SAN JUAN (AP) — La tormenta tropical Bret dejó a primera hora del viernes fuertes vientos y lluvias en las islas del Caribe oriental, que se preparaban para posibles deslaves e inundaciones.

El vórtice de la tormenta estaba al oeste de San Vicente y al oeste-suroeste de Santa Lucía y se movía en dirección oeste a 28 km/h (17 mph) con vientos máximos sostenidos de 95 km/h (60 mph).

En San Vicente, Santa Lucía, Dominica, Martinica y otras islas caribeñas, los aeropuertos, negocios, escuelas y oficinas suspendieron su actividad a mediodía del jueves.

Ralph Gonsalves, primer ministro de San Vicente y las Granadinas, había instado a la población a acudir a un albergue del gobierno si creían que su vivenda no resistiría los fuertes vientos y lluvias.

“Estas tormentas pueden cambiar con bastante rapidez”, advirtió.

Los meteorólogos habían indicado que el meteoro podría pasar directamente sobre Santa Lucía, que está al norte de San Vicente, pero su trayectoria cambió hacia el sur durante la noche.

“Protejan sus vidas, sus propiedades y sus medios de subsistencia”, dijo el primer ministro de Santa Lucía, Philip Pierre.

Residentes en la isla llenaron los tanques de combustible de sus vehículos y se abastecieron de agua y alimentos enlatados.

“Siempre tienes que estar listo”, comentó Ben Marcellin, quien administra una casa de huéspedes, en una entrevista telefónica. “Nunca se sabe. Puede llegar a ser grave”.

Las autoridades de Santa Lucía abrieron un albergue a petición de algunos residentes que temían que sus casas no pudiesen soportar el paso de Bret.

Se emitió un aviso de tormenta tropical para Barbados, Dominica, Santa Lucía y San Vicente y las Granadinas.

Se pronosticaban lluvias de entre 3 y 6 pulgadas (8 y 15 centímetros) para la isla francesa de Guadalupe y la zona hacia el sur hasta San Vicente y las Granadinas, incluyendo Barbados, informó el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos. También se preveía oleaje peligroso.

Se espera que Bret pierda fuerza luego de entrar por el este del mar Caribe y podría disiparse el domingo.semana.

El Caribe también estaba atento a la tormenta tropical Cindy, que viene detrás de Bret, aunque las previsiones indican que tomará una trayectoria hacia el noreste del Caribe, a mar abierto. Ese meteoro tenía vientos máximos sostenidos que rondaban los 65 km/h (40 mph) el jueves en la noche y se espera que gane algo de fuerza.

Nunca antes se habían formado dos tormentas en el océano Atlántico tropical en junio, señaló el meteorólogo Philip Klotzbach, de la Universidad Estatal de Colorado.

La Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos pronosticó de 12 a 17 tormentas con nombre para la temporada de huracanes de este año. De ellas, entre cinco y nueve podrían alcanzar fuerza de huracán, incluidos tres huracanes de categoría 3 o mayor, señaló.