WASHINGTON (AP) — Hay tantos puntos en los mapas que se vuelven borrones, cada uno de los cuales refleja billones de dólares públicos y privados que fluyeron en los EE. UU. el año pasado para construir miles de carreteras, puentes y proyectos de fabricación en comunidades grandes y pequeñas. en estados rojo y azul.Incluyen un "cinturón de baterías" de vehículos eléctricos de fabricación que se extiende desde Michigan hasta Georgia, plantas de fabricación de semiconductores en Arizona, Texas, Ohio y Nueva York y banda ancha que llega a los Apalaches.
En conjunto, representan el ambicioso intento del presidente Joe Biden de usar las palancas del gobierno para trazar una nueva era de fabricación nacional, modernizando los EE. UU. para competir en el siglo XXI.
Presentado como “Bidenomics” por la Casa Blanca, el esfuerzo es el producto de tres importantes proyectos de ley aprobados en el último Congreso que también son la hoja de ruta esperada por el presidente para la reelección. Los republicanos se han resistido a lo que dijeron que era un gasto federal injustificado. El debate entre esos dos puntos de vista podría contribuir en gran medida a determinar quién gana la Casa Blanca y el control del Congreso en 2024.
Sobre el terreno, es una mezcla de la promesa y las trampas de la formulación de políticas internas que comienza a tomar forma en todo el país.
“Es todo este nuevo mundo de oportunidades”, dijo Monte Shaw, director ejecutivo de la Asociación de Combustibles Renovables de Iowa, quien dijo que las empresas están invirtiendo millones de dólares para mejorar las instalaciones y transformar la industria del etanol.
Al igual que el desarrollo del sistema federal de carreteras en la década de 1950 o la carrera espacial hacia la luna en la década de 1960, la empresa es única en una generación. Más recientemente, los presidentes recurrieron al Congreso para cumplir su visión de política social o fiscal, con la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, u Obamacare, hace una década y los recortes de impuestos del Partido Republicano de Trump en 2017.
Ahora, redondeando el primer año, sigue siendo un trabajo en progreso. La Ley de Reducción de la Inflación , la Ley de Chips y Ciencia y la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos están entrando en vigor en un momento de agitación económica e inflación obstinada tras la pandemia de COVID-19.
“Pasamos décadas subinvirtiendo”, dijo Wendy Edelberg, ex economista jefe de la Oficina de Presupuesto del Congreso no partidista y ahora miembro principal de estudios económicos en el grupo de expertos Brookings Institution. “Así que tenemos mucho que hacer para ponernos al día”.
Los demócratas ven el trío de proyectos de ley, dos de los cuales también obtuvieron el apoyo bipartidista de los republicanos, como su tarjeta de presentación para los votantes antes de las elecciones de 2024, los resultados tangibles de la visión y el mandato de Biden en la Casa Blanca. Para los republicanos, muchos de los cuales votaron en contra de los tres proyectos de ley, Bidenomics es un poderoso chiste sobre la extralimitación del gobierno.
“¿Qué es 'Bidenomics'?” dijo un memorando que circuló a principios de este verano por el presidente de la Conferencia Republicana del Senado, John Barrasso, de Wyoming. “Son los gastos inflacionarios de Washington, las costosas regulaciones y los impuestos regresivos promocionados por Joe Biden y Kamala Harris”, dijo, refiriéndose al vicepresidente.
Los economistas reconocen que si bien la inflación ha aliviado un poco sus picos pandémicos, las inversiones se suman a las presiones de la demanda y los precios, un factor en las tasas de interés más altas que puede mantener los préstamos restringidos.
Donald Trump, el principal candidato republicano que intenta derrocar a Biden en 2024, define Bidenomics en contraste con lo que él llama sus propios años de "boom" en la Casa Blanca.
″'Bidenomics' es la abreviatura de 'Pago más por menos'”, dijo Jack Pandol, director de comunicaciones de la Campaña Nacional Republicana en el Congreso, el brazo de la campaña del Partido Republicano en la Cámara.
Mirando por encima de los pequeños puntos en los mapas producidos por el gobierno y grupos externos, la visualización de la inversión pública y privada se está enfocando constantemente.
Impulsada por una combinación de fondos directos y exenciones impositivas federales lucrativas, la legislación también está atrayendo dólares externos a la mesa.
La Casa Blanca dijo que la política federal ha generado más de $ 500 mil millones en anuncios de inversión privada que fluyen hacia los estados, gran parte de ellos en distritos del Congreso controlados por republicanos, ya que las empresas invierten donde la tierra es barata y los sindicatos se quedan atrás. Incluso los republicanos que votaron en contra de los proyectos de ley ahora compiten por el crédito.
Solo el proyecto de ley de CHIP ha generado unos $ 200 mil millones en la fabricación nacional de semiconductores, según el Centro para el Progreso Estadounidense, un grupo de expertos liberal, y estimaciones de la industria.
La pieza central de IRA, una inversión federal de $ 400 mil millones para frenar el cambio climático, es defender la fabricación de baterías y vehículos eléctricos y solares, particularmente en la región sureste donde dominan los republicanos.
Al mismo tiempo, las disposiciones de la IRA permitirán que los condados y los gobiernos locales aprovechen los créditos fiscales federales para la producción de energía verde que suelen utilizar las entidades privadas, lo que les permitirá desarrollar proyectos por su cuenta.
“Lo que está viendo es que los condados son una especie de laboratorios de innovación”, Mark Ritacco, director de asuntos gubernamentales de la Asociación Nacional de Condados.
Biden está alentando a los estadounidenses a que lo vean por sí mismos.
“Haga clic en Invest.gov, ingrese su ubicación”, dijo recientemente en Carolina del Sur. “Todos verán los proyectos que estamos entregando en comunidades de todo Estados Unidos”.
En muchos sentidos, la empresa refleja las ideas iniciales de Biden cuando asumió el cargo para la agenda "Reconstruir mejor", que comenzó como una política industrial pero se transformó en un paquete mucho más difícil de manejar de programas sociales que se derrumbó en el fracaso.
En cambio, los otros tres proyectos de ley se enfocaron, ya que el Congreso sorprendió a los escépticos al entregar la legislación para su aprobación.
El proyecto de ley de infraestructura bipartidista aprobado en 2021 invirtió dinero en la repavimentación de carreteras y la construcción de puentes, pero también inyectó fondos en proyectos de obras públicas en todo el país.
Eso incluyó dinero para mejorar los sistemas de agua potable en una nación donde millones de estadounidenses todavía tienen tuberías de plomo y $42 mil millones para banda ancha para conectar unos 8 millones de hogares a Internet, incluidas 271,000 ubicaciones en West Virginia donde la senadora republicana Shelley Moore Capito luchó para garantizar conectividad.
“Tenemos una oportunidad real de cerrar finalmente la brecha digital en Virginia Occidental”, escribió en un artículo de opinión de verano.
Si bien un esfuerzo bipartidista similar impulsó la aprobación del proyecto de ley CHIPS , invirtiendo $ 50 mil millones en semiconductores e investigación científica, los demócratas solos lograron que la Ley de Reducción de la Inflación se convirtiera en ley tarde a pesar de la fuerte oposición republicana, que continúa hasta el día de hoy.
La Cámara liderada por el Partido Republicano ha tratado de desmantelar la ley IRA, pero a medida que comienza a afianzarse en las comunidades, eso puede volverse más difícil.
La gobernadora Kim Reynolds de Iowa y otros legisladores republicanos del medio oeste lucharon para preservar la exención de impuestos que los productores de etanol del estado de origen ya están esperando para mejorar sus instalaciones.
Biden ha estado cada vez más ansioso por denunciar la desconexión política. El presidente anunció planes para viajar al distrito de Georgia representado por la incendiaria representante Marjorie Taylor Greene, que alberga la expansión de una planta solar .
Recientemente llamó a la oposición de la representante republicana Lauren Boebert de Colorado, cuyo distrito alberga una planta de fabricación de palas para turbinas eólicas.
El economista Jason Furman, ex funcionario de Obama ahora en Harvard, reconoció la presión que las leyes ejercen sobre la inflación, pero dijo que están enfocando rápidamente la inversión de la industria privada.
“Parece que los tres proyectos de ley están catalizando mucha actividad de una manera más grande y rápida de lo que hubiera esperado”, dijo Furman. “Esto me parece lo más grande que ha pasado en medio siglo”.
POR LISA MASCARÓ
Foto AP/Susan Walsh, archivo)