LONDRES (AP) — En una pequeña oficina en el acaudalado barrio londinense de Mayfair, el dominio de la FIFA fue erosionado con un apretón de manos y una modesta inauguración.La alianza entre las confederaciones de Europa y Sudamérica, las dos más poderosas del fútbol se consolidó el lunes con la apertura de una oficina conjunta. Al mismo tiempo, el presidente de la FIFA Gianni Infantino ha visto colapsar su empeño por crear un Mundial bienal.
El rechazo para duplicar la frecuencia del Mundial tuvo como líderes al presidente de la UEFA Aleksander Ceferin y a su contraparte de la CONMEBOL Alejandro Domínguez, quienes brindaron por su unión al abrir la oficina.
Sin tener empleados aún, la oficina abre sus puertas justo para el lanzamiento de un partido que mostraría que las competiciones intercontinentales se pueden organizar sin la participación de la FIFA. El debut de la Finalísima — un duelo de los campeones de Europa y Sudamérica — tendrá a Italia y Argentina como rivales en el Estadio Wembley del norte de Londres en junio.
En discursos ante una pequeña audiencia de presidentes de federaciones nacionales de Europa y Sudáfrica, Ceferin y Domínguez pusieron énfasis en que su colaboración no responde a motivaciones económicas.
“Es un día histórico para el fútbol, para todo el mundo”, dijo el paraguayo Domínguez. “No hay codicia. No hay egoísmo. Es en beneficio de todo el mundo.. Aquí estamos por el bien del deporte que amamos”.
También aprieta el vínculo entre los únicos continentes cuyas selecciones han ganado la Copa Mundial.
“Es un día grandioso para el fútbol”, dijo Ceferin. “Cuando se trata de los únicos dos campeones del Mundial es algo grande. Creo que Europa necesita a Sudamérica y Sudamérica necesita a Europa”.
MADRID (AP) — Con un soberbio gol de Pedri González, el Barcelona prolongó su buena racha y se instaló en el segundo puesto de la Liga española por primera vez esta temporada tras derrotar el domingo 1-0 al Sevilla.Pedri rompió la paridad a los 72 minutos. El volante de 19 años hizo delirar a los hinchas del Barça en el estadio Camp Nou cuando recibió el balón en la frontal del áreal, desairó a tres defensores con un par de amagues y definió con un disparo al segundo palo.
La victoria permitió al equipo de Xavi Hernández desplazar al Sevilla en la tabla de posiciones.
Los azulgranas mantienen con vida sus aspiraciones al título al quedar a 12 puntos del líder Real Madrid y un partido pendiente. Merced a dos goles de penal de Karim Benzema, el Madrid ganó de visitante 2-1 ante el Celta de Vigo el sábado.
“Somos un equipo, están saliendo bien las cosas y estamos felices de ponernos segundos”, dijo Pedri. “Sabemos que es difícil (luchar por la liga), pero somos el Barça y tenemos que luchar por ser el primero. Al Madrid también le está costando y a ver si pincha”.
El Barcelona suma los mismos 57 puntos que el Sevilla y el campeón reinante Atlético de Madrid, que el sábado goleó a domicilio 4-1 al Alavés. Los sevillanos retrocedieron del segundo al cuarto escalón por los resultados directos.
Los azulgranas no habían estado tan alto en la tabla tras un traúmatico inicio de su primera temporada sin Lionel Messi.
Con Xavi al mando, el cuadro catalán ha ganado ocho de sus últimos duelos en todas las competiciones, con un empate. Mantiene un invicto de 13 partidos.
CIUDAD DE MÉXICO (AP) — El mismo Gerardo Martino lo reconoció: las formas no fueron las mejores.Pero México cumplió con el objetivo de clasificarse al Mundial. Y de la mano de su entrenador argentino, el Tri tendrá siete meses para reencontrarse con su mejor versión.
Los mexicanos conocerán el viernes a sus rivales en el Mundial de Qatar este noviembre, al tiempo que los dirigentes ponen en marcha un plan de partidos amistosos que sirvan de fogueo ante rivales más exigentes, como ha pedido el propio Martino.
Mientras eso sucede, el octagonal final dejó varias conclusiones de cara a la próxima Copa del Mundo.
MARTINO NO VA A NINGÚN LADO
Si la retina desprendida en el ojo derecho no se convierte en un impedimento permanente para viajar, lo cual parece poco probable, el “Tata” Martino estará en el banquillo mexicano en Qatar.
Si la Federación Mexicana le paga unos tres millones de dólares anuales a Martino no es sólo para que dirigiera las eliminatorias, sino para aprovechar su experiencia en un Mundial y no lo van a dejar ir justo cuando viene la prueba para la que se le contrató.
Martino se tambaleó mientras estuvo en riesgo el pasaje. Ya clasificados, echarle no sería inteligente, especialmente con el apoyo que tiene de los jugadores, como fue evidente en el partido ante El Salvador.
“Lo que marca cuando un cuerpo técnico está en carrera o fuera de ella es la respuesta de los futbolistas”, dijo Martino, quien fue abrazado por Uriel Antuna y Raúl Jiménez luego de sus goles para la victoria 2-0. “No hablo por ese gesto, sino porque uno lo ve en cada entrenamiento, en la concentración y los partidos nunca noté falta de compromiso”.
DOHA, Qatar (AP) — Estados Unidos dio un salto de último momento previo al sorteo de la Copa Mundial, mientras que Canadá retrocedió cuando la FIFA publicó el jueves la última actualización del ranking.Luego de perderse el pasado Mundial, los estadounidenses quedaron en el Bombo 2 del sorteo tras figurar en el 15to puesto del ranking de selecciones.
Canadá, que terminó en el primer lugar del octagonal final de la CONCACAF y disputará su primer Mundial en 36 años, dejó escapar la oportunidad de subir más en el ranking tras perder de visita 1-0 ante Panamá en el cierre de las eliminatorias.
El resultado dejó a Canadá dentro del lote de selecciones con ranking más bajo, en el Bombo 4.
Los ocho grupos del torneo en Qatar será sorteados el viernes, con las 32 selecciones repartidas en cuatro bombos.
Qatar entró en el contigente de máximas cabezas de serie por su condición de nación anfitriona pese a figurar 51ta en el ranking. Los qataríes conquistaron el título de la Copa de Asia en 2019, año en el que participaron como invitados en la Copa América de Brasil.
Los otros máximas cabezas de serie son Brasil, Bélgica, el campeón mundial defensor Francia, Argentina, Inglaterra, España y Portugal.
Brasil, con una campaña invicta en las eliminatorias de Sudamérica, desplazó a Bélgica como número 1 del mundo, el primer cambio en la cima del ranking en tres años. La sexta Italia es la única selección dentro de las 10 primeros que no se clasificó a Qatar.
Aparte de Estados Unidos, el Bombo 2 incluye a México, Holanda, Dinamarca, Alemania, Uruguay, Suiza y Croacia. El Bombo 3 tendrá a Senegal, Irán, Japón, Marruecos, Serbia, Polonia, Corea del Sur y Túnez.
BUENOS AIRES (AP) — Brasil y Argentina arrasaron en la clasificación para el Mundial de Qatar. Ni la pandemia ni la ausencia de los astros Lionel Messi y Neymar en algunos partidos les restaron fuerza para imponerse sobre el resto durante casi dos años.Ambos invictos y Brasil con cosecha récord de puntos, ¿peligra el domino de Europa en mundiales después de 20 años?
Difícil anticipar una respuesta. Los dos gigantes del fútbol sudamericano llevan más de dos años sin medirse ante rivales del Viejo Continente. Brasil, último seleccionado no europeo que ganó el Mundial en 2002, le ganó 3-1 a República Checa en marzo de 2019, mientras que la Albiceleste registró un empate 2-2 contra Alemania en octubre de ese mismo año.
El único parámetro certero de su poderío en el ciclo entre mundiales fueron las eliminatorias y dos ediciones de la Copa América.
Los dirigidos por Tite le ganaron a Bolivia en La Paz por primera vez en 37 años y llegaron a 45 puntos en la eliminatoria, para quebrar la marca de 43 impuesta por Argentina en el umbral de la Copa del Mundo de 2002.
“Tratamos de hacer el mejor trabajo posible, buscamos consolidarnos. Este sentimiento emergente que tengo ahora es de paz”, reflexionó el técnico de Brasil tras el triunfo. Tité valoró en especial que la estructura no se alteró pese al cambio permanente de nombres. Ante Bolivia no jugaron Neymar ni Vinícius Júnior, ambos suspendidos.
Mientras transcurrieron las eliminatorias, la Canarinha fue campeón continental de selecciones en 2019 y subcampeón de Argentina en 2021.
Con el empate de Argentina 1-1 ante Ecuador, el técnico Lionel Scaloni igualó el invicto de 31 partidos que la selección dirigida por Alfio Basile enhebró entre 1991 y 1993.