BOGOTÁ, Colombia (AP) — Una serie de ataques contra civiles y bases militares en la región suroeste de Colombia ha generado preocupación por la seguridad, mientras el país se encamina a las elecciones presidenciales de mayo, en las que se espera que la delincuencia sea una de las principales preocupaciones de los votantes.
Según el Ministerio de Defensa de Colombia, grupos rebeldes han perpetrado 26 ataques con explosivos y drones desde el viernes, incluyendo una explosión mortal el sábado en una carretera entre las ciudades de Cali y Popayán. El lunes, el número de muertos en esa explosión ascendió a 21 personas.
La violencia en la región no es nada nuevo. Grupos ilegales han intentado controlar la zona durante décadas, considerándola estratégica para actividades ilícitas, como la minería ilegal y el narcotráfico, incluido el cultivo de la hoja de coca, la materia prima de la cocaína.
Las autoridades atribuyeron la explosión mortal, ocurrida cerca de un túnel en la Carretera Panamericana, a un grupo conocido como las FARC-EMC . Este grupo está liderado por Néstor Vera, conocido como Iván Mordisco, exmiembro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), quien se negó a sumarse al acuerdo de paz de 2016 con el gobierno del país.
Sergio Guzmán, analista de riesgo político en Bogotá, la capital de Colombia, dijo que el grupo de Mordisco podría estar tratando de demostrar que tiene la capacidad de causar daños graves y que busca "establecer su credibilidad" ante el próximo gobierno colombiano mientras se posiciona para futuras negociaciones.
“Parte de lo que están haciendo es establecer una posición ventajosa de cara al futuro”, dijo Guzmán.
Bajo la presidencia de Gustavo Petro , exmiembro de un grupo guerrillero, el gobierno colombiano ha intentado entablar conversaciones de paz con los grupos rebeldes que aún quedan en el país mediante una estrategia conocida como " paz total ".
El gobierno ha ofrecido altos el fuego a varios grupos en un intento por promover las negociaciones de paz, pero los analistas dicen que la estrategia ha fracasado, porque estos grupos utilizaron los altos el fuego para reagruparse, rearmarse y reforzar su control sobre las comunidades.
Se sabe que grupos como las FARC-EMC cobran impuestos a los residentes de las zonas bajo su control y también reclutan a jóvenes por la fuerza.
“La política de paz del gobierno ha sido ingenua”, afirmó Javier Garay, profesor de ciencias políticas en la Universidad Externado de Colombia. “Pensaron que si adoptaban una actitud condescendiente hacia estos grupos recibirían una respuesta positiva”.
A finales de 2023, las FARC-EMC entablaron conversaciones de paz con el gobierno colombiano. Sin embargo, una facción liderada por Mordisco abandonó las conversaciones en abril de 2024 y desde entonces ha estado luchando contra el gobierno colombiano .
Elizabeth Dickinson, analista de Colombia en el International Crisis Group, afirmó que el grupo de Mordisco es particularmente fuerte en las provincias del Cauca y Valle del Cauca, donde lucha por el control de las rutas del narcotráfico y las minas de oro ilegales.
Durante los últimos dos años, el grupo de Mordisco también ha utilizado ataques con drones y coches bomba para responder a una ofensiva del ejército colombiano en el Cañón de Micay , una zona remota cubierta de plantaciones de coca que se encuentra bajo el control de las FARC-EMC.
Dickinson afirmó que los últimos ataques en el suroeste de Colombia son una forma que tiene el grupo de demostrar que puede sostener su "guerra asimétrica" contra el gobierno.
El ministro de Defensa de Colombia declaró el domingo que los secuestros y los bloqueos impuestos por grupos rebeldes a comunidades han disminuido en Cauca durante el último año gracias a las acciones del gobierno.
En un discurso televisado a nivel nacional el lunes por la noche, Petro dijo que su gobierno ha combatido el narcotráfico y ha frenado el cultivo de coca en Colombia, donde, según él, a finales de 2025 se habían sembrado 258.000 hectáreas (638.000 acres) de coca.
Sin embargo, la estrategia de paz total del gobierno ha sido objeto de críticas por parte de la oposición, cuyos candidatos esperan beneficiarse de los problemas de seguridad del país, al tiempo que prometen adoptar una postura más dura contra la delincuencia.
La Constitución colombiana prohíbe a Petro presentarse a la reelección. Sin embargo, el candidato de su partido, Iván Cepeda, ha prometido continuar las conversaciones de paz con los grupos rebeldes.
Cepeda declaró en X que rechazaba los recientes ataques en el suroeste de Colombia e instó a las autoridades a investigar si formaban parte de un intento de interferir en las elecciones.
La petición fue reiterada el lunes por la noche por Petro, quien solicitó a las fuerzas de seguridad colombianas que investigaran si los explosivos utilizados en los ataques del sábado provenían de Ecuador, cuyo gobierno conservador inició recientemente una guerra comercial con Colombia por cuestiones de seguridad en su frontera.
«Quieren sabotear nuestras elecciones para que gane la extrema derecha», dijo Petro sin especificar quién podría estar intentando socavar las elecciones de mayo. «Tienen miedo», afirmó en su discurso televisado.
Los votantes colombianos acudirán a las urnas el 31 de mayo para elegir entre 14 candidatos presidenciales diferentes, entre ellos Cepeda y los conservadores Abelardo de la Espriella y Paloma Valencia.
Si bien Cepeda es partidario de continuar con la estrategia de "paz total" de Petro, sus rivales conservadores han declarado que prefieren enfrentarse a los grupos rebeldes y ejercer mayor presión militar sobre ellos antes de reanudar las conversaciones de paz.
Guzmán afirmó que, si bien los ataques de este fin de semana "agravan el malestar" con la situación de seguridad en Colombia —donde un candidato presidencial fue asesinado el año pasado— , ambas partes intentarán sacar provecho de esta nueva ola de violencia.
“Los partidarios del gobierno aprovecharán los ataques para decir que precisamente por eso necesitamos llegar a acuerdos urgentes con los grupos (rebeldes)”, dijo Guzmán. “Los detractores dirán que por eso necesitamos atacarlos con mayor contundencia”.
LA HABANA (AP) — Una tarde reciente, un grupo de ancianos residentes se coló por las puertas de madera de la Iglesia del Espíritu Santo en La Habana Vieja y se reunió para una modesta comida de carne picada, arroz, frijoles rojos y galletas con mayonesa, todo rematado con una taza de café cubano fuerte.
“Que el Señor bendiga desde lo alto la comida que nuestro estómago recibirá con deleite”, coreaban al unísono antes de comenzar su almuerzo, un ritual que tiene lugar tres veces por semana en el comedor contiguo a la iglesia.
Entre las casi 50 personas mayores se encontraba Carmen Casado, una ingeniera química jubilada de 84 años que asiste puntualmente. Su pensión mensual de 2000 pesos cubanos equivale a 4 dólares al tipo de cambio informal que se usa a diario. Vive sola, no tiene hijos y no recibe remesas de familiares en el extranjero.
Ella afirma que las comidas de la iglesia son un complemento necesario a las escasas raciones, como pan, arroz y frijoles, que puede obtener gratuitamente en las tiendas estatales o bodegas.
“Esto es un salvavidas para nosotros, los jubilados con pensiones bajas”, dijo Casado, hablando con rapidez. “Lo que recibimos solo de las bodegas no es suficiente”.
Las personas mayores se encuentran entre las más afectadas por la grave crisis económica que sufre la isla, la cual ha empeorado drásticamente desde principios de año tras el embargo petrolero impuesto por el presidente estadounidense Donald Trump.
La mayoría son antiguos empleados públicos —profesores, médicos, enfermeros, técnicos, conserjes, abogados— cuyas pensiones suelen ser inferiores a 10 dólares al mes y que deben afrontar recortes en la cesta de bienes que han sido subvencionados durante décadas, así como la soledad provocada por la creciente emigración de jóvenes.
Eran jóvenes cuando Fidel Castro entró en La Habana y vivieron todos los acontecimientos importantes de la isla, desde la invasión de Bahía de Cochinos hasta el momento en que el presidente estadounidense Barack Obama estrechó la mano de Raúl Castro en 2016.
Ahora, su espíritu revolucionario se pone a prueba en la última crisis, que les obliga a vender cigarrillos en las calles, a hacer cola para conseguir una barra de pan y a buscar comidas gratuitas ofrecidas por iglesias y algunas instituciones estatales.
Un país que envejece
Después del almuerzo, Casado caminó las cuatro cuadras hasta su casa para ocuparse de las tareas domésticas que aún realiza sin ayuda. Su vivienda se encuentra en el segundo y último piso de un edificio del siglo XIX que, como muchos en la capital, se está cayendo a pedazos .
Nacida en 1942, Casado era adolescente cuando triunfó la revolución liderada por Castro. Su vida ha abarcado los momentos más trascendentales de la isla, desde la Crisis de los Misiles de 1962 hasta el llamado Período Especial tras el colapso de la Unión Soviética. También vivió las décadas de 1970 y 1980, cuando la economía de la isla estaba fuertemente subvencionada por los soviéticos y cuando el sistema cubano parecía prometer un futuro más brillante.
“Esta es nuestra vida; nacimos y nos criamos aquí”, dijo.
Incluso antes de que la crisis económica empeorara y antes de la ola de emigración de los últimos cinco años , Cuba ya era uno de los países con las poblaciones más envejecidas de América Latina, una tendencia acentuada por la alta esperanza de vida y las bajas tasas de natalidad.
Según la Oficina Nacional de Estadística de Cuba, a finales de 2024, casi el 26% de la población tenía 60 años o más. Esto representa casi el doble del promedio regional del 14,2% registrado ese mismo año, según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).
En los últimos cinco años, la población de Cuba ha disminuido en casi 1,5 millones de personas, principalmente debido a la migración. El número de cubanos que residen en la isla, que ascendía a 11,1 millones, se ha reducido a tan solo 9,7 millones.
El impacto de la crisis y el éxodo juvenil se hacen evidentes a simple vista. Los ancianos caminan solos por las calles: algunos rebuscan en la basura, otros hacen largas colas para conseguir el pan y el arroz que les proporciona la cartilla de racionamiento, los alimentos básicos subvencionados que el Estado garantiza a todos los cubanos.
La situación de las personas mayores es tan crítica que el gobierno autorizó recientemente a empresarios privados a gestionar servicios de atención y residencias para ancianos, una medida que supone un cambio significativo respecto al modelo tradicional de control estatal total de la isla.
Casado insiste en que sigue siendo una persona privilegiada. Tiene una mente lúcida y no presenta limitaciones físicas —ni siquiera usa bastón— y se las arregla completamente sola. Su único medicamento es media pastilla para la presión arterial, que, «hasta el momento», sigue disponible en las farmacias estatales.
A pesar de la pobreza y la soledad, ella sigue teniendo fe en el gobierno y culpa a Estados Unidos de los problemas del país.
“Estamos haciendo todo lo posible para que el país avance”, dijo. “Pero el problema es que tenemos un enemigo muy poderoso, y está justo ahí, a las puertas de casa”.
CARACAS, Venezuela (AP) — El fiscal general de Venezuela dijo el lunes que su oficina había solicitado el arresto de uno de los aliados más cercanos de la líder opositora María Corina Machado , menos de 12 horas después de su liberación de un centro de detención como parte de una medida del gobierno para liberar a aquellos que enfrentan acusaciones con motivaciones políticas.
El comunicado del fiscal general no especificó si Juan Pablo Guanipa había sido arrestado nuevamente ni dio indicios de su paradero. El gobierno lo había liberado el domingo junto con otros destacados miembros de la oposición tras largas detenciones por motivos políticos.
La oficina del fiscal general Tarek William Saab publicó en las redes sociales que había “solicitado al tribunal competente que revoque la medida cautelar otorgada a Juan Pablo Guanipa, debido a su incumplimiento de las condiciones impuestas por el mencionado tribunal”.
No se dieron detalles sobre qué condiciones violó Guanipa, exgobernador de la oposición, durante las horas que estuvo en libertad, pero se dijo que las autoridades estaban solicitando arresto domiciliario.
El hijo de Guanipa, Ramón, declaró el lunes a la prensa que un grupo de hombres en tres vehículos interceptó a su padre y a otras personas que viajaban alrededor de las 23:45 del domingo en un barrio de Caracas, la capital. Los hombres portaban fusiles y vestían ropa de civil y chalecos antibalas.
Ramón Guanipa afirmó que las autoridades aún no le han notificado el paradero de su padre ni la decisión de ponerlo bajo arresto domiciliario. Aseguró que su padre no violó las dos condiciones de su liberación —presentarse mensualmente ante un tribunal y no viajar fuera de Venezuela— y mostró a los periodistas el documento judicial que las detalla.
Este acontecimiento supuso el último giro en la agitación política que vive Venezuela tras la detención, el 3 de enero, por parte del ejército estadounidense , del entonces presidente Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, en un complejo de una base militar en Caracas, en una operación sorprendente que los llevó a Nueva York para enfrentar cargos federales por narcotráfico.
El gobierno de la presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, comenzó a liberar presos días después de su toma de posesión y ha enfrentado una creciente presión para liberar a cientos de personas cuyas detenciones, ocurridas meses o años atrás, están vinculadas a sus actividades políticas. Las liberaciones también se produjeron tras la visita a Venezuela de representantes del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos.
El grupo venezolano de defensa de los derechos de los presos, Foro Penal, confirmó la liberación de al menos 30 personas el domingo.
Algunos de los liberados el domingo se unieron a las familias que esperaban fuera de los centros de detención a sus seres queridos. Corearon “¡No tenemos miedo! ¡No tenemos miedo!” y marcharon una corta distancia.
“Estoy convencido de que nuestro país ha cambiado por completo”, dijo Guanipa a los periodistas tras su liberación. “Estoy convencido de que ahora nos corresponde a todos centrarnos en construir un país libre y democrático”.
Guanipa había pasado más de ocho meses detenido en un centro penitenciario de Caracas.
“Mi padre no puede ser un criminal... simplemente por hacer declaraciones”, dijo Ramón Guanipa. “¿Hasta cuándo seguirá siendo un delito hablar abiertamente en este país?”
Varios miembros de la organización política de Machado figuraban entre los liberados el domingo, incluyendo al abogado Perkins Rocha y a la activista local María Oropeza, quien en 2024 transmitió en vivo su arresto por agentes de inteligencia militar mientras irrumpían en su casa con una palanca. Rocha fue puesto bajo arresto domiciliario.
“Les aterra que la sociedad venezolana se movilice y exprese su voz cívicamente”, dijo Machado, refiriéndose al gobierno de Rodríguez, a los periodistas el lunes en Washington. “Pero déjenme decirles algo: no hay vuelta atrás... ¿En qué se convertirá ahora Juan Pablo? ¿En qué se convertirá Perkins, prisionero en su propia casa? En un referente en esta lucha”.
Detenciones prolongadas por actividades políticas
Guanipa fue detenido a finales de mayo y acusado por el ministro del Interior, Diosdado Cabello, de participar en un supuesto “grupo terrorista” que planeaba boicotear las elecciones legislativas de ese mes. El hermano de Guanipa, Tomás, rechazó la acusación y afirmó que el arresto tenía como objetivo reprimir la disidencia.
El gobierno de Rodríguez anunció el 8 de enero que liberaría a un número significativo de los detenidos —una demanda central de la oposición del país y de las organizaciones de derechos humanos, con el respaldo de Estados Unidos—, pero las familias y las organizaciones de derechos humanos han criticado a las autoridades por la lentitud de las liberaciones.
La Asamblea Nacional, controlada por el partido gobernante, comenzó la semana pasada a debatir un proyecto de ley de amnistía que podría conducir a la liberación de cientos de personas. La oposición y las organizaciones no gubernamentales han reaccionado con cauto optimismo, así como con sugerencias y exigencias de más información sobre el contenido de la propuesta.
El presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, hermano del presidente interino, publicó el viernes un video en Instagram donde se le ve afuera de un centro de detención en Caracas y dice que "todos" serán liberados a más tardar la próxima semana, una vez que se apruebe el proyecto de ley de amnistía.
Delcy Rodríguez, la presidenta interina, y Volker Türk, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, hablaron por teléfono a finales de enero. Su portavoz, Ravina Shamdasani, declaró que envió un equipo al país y “ofreció nuestro apoyo para ayudar a Venezuela a elaborar una hoja de ruta para el diálogo y la reconciliación” en la que los derechos humanos deben ser el eje central.
Esta historia forma parte de una colaboración en curso entre Associated Press y FRONTLINE (PBS) que incluye un próximo documental.
BUENOS AIRES, Argentina (AP) — El presidente impidió el acceso de periodistas acreditados a la sede del gobierno. En redes sociales, utilizó mayúsculas para insultar furiosamente a los medios de comunicación del país, a los que calificó de “escoria inmunda que se hace pasar por periodistas”. Publicó una imagen generada por inteligencia artificial que mostraba a un periodista de una televisión local con un uniforme naranja de prisión.
El presidente en cuestión no era quien uno podría pensar. Se trataba del libertario radical argentino Javier Milei.
La decisión de Milei la semana pasada de expulsar a toda la prensa de la Casa Rosada —o la Casa Rosada, el equivalente argentino de la Casa Blanca— marcó la última escalada en una amplia campaña antimedios que se ha convertido en un sello distintivo de su mandato, al igual que lo ha sido para su aliado ideológico y adversario de los medios , el presidente estadounidense Donald Trump .
“Es la culminación del desprecio del gobierno por el periodismo y su valor en una democracia”, dijo Fernando Stanich, presidente del Foro de Periodismo Argentino, una organización profesional.
En una nación que durante mucho tiempo se ha enorgullecido de contar con unos medios de comunicación libres y dinámicos, organizaciones de defensa de los derechos humanos y legisladores de todo el espectro político denunciaron la medida como un ataque a la prensa sin precedentes desde el fin de la dictadura militar argentina en 1983.
“Argentina sigue siendo una democracia, pero estas son las acciones de un autócrata”, declaró Cristina Zahar, coordinadora para América Latina del Comité para la Protección de los Periodistas, una organización de vigilancia. “Un autócrata que intenta restringir la libertad de prensa, que intenta impedir que los periodistas informen y mantengan a la sociedad al tanto de asuntos de interés público”.
"No odiamos lo suficiente a los periodistas".
El portavoz de Milei, Javier Lanari, declaró el jueves que el gobierno había bloqueado el acceso de la prensa "como medida preventiva" después de que un canal de televisión local emitiera imágenes grabadas con gafas inteligentes desde el interior de la Casa Rosada, supuestamente sin autorización.
Según Lanari, las autoridades encargadas de la seguridad de la Casa Rosada demandaron a la cadena Todo Noticias, acusándola de "espionaje ilegal". No respondió a la solicitud de comentarios adicionales.
En su programa del domingo, Luciana Geuna, una de las periodistas de Todo Noticias, dijo que habían notificado con anticipación a los responsables de prensa sobre sus planes de filmación. Geuna afirmó que las imágenes mostraban partes de la Casa Rosada de fácil acceso que ya se habían mostrado en televisión.
Durante la campaña electoral de 2023 , el estilo descarado de Milei y su propensión al lenguaje provocador consolidaron su condición de ajeno al sistema, lo que provocó comparaciones con Trump y el expresidente brasileño Jair Bolsonaro y ayudó a impulsar al excomentarista de televisión al puesto más alto del país con la promesa de recortar el gasto estatal .
Lejos de moderar su retórica dos años después de asumir el cargo, Milei ha intensificado sus ataques contra los medios de comunicación.
En tan solo cuatro días de este mes, Milei, un usuario asiduo de X, publicó 86 mensajes burlándose e insultando a periodistas, según un análisis de su perfil realizado entre el 2 y el 5 de abril por el destacado diario argentino La Nación. Compartió 874 de estos ataques durante ese período, incluyendo una publicación en la que pedía que se designara a la prensa como organización terrorista y muchas otras con insinuaciones sexuales.
La mayoría de sus publicaciones sobre los medios de comunicación incluyen su lema característico: «No odiamos lo suficiente a los periodistas», y afirma que el 95 % de ellos son criminales. A menudo ataca directamente a reporteros críticos con su administración, calificándolos de «agente corrupto» o «basura humana».
Cuando su gobierno retiró las credenciales de prensa a los aproximadamente 60 periodistas que cubrían la Casa Rosada el jueves, Milei estalló en una furiosa serie de publicaciones: «¡Escoria repugnante! ¿Qué tal si intentan detener las mentiras?», escribió. «Ah, lo olvidaba, ustedes son unos adictos corruptos enganchados al dinero de la publicidad y a los sobornos».
Durante su primer mandato, Trump se refirió a los periodistas como el “ enemigo del pueblo ”.
Las redes sociales por encima de los medios tradicionales.
Milei no ha ofrecido ni una sola rueda de prensa como presidente. Prefiere difundir su mensaje mediante eslóganes y memes generados por IA, una tendencia que comparte con su homólogo estadounidense . Rara vez concede entrevistas a medios de comunicación tradicionales, pero aparece con frecuencia en programas de radio de figuras influyentes de la derecha.
Ha promovido a provocadores de las redes sociales a puestos gubernamentales y ha movilizado a una nueva generación de activistas digitales para arremeter contra los medios de comunicación tradicionales, a los que acusa de tener una inclinación hacia la izquierda.
“Cuando contrata a personas influyentes para trabajar en la presidencia, es como decir: ‘Ustedes, los periodistas, ya no importan’”, dijo Zahar. “De repente, todos se sienten con el poder de usar un discurso estigmatizador contra la prensa”.
Siguiendo el ejemplo de Trump, quien ha librado batallas legales con Associated Press, The New York Times, Wall Street Journal, ABC y CBS News, Milei ha recurrido a los tribunales, presentando demandas por difamación contra al menos ocho periodistas en el último año y animando a sus aliados a hacer lo mismo.
“Los seguidores de Milei son extremadamente fanáticos. Me han acosado, han revelado mi identidad y me han obligado a someterme a mediación”, declaró Alejandro Alfie, periodista de Clarín, el periódico más importante de Argentina, quien ha investigado a la multitud de cuentas anónimas que promocionan a Milei. Alfie ahora enfrenta cuatro demandas por difamación presentadas por aliados cercanos de Milei, quienes exigen millones de dólares en daños y perjuicios.
“La gente dice: ‘Oh, no es real. Son solo las redes sociales’. Pero cuando alguien te dice todos los días en Instagram que va a matar a tus hijos, la cosa cambia por completo.”
Milei también modificó una ley de acceso a la información pública para limitar el alcance de la información disponible públicamente y, en 2024, clausuró la agencia estatal de noticias argentina Telam, acusándola de ser un instrumento de propaganda de la oposición populista de izquierda . Desde entonces, se ha transformado en una agencia de publicidad. Trump lideró un recorte de fondos a PBS y NPR el año pasado porque no le gustaba la forma en que informaban sobre los conservadores.
Los periodistas afirman que ser insultados y ridiculizados por su trabajo puede conllevar riesgos en el mundo real, algo que, una vez más, se refleja en la relación entre los medios de comunicación estadounidenses y Trump.
Tiempos convulsos en la Casa Rosada
Los periodistas a los que se les prohibió el acceso a la Casa Rosada el jueves dijeron que ya lo veían venir.
El año pasado, el gobierno restringió la circulación de los medios de comunicación dentro del edificio, designando ciertas alas de la Casa Rosada como zonas restringidas y limitando la asistencia a las ruedas de prensa.
Este mes, las autoridades prohibieron el acceso a la Casa Rosada y a la Cámara de Diputados a seis medios de comunicación acreditados, acusándolos de participar en una campaña de desinformación respaldada por el Kremlin. Los reporteros negaron cualquier vínculo con el gobierno ruso.
Luego, esta semana, se presentó la demanda contra los dos periodistas que grabaron imágenes utilizando las gafas inteligentes Meta.
“Fue la excusa perfecta para extender el castigo a toda la prensa”, dijo Jaime Rosemberg, corresponsal político de La Nación, quien se encontraba entre los 60 periodistas acreditados a los que se les impidió el acceso a la Casa Rosada el jueves.
La reacción ha sido inmediata: un diputado de la oposición ha demandado al gobierno por la prohibición y una docena de otros legisladores han solicitado una reunión urgente con altos funcionarios por lo que han descrito como un "socavamiento institucional de la libertad de expresión".
La prohibición llega en un momento delicado para Milei, cuya popularidad se encuentra ahora en su punto más bajo durante su presidencia, según la encuestadora AtlasIntel.
Su empeño por erradicar la inflación crónica de Argentina se ha estancado, el desempleo ha aumentado y la economía se ha contraído . Casos de corrupción que recuerdan los escándalos que asolaron a la élite política que Milei prometió derrocar se han sumado a sus dificultades, y su estrecho aliado y jefe de gabinete, Manuel Adorni, está siendo investigado por malversación de fondos públicos.
Algunos periodistas establecen una relación entre los crecientes problemas del gobierno y la escalada de sus ataques contra los mensajeros de esas noticias.
“Es un momento muy malo para el presidente”, dijo Rosemberg. “Y a menudo, lo más fácil que se puede hacer en ese momento, lo que uno tiene más a mano, es culpar a la prensa de todo”.
ISABEL DEBRE escribe sobre Argentina, Bolivia, Chile, Paraguay y Uruguay para Associated Press, con sede en Buenos Aires. Antes de mudarse a Sudamérica en 2024, cubrió Oriente Medio informando desde Jerusalén, El Cairo y Dubái.
CARACAS, Venezuela (AP) — Mileidy Mendoza y Sandra Rosales permanecieron de vigilia en las puertas de un centro de detención en la capital de Venezuela mientras un agente de policía gritaba nombres en la noche.
Con cada llamada, un prisionero salía tambaleándose por las puertas y se encontraba en el abrazo lloroso de otra mujer. Quince hombres y dos mujeres. Todos presuntos presos políticos. Todos liberados apenas unas horas después de comenzar el Día de San Valentín gracias al trabajo de Mendoza, Rosales y más de dos docenas de mujeres que se atrevieron a desafiar a su gobierno autoritario .
Estas esposas y madres ya habían participado durante 37 días en una protesta que transformó una calle sin salida de Caracas en un campamento de tiendas de campaña. Las mujeres habían rezado, coreado consignas y publicado sus súplicas en las redes sociales. Se habían encadenado entre sí. Habían gritado, con la esperanza de que sus lamentos fueran escuchados por los presos recluidos tras gruesos muros de hormigón.
La liberación de los 17 reclusos aquella gélida mañana de febrero fue agridulce para Mendoza y Rosales. Sentían una oleada de orgullo con cada emotivo reencuentro fuera de los muros de la cárcel. Sin embargo, se sentían derrotadas. No mencionaron los nombres de sus propios maridos.
Las dos mujeres, sin experiencia previa en política, formaban parte de un movimiento surgido tras el ataque militar estadounidense a Venezuela el 3 de enero, en el que se capturó y derrocó al presidente Nicolás Maduro . La protesta puso a prueba la salud y la determinación de las esposas de maneras que aún las atormentan. También desafió la voluntad de un gobierno autoritario de contener sus impulsos represivos.
Presionada por el gobierno estadounidense, Venezuela anunció en enero la liberación de presos políticos, lo que infundió esperanza a las familias de los disidentes detenidos. Cerca de 150 manifestantes, en su mayoría esposas y madres, se apostaron frente a las cárceles y prisiones sospechosas de albergar a presos políticos. Su manifestación se convirtió en una prueba clave para determinar hasta qué punto la intervención estadounidense puede allanar el camino hacia el restablecimiento de las libertades civiles en Venezuela tras la sustitución de Maduro por su leal vicepresidente .
La administración Trump ha elogiado al gobierno de la presidenta interina Delcy Rodríguez por su promesa de liberar a los presos políticos. Sin embargo, organizaciones de derechos humanos afirman que las autoridades venezolanas han sido selectivas a la hora de decidir a quién liberar, y más de 400 presos políticos permanecen tras las rejas.
La oficina de prensa del gobierno venezolano no respondió a la solicitud de comentarios sobre sus planes para los presos ni sobre cómo decide qué detenidos serán liberados.
Tras enterarse de que sus maridos y al menos otros 40 hombres permanecerían encarcelados, regresaron a su tienda de campaña. Aún no había amanecido cuando discutieron sus opciones mientras desayunaban galletas saladas y ensalada de jamón. Juraron que esta sería su última comida hasta que sus maridos fueran liberados.
“Estaremos aquí el tiempo que sea necesario”, le dijo Mendoza a Rosales, sentado en un colchón y con una mascarilla como medida de precaución sanitaria. “Debemos seguir luchando por nuestro objetivo, que es la liberación de todos ellos. No de uno, ni de dos, ni de 17, sino de todos”.
Cómo comenzaron las protestas
Rosales y Mendoza no se conocían antes de empezar a luchar por la libertad de sus maridos.
Mendoza vivía en el oeste de Caracas con su marido y sus dos hijos, mientras que Rosales y su marido criaron a sus cuatro hijos en la otrora próspera ciudad industrial de Valencia, en el centro-norte de Venezuela.
Mendoza, de 30 años y ama de casa, vendía artesanías para complementar el sueldo de su esposo, que trabajaba como conductor . Rosales, de 37 años, tenía un trabajo estable como maestra de primaria ; su esposo trabajaba como técnico en explosivos para el servicio de inteligencia estatal. Ninguno de los dos era de los que socializaban en su tiempo libre, prefiriendo pasar tiempo con sus hijos.
Mendoza vio por última vez a su esposo, Eric Díaz, una mañana de noviembre, cuando él salió de casa para ir a trabajar. Se enteró de su arresto por una amiga y entró en pánico. No le permitieron llamarla y las autoridades se negaron a reconocer su detención.
Pasaron semanas antes de que ella supiera que el gobierno venezolano lo había acusado de planear detonar una bomba en una plaza pública de Caracas. El plan, según el temido ministro del Interior del país, Diosdado Cabello, fue promovido por Estados Unidos y una facción de la oposición venezolana .
El esposo de Rosales, Dionnys Quintero, también había sido arrestado ese mes y acusado de estar involucrado en la misma trama. A él tampoco se le permitió hacer una llamada telefónica.
Las acusaciones la dejaron perpleja. Ella y Quintero creían firmemente en las ideas de Hugo Chávez, el carismático líder venezolano que impulsó una autoproclamada revolución socialista a principios de siglo y que fue mentor y predecesor de Maduro . Siempre votaron por el partido gobernante. Solo pudo concluir que lo habían vinculado al caso por su profesión.
“Todas las fuerzas policiales están organizadas como una escalera. La que está arriba no se cae; la que está abajo sí”, dijo Rosales. “Y las que están arriba siempre tendrán cuidado de no caerse”.
El gobierno venezolano no respondió a las preguntas sobre por qué mantenía detenidos a los maridos de las dos mujeres.
Por su parte, las acusaciones la dejaron perpleja. Su esposo no había participado en política ni había trabajado para servicios de seguridad. Afirmó que dedicaba todo su tiempo a entregar equipos para una empresa de eventos o a trabajar desde casa.
Las vacaciones eran especialmente difíciles para sus hijos porque las mujeres no tenían respuestas cuando se les hacía la misma pregunta:
“¿Cuándo voy a ver a mi papá?”
Las dos esposas no se atrevieron a quejarse públicamente. Amigos y familiares les aconsejaron que guardaran silencio, pues corrían el riesgo de ser arrestadas y dejar a sus hijos a su suerte. El gobierno de Maduro tenía fama de reprimir con dureza la disidencia , especialmente tras su promesa de reelección para 2024 .
Ese panorama cambió después de que el ejército estadounidense descendiera en rápel desde helicópteros y capturara a Maduro el 3 de enero en Caracas . Cinco días después, bajo la presión de la Casa Blanca para liberar a los disidentes, el gobierno venezolano anunció la inminente liberación de prisioneros en un esfuerzo "destinado a buscar la paz", sin especificar con quién.
Para entonces, Mendoza ya había visitado varios centros de detención para preguntar por Díaz. A las afueras de una cárcel, se encontró con un hombre que había sido puesto en libertad recientemente. Le mostró fotos de Díaz y de un primo suyo que también había estado detenido. El hombre reconoció a Díaz.
Le dijo a Mendoza que su esposo estaba detenido junto con decenas de otros presos políticos en una comisaría de la calle Mara, una calle sin salida en un barrio lleno de almacenes, una fábrica de muebles, un laboratorio farmacéutico y una escuela católica.
Horas después de que el gobierno anunciara su intención de liberar a los detenidos , Mendoza y un puñado de mujeres más acudieron a la comisaría con la intención de consolar a sus maridos. No llevaban consigo más que unas cuantas mantas de lana.
Al no liberar a los hombres, las mujeres decidieron tomar cartas en el asunto. Se negaron a marcharse y montaron un campamento improvisado a las afueras de la estación. Un empleado de una fábrica de muebles les regaló cojines de espuma para que les resultara más fácil descansar por la noche.
Pocos días después, Rosales se unió a la iniciativa, que en su momento de mayor auge llegó a contar con 30 mujeres. Ella y Mendoza pronto se hicieron grandes amigas, encontrando una especie de equilibrio en sus temperamentos opuestos.
Mientras que Rosales era tranquila y racional, y a menudo impedía que Mendoza hiciera algo impulsivo, su amiga era fogosa y apasionada, y no tenía miedo de sacar a otras esposas de su zona de confort para intensificar sus cánticos y eslóganes.
“Somos mucho más que compañeras; somos una familia”, dijo Mendoza, refiriéndose a Rosales y a las demás esposas. “Pase lo que pase, siempre estaré ahí para ellas porque he aprendido mucho de ellas, incluso a ser valientes”.
Aunque tenían personalidades diferentes, coincidían en que se enfrentaban a un enemigo peligroso.
Las autoridades venezolanas “carecen por completo de humanidad. No tienen temor de Dios”, afirmó Rosales. “La sociedad venezolana se enfrenta a un monstruo”.
El campamento se fue extendiendo poco a poco desde la acera hacia la calle. Tiendas de campaña, palés para colocarlas, sillas, taburetes y comida empezaron a ocupar espacio. Un almacén les proporcionaba agua a las mujeres, y otro les tendía un cable de extensión para que pudieran cargar sus teléfonos, preparar café, escuchar música y usar planchas para el pelo. Un negocio les permitía usar el baño.
Ante la creciente presión internacional provocada por las protestas, el gobierno venezolano concedió una excepción, permitiendo a las mujeres visitar a sus seres queridos y reconociendo, por primera vez, que los hombres habían estado retenidos allí todo el tiempo.
Se apresuraron a recoger la ropa que el gobierno les exigía usar en la visita del 27 de enero: camisetas blancas y pantalones vaqueros azules.
Mendoza, Rosales y cerca de dos docenas de mujeres más estaban eufóricas al entrar en la estación. Todas confiaban en poder salir con sus seres queridos.
Los hombres parecían pálidos y habían perdido peso.
Las mujeres entraron en la zona de visitas en pequeños grupos. Lo que vieron las dejó conmocionadas.
Los hombres —y dos mujeres detenidas— estaban pálidos y habían adelgazado. Parecían haber envejecido. Las prisioneras vestían uniformes verde neón, mientras que los hombres iban todos de azul celeste, lo que las mujeres interpretaron como un intento de vincular a los presos con el partido político de la líder de la oposición y premio Nobel de la Paz, María Corina Machado .
Las autoridades venezolanas han acusado al partido de Machado de formar parte del complot terrorista. Su color oficial es el azul celeste.
Durante el emotivo encuentro, algunos presos lloraron, al igual que sus esposas, madres y hermanas. Los presos preguntaron por sus hijos. Los hombres sabían que Maduro había sido depuesto , pero desconocían la sentada de protesta frente a la prisión.
Si los funcionarios del gobierno venezolano esperaban que la visita pudiera sofocar las protestas, se equivocaron. Preocupadas por el bienestar de los presos, las mujeres redoblaron sus esfuerzos.
“No me conformo con una sola visita. Quiero que mi familiar tenga total libertad, y las demás mujeres piensan igual”, dijo Rosales una semana después de ver a su esposo. “¿Visitas semanales o quincenales? Es una pérdida de tiempo, y la vida es efímera”.
Se reunieron con los legisladores que debatían un proyecto de ley para conceder amnistía a los presos políticos . Presentaron documentación ante el tribunal y hablaron con abogados. Realizaron vigilias y rezaron a todas horas.
Mientras escuchaban música cristiana , que les ayudaba a mitigar el bullicio de la ciudad, Mendoza, Rosales y las demás mujeres conversaban sin parar. Se familiarizaron con las historias de las demás: sus ciudades de origen, sus trabajos, sus religiones, sus tonos de llamada favoritos. Conocieron a los hijos de las demás mediante videollamadas o en persona.
Su hermandad se fortaleció cuando diez de ellas iniciaron la huelga de hambre .
“Lo que tenemos aquí son mujeres luchadoras, valientes y combatientes que, a pesar de las adversidades, siempre están juntas”, dijo Mendoza dos días después de comenzar su huelga de hambre.
Rosales aguantó dos días sin comer. Mendoza aguantó cinco. El sudor le corría por la frente y se quejó de palpitaciones cuando se rindió; tuvieron que llevarla al hospital, débil, mareada y deshidratada.
Una gastroenteritis afectó al campamento, obligando a algunas mujeres a regresar a casa. Otras, entre ellas Rosales, tuvieron que volver al trabajo. Solo otra mujer aguantó más que Mendoza, y apenas unas horas. La huelga terminó al cuadragésimo segundo día del campamento.
La esperanza se fue desvaneciendo lentamente durante las dos semanas siguientes.
Entonces, la noche del 6 de marzo, tal como lo había hecho un policía el día de San Valentín, otro salió y gritó los nombres de los prisioneros que iban a ser liberados, y los hombres comenzaron a salir por las puertas.
“¡Libertad! ¡Libertad!”, coreaba el campamento mientras las liberaciones se prolongaban hasta las primeras horas del 7 de marzo. Algunos se arrodillaron y dieron gracias a Dios.
Mendoza y Rosales volvieron a saborear su logro. Veinticinco hombres habían sido liberados. Sin embargo, al ver a las familias abrazarse y reunirse, sintieron la familiar punzada de vacío. Sus maridos seguían tras las rejas.
Una a una, las familias reunidas se marcharon en coche. Rosales se metió en una tienda de campaña con un fuerte dolor de cabeza. Mendoza permaneció en silencio junto a las oscuras puertas de un almacén.
Otra prisión, otra visita
Al amanecer, el campamento de tiendas de campaña estaba prácticamente vacío. Mendoza, Rosales y algunas otras mujeres tenían que tomar una decisión: podían continuar con sus protestas o regresar a casa.
Mientras sopesaban sus próximos pasos, las esposas se enteraron de que sus maridos habían sido trasladados a una prisión en las afueras de Caracas. Se preguntaban si los estaban castigando por sus protestas. La prisión era mucho más dura que la comisaría. Conocida por sus condiciones sofocantes, los abusos físicos y psicológicos, la escasez de alimentos y una celda particularmente pequeña donde los recién llegados eran hacinados durante varios días.
Decidieron continuar su vigilia, pero fueron perdiendo impulso progresivamente durante la semana siguiente. El 13 de marzo, tras 64 días acampando frente a la comisaría, se dieron por vencidos. Mendoza, Rosales y algunos otros recogieron las tiendas de campaña y regresaron a casa.
La protesta se convirtió en una espera constante, pegados a sus teléfonos, con la esperanza de que el gobierno les concediera otra visita. La llamada llegó dos semanas después. Esta vez, podían llevar a sus hijos.
El 5 de abril, Domingo de Pascua, las mujeres tomaron un autobús desde Caracas. Mendoza viajó acompañada de su hijo y su hija. Rosales acompañó a sus dos hijas y a su hijo, dejando a su pequeño en casa con un familiar. Cada familia también llevaba algo especial para su prisionero.
Mendoza tenía algunos de los bocadillos favoritos de su esposo: palomitas de maíz y plátanos fritos. Rosales trajo un pastel rectangular para celebrar el reciente cumpleaños de su hija mayor, así como el suyo propio, que era ese mismo día.
Según relataron las mujeres y los niños, la visita transcurrió entre conversaciones sobre la vida y la familia. Entre charlas sobre la escuela y las citas con el dentista, las mujeres aseguraron a sus maridos que no se darían por vencidas. Simplemente necesitaban tiempo para encontrar otra manera de conseguir su libertad.
Tras cuatro horas, su reencuentro terminó en abrazos y lágrimas, del tipo que las esposas conocen de quienes dicen adiós, no bienvenidas a casa.
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BOGOTÁ, Colombia (AP) — Una serie de ataques contra civiles y bases militares en la región suroeste de Colombia ha generado preocupación por la seguridad, mientras el país se encamina a las elecciones presidenciales de mayo, en las que se espera que la delincuencia sea una de las principales preocupaciones de los votantes.
