WASHINGTON (AP) — Más de una docena de personas a nivel nacional han sido acusadas de amenazar a trabajadores electorales por una unidad del Departamento de Justicia que intenta detener la marea de amenazas violentas y gráficas contra las personas que cuentan y aseguran el voto.

Los empleados del gobierno están siendo bombardeados con amenazas incluso en períodos normalmente tranquilos entre elecciones, advierten secretarios de Estado y expertos. Algunos señalan que el expresidente Donald Trump y sus aliados afirmaron repetida y falsamente que las elecciones de 2020 fueron robadas y difundieron teorías de conspiración sobre los trabajadores electorales . Los expertos temen que las elecciones de 2024 puedan ser peores y quieren que el gobierno federal haga más para proteger a los trabajadores electorales.

El Departamento de Justicia creó el Grupo de Trabajo sobre Amenazas Electorales en 2021, dirigido por su sección de integridad pública, que investiga delitos electorales. John Keller, el segundo al mando de la unidad, dijo en una entrevista con The Associated Press que el departamento esperaba que sus procesamientos disuadieran a otros de amenazar a los trabajadores electorales.

“Esto no se va a tomar a la ligera. No se va a trivializar”, afirmó. "Jueces federales, los tribunales están tomando en serio la mala conducta y los castigos van a ser proporcionales a la gravedad de la conducta".

Dos hombres más se declararon culpables el jueves de amenazar a trabajadores electorales en Arizona y Georgia en casos separados. El Fiscal General Merrick Garland dijo que el Departamento de Justicia continuaría con las investigaciones y agregó: “Una democracia que funcione requiere que los servidores públicos que administran nuestras elecciones puedan hacer su trabajo sin temer por sus vidas”.

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PERRY, Florida (AP) — La tormenta tropical Idalia azotó las Carolinas en su camino hacia el Océano Atlántico el jueves, dejando un rastro de inundaciones y destrucción en todo el sureste que se extendió hasta su llegada a tierra como huracán en Florida .

Los esfuerzos de rescate y reparación continuaron en las áreas por las que pasó la tormenta el miércoles y no hubo información inmediata sobre el número de víctimas por los feroces vientos y las inundaciones, pero las autoridades contaron al menos una muerte.

La tormenta dejó hasta medio millón de clientes sin electricidad en Florida y otros estados en un momento dado cuando derribó postes y líneas eléctricas. Aun así, fue mucho menos destructivo de lo que se temía y solo propinó golpes indirectos a la Bahía de Tampa y otras áreas más pobladas cuando tocó tierra con vientos de 201 kph (125 mph) en la zona rural de Florida.

La tormenta, que se estaba debilitando, aún generaba vientos de hasta 96 kph (60 mph) cuando llegó a la costa de Carolina del Norte el jueves por la mañana. Los vientos con fuerza de tormenta tropical se extendían hasta 295 kilómetros (185 millas). Se esperaba que Idalia viajara cerca de la costa de Carolina del Norte el jueves sin perder gran parte de su fuerza y ​​se debilitara gradualmente a medida que se adentrara en el océano durante el fin de semana. Se esperaba que las marejadas afectaran la costa sureste, probablemente causando olas potencialmente mortales y afectando las condiciones actuales durante el fin de semana del Día del Trabajo.

El gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, que declaró una emergencia estatal a principios de esta semana cuando Idalia se acercaba, había advertido a los residentes de los condados costeros y del interior del este que se prepararan para fuertes lluvias e inundaciones localizadas y los instó a mantenerse alejados de las carreteras cubiertas por el agua.

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CHAPEL HILL, Carolina del Norte (AP) — Un tiroteo que dejó un miembro de la facultad muerto y estudiantes asustados en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill ha galvanizado a los defensores de la seguridad de las armas y a los demócratas locales, quienes unieron a la afligida comunidad universitaria el miércoles para luchar por un control estatal más estricto de las armas. leyes.

Alrededor de 600 estudiantes sostuvieron carteles de protesta en un gran jardín en el corazón del campus e inclinaron la cabeza durante un momento de silencio mientras el icónico campanario del campus sonaba en honor del fallecido profesor asociado, Zijie Yan.

Yan, quien dirigió un grupo de investigación en el Departamento de Ciencias Físicas Aplicadas, fue asesinado a tiros el lunes por uno de sus estudiantes de posgrado dentro de un laboratorio de ciencias en la principal universidad pública del estado, dijeron las autoridades.

Los estudiantes que hablaron en la manifestación describieron horas de terror y confusión durante un encierro y una persecución policial que resultó en el arresto de Tailei Qi, de 34 años, quien ha sido acusado de asesinato en primer grado y de tener un arma en propiedad educativa. Qi apareció brevemente el martes en el Tribunal Superior del Condado de Orange y la jueza Sherri Murrell ordenó que permanezca encarcelado sin derecho a fianza. Dana Graves, una defensora pública que representó a Qi en la audiencia, abandonó el tribunal sin hablar con los periodistas y no respondió a un correo electrónico en busca de comentarios.

Con manos temblorosas y voces temblorosas, los estudiantes corearon el nombre de Yan el miércoles y levantaron carteles que decían "aprender, no encierros", "esta es mi realidad" y "1 muerte por armas de fuego es demasiada". Agitaron copias de The Daily Tar Heel, el periódico estudiantil de la UNC, que se volvió viral durante la noche por su portada del miércoles que mostraba emotivos mensajes de texto enviados y recibidos por los estudiantes durante el encierro.

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CEDAR KEY, Florida (AP) — El huracán Idalia tocó tierra en la costa oeste de Florida como una tormenta catastrófica de categoría 3 el miércoles y desató marejadas ciclónicas y lluvias potencialmente mortales en un área que nunca antes había recibido tal paliza.

Más de 230.000 clientes se quedaron sin electricidad cuando los árboles arrancados por los fuertes vientos derribaron líneas eléctricas y el agua cubrió las calles. A lo largo de la costa, algunas casas quedaron sumergidas hasta cerca de sus tejados y las estructuras se derrumbaron. A medida que el ojo se movía tierra adentro, los vientos destructivos destrozaron las señales y hicieron volar láminas de metal.

"Tenemos varios árboles caídos, escombros en las carreteras, no vengan", publicó el departamento de bomberos y rescate en Cedar Key, donde un mareógrafo midió la marejada ciclónica en 6,8 pies (2 metros), sumergiendo la mayor parte del centro de la ciudad.

Idalia desembarcó en la región poco poblada de Big Bend , donde el Panhandle de Florida se curva hacia la península. Tocó tierra cerca de Keaton Beach a las 7:45 am como un huracán de categoría 3 de alto nivel con vientos máximos sostenidos de cerca de 205 kph (125 mph). Más de una hora después, seguía siendo un huracán de categoría 2 con vientos máximos de 110 mph (175 mph), y se esperaba que siguiera siendo un huracán mientras cruzaba Florida y Georgia antes de castigar a las Carolinas como tormenta tropical.

El huracán convirtió las calles en ríos en Tampa e inundó la capital de Florida, donde se cortó la electricidad mucho antes de que llegara el centro de la tormenta. El alcalde de Tallahassee, John Dailey, instó a todos a refugiarse en el lugar; ya era demasiado tarde para arriesgarse a salir. A los residentes de Florida que viven en zonas costeras vulnerables se les había ordenado hacer las maletas y marcharse mientras Idalia ganaba fuerza en las cálidas aguas del Golfo de México.

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