KANSAS CITY, Missouri, EE.UU. (AP) — Un hombre blanco de 84 años en Kansas City, Missouri, fue acusado el lunes de agresión en primer grado por dispararle a un adolescente negro que fue por error a la casa del hombre para recoger a sus hermanos menores.El fiscal Zachary Thompson dijo en una conferencia de prensa que hubo un "componente racial" el jueves por la noche cuando Andrew Lester le disparó dos veces a Ralph Yarl, de 16 años, quien se recupera en su casa después de ser dado de alta del hospital. Pero nada en los documentos de acusación dice que el tiroteo fue por motivos raciales, aclaró Thompson.
“Entendemos lo frustrante que ha sido esto, pero les puedo asegurar que el sistema de justicia penal está funcionando y seguirá funcionando”, dijo Thompson.
El tiroteo indignó a muchos en Kansas City y en todo el país. Los líderes cívicos y políticos, incluido el presidente Joe Biden, exigieron justicia. Algunos, incluidos los abogados de Yarl, insistieron en la dimensión racial del caso.
Se suponía que Yarl, un estudiante de honor y miembro de la banda de todo el estado, debía recoger a sus dos hermanos menores cuando se acercó a la casa equivocada aproximadamente a las 10 p. m. Lester llegó a la puerta y le disparó a Yarl en la frente; antebrazo derecho.
No se intercambiaron palabras antes del tiroteo, dijo la declaración de causa probable. Pero después, cuando Yarl se levantó para correr, escuchó a Lester gritar: “No vengas por aquí”, decía el comunicado.
Yarl corrió a "múltiples" hogares pidiendo ayuda antes de encontrar a alguien que llamara a la policía, según el comunicado.
El reverendo Vernon Howard, presidente de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur de la Gran Ciudad de Kansas, calificó el tiroteo como un “crimen atroz y lleno de odio”. La vicepresidenta Kamala Harris escribió en Twitter que “Ningún niño debería vivir con el temor de que le disparen por tocar el timbre equivocado”. El Senado de Missouri guardó un minuto de silencio por Yarl el lunes.
Los abogados de derechos civiles de la familia de Yarl, Ben Crump y Lee Merritt, dijeron en un comunicado que Biden llamó a la familia de Yarl y ofreció “oraciones por la salud de Ralph y por la justicia”.
“La violencia armada contra personas negras desarmadas debe cesar”, decía la declaración de los abogados. “Nuestros niños deben sentirse seguros, no como si estuvieran siendo perseguidos”.
Los partidarios de Yarl planean realizar un mitin el martes por la noche en Kansas City.
El cargo de asalto conlleva una pena de hasta cadena perpetua. Lester también fue acusado de acción criminal armada, que tiene un rango de pena de tres a 15 años de prisión. Lester no fue acusado de un crimen de odio. Thompson dijo que el estatuto de Missouri se considera un delito menor que el asalto en primer grado y conlleva una pena menos severa.
Missouri se encuentra entre aproximadamente 30 estados con leyes de "Stand Your Ground", que permiten el uso de fuerza letal en defensa propia, pero el fiscal determinó que el tiroteo no fue en defensa propia.
Se emitió una orden de arresto, pero Lester aún no estaba bajo custodia, dijo Thompson.
Lester le dijo a la policía que vive solo y que acababa de irse a la cama cuando escuchó el timbre de la puerta, según la declaración de causa probable. Dijo que tomó su arma y se dirigió a la puerta, donde vio a un hombre negro tirando de la manija exterior de la puerta contra tormentas y pensó que alguien estaba entrando por la fuerza.
Un número de Lester no estaba en servicio el lunes por la noche y no estaba claro de inmediato si tenía un abogado para hablar en su nombre.
El tiroteo ocurrió en un vecindario de clase media en el norte de Kansas City. Yarl no tenía un teléfono con él y se fue al bloque equivocado, escribió su tía, Faith Spoonmore, en una página de GoFundMe creada para ayudar a pagar las facturas médicas. Para el lunes por la tarde, se habían recaudado $1.4 millones.
La jefa de policía Stacey Graves dijo que los padres de Yarl le pidieron que recogiera a sus hermanos en una casa en 115th Terrace, pero él fue por error a 115th Street, informó el Kansas City Star.
Yarl es un clarinetista bajo que obtuvo una mención de honor de Missouri All-State Band y toca varios instrumentos en la Metropolitan Youth Orchestra de Kansas City, escribió Spoonmore. Una declaración del Distrito Escolar de North Kansas City describió a Yarl como “un excelente estudiante y un músico talentoso”.
Spoonmore dijo que Yarl está "bien físicamente", pero tiene muchos traumas que superar emocionalmente.
Para el lunes por la tarde, la casa donde ocurrió el tiroteo había sido destrozada. La pintura en aerosol negra en el costado de la casa mostraba un corazón con un "16" en el medio. Los huevos salpicaron las ventanas delanteras y la puerta.
Un mensaje en busca de comentarios del gobernador republicano Mike Parson, un firme partidario del derecho a portar armas, no fue respondido de inmediato.
Crump, quien ha representado a familias en varios casos de alto perfil de personas negras que recibieron disparos, incluidos los de Trayvon Martin , Michael Brown, Ahmaud Arbery, Breonna Taylor y George Floyd, cuestionó por qué el tirador no fue arrestado y acusado de inmediato.
“Todos creemos que si los roles se invirtieran y este fuera un ciudadano negro que le disparó a un joven de 16 años simplemente por tocar el timbre, lo habrían arrestado y no habría dormido en su cama esa noche”, dijo. dijo Crump.
Dos días después de que dispararan a Yarl, una mujer de 20 años fue asesinada el sábado por un propietario en el norte del estado de Nueva York después de que el automóvil en el que viajaba se dirigiera a la dirección equivocada. El alguacil del condado de Washington, Jeffrey Murphy, dijo que Kaylin Gillis estaba en un automóvil con otras tres personas buscando la casa de un amigo.
Mientras el auto daba la vuelta, Kevin Monahan salió y disparó dos tiros, uno de los cuales alcanzó a Gillis. Monahan fue acusado de asesinato en segundo grado.
Salter informó desde O'Fallon, Missouri. Nick Ingram en Kansas City y Summer Ballentine en Columbia, Missouri, contribuyeron a este despacho.