NUEVA YORK (AP) — La película de comedia y acción “Free Guy” protagonizada por Ryan Reynolds en el papel de un personaje secundario de un videojuego, tuvo un mejor desempeño del esperado el fin de semana, recaudando un estimado de 28,4 millones de dólares en las taquillas de Estados Unidos y Canadá pese a un mercado que sigue afectado por el COVID-19.

Después de unas semanas de audiencias más pequeñas y de estrenos decepcionantes en medio de un repunte de casos de coronavirus impulsados por la variante delta, “Free Guy” tuvo éxito con una fórmula antigua: una película original, protagonizada por estrellas y con buenas críticas que sólo se exhibe en cines. La cinta dirigida por Shawn Levy fue realizada por 20th Century Fox, propiedad de Walt Disney Co., con un estreno en cines estipulado por contrato para la producción de unos 100 millones de dólares.

Se tenía previsto que “Free Guy”, que se exhibe en 4.165 cines de Estados Unidos y Canadá, recaudara unos 20 millones de dólares en su fin de semana de estreno. Su debut dio una prueba más de lo que algunos analistas han venido diciendo a lo largo del año: los estrenos híbridos que ponen las películas nuevas en las plataformas de streaming pueden afectar las ventas de boletos. Las últimas dos cintas que lideraron la taquilla, “The Suicide Squad” de Warner Bros. y “Jungle Cruise” de Disney”, debutaron de manera simultánea en los cines y en las plataformas.

Pero sin importar la forma en la que las películas se están estrenando actualmente, las condiciones en los cines están lejos de ser las mejores. El repunte de casos de coronavirus en Estados Unidos durante el último mes ha coincidido con una disminución en la venta de boletos en los cines. Algunas ciudades, como Nueva York y San Francisco, se están preparando para emitir “pasaportes” de vacunación que solicitarán para ingresar a las salas.