WASHINGTON (AP) — Donald Trump regresará por primera vez en meses al tribunal federal en Washington mientras un tribunal de apelaciones escucha el martes argumentos sobre si el expresidente es inmune al procesamiento por cargos de que conspiró para anular los resultados de las elecciones. Elecciones 2020 .El resultado de los argumentos conlleva enormes ramificaciones tanto para el histórico caso penal contra Trump como para la cuestión más amplia, y legalmente no comprobada, de si un expresidente puede ser procesado por actos cometidos en la Casa Blanca. También probablemente sentará las bases para nuevas apelaciones ante la Corte Suprema de Estados Unidos, que el mes pasado rechazó una solicitud para opinar pero aún podría involucrarse más adelante.
Una decisión rápida es crucial para el fiscal especial Jack Smith y su equipo, quienes están ansiosos por llevar el caso, ahora suspendido en espera de la apelación, a juicio antes de las elecciones de noviembre. Pero los abogados de Trump, además de intentar que se desestime el caso, esperan beneficiarse de un proceso de apelación prolongado que podría retrasar el juicio mucho más allá de su fecha de inicio prevista para el 4 de marzo , incluso hasta potencialmente después de las elecciones.
Subrayando la importancia para ambas partes, Trump tiene la intención de asistir a los argumentos del martes a pesar de que solo falta una semana para las asambleas electorales de Iowa y a pesar de que no existe ningún requisito de que los acusados comparezcan en persona para tales procedimientos. Será su primera comparecencia ante un tribunal en Washington, una de las cuatro ciudades donde enfrenta procesos penales y posibles juicios, desde su lectura de cargos en agosto.
Ya está dando señales de que podría usar su apariencia para presentarse como víctima de un sistema de justicia politizado. Aunque no hay evidencia de que el presidente Joe Biden haya tenido alguna influencia en el caso, el argumento de Trump podría resonar entre los votantes republicanos en Iowa mientras se preparan para lanzar el proceso de nominación presidencial.
“Por supuesto que, como presidente de los Estados Unidos y comandante en jefe, tenía derecho a la inmunidad”, escribió en una publicación en las redes sociales, y agregó: “Estaba buscando fraude electoral y lo encontré, lo cual es mi obligación de hacer”. , y de otro modo dirigir nuestro país”.
Los ex presidentes disfrutan de amplia inmunidad ante demandas por acciones tomadas como parte de sus deberes oficiales en la Casa Blanca. Pero como ningún expresidente anterior a Trump ha sido acusado, los tribunales nunca antes habían examinado si esa protección se extiende al proceso penal.
Los abogados de Trump insisten en que sí, argumentando que los tribunales no tienen autoridad para examinar los actos y decisiones oficiales de un presidente y que el procesamiento de su cliente representa una desviación dramática de más de dos siglos de historia estadounidense que abriría la puerta a futuros juicios "motivados políticamente". " casos. Presentaron una moción similar el lunes en otro caso penal contra Trump en Georgia.
El equipo de Smith ha dicho que los presidentes no tienen derecho a inmunidad absoluta y que, en cualquier caso, los actos que Trump se alega en la acusación han cometido, incluida la conspiración para reclutar electores falsos en estados disputados ganados por Biden y presionar a su vicepresidente, Mike Pence. , para rechazar el recuento de votos electorales el 6 de enero de 2021 , quedan muy fuera de las obligaciones laborales oficiales de un presidente.
"La inmunidad frente a un proceso penal sería particularmente peligrosa cuando, como en este caso, se alega que el expresidente incurrió en una conducta delictiva encaminada a anular los resultados de una elección presidencial para permanecer en el cargo más allá del mandato asignado", escribió el equipo de Smith en un breve informe. .
“Un presidente que ilegalmente busca retener el poder a través de medios criminales sin control de posibles procesos penales podría poner en peligro tanto a la propia Presidencia como a los cimientos mismos de nuestro sistema democrático de gobierno”, agregaron.
Los fiscales dicen que si se aceptara la visión de Trump sobre la ley, un presidente podría salirse con la suya manejando un lucrativo contrato gubernamental a cambio de un soborno; ordenar al director del FBI que plante pruebas incriminatorias a un enemigo político; o vender secretos nucleares a un adversario extranjero.
El caso se está discutiendo en la Corte de Apelaciones del Circuito de DC de Estados Unidos ante los jueces J. Michelle Childs y Florence Pan, ambos designados por el presidente Joe Biden, y Karen LeCraft Henderson, quien fue nombrada para el cargo por el ex presidente George HW Bush.
No está claro qué tan rápido se pronunciará el panel, aunque ha señalado que tiene la intención de trabajar rápido. Los jueces solicitaron que tanto los fiscales como los abogados defensores presentaran escritos en rápida sucesión el mes pasado, incluido el establecimiento de plazos de presentación los sábados.
La jueza de distrito estadounidense Tanya Chutkan, que preside el caso, rechazó los argumentos del equipo de Trump y dictaminó el 1 de diciembre que la oficina de la presidencia no confiere un “'pase para salir de la cárcel'”. Los abogados apelaron esa decisión, pero el equipo de Smith, decidido a mantener el caso según lo previsto, intentó saltarse la corte de apelaciones pidiendo a la Corte Suprema que acelerara la cuestión de la inmunidad y fallara a favor del gobierno. Los jueces se negaron, sin explicación alguna, a involucrarse.
La apelación es vital para una estrategia más amplia de Trump de tratar de posponer el caso de subversión electoral hasta después de las elecciones de noviembre, cuando una victoria podría permitirle ordenar al Departamento de Justicia que abandone el procesamiento o incluso buscar un perdón para sí mismo. Se enfrenta a otros tres casos penales, tanto en tribunales estatales como federales, aunque el caso de Washington está programado para ser juzgado primero.
Los abogados de Trump también han citado una disposición constitucional contra la doble incriminación al defender la inmunidad, diciendo que el caso se refiere a una conducta similar por la que ya fue acusado por la Cámara de Representantes pero absuelto por el Senado.
El equipo de Smith ha dicho que no hay ningún impedimento para que los fiscales acusen a alguien que ha sido acusado y absuelto en el Congreso, y señala que sus cargos no son idénticos a los que enfrentó Trump en su proceso de juicio político.
Richer informó desde Boston.
ERIC TUCKER
Tucker cubre la seguridad nacional en Washington para The Associated Press, centrándose en el FBI y el Departamento de Justicia y los casos del fiscal especial contra el expresidente Donald Trump.
POR ERIC TUCKER , ALANNA DURKIN RICHER Y LINDSAY WHITEHURST
(foto AP/Alex Brandon)