LOS ÁNGELES (AP) — El líder de una megaiglesia mexicana que cumple más de 16 años en una prisión de California por abusar sexualmente de jóvenes seguidores fue acusado el miércoles de dos delitos federales que involucran a una joven de 16 años, dijeron los fiscales.

Un gran jurado federal en Los Ángeles acusó formalmente a Naasón Joaquín García, de 54 años, de dos cargos de posesión y producción de pornografía infantil, según un comunicado de la fiscalía estadounidense.

Cuando fue arrestado en California en 2019, García tenía un iPad que contenía cinco videos que mostraban a la entonces adolescente participando en actividades sexuales, según el comunicado.

"No presentamos cargos hasta que finalizó el caso estatal", añadió la oficina del fiscal estadounidense en un correo electrónico.

García es el director de La Luz del Mundo, que afirma tener 5 millones de seguidores en todo el mundo. Los creyentes lo consideran el "apóstol" de Jesucristo.

Pero los fiscales de California dicen que García utilizó su influencia espiritual para tener relaciones sexuales con niñas y mujeres jóvenes a quienes se les dijo que eso las llevaría a la salvación, o a la condenación si se negaban.

Un correo electrónico en busca de comentarios de la iglesia sobre los nuevos cargos federales no fue respondido de inmediato el miércoles.

García actualmente cumple una condena de prisión en la Institución para Hombres de California en Chino. El año pasado, se declaró culpable de dos cargos estatales de cópula oral forzada con menores y un cargo de acto lascivo contra un niño de 15 años.

A cambio, los fiscales de California retiraron 16 cargos que incluían acusaciones de violación de niños y mujeres, así como de trata de personas para producir pornografía infantil.

En ese momento, la iglesia dijo que García se declaró culpable porque no creía que pudiera obtener un juicio justo después de que los fiscales retuvieran o manipularan pruebas y el acuerdo le permitiría ser liberado antes.

Las víctimas que hablaron en el juicio de García se opusieron al acuerdo de declaración de culpabilidad, diciendo que era demasiado indulgente.

Si es declarado culpable de los cargos federales, García enfrentaría entre 15 y 30 años de prisión federal por producir pornografía infantil y hasta 10 años de prisión por posesión de ella. Un juez decidiría si cumplió la pena al mismo tiempo que su sentencia estatal o además de ella, según la oficina del fiscal estadounidense.

(Foto AP/Damian Dovarganes, Archivo)