NUEVA YORK (AP) — El nuevo y llamativo musical de Broadway sobre Michael Jackson comienza con el rey del pop planeando una ambiciosa gira para reclamar su trono. Se enfrenta a la ruina financiera, rumores arremolinados y una adicción a los analgésicos. Uno pensaría que fue en 2009, solo unas semanas antes de su muerte. Ese es el lugar lógico para comenzar. Pero la lógica tiene poco que ver con "MJ".

En realidad, es 1992 cuando Jackson inicia el espectáculo al ingresar a un estudio de ensayo de Los Ángeles que sirve como escenario principal del musical de máquina de discos. Está dando los toques finales a la gira "Dangerous" y entrenando a sus exhaustos bailarines: "Hazlo hasta que lo tengamos limpio".

Pronto retrocederemos en el tiempo, de vuelta a los Jackson 5, "Off the Wall" y "Thriller", pero nunca hacia adelante. ¿Por qué 1992? Jackson estará en la gira "Dangerous" un año después, cuando sea acusado formalmente por primera vez de abuso sexual, acusación que será resuelta. El Michael de Broadway nunca se enfrentará a eso, siempre protegido.

Esa es solo una gran nota falsa en una producción completamente desconcertante que se estrenó el martes en el Teatro Neil Simon. Al igual que el propio Jackson, hay momentos de pura genialidad salpicados de rarezas que te rascan la cabeza.

El retrato que se ofrece de Jackson es el de un perfeccionista, impulsado por su amor por la música y por brindar a sus fanáticos la mejor experiencia posible, sin importar el costo. Es incomprendido y un poco peculiar (dispara una pistola de agua durante una reunión de negocios), pero es inofensivo. No depredador, sino presa. Lo único de lo que es culpable es de preocuparse demasiado por sus organizaciones benéficas. “Cuanto más grande es, más podemos devolver”, dice.

Es una escritura curiosamente apagada y superficial de la dramaturga Lynn Nottage, alguien que previamente pintó una imagen desgarradora de la vida violenta en medio de una guerra civil africana con "Ruined". La aprobación de la herencia de Michael Jackson, pregonada de manera prominente aquí, cobra mucha importancia.

Nottage y el director y coreógrafo Christopher Wheeldon tienen uno de los mejores catálogos musicales del mundo y, sin embargo, no parecen saber cómo manejarlo. Algunas canciones fundamentales, como "For the Love of Money" de The O'Jays, no son de Jackson en absoluto. Y una gran parte de las canciones de Jackson utilizadas, incluidas "Earth Song", "Stranger in Moscow", "Price of Fame" y "They Don't Care About Us", se lanzaron después de 1992. No se pueden tener las dos cosas. .

Aun así, nada debería restar valor a un Myles Frost incansable y totalmente comprometido, que interpreta a Jackson con una voz aguda y susurrante, una coquetería similar a la de Lady Diana y un feroz abrazo al icónico estilo de baile y canto de Jackson, hasta el ritmo rítmico. respiración y cabeza giratoria. Él Moonwalks increíblemente bien.

La técnica de encuadre para esta biografía es un equipo ficticio de filmación de MTV que ha tenido acceso para capturar la preparación de la gira de Jackson y sus preguntas de softbol se utilizan para convencer a la vida interior de Jackson, como "¿Alguna vez te cansas de la exageración?" y “Cuarenta y un millones de discos y seguimos contando. Ocho premios Grammy. Eso tiene que sentirse bien”.

Pero aun cuando utiliza el periodismo para sus propios fines, el guión claramente detesta a los reporteros. El Acto I termina con Jackson en una conferencia de prensa perseguido por una camarilla de tabloides vestidos como extras de "The Matrix" que lo aplastan, incluso sugiriendo que es su títere. Se argumenta que la presión de los medios lo hizo esforzarse, pero también nos enteramos de que papá lo inculcó hace años.

Hay momentos que revelan un espectáculo potencialmente diferente, menos contundente, más elegante e impresionista. El Acto II comienza con una especie de secuencia de baile de ensueño simplificada, como si Wheeldon finalmente hubiera arrebatado el proyecto por sí mismo. Rompe la cuarta pared y es tonalmente como nada más en el espectáculo.

En él, Jackson sale solo y se pone una chaqueta negra de lentejuelas, un sombrero de fieltro negro y un solo guante blanco, tachonado de pedrería. Baila y canta "Billie Jean" y pronto identifica tres inspiraciones clave: Fred Astaire, The Nicholas Brothers y Bob Fosse, y luego baila con cada uno de ellos, mostrando cómo su estilo está en deuda con ellos (como el bombín de Fosse adoptado como sombrero de fieltro de MJ). ). Es una pieza brillante de escenografía musical.

Otros puntos destacados incluyen "I'll Be There" utilizada como dúo entre un joven Jackson (uno de los dos jóvenes que interpretan a Michael de 8 a 10 años es un dinamita Christian Wilson) y su madre (una fabulosa Ayana George, robándose cada escena), que luego cambia amablemente a su canto con el Michael adulto. Berry Gordy y Michael también tienen un buen dúo, la reutilización de "You Can't Win" de "The Wiz".

Los cacharros incluyen una secuencia de fantasía extravagante que usa "Human Nature" cuando Jackson lleva a la reportera de MTV al letrero de Hollywood, "la forma en que imaginas que el mundo es tan hermoso", suspira, y una repetición de "Thriller" que parece dar a entender que el padre de Jackson es un demonio antes de que su hijo sea atacado por más de una docena de zombis de Jackson. Lo que se explica no está claro.

Nottage solo asiente oblicuamente a las tormentas que se avecinan: Jackson reventando Demerol y acusaciones inquietantes, incluso sobre una familia que quiere llevar de gira. "Ha habido algunas luchas oscuras... cosas que no puedo...", tartamudea Jackson.

No hay malos en “MJ”. Incluso el padre de Jackson, un capataz exigente que abofetea al joven Michael y engaña repetidamente a su madre, sale redimido. “Puede que no se sienta como amor, pero lo es”, explica su madre.

Es todo muy extraño, una imagen de marca descuidada pero muy calculada. Pero para citar al hombre mismo en "Scream": "Estoy cansado de que cuentes/La historia a tu manera/Estás causando confusión/Crees que está bien".