LOS ÁNGELES (AP) — Si Randy Rainbow es adorado por la legendaria Carol Burnett, y lo es, ¿qué débil excusa podrían tener los votantes de la academia de televisión para negarle un Emmy por su cuarta nominación?

Rainbow, que ha elevado la parodia musical a una forma de arte de sátira política, vuelve a ser David frente a Goliat. Su competencia en la categoría de series de formato corto incluye programas de James Corden, Stephen Colbert y Seth Meyers.

“Carpool Karaoke: The Series” de Corden ha obtenido el premio en los últimos tres años. ¿Rainbow ve al actor y comediante británico como su principal némesis?

"Némesis es una palabra fuerte", respondió Rainbow, esperando un latido perfectamente sincronizado: "Enemigo", dijo, irónico. “No, soy un gran fan de James Corden, así que ha sido un honor compartir la categoría con él. Podrían arrojárselo al pequeño de vez en cuando”.

Es cierto que el pequeño hombre que se describe a sí mismo no tiene una red o sus recursos a los que recurrir. Pero sus videos de YouTube, típicamente despiadados, intrépidos y llenos de vida de políticos y políticas conservadores, han acumulado más de 500 millones de visitas, y ha acumulado más de 3 millones de seguidores en las redes sociales.

“Es un genio”, dijo Burnett sobre Rainbow. “Sus letras están a la altura de las de Stephen Sondheim... De hecho, Steve dijo que es uno de los mejores letristas de la actualidad. Quiero decir, esa es una cita de Sondheim, y esa es del maestro mismo”.

El difunto Sondheim dijo exactamente eso. John Legend y Lin-Manuel Miranda se encuentran entre los muchos otros admiradores prominentes de Rainbow.

Su última nominación al Emmy es por “Gay”, que se enfrenta al gobernador republicano de Florida y la nueva ley que defendió que prohíbe las lecciones sobre orientación sexual e identidad de género desde jardín de infantes hasta tercer grado. El premio se entregará el 3 de septiembre como parte de la ceremonia de los Emmy de artes creativas que precede a la entrega de premios principal del 12 de septiembre.

“Es mi parodia, tributo, supongo que podrías llamarlo, a Ron DeSantis y su proyecto de ley 'Don't Say Gay'”, dijo Rainbow, usando el título otorgado por sus críticos. “Ese video obviamente tiene mucho significado, y estaba muy orgulloso de que tuviera tanto impacto. Fue agradable ser reconocido por eso”.

Pero es el deseo de entretener, no los expertos, lo que impulsa su carrera, dijo.

“No me metí en esto por un interés en la política. Ciertamente estoy más interesado en la política ahora que cuando comencé a hacer videos de YouTube hace 11 años”, dijo, atribuyendo el cambio a su propia madurez y la época.

“Pero trato de mantenerme fiel a mi intención inicial, que es solo ser divertido y aportar un poco de ligereza a estas situaciones que, de lo contrario, son cualquier cosa menos ligeras”, dijo. “Creo que esa es la razón por la que continúa resonando con la gente y por la que la gente todavía disfruta de mis cosas”.

El escapismo de la fantasía es lo que ayudó a mantener a Rainbow, su verdadero apellido, como un joven tímido y acosado, junto con el amor incondicional de su madre, Gwen, y la abuela a la que llamaba Nanny. Los tres compartían una pasión por la música, y Rainbow acredita el humor cáustico de Nanny como otra influencia clave.

Cuando llegó a la adolescencia, Gwen Rainbow aceptó sin dudarlo que su hijo era gay. En sus conmovedoras y animadas nuevas memorias, "Playing With Myself", Rainbow recuerda la afirmación de su madre de que "amaba a sus amigos homosexuales".

"Ciertamente no recuerdo haberlos conocido nunca", escribe Rainbow. "Quiero decir, ¿soy gay cinco minutos y de repente mi madre es Liza Minnelli en Studio 54?"

Su padre músico era "razonablemente tolerante", dice Rainbow en el libro. Pero Gerry Rainbow descartó los primeros esfuerzos artísticos del joven Randy y le dijo que nunca se ganaría la vida "usando pelucas y haciendo videos tontos".

Hasta aquí las predicciones, el éxito de Rainbow en YouTube es solo el comienzo. Está de gira con su gira nacional "The Pink Glasses Tour", llamada así por un accesorio favorito (y una canción que coescribió con el compositor Alan Menken). Su último álbum, “A Little Brains, a Little Talent”, incluye duetos con Bernadette Peters y Patti LuPone, estrellas de Broadway a las que admira desde hace mucho tiempo.

Rainbow todavía ejecuta una operación de video pobre. El estudio está en su apartamento de dos habitaciones en la ciudad de Nueva York, “donde ocurre toda la magia”, dijo durante una entrevista reciente de Zoom, señalando el modesto espacio. Un productor, arreglista y músicos adaptan las canciones a las especificaciones de Rainbow.

Él escribe las letras a menudo ambientadas en las melodías de Broadway que venera. Bajo la apariencia de un reportero de televisión, realiza entrevistas simuladas con clips de sus objetivos antes de lanzarse a una canción a medida. Es el vocalista principal, sus propios cantantes de respaldo en una deslumbrante variedad de disfraces, y él se encarga de la edición.

Él sabe cómo vender una canción. La voz suave de Rainbow se adapta fácilmente a cada melodía, y su hermoso rostro juvenil se convierte en un verdadero flipbook de expresiones vívidas que van desde la falsa sinceridad hasta el escepticismo y la alarma con los ojos muy abiertos.

El material de origen en el que se basa Rainbow es igualmente variado. "Gurl, You're a Karen", que se burla de las representantes republicanas Marjorie Taylor Greene y Lauren Boebert, está ambientada con la melodía de "Dentist", cantada por Steve Martin en la película de 1986 "Little Shop of Horrors".

“Gay” está ambientado en “Shy”, una canción que Burnett interpretó cuando hizo su debut en Broadway, nominada al Tony, en el musical de 1959 “Once Upon a Mattress”. En su primer video político viral, Rainbow se insertó a sí mismo como moderador del debate presidencial de 2016 entre Donald Trump y Hillary Clinton e hizo un riff de "Mary Poppins" sobre el uso de Trump de la palabra improvisada "jactancioso".

“Es súper insensible, frágil, egocéntrico y fanfarrón. Le gusta lanzar grandes palabras y espera que todos nos demos cuenta. Si sigue repitiéndolos, podrían convertirlo en POTUS”, cantó Rainbow.

Dejando a un lado las letras mordaces y la personalidad estridente en pantalla, Rainbow es "divertido y cariñoso, y tiene ese tipo de dulzura", dijo Burnett, un amigo y también un fanático. “Simplemente te enamoras de él”.

Burnett dijo que comparte su perspectiva política, pero Rainbow aprendió al conocer a los fanáticos que no todos están sincronizados. Algunos le han informado sin rodeos que no les gustan sus vistas pero que les encantan sus videos.

“En cierto modo, lo que estoy tratando de hacer es trascender la política de todo. Así que siempre es bueno escuchar eso”, dijo.