LONDRES (AP) — Jamal Edwards, un empresario musical británico que defendió el rap y el grime británicos y ayudó a impulsar las carreras de artistas como Ed Sheeran, Jessie J y Stormzy, murió. Tenía 31 años.

Su madre, la locutora Brenda Edwards, dijo el lunes que su hijo murió el día anterior tras una enfermedad repentina. Ella dijo que la familia estaba “completamente devastada. Él era el centro de nuestro mundo”.

Edwards fundó el canal de música en línea SBTV cuando era adolescente en 2006. Frustrado porque no podía encontrar la música que amaba en línea, comenzó a filmar presentaciones de amigos en su vecindario del oeste de Londres. SBTV ahora tiene más de 1,2 millones de suscriptores en YouTube y ha ayudado a una generación de artistas, incluidos raperos como Stormzy, Skepta y Dave, a obtener atención nacional e internacional.

“Era una frustración ir a la escuela y que todos hablaran sobre '¿Cómo hacemos para que nuestros videos salgan en MTV?'”, recordó Edwards más tarde. “YouTube tenía como un año. Yo estaba como 'Tengo una cámara para Navidad, voy a empezar a filmar a la gente y subirla'.

“Todos me miraban como '¿qué estás haciendo? ¿Puedes competir con estas grandes corporaciones?' Pero creo que llegué lo suficientemente temprano como para creer que podía hacer un cambio”.

La oficina de Clarence House del príncipe Carlos tuiteó: “Pensando en la familia de Jamal Edwards hoy. Su trabajo en la música, pero también como embajador de una nueva generación, incluido su trabajo para The Prince's Trust, fue una inspiración para muchos”.

La repentina muerte de Edwards conmocionó a la industria del entretenimiento de Gran Bretaña.

“Mi primera entrevista fue contigo. Jamal”, escribió la cantante Rita Ora en Instagram. “Nuestras interminables charlas sobre música y la creencia que tenías en mí y en muchos de nosotros antes de que creyéramos en nosotros mismos. Estoy devastado."

El actor Adam Deacon dijo que estaba "desconsolado".

“Jamal fue uno de los hombres más agradables, con los pies en la tierra y humildes que he conocido en esta industria. Siempre me dio tiempo, incluso cuando nadie más lo haría. Fue una inspiración y lo que logró en la vida fue verdaderamente extraordinario”.

El rapero y productor Example, cuyo nombre completo es Elliot Gleave, dijo: “No puedo creer que te hayas ido. 31 años. No puedo encontrar las palabras en este momento”.