Los propietarios de los apartamentos en un edificio frente al mar que se desplomó en Florida estaban a unos días de empezar a pagar cuotas para realizar reparaciones por más de 9 millones de dólares, las cuales habían sido recomendadas hace casi tres años.

Ese estimado de costos, efectuado por la compañía de ingeniería Morabito Consultants en 2018, significaba que los condóminos de Champlain Towers South enfrentaban pagos que iban de cerca de 80.000 dólares por un apartamento de una recámara a unos 330.000 por un penthouse, a cubrirse en plazos o en una sola exhibición. El primer plazo vencía el 1 de julio.

Adalberto Aguero, cuyo departamento no se vino abajo, acababa de pedir un crédito para cubrir su cuota de 80.000 dólares.

“Pensé que lo pagaría después de que arreglaran el edificio. No quería pagarlo antes porque uno nunca sabe”, comentó Aguero, quien añadió que retiró el papeleo para realizar los pagos al día siguiente del derrumbe del jueves. “Dije: cancelen todo”.

Una lista desglosada que envió la administración del condominio en abril a los propietarios de los 136 apartamentos revelaba que gran parte de las labores planeadas se llevarían a cabo en la zona de la piscina y en la fachada. La pavimentación y la impermeabilización en la zona de la piscina y la entrada del edificio costarían 1,8 millones, y otro millón se destinaría a “reparaciones estructurales” y “trabajos en las jardineras”, según el correo electrónico de la administración al que tuvo acceso The Associated Press. Una serie de “reparaciones misceláneas” incluía obras en el estacionamiento por un costo estimado de 280.000 dólares.

El total de costos evaluados, incluyendo varios puntos que aparentemente tenían fines estéticos, suma 15 millones.

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SURFSIDE, Florida, EE.UU. (AP) — El Champlain Towers South atraía a gente de todo el mundo para disfrutar de la vida en la costa atlántica del sur de Florida, algunos por una noche, otros vivían allí. Una pareja de Argentina y su hija pequeña. Un maestro retirado de Miami muy querido y su esposa. Judíos ortodoxos de Rusia. Israelíes. La hermana de la primera dama de Paraguay. Y otros ciudadanos sudamericanos.

Estaban entre las casi 100 personas que seguían desaparecidas el viernes en la mañana, un día después de que el edificio de 12 plantas se viniese abajo en la madrugada del jueves. Gran parte de la construcción frente al mar cedió por razones desconocidas y se convirtió en una pila de concreto y metal de más de 10 metros (30 pies) de altura.

Las autoridades confirmaron solo un deceso, pero se teme que la cifra pueda dispararse. También se reportaron 11 heridos, cuatro de los cuales fueron atendidos en hospitales.

“Estos son momentos muy complicados, y las cosas van a ponerse más difíciles a medida que avancemos”, dijo el director de la policía del condado de Miami-Dade, Freddy Ramírez.

Rescatistas y otros operarios trabajaron durante toda la noche con la esperanza de encontrar sobrevivientes. Los equipos parecieron sacar un cuerpo de entre los restos envuelto en una bolsa amarilla para cadáveres.

La causa del derrumbe no se ha determinado aún, dijeron las autoridades.

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WASHINGTON (AP) — El presidente Joe Biden anunció el jueves que se ha concertado un acuerdo bipartidista sobre un plan de infraestructura que podría suponer el arranque de su principal prioridad legislativa y le convalidaría sus esfuerzos para negociar con la oposición. Sin embargo, reconoció abiertamente que los demócratas quizá tengan que abordar gran parte del resto por su cuenta.

La iniciativa por 973.000 millones de dólares en cinco años, o 1,2 billones en ocho, representa una fracción, aunque significativa, de la propuesta más amplia de Biden.

Incluye más de medio billón de dólares en nuevo gasto, y podría allanar el camino a las propuestas presidenciales por 4 billones de dólares para cuidado infantil y lo que la Casa Blanca describe como infraestructura humana.

“Cuando podamos encontrar puntos comunes, trabajar más allá de las líneas del partido, es lo que trataré de hacer”, dijo Biden, quien consideró el acuerdo como “un verdadero esfuerzo bipartidista que rompió el hielo que muy a menudo nos mantiene congelados en el mismo lugar”.

El presidente subrayó que “ninguna de las partes consiguió todo lo que quería en este acuerdo; eso significa negociar”, y señaló que otras prioridades de la Casa Blanca serán abordadas por separado en un proceso presupuestario legislativo conocido como conciliación, que permite la aprobación por mayoría sin necesidad de los votos republicanos.

Biden insistió en que ambas iniciativas serán concretadas “en tándem” y que no firmará el acuerdo bipartidista sin el otro plan mayor. La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y miembros progresistas del Congreso declararon que adoptarán el mismo enfoque.

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SURFSIDE, Florida, EE.UU. (AP) — El derrumbe del costado frente al mar de una torre de apartamentos en Surfside, Miami, dejó un muerto, vecinos atrapados entre escombros y hierros, y una nube de polvo que cubrió los autos estacionados a dos cuadras de distancia, informaron las autoridades.

Decenas de unidades de rescate acudieron al edificio parcialmente derrumbado y se vio a los bomberos sacar a los sobrevivientes entre bloques de hormigón.

Treinta y cinco personas han sido sacadas de los escombros, relató Raide Jadallah, jefe de operaciones de los bomberos de Miami-Dade. Añadió que las tareas de búsqueda y rescate continúan.

La policía de Miami-Dade informó a través de Twitter que una persona murió en el derrumbe.

El alcalde de Surfside, Charles Burkett, dijo en conferencia de prensa que, según el administrador del inmueble, éste estaba ocupado prácticamente en su totalidad.

“El edificio quedó literalmente aplastado como un panqueque”, dijo Burkett. “Es algo desgarrador porque significa en mi opinión que no tendremos tanto éxito como esperábamos al encontrar personas con vida”.

Diez personas recibieron atención médica en el lugar y dos en un hospital, una de las cuales murió, dijo Burkett. Añadió que 15 familias salieron del inmueble por sus propios medios.

“He vivido aquí toda mi vida y jamás he visto nada parecido”, dijo.

Santo Mejil, de 50 años, dijo al Miami Herald que su esposa le había llamado desde el edificio, donde trabajaba como asistente de una anciana.

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