NUEVA YORK (AP) - Los hospitales no suelen ser incubadoras de buena música, pero en el caso de la banda inglesa de pop independiente Glass Animals, la emergencia médica de un miembro llevó a un álbum revelación y una nominación al Grammy.

El baterista Joe Seaward fue atropellado por un camión en 2018 mientras conducía su bicicleta en Dublín, dejándolo luchando por su vida. Dave Bayley, el compositor, cantante y productor del cuarteto, pasó largas horas junto a su amigo en el hospital, el futuro incierto bajo las duras luces fluorescentes.

“Los hospitales son lugares extraños y creo que por eso te hacen sentir muy nostálgico. Buscas comodidad en el pasado. Así que ese fue el tipo de comienzo del álbum ”, dice Bayley. “Comencé a escribir estos recuerdos y a buscar más recuerdos, y algunos de ellos fueron geniales. Algunos de ellos son realmente incómodos ".

ARCHIVO - Dave Bayley de Glass Animals se presenta en el Festival de Música Outside Lands en San Francisco el 29 de octubre de 2021. La banda está nominada a un premio Grammy como mejor artista nuevo.  (Foto de Amy Harris / Invision / AP, archivo)

Dave Bayley se presenta en el Festival de Música Outside Lands en San Francisco el 29 de octubre de 2021. (Foto de Amy Harris / Invision / AP, archivo)

El álbum que surgió fue el profundamente personal "Dreamland", arraigado en el pasado de Bailey. Hay referencias divertidas a Scooby-Doo, Fruit Loops, Pepsi Blue y el Sr. Miyagi, pero también una canción sobre abuso doméstico ("Domestic Bliss") y una melodía sobre un viejo amigo que planeó pero nunca logró un tiroteo en la escuela (" Space Ghost Coast to Coast ”).

“'Dreamland' se hizo antes de que supiéramos sobre COVID-19, pero nació en un período de turbulencia personal para Dave y la banda, a raíz del accidente de Joe”, dice Amy Morgan, manager de la banda.

"'Heat Waves', por ejemplo, es una canción de amor muy personal sobre la pérdida, pero conectó porque creo que captura un sentido de pérdida muy universal, que lamentablemente está al frente de todos nuestros corazones en este momento".

Glass Animals también consiguió una nominación al premio Grammy como mejor artista nuevo, aunque eso es un poco curioso para una banda cuyo álbum debut salió en 2014. A finales de este mes, competirán contra gente como Olivia Rodrigo, Saweetie, Finneas, japonesas. Desayuno, The Kid Laroi y Arlo Parks. La banda también se ha llevado dos nominaciones a los premios Brit.

Bayley cree que parte del éxito del álbum se debe a la pandemia. Al encontrar el futuro sombrío, muchos oyentes buscaron consuelo en el pasado, como lo había hecho él en el hospital.

“Estaban en una posición similar a la que yo tenía cuando escribí gran parte de este disco”, dice. “Todos estaban atrapados adentro. Escuchaban la música con la que crecieron. Estaban comiendo la comida con la que crecieron. Buscaban consuelo en esas situaciones y revivían estos recuerdos porque no pueden estar creando otros nuevos también ".

Las raíces confesionales de "Dreamland" en realidad se sembraron en el último álbum de la banda, "How to Be a Human Being", que vio a Bailey escribir cada canción desde la perspectiva de otra persona. El último, "Agnes", trataba sobre una amiga de la banda que se suicidó. Fue la canción más personal de Bayley y marcó un cambio en su composición.

No quería ponerlo en el álbum. Lo tocó para el resto de la banda, quienes rápidamente insistieron en que estuviera en el álbum. Más tarde, los fanáticos escribieron cartas diciendo cuánto significaba la canción para ellos y eso le dio a Bayley el valor para volverse más interno.

“Esa respuesta me dio mucha confianza para escribir cosas más personales”, dice. “Las canciones que más han significado para mí de mis escritores favoritos es cuando hablan de algo personal y te hace sentir menos solo”.

ARCHIVO - Joe Seaward de Glass Animals se presenta en el Festival de Música Outside Lands en San Francisco el 29 de octubre de 2021. La banda está nominada a un premio Grammy como mejor artista nuevo.  (Foto de Amy Harris / Invision / AP, archivo)

Joe Seaward se presenta en el Festival de Música Outside Lands en San Francisco el 29 de octubre de 2021. (Foto de Amy Harris / Invision / AP, archivo)

Con las canciones terminadas, faltaba algo: "un poco de pegamento", dice. Bayley buscó algo que lo uniera todo y se dio cuenta de que era su madre. Recientemente había digitalizado viejas cintas de videocámaras que ella había hecho cuando él y su hermano eran niños y superpuso algunas de sus narraciones en interludios en el álbum, haciendo que “Dreamland” fuera aún más personal.

También agregó algunos mensajes subliminales para los fanáticos incondicionales: hay algo en código Morse en el medio del disco de vinilo, otro mensaje que se puede escuchar en otra pista si lo inviertes. El álbum finalmente estuvo terminado, pero la pandemia acabó con los planes de gira de la banda.

“Tuvimos que repensar todo por completo. Y en cierto modo, nos hizo tener una mente realmente abierta ”, dice Bailey. “Nadie durante la gripe española dejó un manual sobre cómo lanzar un álbum en una pandemia”.

Con la bendición de su sello discográfico, Glass Animals comenzó a regalar el álbum, literalmente. Lanzaron un sitio web de código abierto donde los fanáticos podían descargar cada sección de las canciones y el arte. Invitaron remezclas y vieron su música adoptada para videos de TikTok y por Minecrafters. Llegaron fan fiction y presentaciones de arte inspiradas en "Dreamland".

“Me despertaba todas las mañanas y me emocionaba ver lo que entraba. Esa era mi gasolina”, dice Bailey. “Yo estaba como, 'No sabemos qué hacer. Esto me está ayudando. Tal vez ayude a otras personas '”.

Avery Lipman, presidente, cofundador y director de operaciones de Republic Records, dio crédito a la banda, a sus sellos y a sus representantes por ser flexibles e innovadores. “Los animales de cristal han desafiado la gravedad de manera histórica”, dice.