significar ser australiano.
“Cuando hizo lo que hizo, no estaba pensando en absoluto en el origen de las personas que estaba salvando, las personas que estaban muriendo en la calle”, dijo Mohamed Fateh al Ahmed sobre su hijo. “Él no discriminó entre una nacionalidad y otra, especialmente aquí en Australia no hay diferencia entre un ciudadano y otro”.
Los periodistas de The Associated Press Abdelrahman Shaheen en Damasco y Abdulmajeed Darweesh en Nayrab, Siria, colaboraron con esta historia.
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
CHARLOTTE GRAHAM-MCLAY is an Associated Press reporter covering regional and national stories about New Zealand, Australia and the Pacific Islands by putting them in a global context. She is based in Wellington.
(Oficina del primer ministro de Australia vía AP)
Cartel latinoamericaBOGOTÁ, Colombia (AP) — El gobierno de Trump designó el martes a otro cartel de la droga latinoamericano como organización terrorista extranjera, aumentando la presión financiera sobre sus miembros y abriendo la puerta a una posible acción militar contra ellos.
El Departamento de Estado de EE. UU. dijo que el Clan del Golfo, que tiene su sede en Colombia , ha sido catalogado como un grupo terrorista extranjero y global, calificándolo de "organización criminal violenta y poderosa" que utiliza el tráfico de cocaína para financiar actividades violentas.
“El Clan del Golfo es responsable de ataques terroristas contra funcionarios públicos, fuerzas del orden, personal militar y civiles en Colombia”, señala el comunicado.
La designación se produce después de que, en septiembre, la administración Trump añadiera a Colombia a la lista de países que no cooperan en la guerra contra las drogas por primera vez en casi 30 años. Fue una dura reprimenda a un aliado tradicional de Estados Unidos que refleja el reciente aumento en la producción de cocaína y el debilitamiento de los lazos entre la Casa Blanca y el presidente izquierdista del país, Gustavo Petro.
Estados Unidos también sancionó a Petro en octubre por acusaciones de que había permitido que los cárteles de la droga en la nación sudamericana “florecieran” y exportaran cocaína a Estados Unidos, acusaciones que él negó vehementemente, argumentando que Colombia está interceptando niveles récord de envíos de cocaína sin matar a presuntos contrabandistas.
Con un estimado de 9.000 combatientes, el Clan del Golfo es uno de los grupos armados más poderosos de Colombia. También conocido por sus siglas AGC, el grupo surgió de escuadrones paramilitares de derecha que combatieron a las guerrillas marxistas en Colombia en las décadas de 1990 y 2000.
Un informe publicado el año pasado por la Defensoría del Pueblo, un organismo público, señaló que AGC está presente en alrededor de un tercio de los 1.103 municipios de Colombia, donde extorsiona a empresarios locales y también ha sido acusada de reclutar niños.
El Clan del Golfo ha estado involucrado en conversaciones de paz con el gobierno de Colombia desde septiembre, que podrían conducir al desarme de sus combatientes a cambio de sentencias reducidas para sus líderes.
A principios de este mes, el gobierno colombiano y las AGC firmaron un acuerdo en Catar, según el cual, a partir de marzo próximo, los combatientes del grupo podrán reunirse en zonas especialmente designadas en el norte y el oeste de Colombia, donde estarán exentos de persecución, mientras continúan las conversaciones de paz. El acuerdo también establece que el gobierno colombiano suspenderá cualquier extradición de los líderes de las AGC a Estados Unidos durante las negociaciones.
Elizabeth Dickinson, analista de Colombia en el International Crisis Group, dijo que la designación del martes podría ser un mensaje al gobierno colombiano para que adopte una postura más dura contra el grupo.
“Las tensiones entre Colombia y Washington están en niveles históricos”, dijo Dickinson.
Agregó que si bien las designaciones terroristas generalmente tienen como objetivo impedir que terceros hagan negocios con grupos específicos, la designación contra AGC podría ser más “simbólica” y “dará que pensar a las autoridades colombianas… en el futuro”.
Colombia también ha mantenido recientemente conversaciones de paz con el Ejército de Liberación Nacional, una organización también designada como grupo terrorista por Estados Unidos, y en el pasado alcanzó un acuerdo de paz con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, o FARC, cuando todavía estaba designada como grupo terrorista.
La designación no otorga al gobierno estadounidense autoridad inmediata para llevar a cabo ataques militares, aunque mejora el marco legal para llevar a cabo ataques contra grupos específicos.
A principios de este año, la administración Trump designó a las bandas venezolanas Tren de Aragua y Cártel de los Soles como organizaciones terroristas extranjeras, antes de lanzar ataques contra presuntos barcos de tráfico de drogas en las costas de Venezuela, cuya legalidad ha sido cuestionada por legisladores estadounidenses.
La administración Trump también ha acusado al presidente venezolano Nicolás Maduro de enviar cargamentos de drogas a Estados Unidos.
Y la semana pasada, Trump dijo que Petro ha sido “bastante hostil” hacia Estados Unidos y que “va a tener grandes problemas si no se vuelve más sabio”.
Por  MANUEL RUEDA
(Foto AP/Alex Brandon)
Delegacion ColombianaBOGOTÁ, Colombia (AP) — La delegación del gobierno colombiano en las conversaciones de paz con el Ejército de Liberación Nacional condenó el lunes un “paro armado” —que confina a los civiles a sus casas y restringe la actividad comercial— que el grupo rebelde está llevando a cabo esta semana en respuesta al aumento de la presencia naval del ejército estadounidense en el Caribe.
La delegación de Colombia indicó en un comunicado que la decisión de la guerrilla marxista activa desde la década de 1960 y conocida por su acrónimo ELN, de realizar un “paro armado” sólo afecta a las comunidades rurales de Colombia.
“Una protesta contra las acciones del gobierno de Estados Unidos dirigidas a las comunidades carece de todo sentido”, afirmó la delegación gubernamental.
Los paros armados del ELN suelen implicar el cierre de escuelas en zonas bajo su control. También se ordena el cierre de comercios y transporte público, y los civiles que desafían las órdenes de los rebeldes son amenazados de muerte.
El ELN dijo que su último “paro armado” duraría hasta las 6 am hora local (1100 GMT) del miércoles.
En un comunicado publicado el viernes, los rebeldes justificaron la medida citando los “planes neocoloniales” de la administración Trump para “saquear” los recursos naturales de América Latina.
El anuncio del grupo sobre su huelga se produjo un día después de que la administración Trump incautara un petrolero frente a las costas de Venezuela, mientras Washington intensifica la presión sobre el gobierno del presidente venezolano Nicolás Maduro, a quien la administración Trump ha acusado de enviar drogas a Estados Unidos.
El petrolero había sido sancionado por las autoridades estadounidenses en 2022 , por su presunto papel en el contrabando de petróleo en nombre de la Guardia Revolucionaria de Irán, y transportaba al menos un millón de barriles de crudo comprado por Cuba.
La Defensora del Pueblo de Colombia declaró el lunes en un comunicado que, durante el paro armado, los rebeldes del ELN atacaron una base militar en la provincia de Arauca y una comisaría en Norte de Santander. La defensora de derechos humanos indicó que un conductor de ambulancia murió durante el ataque a la comisaría, tras un intercambio de disparos entre ambos bandos.
Colombia suspendió las conversaciones de paz con el ELN en enero, después de que el grupo rebelde perpetrara una serie de ataques mortales contra aldeas del noreste de Colombia que obligaron a más de 50.000 personas a huir de sus hogares .
Ambas partes todavía tienen delegaciones de paz que han intentado sin éxito reanudar las conversaciones.
El ELN es el segundo grupo rebelde más grande de Colombia, con aproximadamente 6.000 combatientes en Colombia y la vecina Venezuela. El grupo ha sido acusado de operar minas ilegales de oro y rutas de narcotráfico en ambos países, y apoya al gobierno autoritario de Maduro.
El gobierno colombiano ha intentado entablar conversaciones de paz con el ELN y otros grupos rebeldes durante los últimos tres años, con el gobierno del presidente Gustavo Petro concediendo a estos grupos varios ceses al fuego como incentivo. Los críticos argumentan que los rebeldes han utilizado las treguas para reclutar más combatientes y fortalecer su control sobre las comunidades rurales.
En 2016, Colombia firmó un acuerdo de paz con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), que condujo al desarme de más de 13.000 combatientes. El ELN y varios otros grupos luchan ahora por el territorio abandonado por las FARC.
(Foto AP/Fernando Vergara)
Por  MANUEL RUEDA

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