CARACAS, Venezuela (AP) — Las consecuencias de los dos potentes terremotos que azotaron Venezuela se han convertido en una importante prueba para la presidenta interina Delcy Rodríguez, quien se esfuerza por evitar que el desastre humanitario se convierta en un problema político, ya que su mandato como líder interina expira el viernes.

Un día después de que Rodríguez defendiera airadamente la competencia de su gobierno en las labores de socorro durante su primera rueda de prensa desde el desastre del 24 de junio, su principal rival, la venezolana María Corina Machado, premio Nobel de la Paz y exiliada en el extranjero , hizo su propio llamamiento.

El viernes, Machado argumentó que la respuesta del gobierno al terremoto expuso sus debilidades críticas y que debería regresar a Venezuela para ayudar "en el proceso de transición, especialmente después de la tragedia".

“Mi presencia estabiliza la situación; es parte de las fuerzas organizativas que el país necesita en un momento en que la ausencia total del Estado se ha hecho evidente”, dijo Machado, refiriéndose a las críticas generalizadas a la respuesta del gobierno ante el terremoto, calificada de lenta y desorganizada. “El país necesita figuras en las que pueda confiar”. Habló con periodistas desde Panamá.

Según los datos publicados el viernes por el gobierno, los sismos han dejado 2.645 muertos y más de 12.500 heridos. El movimiento opositor de Machado ha creado una base de datos en línea para localizar a los desaparecidos, cuya lista, hasta el viernes, ascendía a 36.000 personas. El partido ha movilizado voluntarios para recolectar donaciones en Venezuela y ha solicitado ayuda a la numerosa diáspora venezolana.

A Machado se le prohibió presentarse a las elecciones presidenciales de 2024, en las que el presidente Nicolás Maduro se declaró vencedor. Los recuentos de votos que la oposición recogió de las máquinas de votación utilizadas en los comicios mostraron que el candidato respaldado por Machado, Edmundo González , superó a Maduro por un margen de más de 2 a 1.

Estados Unidos elogia a Rodríguez, pero bloquea a Machado.

Cuando ocurrieron los terremotos, Machado vio una oportunidad para regresar a casa por primera vez después de haber huido en diciembre para recibir el Premio Nobel de la Paz en Noruega. Desde que Estados Unidos capturó a Maduro en una audaz operación militar en enero, Machado ha buscado regresar al poder y ha abogado por una transición democrática.

Pero la administración Trump ha respaldado a Rodríguez desde el derrocamiento de Maduro, elogiando sus reformas favorables a las empresas en el lucrativo sector petrolero del país.

Dos altos funcionarios estadounidenses, que hablaron bajo condición de anonimato para revelar conversaciones diplomáticas privadas, dijeron a The Associated Press que la administración Trump se ha mostrado cada vez más frustrada con Machado y la ha disuadido de regresar a Venezuela tras los terremotos.

Un funcionario afirmó que Machado había solicitado ayuda a Washington para ser trasladada a Venezuela desde la isla caribeña de Curazao y también desde Panamá.

El segundo funcionario afirmó que Estados Unidos sospechaba que Machado quería regresar para liderar protestas contra Rodríguez e impulsar un cambio político en un momento en que la atención debería centrarse en la recuperación tras el terremoto. Este funcionario añadió que la administración Trump no podía impedir el regreso de Machado, pero tampoco estaba en posición de facilitarlo.

Las consecuencias del terremoto se politizan.

Tras conocer los planes de Machado, Rodríguez suspendió el tráfico aéreo comercial hacia Caracas, según informó un funcionario estadounidense. Esos vuelos cancelados tenían como objetivo transportar a cientos de trabajadores humanitarios para colaborar en las labores de recuperación tras el terremoto, añadió el funcionario.

Aparentemente preocupada de que la ira por la respuesta al terremoto pudiera poner en peligro su liderazgo, Rodríguez atribuyó el jueves cualquier crítica al gobierno a lo que ella llamó "narrativas fabricadas en laboratorios de propaganda".

Afirmó que los equipos de rescate se desplegaron de inmediato con el equipo adecuado en las zonas afectadas por el desastre, contrariamente a las quejas de los residentes, quienes alegaban que durante las primeras 48 horas los dejaron solos buscando a sus seres queridos sin equipos oficiales ni maquinaria pesada.

«Esas operaciones de propaganda, impulsadas por intereses políticos partidistas, son despreciables», dijo. «No esperamos ni uno, ni dos, ni tres días. Actuamos de inmediato».

Rodríguez añadió que miles de rescatistas civiles y militares, así como 11 hospitales de campaña internacionales, habían sido desplegados en las zonas afectadas por el terremoto, y que el gobierno había aprobado la creación de un fondo para recibir donaciones para la reconstrucción.

El viernes, los medios estatales transmitieron su visita a Hernán Alberto Gil Flores, un guardia de seguridad de 43 años que fue rescatado de un sótano derrumbado tras sobrevivir casi ocho días bajo los escombros, en su cama de hospital. Su dramático rescate el jueves representó un raro rayo de esperanza en los días posteriores a los terremotos.

No está claro qué sucede cuando expira el mandato.

Según la Constitución venezolana, las ausencias temporales deben ser cubiertas por el vicepresidente —cargo que Rodríguez desempeñaba anteriormente bajo el mandato de Maduro— por un período máximo de 90 días , tras los cuales la Asamblea Nacional puede prorrogarlas por otros 90 días.

El viernes expiró ese período provisional de 180 días. Las autoridades no hicieron comentarios inmediatos sobre qué medidas, si las hubiera, tomarían en respuesta a la expiración del mandato de Rodríguez.

La Asamblea Nacional, controlada por el partido de Rodríguez, puede convocar elecciones anticipadas si los legisladores declaran vacante el cargo de forma permanente.

Se avecina una crisis humanitaria

Organizaciones internacionales y gobiernos, incluido Estados Unidos, han prometido cientos de millones de dólares en ayuda de emergencia para evitar una catástrofe humanitaria de grandes proporciones en Venezuela. Con la infraestructura y los sistemas de alcantarillado dañados, los trabajadores humanitarios se esfuerzan por prevenir la propagación de enfermedades a través del agua contaminada.

Pero nueve días después de los terremotos, la magnitud del sufrimiento humano aún no se ha hecho evidente.

“Sabemos que aún hay cadáveres bajo los edificios derrumbados, y es difícil dar una cifra exacta, pero sin duda son varios miles”, declaró Andreas Spaett, coordinador en Venezuela de la organización humanitaria internacional Médicos Sin Fronteras. “Creo que esta es una de las mayores catástrofes naturales en la historia de la humanidad”.

DeBre informó desde Buenos Aires, Argentina. El reportero de Associated Press, Matthew Lee, en Washington, contribuyó a este informe.

ISABEL DEBRE escribe sobre Argentina, Bolivia, Chile, Paraguay y Uruguay para Associated Press, con sede en Buenos Aires. Antes de mudarse a Sudamérica en 2024, cubrió Oriente Medio informando desde Jerusalén, El Cairo y Dubái.

(Foto AP/Ariana Cubillos)

PARÍS (AP) — La líder de la extrema derecha francesa Marine Le Pen afirma que no se postulará a la presidencia el próximo año si una corte de apelaciones de París le ordena llevar una pulsera electrónica por el presunto uso indebido de fondos de la Unión Europea.

El tribunal emitirá su veredicto clave el martes.

Le Pen, de 57 años, recurrió un fallo de marzo de 2025 que la declaraba a ella y a otros miembros de su partido, Agrupación Nacional, culpables de malversación de fondos del Parlamento Europeo para la contratación de asistentes entre 2004 y 2016 que, presuntamente, trabajaban para la formación en lugar de realizar tareas parlamentarias.

Si vuelve a ser condenada, podría ser inhabilitada para ocupar cargos electos o que se vea obligada a llevar un dispositivo electrónico —o ambas cosas—, entre otras opciones.

“Si puedo ser candidata, seré candidata, siempre que pueda hacer campaña”, manifestó Le Pen en una entrevista con la televisora LCI el miércoles por la noche. “Porque si se me permite ser candidata, pero, en la práctica, se me impide hacer campaña libremente, entonces entenderán que eso no sería posible”.

Preguntada específicamente sobre si una pulsera electrónica sería el principal obstáculo, respondió: “Bueno, por supuesto. No puedo depender de un juez para que me autorice a ir a celebrar un mitin de campaña... o a visitar un mercado”.

Le Pen ha negado las acusaciones de que estuviera al frente de un sistema fraudulento destinado a desviar fondos de la Unión Europea.

Francia celebrará la primera vuelta de sus próximas elecciones presidenciales el 18 de abril del próximo año, con una segunda vuelta prevista para el 2 de mayo.

En marzo de 2025, un tribunal de París dictaminó que Le Pen estaba en el centro de “un sistema fraudulento” que su partido utilizó para desviar fondos de la Eurocámara por valor de 2,9 millones de euros (3,4 millones de dólares). Se le impuso una inhabilitación de cinco años para ocupar cargos electos y dos años de arresto domiciliario con una pulsera electrónica.

“Si no puedo ser candidata, utilizaré todas las vías de apelación disponibles”, afirmó Le Pen. Podría acudir al Tribunal de Casación, que no juzga los hechos, sino que verifica si las cortes y las cortes de apelación han respetado la ley. El Tribunal de Casación podría tardar unos seis meses en examinar el caso y emitir un veredicto.

Si se le permite postularse, se considera que Le Pen es una de las principales aspirantes a suceder al centrista Emmanuel Macron como presidente. Si no, probablemente su puesto lo ocuparía su protegido, Jordan Bardella, de 30 años.

Preguntada por sus diferencias, Le Pen dijo que ella es la candidata natural de su sector tras tres intentos presidenciales previas.

“Somos complementarios. Creo que tengo cierta experiencia, pero Jordan tiene un dinamismo absolutamente increíble; tiene la fuerza y la energía de su juventud”, apuntó.

CIUDAD DEL VATICANO (AP) — El Vaticano respondió con contundencia el jueves a un grupo tradicionalista que consagró obispos sin el consentimiento del papa, al declarar que la Fraternidad Sacerdotal San Pío X (FSSPX) había roto formalmente con la Iglesia católica. También excomulgó a sus obispos y sacerdotes y advirtió a sus fieles que ellos también enfrentan las sanciones más severas de la Iglesia católica.

Al declarar un cisma y extender las excomuniones a lo que podrían ser miles de católicos, la Congregación para la Doctrina de la Fe, la oficina doctrinal vaticana, fue más allá de las sanciones mínimas previstas por el derecho canónico de la Iglesia para responder a las consagraciones del miércoles de cuatro nuevos obispos.

El grupo, conocido por su acrónimo FSSPX, celebra la antigua misa en latín y se opone a las reformas modernizadoras de la Iglesia católica, que considera plagada de herejías y errores. Aunque es un movimiento marginal de la derecha católica, la FSSPX ha sido una piedra en el zapato del Vaticano durante cinco décadas porque afirma ser aún más católica que la Santa Sede.

Durante una misa de cinco horas el miércoles, llena de rituales, en su seminario de Écône, Suiza, la FSSPX consagró a cuatro nuevos obispos en abierto desafío a León XIV, quien había instado al grupo a posponer el acto en aras de la unidad de la Iglesia. Asistieron unas 15.500 personas y sus hijos, una señal de que la FSSPX tiene muchos partidarios que llegaron de todo el mundo sabiendo perfectamente que estaban desafiando a Roma.

La dureza de la respuesta sugirió que, luego de años tratando de negociar con la FSSPX, el Vaticano del papa León XIV ya ha tenido suficiente.

Decreto dirigido a obispos y fieles

En un decreto, el Vaticano excomulgó a los cuatro nuevos obispos y a los dos que participaron en la ceremonia. Calificó las consagraciones como un “acto cismático” y declaró que la propia sociedad había creado un cisma, o una ruptura intencional con la Iglesia católica.

Declaró cismáticos a los sacerdotes de la FSSPX —que suman unos 750— y, por lo tanto, excomulgados, e invalidó los sacramentos de la confesión y del matrimonio que administran. El Vaticano advirtió a los fieles que asisten a las misas de la FSSPX que dejen de hacerlo, señalando que “quienes se adhieren formalmente” a la sociedad son considerados cismáticos y excomulgados.

El Vaticano ya había descrito la “adhesión” a la FSSPX como la que incluye a aquellos católicos que comparten el cisma al poner su lealtad a la sociedad por delante del papa, y a quienes participan exclusivamente en misas de la FSSPX. Como resultado, el decreto del jueves podría implicar la excomunión de miles de fieles de base de la FSSPX que asisten a sus oficios religiosos.

Las sanciones —especialmente las dirigidas a los sacerdotes, los fieles y a los sacramentos que pueden recibir— fueron particularmente duras y revirtieron las concesiones que el Vaticano había otorgado a la FSSPX en los últimos años como parte de su acercamiento para volver a llevar al grupo bajo el ala de Roma.

Las medidas se anunciaron justo cuando uno de los nuevos obispos, Pascal Schreiber, de Suiza, celebraba su primera misa como obispo en Écône.

Marc-André Mabillard, responsable de medios de la sociedad, expresó su conmoción por la severidad de las sanciones y las calificó de “injustas”.

“Para nosotros, esta excomunión extendida a los fieles es brutal. No es lo que esperamos de un padre al que nos referimos todos los días”, dijo a The Associated Press. “Se nos dice: ‘Ustedes afirman tener la verdad’. Bien. Yo sólo digo que ciertamente tenemos nuestros defectos, pero nuestro principal defecto hoy es tener un líder que no quiere comunicarse con nosotros. Y eso es terrible”.

El jefe doctrinal del Vaticano, el cardenal Víctor Manuel Fernández, se reunió en febrero con el superior de la FSSPX, el reverendo Davide Pagliarani, y propuso un diálogo. Pero Pagliarani pidió en cambio reunirse con León, quien declinó, pero escribió una carta el martes rogando a la FSSPX que cancelara las consagraciones.

Grupo creado en oposición al modernismo

El arzobispo francés Marcel Lefebvre fundó la FSSPX en 1970 en oposición a las reformas modernizadoras del Concilio Vaticano II. Entre otras cosas, esas reuniones de la década de 1960 revolucionaron la relación de la Iglesia con otros cristianos, judíos y personas de otras religiones y permitieron que la misa se celebrara en lengua vernácula en lugar de en latín.

Lefebvre consagró a cuatro obispos sin el consentimiento papal en 1988. El Vaticano lo excomulgó de inmediato, así como a los cuatro obispos, y declaró las consagraciones como un “acto cismático”.

En 2009, el papa Benedicto XVI levantó las excomuniones al grupo como parte de su proceso de acercamiento de varios años. Pero, hoy en día, la FSSPX no tiene estatus legal en la Iglesia y con el decreto del jueves se declara que está en cisma.

Las consagraciones habían planteado una crisis para León XIV porque el papa estadounidense ha hecho hincapié en la unidad en la institución. Ha tendido puentes, especialmente hacia el ala conservadora y tradicionalista, que en muchos sentidos se sintió apartada durante el pontificado del papa Francisco.

El Vaticano respondió con tanta contundencia en parte porque el grupo supone una especie de amenaza al representar una Iglesia paralela, ultracatólica, anterior al Concilio Vaticano II, que ha crecido en las décadas desde su ruptura inicial con Roma. Aunque representa a un sector marginal de la derecha católica y de la Iglesia de 1.400 millones de fieles, la FSSPX cuenta ahora con seis obispos, 751 sacerdotes, 264 seminaristas, 145 hermanos religiosos, 88 oblatas y 250 religiosas que representan a 50 nacionalidades, según sus estadísticas.

Tradicionalistas en comunión con Roma responden

En una nota explicativa que acompañó el decreto, el Vaticano señaló que estaba dispuesto, “como una madre cariñosa”, a acoger de nuevo en el redil a cualquier fiel de la FSSPX. Pero no creó ninguna entidad vaticana específica para recibirlos, limitándose a decretar que los embajadores del Vaticano en todo el mundo establecerán procedimientos para que los obispos locales los sigan.

Aunque la FSSPX está fuera de comunión con Roma, muchos otros tradicionalistas católicos amantes de la misa en latín permanecen en comunión con la Santa Sede. Habían estado observando atentamente para ver cómo respondería el Vaticano de León a las consagraciones de la FSSPX y se sorprendieron por la dureza de las sanciones del jueves.

Luigi Casalini, del blog Messa in Latino, o misa en latín, dijo que la excomunión de los obispos era correcta porque así lo contempla el derecho canónico.

Pero la extensión de las excomuniones a los sacerdotes y fieles de la FSSPX fue “un acto de una severidad inusual”, dijo, al señalar que la invalidación de los sacramentos de la FSSPX fue problemática.

“Sobre todo, nos cuesta creer que, hasta la fecha, no se haya establecido ningún organismo vaticano para gestionar las posibles deserciones” como ocurrió después de las excomuniones de 1988, dijo Casalini a la AP.

La FSSPX ha acusado a la Iglesia de estar plagada de errores —como el modernismo y el liberalismo—, y de que sólo ella defiende la verdadera fe de Cristo. Justificó las consagraciones citando un “estado de necesidad” para atender a sus fieles. Sólo dos de los cuatro obispos consagrados en 1988 siguen vivos, y la FSSPX ha subrayado que simplemente son demasiado mayores para atender a todos los fieles de la FSSPX.

Una de las miles de personas que asistieron a las consagraciones del miércoles fue Allison Isermann, una joven de 24 años de St. Marys, Kansas, que creció como miembro de la sociedad y defendió con firmeza su enseñanza en oposición al Concilio Vaticano II, específicamente su apertura a los de otras religiones.

“En realidad es muy anticatólico y poco caritativo afirmar a otros y sus creencias cuando es nuestro deber y nuestra misión convertir y santificar al mundo y restaurar todas las cosas en Cristo”, dijo.

DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — Un barco encalló en el estrecho de Ormuz después de no seguir la ruta aprobada por Irán a través de esas aguas, reportó la televisora estatal iraní el miércoles. El reporte identificó a la embarcación afectada como un buque portacontenedores extranjero, pero no ofreció más detalles.

La noticia de la cadena estatal iraní parecía estar dirigida a subrayar las reivindicaciones de Teherán desde la guerra con Estados Unidos para controlar el estrecho, que durante mucho tiempo ha sido considerado por el mundo como una vía marítima internacional y por la que en tiempos de paz pasaba una quinta parte de todo el petróleo y el gas natural comercializados a nivel global.

Irán ha utilizado su capacidad para bloquear la estrecha vía marítima como fuente clave de influencia desde que el comienzo de la guerra, lo que ha trastocado los mercados mundiales de energía y otros bienes críticos.

También se produjo mientras el enviado estadounidense para Oriente Medio, Steve Witkoff, y Jared Kushner, yerno del presidente Donald Trump, estaban en Doha, Qatar, para mantener conversaciones acerca del final permanente de la guerra con Irán.

Las conversaciones técnicas entre diplomáticos comenzaron el miércoles en Qatar, de acuerdo con dos funcionarios regionales que hablaron bajo condición de anonimato para discutir las conversaciones a puerta cerrada. En ese diálogo, los negociadores buscan concretar los detalles para allanar el camino para que los líderes sellen un acuerdo, aunque las diferencias sobre el estrecho y Líbano continúan siendo grandes.

Irán no reconoció de inmediato el inicio de las negociaciones.

El estrecho de Ormuz, punto de fricción clave

En su pacto provisional, Irán y Estados Unidos acordaron permitir que los barcos pasaran sin cargos durante 60 días, pero Teherán insistió en que debe controlar las rutas de las embarcaciones y más tarde cobrar tarifas por el paso, trastocando décadas de práctica en la vía. Washington y muchos estados árabes del golfo Pérsico dicen que no aceptarán los cargos. El esfuerzo de Omán y una agencia de Naciones Unidas para lanzar una nueva ruta próxima a la costa omaní provocó ataques en todo Oriente Medio durante el fin de semana, que pusieron de manifiesto que las tensiones en la región siguen siendo altas.

De acuerdo con la televisora estatal iraní, el barco “encalló con su carga debido a aguas poco profundas a lo largo de la ruta que había elegido y no pudo continuar navegando”. Señaló que las navieras debían seguir las instrucciones de la Guardia Revolucionaria, la fuerza paramilitar iraní, en el estrecho.

La marina de la Guardia “ha advertido repetidamente a capitanes, propietarios de barcos y funcionarios de compañías navieras de todo el mundo que cualquier entrada o salida por rutas distintas a la ‘Ruta de la Autoridad’ en el golfo Pérsico podría conducir a incidentes irreparables”, indicó. El reporte no mencionó los dos barcos atacados por la República Islámica en los últimos días por atreverse a salir por el estrecho sin el permiso de Teherán, incluido uno que transportaba petróleo crudo de Qatar.

Negociadores de EEUU están en Qatar, se espera a iraníes

Witkoff y Kushner llegaron a Qatar el martes, antes del diálogo en el que Qatar ejerce como mediador. Aunque Irán ha insistido en que no planeaba reuniones con los estadounidenses, sus comentarios dejaban abierta la posibilidad de las llamadas “negociaciones indirectas”, en las que las dos naciones se pasan mensajes a través de funcionarios qataríes. Esto ha ocurrido múltiples veces durante sus negociaciones en el segundo mandato de Trump.

Qatar reconoció a primera hora de la mañana del miércoles una reunión entre la delegación estadounidense y su ministro de Exteriores, el jeque Mohammed bin Abdulrahman Al Thani. En un comunicado, el Ministerio de Exteriores qatarí señaló que hablaron sobre el pacto provisional “junto con los esfuerzos destinados a promover la seguridad y la estabilidad en la región a través del diálogo y la diplomacia”. También se abordó la situación en Líbano, otro punto clave en un acuerdo final, ya que Irán ha insistido en que terminen todos los combates entre el grupo político-paramilitar Hezbollah, respaldado por la República Islámica, y las fuerzas militares israelíes.

Teherán también ha pedido que Israel renuncie al territorio que ocupa en el sur de Líbano. Israel insiste en que debe mantener el control de la zona y tener libertad de acción para atacar a Hezbollah, que ha estado lanzando ataques hacia el norte de Israel.

Irán no reconoció de inmediato ninguna conversación el miércoles. Sin embargo, el presidente del parlamento, Mohammad Bagher Qalibaf, un negociador clave, dijo a la televisora estatal iraní durante la noche que el trabajo para tratar de alcanzar un fin permanente a la guerra continúa.

“Estamos entablando un diálogo, pero si se niegan a implementar lo que se ha acordado mediante el diálogo, estamos preparados para la guerra”, delaró Qalibaf.

Más barcos salen del estrecho

Aunque el tráfico de buques en el estrecho cayó después de los ataques del fin de semana, más países dicen que sus embarcaciones lo han cruzado.

El Ministerio de Exteriores de Tailandia dijo el martes que 10 de 11 embarcaciones con bandera tailandesa o fletadas por operadores tailandeses han salido del estrecho de Ormuz de manera segura. Funcionarios surcoreanos indicaron que todas menos dos de las 26 embarcaciones del país que estaban varadas han salido de manera segura.

Irak derriba un dron sobre Bagdad

También el miércoles, las autoridades iraquíes derribaron un pequeño avión no tripulado sobre Zona Verde de Bagdad, fuertemente fortificada, donde se encuentran muchas embajadas y edificios gubernamentales, dijeron dos funcionarios de seguridad. Hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a realizar comentarios en público. Uno de los funcionarios dijo que el dron no estaba armado y probablemente estaba siendo utilizado para vigilancia. Ningún grupo reclamó la propiedad del aparato.

Después de que Estados Unidos e Israel lanzaran su guerra contra Irán a finales de febrero, milicias iraquíes respaldadas por Teherán realizaron ataques frecuentes contra instalaciones militares y diplomáticas estadounidenses en Irak. El dron derribado durante la madrugada del miércoles fue el primer incidente de seguridad en Bagdad desde que Washington y Teherán acordaron un alto el fuego.

Los periodistas de The Associated Press Amir Vahdat en Teherán, Irán; Samy Magdy en El Cairo, Egipto; Najib Jobain en Doha, Qatar; Jintamas Saksornchai en Bangkok, Tailandia; Qassim Abdul-Zahra en Bagdad, y Tong-hyung Kim en Seúl, Corea del Sur, contribuyeron a este despacho.

Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

JON GAMBRELL is the news director for the Gulf and Iran for The Associated Press. He has reported from each of the Gulf Cooperation Council countries, Iran and other locations across the world since joining the AP in 2006

(Amirhosein Khorgooi/ISNA via AP).