El presidente Donald Trump invocó el sábado la Ley de Enemigos Extranjeros por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial, otorgándose amplios poderes, bajo una ley centenaria, para deportar a personas asociadas con una pandilla venezolana. Horas después, un juez federal suspendió las deportaciones bajo la orden de Trump.

La ley es una amplia autoridad en tiempos de guerra que permite deportar a no ciudadanos sin darles la oportunidad de comparecer ante un juez de inmigración o un tribunal federal.

Trump insinuó repetidamente durante su campaña que declararía poderes extraordinarios para enfrentar la inmigración ilegal y sentó bases adicionales en una serie de órdenes ejecutivas el 20 de enero.

Su proclamación del sábado identificó a la banda venezolana del Tren de Aragua como una fuerza invasora. El juez federal de distrito James E. Boasberg, designado por el presidente Barack Obama, impidió la deportación de cualquier persona bajo la proclamación de Trump durante dos semanas y programó una audiencia para el viernes para considerar los argumentos.

¿Qué es la Ley de Enemigos Extranjeros?

En 1798, mientras Estados Unidos se preparaba para lo que creía sería una guerra con Francia, el Congreso aprobó una serie de leyes que ampliaron el alcance del gobierno federal. Preocupado por la posibilidad de que los inmigrantes simpatizaran con los franceses, se creó la Ley de Enemigos Extranjeros para otorgar al presidente amplios poderes para encarcelar y deportar a extranjeros en tiempos de guerra.

Desde entonces, la ley sólo se ha utilizado tres veces: durante la Guerra de 1812, la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial.

Durante la Segunda Guerra Mundial, con el temor a los extranjeros extendiéndose por todo el país, el internamiento masivo en Estados Unidos de personas de ascendencia alemana, italiana y, sobre todo, japonesa, formó parte de la justificación legal. Se estima que 120.000 personas de ascendencia japonesa, incluidas aquellas con ciudadanía estadounidense , fueron encarceladas durante la guerra.

¿Qué fue lo que provocó que esto ocurriera un día sábado?

La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) y Democracy Forward demandaron preventivamente a Trump el viernes por la noche en un tribunal federal de Washington, D.C., alegando que cinco hombres venezolanos retenidos en un centro de detención migratoria en Raymondville, Texas, corrían "riesgo inminente de deportación" en virtud de la Ley de Enemigos Extranjeros. Boasberg bloqueó su deportación, lo que provocó una apelación inmediata del Departamento de Justicia.

Casi simultáneamente, la administración Trump acordó pagar a El Salvador 6 millones de dólares para encarcelar a unos 300 presuntos miembros de la pandilla Tren de Aragua durante un año.

El acuerdo con El Salvador se produjo tras las conversaciones entre el presidente de ese país, Nayib Bukele, y el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, sobre el alojamiento de migrantes en las infames cárceles salvadoreñas. El gobierno de Bukele ha arrestado a más de 84.000 personas, en ocasiones sin el debido proceso, desde 2022 en una ofensiva contra la violencia de pandillas.

El abogado de la ACLU, Lee Gelernt, afirmó que dos vuelos del sábado podrían haber transportado a personas deportadas bajo la proclamación de Trump, uno a El Salvador y otro posiblemente a Honduras. Boasberg añadió que dichos vuelos tendrían que ser devueltos en vuelo a Estados Unidos.

Estados Unidos no está en guerra ¿verdad?

Durante años, Trump y sus aliados han argumentado que Estados Unidos se enfrenta a una "invasión" de personas que llegan ilegalmente. Los arrestos en la frontera estadounidense con México superaron los 2 millones al año durante dos años consecutivos por primera vez bajo el presidente Joe Biden, y muchos fueron liberados en Estados Unidos para solicitar asilo. Tras alcanzar un máximo mensual histórico de 250.000 en diciembre de 2023, se desplomaron a menos de 8.400 este febrero, su nivel más bajo desde la década de 1960.

La ley, dijo Trump en su discurso inaugural, sería una herramienta clave en su ofensiva contra la inmigración.

“Al invocar la Ley de Enemigos Extranjeros de 1798, ordenaré a nuestro gobierno que utilice todo el poder de las fuerzas del orden federales y estatales para eliminar la presencia de todas las pandillas y redes criminales extranjeras que traen crímenes devastadores a territorio estadounidense”, declaró. “Como comandante en jefe, mi mayor responsabilidad es defender a nuestro país de amenazas e invasiones”.

Los críticos dicen que Trump está utilizando erróneamente la ley para atacar a actores no estatales, no a gobiernos extranjeros.

“Invocarlo en tiempos de paz para eludir las leyes migratorias convencionales sería un abuso asombroso”, escribió el Centro Brennan para la Justicia, calificándolo de “contrario a siglos de práctica legislativa, presidencial y judicial”.

“Las detenciones sumarias y las deportaciones bajo la ley entran en conflicto con la comprensión contemporánea de la igualdad de protección y el debido proceso”, afirmó el Centro Brennan.

¿La inmigración ilegal constituye una invasión?

Es un argumento nuevo y sin probar. Trump ha advertido sobre el poder de las bandas criminales latinoamericanas en Estados Unidos, pero solo un pequeño porcentaje de las personas que viven ilegalmente en el país son delincuentes.

Trump, en su declaración de guerra del sábado, afirmó que el Tren de Aragua “está perpetrando, intentando y amenazando con una invasión depredadora contra el territorio de Estados Unidos”. Añadió que la banda participaba en una “guerra irregular” contra Estados Unidos bajo la dirección del presidente venezolano, Nicolás Maduro.

El Tren de Aragua se originó en una prisión infamemente anárquica en el estado central de Aragua y acompañó el éxodo de millones de venezolanos, la abrumadora mayoría de los cuales buscaban mejores condiciones de vida después de que la economía de su nación se derrumbara la década pasada.

El mes pasado, la administración Trump designó al Tren de Aragua y a otras siete organizaciones criminales latinoamericanas como “organizaciones terroristas extranjeras”, aumentando la presión sobre los cárteles que operan en Estados Unidos y sobre cualquiera que los ayude.

El Servicio de Investigación del Congreso declaró en un informe el mes pasado que los funcionarios podrían usar las designaciones de terroristas extranjeros para argumentar que las actividades de la banda en Estados Unidos constituyen una invasión limitada. "Esta teoría parece no tener precedentes y no ha sido sometida a revisión judicial", declaró el Servicio de Investigación del Congreso.

El gobierno venezolano no suele aceptar a sus ciudadanos de regreso desde Estados Unidos, salvo en contadas ocasiones. En las últimas semanas, unas 350 personas fueron deportadas a Venezuela, incluidas unas 180 que pasaron hasta 16 días en la base naval estadounidense de la Bahía de Guantánamo, Cuba.

La escritora de Associated Press Regina García Cano en Caracas, Venezuela, contribuyó a este informe.

(Pool vía AP)

Por  TIM SULLIVAN y ELLIOT SPAGAT

WASHINGTON (AP) — Las autoridades estadounidenses retiraron a inmigrantes de los centros de detención en la base naval de la Bahía de Guantánamo, mientras un tribunal federal en Washington evalúa una impugnación presentada por defensores de los derechos civiles para retener a los inmigrantes en la estación militar en alta mar.

Un portavoz del Comando Sur de Estados Unidos dijo el jueves que no hay "extranjeros ilegales" detenidos en la Bahía de Guantánamo en Cuba después de que 40 inmigrantes fueron trasladados desde la base el martes a Luisiana.

Los funcionarios se negaron a especificar por qué los inmigrantes fueron transferidos a Estados Unidos o a compartir sus nombres y nacionalidades.

Además, dos funcionarios estadounidenses dijeron bajo condición de anonimato, para proporcionar detalles adicionales sobre el movimiento, que si bien los 40 inmigrantes han sido expulsados, eso no significa que las instalaciones no se utilizarán en el futuro, simplemente aún no está decidido.

Los futuros detenidos “de alto riesgo” podrían ser enviados allí, dijeron los funcionarios.

El presidente Donald Trump ha dicho que enviará a los peores inmigrantes criminales a la Bahía de Guantánamo, pero los abogados de derechos civiles dicen que muchos de los detenidos transferidos allí no tienen antecedentes penales y que la administración ha excedido su autoridad en violación de la ley de inmigración de Estados Unidos.

Abogados de derechos civiles demandaron a la administración Trump este mes para evitar que transfiriera a 10 migrantes detenidos en Estados Unidos a la Bahía de Guantánamo y presentaron declaraciones de hombres detenidos allí que dijeron que fueron maltratados en condiciones que uno de ellos llamó "un infierno viviente".

El traslado de inmigrantes detenidos a la Bahía de Guantánamo “constituye una deportación ilegal” y viola la Ley de Inmigración y Nacionalidad, dijeron el jueves grupos de defensa, incluida la ACLU, en una presentación judicial.

La administración Trump dice que tiene amplia autoridad para retener a inmigrantes con órdenes finales de deportación en la Bahía de Guantánamo.

Lee informó desde Santa Fe, Nuevo México.

TARA COPP cubre el Pentágono y la seguridad nacional para Associated Press. Ha reportado desde Afganistán, Irak, Oriente Medio, Europa y Asia.

Por  MORGAN LEE y TARA COPP

(Foto AP/Alex Brandon, Archivo)

WASHINGTON (AP) — Cuando los funcionarios de la Reserva Federal se reunieron por última vez a finales de enero , la situación pintaba bastante bien: la contratación era sólida . La economía acababa de crecer a un ritmo sólido en el último trimestre del año pasado. Y la inflación, aunque persistente, había caído drásticamente desde su pico máximo de hace más de dos años.

¡Qué diferencia hay en siete semanas!

Mientras la Reserva Federal se prepara para reunirse el martes y miércoles, el banco central y su presidente, Jerome Powell, podrían enfrentarse a una situación mucho más difícil. La inflación mejoró el mes pasado , pero sigue siendo alta y los aranceles podrían impulsarla al alza. Al mismo tiempo, las persistentes amenazas arancelarias, así como los drásticos recortes al gasto público y al empleo, han hundido la confianza de los consumidores y las empresas, lo que podría lastrar la economía e incluso impulsar el desempleo.

La combinación tóxica de una inflación aún alta y una economía débil o estancada se conoce a menudo como "estanflación", un término que atormenta a los banqueros centrales. Fue lo que azotó a Estados Unidos en la década de 1970, cuando ni siquiera las recesiones profundas lograron eliminar la inflación.

La estanflación, de surgir, es un problema para la Fed, ya que, por lo general, las autoridades monetarias subirían los tipos de interés —o los mantendrían altos— para combatir la inflación. Sin embargo, si el desempleo también aumenta, la Fed suele recortar los tipos para reducir los costes de financiación e impulsar el crecimiento.

Aún no está claro si la economía caerá en estanflación. Por ahora, al igual que las empresas y los consumidores, la Fed se enfrenta a una enorme incertidumbre en torno a las perspectivas económicas. Pero incluso una versión moderada —con el desempleo aumentando desde su bajo nivel actual del 4,1%, mientras la inflación se mantiene por encima del objetivo del 2% de la Fed— representaría un desafío para el banco central.

“Están metidos en una maraña de problemas”, dijo Esther George, expresidenta de la sucursal de la Reserva Federal en Kansas City. “Por un lado, existe una inflación persistente. Al mismo tiempo, se está analizando el impacto que esto podría tener en el mercado laboral si el crecimiento comienza a desacelerarse. Así que, sin duda, es un escenario difícil para ellos”.

Es casi seguro que los funcionarios de la Reserva Federal mantendrán sin cambios su tasa de interés clave en su reunión de esta semana. Una vez finalizada la reunión el miércoles, publicarán sus últimas proyecciones económicas trimestrales, que probablemente mostrarán que esperan recortar su tasa dos veces este año, al igual que proyectaron en diciembre.

La Fed implementó tres recortes el año pasado y luego señaló en la reunión de enero que estarían en pausa hasta que las perspectivas económicas se aclararan.

Los inversores de Wall Street esperan tres reducciones de tasas este año, en junio, septiembre y diciembre, según los precios de futuros seguidos por CME Fedwatch , en parte porque les preocupa que una desaceleración económica obligue a más reducciones.

Un acontecimiento que probablemente inquietará a los funcionarios de la Reserva Federal es el fuerte aumento de las expectativas de inflación este mes según la encuesta de confianza del consumidor de la Universidad de Michigan . Esta mostró el mayor incremento en las expectativas de inflación a largo plazo desde 1993.

Estas expectativas —que básicamente miden si los estadounidenses temen que la inflación empeore— son importantes porque pueden volverse autocumplidas. Si las empresas y los consumidores prevén mayores costos, podrían tomar medidas que impulsen la inflación, como exigir salarios más altos, lo que a su vez puede obligar a las empresas a subir los precios para compensar el aumento de los costos laborales.

Algunos economistas advierten que la encuesta de la Universidad de Michigan es preliminar y, por ahora, se basa en solo unas 400 respuestas. (La versión final, que se publicará a finales de este mes, suele incluir unas 800). De hecho, los indicadores de las expectativas de inflación del mercado financiero, basados ​​en los precios de los bonos, han disminuido en las últimas semanas.

Las lecturas de inflación más recientes han sido dispares. El índice de precios al consumidor bajó la semana pasada por primera vez en cinco meses, del 3% al 2,8%, un cambio alentador. Sin embargo, es probable que el indicador de precios preferido por la Fed, que se publicará a finales de este mes, se mantenga sin cambios.

El aumento repentino de las expectativas de inflación también representa un problema para la Fed, ya que sus funcionarios, incluido Powell, han declarado estar dispuestos a permitir que la inflación regrese gradualmente a su objetivo del 2% en 2027, dado que las expectativas, en general, han sido bajas. Si otros indicadores muestran un aumento de la preocupación por la inflación, la Fed podría verse sometida a mayor presión para reducir la inflación más rápidamente.

"Me preocupa ver que las expectativas de los consumidores van en la dirección opuesta", dijo George. "Creo que hay que estar atentos a eso".

La última vez que el presidente Donald Trump impuso aranceles —en 2018 y 2019—, la inflación general no aumentó mucho, en parte porque no eran tan amplios como los que propone actualmente y porque algunos aranceles, como los del acero y el aluminio, se diluyeron con lagunas legales. Ahora que los estadounidenses han vivido un doloroso episodio inflacionario, es probable que se sientan más nerviosos ante el aumento de precios.

Powell se refirió a estas preocupaciones en declaraciones a principios de este mes. Dijo que los aranceles podrían tener un impacto puntual en los precios sin causar una inflación continua. Pero eso podría cambiar "si se convierte en una serie" de aumentos arancelarios, declaró el 7 de marzo, o "si los aumentos son mayores, eso sí que importaría".

“Lo que realmente importa es lo que está sucediendo con las expectativas de inflación a largo plazo”, añadió Powell.

Una semana después de sus comentarios, esas expectativas aumentaron en la encuesta de la Universidad de Michigan.

Christopher Rugaber ha cubierto la Reserva Federal y la economía estadounidense para AP durante 16 años. Ha sido dos veces finalista del premio Gerald Loeb de periodismo

(Foto AP/Richard Drew, Archivo)

Un enorme sistema de tormentas que cruza Estados Unidos amenaza con desatar tornados el viernes en el valle del Mississippi, ventiscas en las llanuras del norte y condiciones secas y racheadas en Texas y Oklahoma que representan un riesgo extremo de incendios forestales.

El Servicio Meteorológico Nacional predijo condiciones meteorológicas extremas en una vasta zona de Estados Unidos con una población que supera los 100 millones de habitantes. Se pronosticaron fuertes vientos con ráfagas de hasta 130 km/h (80 mph) desde la frontera con Canadá hasta la frontera del Río Grande con México.

Los meteorólogos indican que la amenaza de tormenta severa continuará durante el fin de semana, con una probabilidad moderada de tornados y vientos destructivos que se desplazarán hacia el sur el sábado, hacia zonas como Nueva Orleans y Birmingham, Alabama. Las fuertes lluvias podrían provocar inundaciones repentinas en algunas zonas de la Costa Este el domingo.

Los expertos dicen que no es inusual ver tales extremos climáticos en marzo , cuando el calor emergente de la primavera y el frío persistente del invierno crean grandes diferencias de temperatura que permiten que las tormentas prosperen.

"Si hay una época del año en la que una tormenta como esta puede tener consecuencias de costa a costa, estamos en ella", dijo Benjamin Reppert, meteorólogo de la Universidad Estatal de Pensilvania.

Es probable que se produzcan tornados en medio de un brote de tormentas

Se esperaba un brote regional de tormentas severas el viernes por la tarde con cierto riesgo de tormentas eléctricas que se extenderían desde los Grandes Lagos hasta la Costa del Golfo.

Los meteorólogos pronosticaron tornados, vientos destructivos y granizo del tamaño de una pelota de béisbol, con mayor riesgo en el este de Misuri, gran parte de Illinois y partes de Iowa, Kentucky, Tennessee y Arkansas. El Centro de Predicción de Tormentas del servicio meteorológico indicó que 17 millones de personas enfrentan una amenaza de tormenta severa, de severa a moderada, desde Des Moines, Iowa, hasta Jackson, Mississippi.

La amenaza de tornado avanza más al sur el sábado hacia los estados de la Costa del Golfo, incluidos Nueva Orleans y otras partes del este de Luisiana y gran parte de Mississippi y Alabama.

Se esperan ventiscas en las llanuras del norte

Los meteorólogos advirtieron que las fuertes nevadas, azotadas por fuertes vientos, podrían dificultar los viajes en algunas zonas de las Montañas Rocosas y las Llanuras del Norte. Se prevén ventiscas en las Dakotas y Minnesota.

Las alertas de tormenta invernal emitidas el jueves se prolongaron hasta la mañana del viernes en las regiones montañosas de Arizona y Utah, donde era posible que cayeran más de 30 centímetros de nieve. Los meteorólogos advirtieron sobre la mala visibilidad y el hielo en las carreteras, instando a los conductores a llevar comida y agua de sobra por si se quedaban varados.

La ráfaga invernal continuó después de que nevadas de hasta 90 centímetros cubrieran la Sierra Nevada a principios de semana.

Las condiciones secas y racheadas traen consigo una amenaza 'extrema' de incendios forestales

El clima cálido y seco, con vientos sostenidos de hasta 72 km/h (45 mph), generó el viernes condiciones que el servicio meteorológico denominó "casi históricas" para provocar incendios forestales en las llanuras del sur y partes del suroeste. Se esperaban ráfagas de viento superiores a 128 km/h (80 mph).

Los meteorólogos compartieron un consejo durante una sesión informativa especial: quienes se encuentren varados en las carreteras, sujeten firmemente el volante y estén atentos a la caída de árboles, cables eléctricos y otros escombros. Indicaron que los fuertes vientos levantarían abundante polvo y que podrían producirse apagones.

"Es probable que esta sea la peor tormenta de polvo de lo que va del año", dijo Randall Hergert, pronosticador principal del servicio meteorológico de Albuquerque.

Los meteorólogos también advirtieron sobre un riesgo extremo de incendios en partes del norte de Texas, gran parte de Oklahoma y el sureste de Kansas. Una zona más amplia, con una amenaza de incendio crítica, se extendía desde el este de Nuevo México hasta Texas y, al norte, hasta una parte del sur de Iowa.

El servicio meteorológico dijo que una posibilidad de tormentas eléctricas secas en partes de Kansas, Oklahoma, Missouri y Arkansas conlleva el riesgo adicional de que los incendios sean iniciados por rayos con lluvias mínimas para evitar que se propaguen.

(NOAA vía AP)

Por  THE ASSOCIATED PRESS