COLORADO SPRINGS, Colo. (AP) — Se espera que el sospechoso de un tiroteo masivo en un club nocturno gay de Colorado Springs se declare culpable el lunes en un ataque el año pasado que mató a cinco personas e hirió a 17 en un antiguo santuario para la comunidad LGBTQ+ en el ciudad mayoritariamente conservadora.

La declaración de culpabilidad podría resultar en cadena perpetua para el sospechoso Anderson Lee Aldrich y poner fin al caso judicial solo siete meses después del tiroteo, evitando a las familias de las víctimas y a los sobrevivientes un juicio potencialmente doloroso que los obligaría a revisar el ataque.

Se espera que los familiares de las víctimas y los sobrevivientes hablen en la audiencia del lunes sobre cómo sus vidas se vieron alteradas para siempre por el terror que estalló justo antes de la medianoche del 19 de noviembre cuando el sospechoso entró al Club Q y disparó indiscriminadamente un rifle semiautomático estilo AR-15. .

Aldrich, que no es binario y usa los pronombres ellos y ellos, había sido arrestado más de un año antes del ataque por amenazar a sus abuelos y prometer convertirse en "el próximo asesino en masa". Pero, los cargos en ese caso finalmente se retiraron.

La audiencia del lunes sigue a una serie de llamadas telefónicas desde la cárcel de Aldrich a The Associated Press expresando remordimiento y la intención de enfrentar las consecuencias en esta audiencia judicial. Varios sobrevivientes le dijeron a AP sobre un acuerdo de declaración de culpabilidad planeado después de que se les hablara sobre los comentarios de Aldrich. Dijeron que los fiscales les habían notificado que Aldrich se declarará culpable de cargos que garantizarían una sentencia de cadena perpetua tras las rejas.

Las autoridades federales y estatales y los abogados defensores se han negado a comentar sobre un posible acuerdo de declaración de culpabilidad para Aldrich, pero la ley de Colorado requiere que las víctimas sean notificadas de tales desarrollos.

Aldrich enfrenta más de 300 cargos estatales, incluidos asesinatos y crímenes de odio. El Departamento de Justicia de EE. UU. está considerando presentar cargos federales por delitos de odio, según un alto funcionario policial familiarizado con el asunto que habló con AP bajo condición de anonimato para discutir el caso en curso.

Aldrich insinuó planes para llevar a cabo ataques violentos al menos un año antes del asalto al Club Q. En junio de 2021, los abuelos de Aldrich dijeron a las autoridades que se les advirtió que no se interpusieran en el camino de un plan para almacenar armas, municiones, chalecos antibalas y una bomba casera para convertirse en “el próximo asesino en masa”. Luego, Aldrich fue arrestado después de un enfrentamiento con los oficiales SWAT que se transmitió en vivo en Facebook y la evacuación de 10 casas cercanas, y les dijo a los oficiales: "¡Si violan, voy a volarlo al santo infierno!" Aldrich finalmente se rindió.

Sin embargo, los cargos contra Aldrich fueron desestimados en julio de 2022 después de que la madre y los abuelos de Aldrich, las víctimas en el caso, se negaron a cooperar con los fiscales, evadiendo los esfuerzos para entregarles citaciones para testificar, según documentos judiciales revelados después del tiroteo. Otros parientes le dijeron a un juez que temían que Aldrich lastimara a sus abuelos si lo liberaban, pintando una imagen de una persona aislada y violenta que no tenía trabajo y recibió $ 30,000 que se gastaron en gran parte en la compra de impresoras 3D para fabricar armas, según los registros. presentado.

Aldrich fue liberado de la cárcel en ese momento y las autoridades se quedaron con dos armas, una pistola fantasma y un rifle MM15, incautadas en el arresto. Pero nada impidió que Aldrich comprara legalmente más armas de fuego, lo que generó dudas inmediatamente después del tiroteo sobre si las autoridades deberían haber buscado una orden de alerta para evitar tales compras.

La Oficina del Sheriff del condado de El Paso dijo que no habría podido buscar una orden judicial que impidiera que Aldrich comprara o poseyera armas porque el registro de arresto de 2021 se selló después de que se retiraron los cargos. No hubo nueva evidencia que pudieran usar para demostrar que Aldrich representaba una amenaza “en un futuro cercano”, dijo la oficina del alguacil.

Los investigadores revelaron más tarde que las dos armas que tenía Aldrich durante el ataque al Club Q, el rifle y una pistola, parecían ser pistolas fantasma, o armas de fuego sin números de serie que son caseras y no requieren que el propietario pase una verificación de antecedentes.

Aldrich le dijo a AP en una de las entrevistas desde la cárcel que estaban en una "gran plétora de drogas" y abusando de esteroides en el momento del ataque. Pero no respondieron directamente sobre los cargos de delitos de odio. Cuando se le preguntó si el ataque fue motivado por el odio, Aldrich solo dijo que estaba “completamente fuera de lugar”. Los abogados de Aldrich, que no han cuestionado el papel de Aldrich en el tiroteo, también han rechazado que el motivo sea el odio.

Algunos sobrevivientes que escucharon las llamadas telefónicas grabadas vieron los comentarios de Aldrich como un intento de evitar la pena de muerte que aún existe en el sistema federal. Colorado lo abolió en 2020 y ahora la cadena perpetua sin prisión es la sentencia obligatoria por asesinato en primer grado en el estado. Se opusieron a la falta de voluntad de Aldrich para discutir un motivo y su uso de un lenguaje pasivo y general como "No puedo creer lo que pasó" y "Ojalá pudiera retroceder el tiempo".