MIAMI (AP) — La tormenta tropical Nicholas adquiría fuerza a primeras horas del lunes en la costa del golfo y amenazaba con causar fuertes lluvias e inundaciones en los litorales de Texas, México y Luisiana, estado castigado hace días por otro fenómeno climático.

Nicholas aumenta su potencia y sus vientos máximos alcanzan 95 kilómetros por hora (60 millas por hora), dijeron expertos en el Centro Nacional de Huracanes en su informe de la 1 de la mañana hora del centro de Estados Unidos.

La tormenta se desplaza en dirección norte-noroeste a 24 km/h (15 mph) y se acercará el lunes en la tarde a la costa sur de Texas y avanzará sobre el litoral sur y centro del estado por la noche, según los meteorólogos.

Un aviso de huracán abarcaba de puerto Aransas a Freeport, en Texas. Gran parte del litoral del estado se encontraba bajo alerta de tormenta tropical ante la previsión de que Nicholas causará fuertes lluvias y posibles inundaciones súbitas así como anegaciones urbanas.

Según los pronósticos, las tormenta dejará 25 centímetros (10 pulgadas) de lluvia en Texas y el suroeste de Luisiana, y en algunas partes los máximos aislados alcanzarán 50 centímetros (20 pulgadas) en partes costeras de Texas del domingo en al noche hasta media semana.

El gobernador de Texas, Greg Abbot, dijo que el estado ha desplegado equipos de socorro y de otra índole en la zona de Houston y la costa de Texas que da al golfo.

“Esta es una tormenta que podría causar fuertes lluvias, así como vientos y posibles inundaciones en diversas regiones en la costa que da al golfo. Los exhortamos a que escuchen las alertas climáticas locales, a que atiendan los avisos locales”, dijo Abbot en un video.

El gobernador de Luisiana, John Bel Edwards, declaró el domingo en al noche el estado de emergencia antes de la llegada de la tormenta porque su entidad continuaba recuperándose todavía del huracán Ida de hace días así como del huracán Laura y las históricas inundaciones del año pasado.

En diversas partes de Luisiana, donde Ida dejó numerosos muertos, poco más de 100.000 usuarios continuaban el lunes sin energía eléctrica, según el sitio web poweroutage.us que da seguimiento al servicio de energía.

El investigador de huracanes de la Universidad Estatal de Colorado, Phil Klotzbach, dijo en un tuit que Nicholas es la 14ta tormenta con nombre en la temporada de huracanes en el Atlántico correspondiente a 2021.

Sólo otros cuatro años desde 1966 han acumulado al menos 14 tormentas con nombre hasta el 12 de septiembre, a decir 2005, 2011, 2012 y 2020.

WASHINGTON (AP) — En sus acciones y palabras más enérgicas hasta la fecha en la pandemia de coronavirus, el presidente Joe Biden anunció el jueves nuevos requerimientos federales de vacunación contra el COVID-19 que afectan a cerca de 100 millones de estadounidenses, con el propósito de incrementar las inoculaciones y frenar la propagación de la variante delta.

En declaraciones desde la Casa Blanca, Biden criticó duramente a los cerca de 80 millones de estadounidenses que aún no se han vacunado, pese a los meses de disponibilidad de vacunas y de incentivos.

“Hemos sido pacientes. Pero nuestra paciencia se está agotando, y su negativa (a vacunarse) nos ha costado a todos”, aseveró. La minoría que aún no está vacunada “puede causar mucho daño, y lo está causando”.

Las reglas obligan a todos los empleadores con más de 100 trabajadores a exigirles que se vacunen o se sometan a pruebas diagnósticas semanalmente, una medida que afecta a unos 80 millones de estadounidenses. Y los cerca de 17 millones de trabajadores en instalaciones sanitarias que reciben servicios federales de los planes de salud Medicare y Medicaid también tendrán que estar completamente vacunados.

Además, Biden se apresta a firmar un decreto para obligar a que se vacunen todos los empleados del poder ejecutivo y de los contratistas que hacen negocios con el gobierno federal, sin posibilidad de optar por la realización de pruebas. Eso abarca a varios millones de trabajadores más.

Leer más: Biden anuncia nuevo mandato de vacunación contra COVID-19

WASHINGTON (AP) — Los vuelos de evacuación para occidentales se reanudaron, pero miles de afganos en riesgo que han ayudado a Estados Unidos continúan varados en su país. La embajada estadounidense está cerrada, todos los diplomáticos y tropas ya dejaron el país y el Talibán está nuevamente en el poder.

Mientras que tanto Estados Unidos como el Talibán insisten en que se requieren documentos de viaje que ya no se pueden obtener en Afganistán, el calvario de estos afganos es una prueba a las promesas del presidente Joe Biden de que no dejará atrás a ningún aliado estadounidense.

Un vuelo de evacuación que salió de Kabul el jueves, organizado por Qatar y el primero de su tipo desde que concluyeron las evacuaciones encabezadas por Estados Unidos el 30 de agosto, se enfocó en personas con pasaporte estadounidense o tarjeta de residencia y en otros extranjeros.

Para los legisladores de Estados Unidos, grupos de veteranos y otros estadounidenses que han buscado la manera de sacar del país a ex interpretes para el ejército de Estados Unidos y otros afganos en situación de riesgo, el reinicio de los vuelos de evacuación no hizo mucho para disipar sus temores de que el gobierno de Biden podría abandonar a innumerables aliados afganos.

Una preocupación en particular son aquellos cuyas visas especiales de inmigrante — para aquellos afganos que ayudaron a Estados Unidos durante los 20 años de guerra — estaban siendo procesadas al momento en que el Talibán tomó Kabul con un vertiginoso avance el 15 de agosto. Estados Unidos abandonó su embajada ese mismo fin de semana.

Leer más: Evacuaciones de Afganistán ponen a prueba compromiso de EEUU

MIAMI (AP) — Tres personas han sido arrestadas por robar las identidades de algunas víctimas del derrumbe de un edificio residencial del sur de Florida ocurrido en junio, anunciaron el miércoles autoridades.

Betsy Alexandra Cacho Medina, de 30 años; Rodney Choute, de 38, y Kimberly Michelle Johnson, de 34, fueron arrestados el miércoles bajo múltiples cargos relacionados con fraude y falsificación, anunció la fiscalía estatal de Miami-Dade en una conferencia de prensa.

Las autoridades han identificado a por lo menos cinco fallecidos y dos sobrevivientes del edificio, pero la investigación sigue en curso y se podrían encontrar más víctimas, señaló la fiscal estatal Katherine Fernandez Rundle.

“Estos individuos parecen ser ladrones de identidad muy hábiles, son profesionales”, comentó Fernandez Rundle. “Salvo por sus nombres, casi nada más sobre ellos parece ser cierto”.

La torre de apartamentos Champlain Towers South en Surfside colapsó la madrugada del 24 de junio, cobrando la vida de 98 personas. Las autoridades fueron notificadas por primera vez sobre una posible actividad fraudulenta el 9 de julio, cuando la hermana de una de las víctimas que fallecieron contactó a la policía de Surfside, señalaron las autoridades. La hermana había notado unos cambios de contraseña en las cuentas bancarias y tarjetas de crédito de la víctima, así como nuevas direcciones e información de contacto.

Ninguna de las direcciones eran de las residencias de los ladrones de identidad, dijeron las autoridades. El grupo utilizaba varios lugares de entrega, señalaron los investigadores, y agregaron que es una táctica común utilizada en los fraudes. El grupo robó alrededor de 45.000 dólares a través de transferencias de efectivo ilícitas y al realizar compras costosas con tarjetas de crédito y débito obtenidas de manera fraudulenta. Los investigadores comentaron que los trabajadores de seguridad en bancos y tiendas consiguieron detener otros 67.000 dólares en actividades fraudulentas.

Varias agencias participaron en la investigación de fraude, incluidos los departamentos de policía de Miami-Dade, de Surfside y de Aventura, además del Servicio Secreto de Estados Unidos, el Servicio de Inspección Postal de la nación y el Servicio de Alguaciles Federales

Las autoridades siguen tratando de determinar qué fue lo que causó el colapso del edificio de 40 años de antigüedad años después de que se advirtió sobre fallas estructurales graves. Se han retirado los escombros del sitio y fueron llevados a un almacén cercano al Aeropuerto Internacional de Miami para su revisión.

No se pudo contactar a los abogados de Cacho Medina, Choute y Johnson.