NUEVA ORLEANS (AP) — El hipódromo Fair Grounds, que acoge el Festival de Jazz y Patrimonio de Nueva Orleans 2024, comienza su transformación anual en serio el martes mientras los organizadores se preparan para apoderarse del campo esta primavera durante dos fines de semana de música, comida y divertido.“¡El Jazz Fest ha vuelto a partir de hoy!”, exclamó el productor del festival Quint Davis durante su conferencia de prensa un mes antes dentro de la casa club del recinto ferial.
El primer fin de semana del festival se realizará del jueves 25 de abril al domingo 28 de abril; el segundo fin de semana es del jueves 2 de mayo al domingo 5 de mayo.
“Este será el festival de jazz más grande de todos los tiempos, con la mayor cantidad de comida, la mayor cantidad de artesanías y la mayor cantidad de bandas que jamás se hayan reunido en nuestros 53 años de historia”, dijo Davis.
Una de esas bandas, los Rolling Stones, está recibiendo mucha atención, señaló sonriendo. Las entradas para su actuación del 2 de mayo están agotadas, añadió, todavía sonriendo.
“Cuando lleguen los Rolling Stones... he estado tratando de decir eso desde siempre. Supongo que a la tercera va la vencida”, dijo Davis entre risas de la multitud.
En 2019, el cantante principal de la banda, Mick Jagger, se vio obligado a cancelar su aparición programada debido a una cirugía cardíaca . El festival de 2021, en el que actuarían los Stones, se retrasó primero hasta octubre antes de finalmente ser cancelado debido al aumento de números provocado por la pandemia de COVID-19.
"Esta vez", dijo Davis, "¡vendrán a jugar!".
Davis señaló que el calendario de presentaciones del festival para 2024 está lleno de todo tipo de joyas, desde la megaestrella del country Chris Stapleton hasta la artista de rap Queen Latifah, y un grupo de talentos intermedios. Los escenarios y horarios de actuación de los artistas participantes, conocidos como los “cubos”, se publicaron el martes en el sitio web del festival, nojazzfest.com .
Jazz Fest, presentado por la compañía energética Shell, celebra la música y la cultura indígena de Nueva Orleans y Luisiana. La música abarca casi todos los estilos imaginables: blues, R&B, gospel, cajún, zydeco, afrocaribeño, folk, latino, rock, rap, jazz contemporáneo y tradicional, country, bluegrass y todo lo demás.
“A los fans les puede encantar cierto tipo de música y nosotros lo ofrecemos todo”, dijo Davis. “Pero con Jazz Fest, la suma es mayor que las partes. A la gente le encanta el festival sin importar quién actúe o suba al escenario”.
Los ritmos de Colombia, desde la música hasta la danza y la comida, también se destacarán este año como parte del intercambio cultural del festival. Está previsto que participen cerca de 200 artistas colombianos, incluidos Los Güiros, con sede en Nueva Orleans, que interpretaron una cumbia tradicional en la conferencia de prensa, dando a los fanáticos una muestra de lo que está por venir. Encabezando el festival están Bomba Estéreo el 27 de abril, el cantante principal de Choquibtown, Goyo, en una aparición especial con la banda local ÌFÉ el 28 de abril, y las leyendas de la salsa Grupo Niche cerrando la celebración el 5 de mayo.
Y no te olvides de la comida.
Un proveedor destacado el martes fue Clesi's Seafood Restaurant and Catering, que hará su debut en el festival este año.
James Clesi y su hermano Carlo dijeron que conseguir un stand en el Jazz Fest es un sueño hecho realidad.
“Estamos muy emocionados”, dijo James Clesi mientras servía arroz sucio con cangrejo cajún. “Esto es algo que he querido hacer desde siempre. Ser elegido es todo un honor. Es como si hubiéramos sido ungidos y reconocidos oficialmente. El sueño ahora es una realidad”.
Los Clesies dijeron que su menú incluirá arroz sucio, así como cangrejos hervidos, etouffee de cangrejos y algo llamado “messi clesi”, que es una combinación de arroz sucio y etouffee.
Carlo Clesi dijo que se están preparando para todos los escenarios posibles.
"Esperamos estar muy ocupados, con grandes multitudes y largas colas mientras podemos absorber toda la buena música", dijo.
(Brett Duke/The Advocate vía AP, archivo)
POR CHEVEL JOHNSON RODRIGUE