WASHINGTON (AP) — Las academias militares de EE. UU. deben mejorar su liderazgo, detener prácticas tóxicas como las novatadas y cambiar el entrenamiento conductual a las aulas, según un estudio del Pentágono destinado a abordar un aumento alarmante en agresiones sexuales y mala conducta.

Los funcionarios estadounidenses dijeron que las academias deben capacitar mejor a los líderes estudiantiles para que ayuden a sus compañeros de clase y cambiar lo que ha sido una desconexión entre lo que los cadetes y guardiamarinas están aprendiendo en la escuela y el comportamiento a menudo negativo e impune que ven en esos mentores. La revisión exige que más oficiales superiores y líderes alistados trabajen con estudiantes en las academias del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea y brinden capacitación ampliada.

Varios funcionarios estadounidenses describieron el informe bajo condición de anonimato porque aún no se ha hecho público. Dijeron que con demasiada frecuencia las discusiones sobre el alivio del estrés, la mala conducta, las redes sociales y otros temas de la vida tienen lugar fuera del horario laboral o los fines de semana. El informe recomienda que esos temas se aborden en las clases y se califiquen, para promover su importancia.

El estudio se produce inmediatamente después de un informe de este año que mostró un fuerte aumento en las agresiones sexuales denunciadas en las academias durante el año escolar 2021-22. Dijo que una de cada cinco estudiantes dijo en una encuesta anónima que había experimentado contacto sexual no deseado. Los resultados de la encuesta fueron los más altos desde que el Departamento de Defensa comenzó a recopilar datos hace muchos años.

Las agresiones informadas por los estudiantes en las academias aumentaron un 18 % en general en comparación con el año anterior , impulsadas en parte por la Armada, que casi duplicó la cantidad en 2022 en comparación con 2021. La encuesta anónima que acompaña al informe encontró aumentos en todo tipo de agresiones no deseadas. contacto sexual, desde tocar hasta violar, en todas las escuelas. Y citó el alcohol como un factor clave.

En respuesta al aumento de los ataques, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, ordenó evaluaciones in situ en la Academia Naval de EE. UU. en Maryland, la Academia de la Fuerza Aérea en Colorado y la Academia Militar de EE. UU. en West Point en Nueva York, para explorar los problemas e identificar soluciones. . El nuevo informe, que se espera sea publicado el jueves, hace varias recomendaciones inmediatas y a largo plazo para mejorar la prevención de agresiones y acoso y eliminar los climas tóxicos que alimentan los problemas. Austin está ordenando la implementación rápida de los cambios.

En un memorando, Austin reconoce que las academias “tienen mucho más trabajo por hacer para detener la agresión y el acoso sexual”. Dice que el aumento de las agresiones y el acoso “es inquietante e inaceptable. Pone en peligro a nuestros compañeros de equipo y degrada nuestra preparación”.

Los funcionarios familiarizados con el estudio dijeron que si bien las academias ofrecen muchos programas sólidos, los climas de mando tóxicos e insalubres los hacen menos efectivos. Cuando los cadetes y guardiamarinas aprenden algo sobre liderazgo o prevención en el salón de clases, pero no lo ven reforzado en otros entornos, envía mensajes contradictorios sobre qué esperar, cómo ser tratado y cómo tratar a los demás, dijo un funcionario. .

Dichos mensajes mixtos, dijeron, crean cinismo y desconfianza.

Los funcionarios señalaron el sistema de larga data de la Academia de la Fuerza Aérea que trata a los estudiantes de primer año de manera diferente y mala, lo que promueve las novatadas y un clima insalubre. Dijeron que esos estudiantes pueden dejar la academia con un pobre sentido de lo que es un buen liderazgo.

Agregaron que un factor que contribuye a los problemas de comportamiento es que, al igual que otros estudiantes universitarios de todo el país, muchos más cadetes y guardiamarinas están llegando a las academias con malas experiencias previas, que van desde agresiones y acoso hasta pensamientos o intentos de suicidio. Además de eso, el informe dice que los estudiantes que ingresan enfrentan mucho estrés mientras lidian con su educación y el entrenamiento militar.

En muchos casos, el informe dice que los líderes estudiantiles no están capacitados ni equipados para manejar esos problemas o brindar el apoyo adecuado a los estudiantes.

Otro problema, dijeron los funcionarios, es la influencia cada vez mayor de las redes sociales, donde la intimidación y el acoso pueden continuar sin control. El informe apuntó a Jodel, una aplicación anónima de redes sociales que se enfoca en una ubicación específica y es ampliamente utilizada por los estudiantes de la academia.

El informe dice que los estudiantes pueden obtener información inexacta sobre la prevención de agresiones, los informes, los recursos y la justicia militar de la aplicación, lo que los hace menos propensos a buscar ayuda.

Dijo que la capacitación en las academias no ha seguido el ritmo de los cambios, incluidas las plataformas de redes sociales en constante evolución y cómo los estudiantes difieren hoy de los del pasado.

(Foto AP/Pablo Martínez Monsiváis, Archivo)

POR  LOLITA C. BALDOR