NEW CASTLE, Delaware (AP) - El presidente Joe Biden marcó su primer fin de semana del Día de los Caídos como comandante en jefe al honrar los sacrificios de la nación de una manera profundamente personal mientras rindió homenaje el domingo a los perdidos mientras recordaba a su difunto hijo Beau, un veterano que Murió hace seis años al día.

Cuando cayó una lluvia fría, Biden hizo su aparición anual en la conmemoración en New Castle, no lejos de su casa en Wilmington, un día antes de que planeara hacer lo mismo en el Cementerio Nacional de Arlington en la celebración oficial.

La muerte de su hijo por cáncer cerebral a los 46 años está siempre presente para Biden mayor, y la pérdida define gran parte de su visión del mundo, salpica sus discursos y despierta su empatía por los demás que sufren.

El fin de semana del Día de los Caídos, un momento importante para Biden, adquirió mayor intensidad este año cuando el presidente habló con frecuencia y con emoción de su propia pérdida mientras expresaba la gratitud de una nación por los sacrificios de los demás.

"No puedo agradecerles lo suficiente por el servicio continuo para el país", dijo Biden, dirigiéndose a una multitud de familias de militares Gold Star y otros veteranos en una ceremonia en War Memorial Plaza a la sombra del Delaware Memorial Bridge. "Sé cuánto duele la pérdida".

"Ellos son los guardianes de nosotros y nosotros los guardianes de su legado", dijo Biden sobre aquellos que sirvieron en las fuerzas armadas. "A pesar de todo el dolor, sé el orgullo que sientes por el ser querido que has perdido".

Aunque había una tienda de campaña en el techo, el viento frío azotaba a los invitados mientras veían a un trompetista militar solitario tocar en un monumento a las tropas caídas de Delaware. Biden pareció no prestar atención a la frialdad, permaneciendo durante la totalidad de la ceremonia de 75 minutos y pronunciando las palabras de la versión final de "God Bless America". Cuando llegó el momento, hizo un saludo a la corona colocada en el monumento.

Biden había asistido a la ceremonia casi todos los años durante décadas, y fue en el evento del año pasado cuando emergió por primera vez desde el inicio de la pandemia COVID-19, visto con una máscara mientras colocaba una corona.

Horas antes de la ceremonia del domingo, el presidente, la primera dama Jill Biden y otros miembros de la familia asistieron a una misa en memoria de Beau Biden en su iglesia local. Después del servicio, los Biden saludaron a los simpatizantes fuera de la iglesia y, por primera vez en más de un año, pudieron recibir cálidos abrazos y apretones de manos en su parroquia de origen.

Los Biden caminaron hasta la tumba de Beau, que se encuentra en la propiedad de St. Joseph's en Brandywine, y dejaron flores en medio de varias banderas estadounidenses que habían sido colocadas en el césped bien cuidado junto al marcador.

Beau Biden sirvió dos mandatos como fiscal general de Delaware antes de declararse candidato a gobernador, y muchos vieron en él las mismas aspiraciones que llevaron a su padre a la Casa Blanca. Beau Biden también sirvió en la Guardia Nacional de Delaware y, cuando fue enviado a Irak, recibió permiso para usar un uniforme adornado con un apellido diferente para no recibir un trato especial.

Esa historia, que Biden contó el viernes en una base de la fuerza aérea de Virginia, fue uno de los muchos momentos en los que el hijo de Biden definió el fin de semana del Día de los Caídos. Después de comenzar con un emotivo recuerdo de su difunto hijo, Biden reconoció los sacrificios no anunciados hechos por los miembros del servicio y sus familias.

"Ustedes son lo mejor de lo que Estados Unidos tiene para ofrecer", dijo Biden en ese momento.

Biden también subrayó su reciente decisión de retirar tropas de Afganistán a finales de este año, y expresó su gratitud a los miembros del servicio que realizaron múltiples períodos de servicio en la guerra más larga de Estados Unidos.

Evitó en gran medida los detalles de los asuntos internacionales el domingo, aunque se comprometió a presionar a Vladimir Putin de Rusia sobre los derechos humanos durante su cumbre en Ginebra el próximo mes y dijo que era el momento adecuado para mostrar al mundo, y en particular a China, que Estados Unidos estaba listo para liderar nuevamente después de cuatro años de una política exterior en gran medida hacia adentro bajo el presidente Donald Trump.

“Es hora de recordarles a todos quiénes somos”, dijo.