Una camioneta que se descompone en la calle se convierte en una especie de bendición en "Causeway", un nuevo y apacible drama de Apple TV+ protagonizado por Jennifer Lawrence.

Interpreta a una ingeniera militar que se recupera en su Nueva Orleans natal después de una lesión cerebral debilitante sufrida en Afganistán cuando el motor de su camioneta Chevrolet comienza a echar humo.

Por casualidad, se detiene en un taller de reparación de automóviles y encuentra otra alma dañada: un mecánico que vive todos los días con la culpa y las secuelas físicas de un accidente automovilístico.

“Causeway”, dirigida por Lila Neugebauer con una honestidad directa, suena más manipuladora y fabricada de lo que es. En el mejor de los casos, es un retrato tranquilamente afectivo de amigos improbables que esperan poder ayudarse mutuamente a llegar a la orilla.

Esa analogía encaja con una película donde el agua juega un papel crucial. La Lynsey de Lawrence regresa de Afganistán para limpiar piscinas, un extraño tipo de profesión de la escuela secundaria para un soldado veterano, hasta que nos enteramos de que era miembro del Cuerpo de Ingenieros del Ejército encargado de construir una presa cuando su transporte fue golpeado por explosiones al borde de la carretera. Sorprendentemente, ella quiere volver a la guerra y tan pronto como pueda: "¡Necesito salir de aquí!"

Mientras se rehabilita, Lynsey encuentra paz en los remolinos de agua y la placidez de una piscina vacía. Al principio solo los limpia mientras los dueños no están y luego comienza a nadar en ellos también. El agua parece ser su escape (los ataques de pánico la envían a la ducha) y su lugar para limpiarse. No es casualidad que se haya elegido este motivo para una historia ambientada en una ciudad asolada por las inundaciones.

El guión de Luke Goebel, Ottessa Moshfegh y Elizabeth Sanders no tiene prisa y se basa en un lenguaje real y una ciudad real. El público reconocerá el dolor que se esconde detrás de muchas líneas, como cuando la madre de Lynsey le pregunta: "¿Por qué querías irte tan lejos?" Ella sabe la respuesta en el fondo: es ella.

Su amistad accidental con el mecánico (Brian Tyree Henry, brillante como siempre) forma la columna vertebral de esta historia y, sin embargo, son opuestos. Ella es blanca; él es negro; ella está ansiosa por salir, él está tranquilo; es heterosexual; Ella no es. Se ve su lesión, la pérdida de parte de su pierna izquierda; la de ella es invisible. Pero comparten la culpa de un sobreviviente y un conocimiento perfecto de dónde están los puntos ciegos del otro. Una escena en la que ella lo convence de nadar por la noche y chapotean felizmente como adolescentes vertiginosos es lo más destacado.

A lo largo del viaje se encuentran algunos de los mejores talentos de Broadway, como Jayne Houdyshell como la cuidadora de Lynsey encargada de volver a enseñarle sus habilidades motoras básicas, Stephen McKinley Henderson como su severo médico y Linda Emond como su madre. Emond, en particular, se convierte en una actuación sublime, tanto egocéntrica y distante como necesitada y lastimosa. "¡No me juzgues!" le pregunta a su hija en un momento. Tienen una escena desgarradora cuando comparten, sí, una piscina para niños.

Pero casi todo depende de Lawrence aquí. Es su película y para interpretar a nuestra veterana herida de guerra, se deshace de su glamour en favor de zapatillas, jeans y camisetas de gran tamaño, con el pelo recogido en una cola de caballo. Dado que su lesión es en el cerebro, significa que no hay prótesis ni maquillaje para usar como accesorios y Lawrence hace un trabajo admirable, moviéndose mecánicamente pero con atención en una neblina de productos químicos recetados. A menudo se la captura en silencio, procesando, mientras la luz cruza su rostro.

Cuando accidentalmente deja caer un montículo de hielo picado esponjoso, se ataca a sí misma. Ella hace lo mismo en un momento notable cuando su rostro pasa de la euforia a la tristeza repentina cuando está detrás del volante por primera vez desde el atentado: "Conducir un automóvil no debería ser una victoria".

En "Causeway", la pérdida nunca está lejos, con la sensación de que los desaparecidos están siempre presentes. Examina dónde buscamos seguridad (lejos, en casa, incluso tras las rejas) y cómo procesamos la culpa y la debilidad. Esta no es una película con fuegos artificiales o una trama ordenada. Al final, Lynsey no nada sola, y para esta película, eso cuenta como progreso.

“Causeway”, un lanzamiento de Apple TV+ que llega a la transmisión el viernes, tiene una clasificación R por cierto lenguaje, referencias sexuales y uso de drogas. Duración: 94 minutos. Tres estrellas de cuatro.

Definición MPAA de R: Restringido. Los menores de 17 años requieren un padre o tutor adulto que lo acompañe.