DOHA (AP) — La imagen del técnico de Argentina Lionel Scaloni, con el rostro adusto y pensativo el día después de un inesperado traspié en el debut del Mundial es un fiel reflejo del estado de un equipo que llegó como favorito a Qatar y quedó en la cornisa en cuestión de 90 minutos.Dos veces campeón del mundo, Argentina sufrió una de sus peores derrotas al caer 2-1 el martes ante Arabia Saudí, el primer equipo de la confederación asiática que vence al seleccionado sudamericano en este escenario.
En un escenario inimaginado, Argentina corre riesgo de despedirse pronto de la Copa del Mundo si pierde ante México el próximo sábado en el estadio Lusail, mismo escenario del fallido debut.
Scaloni, en su primera experiencia mundialista, enfrenta ahora el desafío de levantarle el ánimo a sus dirigidos, poco acostumbrados a la derrota tras hilvanar una racha de 36 partidos invictos. Y por el otro, recuperar los poderes que llevaron al equipo a ganar la Copa América en 2021, el primer título en 28 años, y ser considerado por los rivales como uno de los favoritos en Qatar.
Intensidad, presión, orden defensivo y poder de fuego son atributos que estuvieron ausentes ante los saudíes, en gran medida porque muchos de los habituales soldados de Scaloni no llegaron en buena forma al debut.
“No queda otra que levantarse y seguir adelante”, apuntó el entrenador tras el fallido estreno. “Seguimos pensando de la misma manera. Antes del partido nos daban como favoritos, pero en un Mundial pueden pasar estas cosas. Hay que trabajar en los aspectos que no salieron bien”.
DOHA (AP) — La nueva España de Luis Enrique entra en escena en Qatar.Sin el trauma que vivió en el inicio del pasado Mundial y armada con una juvenil camada de jugadores, España se estrena el miércoles en la Copa del Mundo contra una Costa Rica que se aferra al recuerdo de su gesta mundialista de 2014.
Entonada por sus buenos resultados recientes, la Roja ibérica pretende estampar otra estrella a la casaca nacional tras la conquista de la generación comandada por Andrés Iniesta, Xavi Hernández e Iker Casillas, entre otros, en Sudáfrica 2010, y de paso borrar el mal recuerdo de Rusia 2018.
Dos días antes de su debut en el anterior Mundial, España despidió al técnico Julen Lopetegui por no informar antes a los dirigentes de la federación que había alcanzado un acuerdo para dirigir al Real Madrid. La Roja quedó fuera en los octavos de final, sucumbiendo en un tanda de penales ante la anfitriona Rusia.
Costa Rica también quiere pasar la página de ese Mundial, en el que se despidió en primera ronda sin haber ganado un solo partido y cuatro años después de su gran campaña en Brasil, donde avanzó a los cuartos de final. Varios de los protagonistas de ese inédito logro, entre ellos el portero Keylor Navas y Bryan Ruiz, están de vuelta en Qatar.
“Será un partido difícil ante un Costa Rica que juega su tercer Mundial (consecutivo) y que ha competido increíblemente bien”, señaló Luis Enrique en rueda de prensa. “Pero eso no quita que tenemos muchas ilusiones y ganas de ganar este partido”.
DOHA (AP) — A pesar de la distancia y el costo del viaje, cientos de fanáticos argentinos inundaron una de las atracciones turísticas de Doha para alentar a la Albiceleste en víspera del debut ante Arabia Saudí y ensayaron un repertorio de ingeniosas canciones con la que esperan motivar a Lionel Messi y sus compañeros.Con banderas y casacas albicelestes, los hinchas se reunieron el lunes en torno al reloj que lleva la cuenta regresiva del Mundial en el paseo marítimo de Corniche, una pasarela en forma de media luna alrededor de la bahía de Doha.
“Estoy acá con mi viejo, estuvimos varios años ahorrando. Fue un sueño poder venir, dejando a mi familia, mi mujer y los tres nenes, pero apoyando a la selección”, dijo a SNTV Juan Pablo Matar, quien llevaba cubierta la cabeza con un turbante típico color celeste y blanco.
Con su moneda devaluada y una inflación que estará cerca del 100% en 2022, el viaje al mundial significó un gran esfuerzo para los argentinos, que necesitaron una inversión no menor a los 7.000 dólares por cabeza entre pasajes aéreos, estadía y entradas.
El “banderazo” fue convocado por redes sociales en víspera del debut de Argentina ante Arabia Saudí el martes, en el estadio Lusail por el Grupo C, que también integran México y Polonia.
“Tenemos toda la esperanza, sino no estaríamos acá”, destacó Valentina Cuesta, que levaba puesta la casaca oficial del seleccionado argentino. “Creo que es nuestro año, venimos bien, con mucha fe”.
Reconocidos por el ingenio para componer canciones con las que buscan motivar a sus equipos y molestar a los hinchas rivales, los argentinos entonaron algunos cánticos clásicos como “el que no salta es un inglés” y “Brasil decime qué se siente”, el hit del Mundial 2014 disputado en ese país.
También practicaron la creación popular compuesta tras la conquista de la Copa América 2021, el primer título en 28 años, y que el capitán Messi señaló como su favorita: “Las finales que perdimos cuantos años las lloré. Pero eso se terminó, porque en el Maracaná la final con los brazucas (brasileños) la volvió a ganar papá. Muchachos ahora nos volvimos a ilusionar, quiero ganar la tercera, quiero ser campeón mundial”.
LUSAIL, Qatar (AP) — Arabia Saudí dio el primer gran golpe en la Copa Mundial al vencer el martes 2-1 a la favorita Argentina, rompiéndole un invicto que venía desde más de dos años y comprometió el futuro de la Albiceleste en el torneo.El quinto y quizás último intento de Lionel Messi de conquistar el único gran título que le falta arrancó de manera torcida, haciendo evocar el recuerdo de la derrota 1-0 de la Argentina de Diego Maradona, defensor del título, contra Camerún en el partido inaugural del Mundial de Italia 1990 y probablemente pueda incluirse entre los mayores papelones en la historia del fútbol argentino.
“La verdad (estamos) muertos, un golpe muy duro porque no esperábamos arrancar de esta manera”, admitió el capitán argentino en la zona mixta del estadio Lusail. “Confíabamos en arrancar bien, ganar, con los tres puntos que como hablamos antes del partido te daban tranquilidad. Pero este grupo se destacó siempre por la unión, la fortaleza y es el momento de estar más unidos que nunca”.
Argentina, que nunca había caído ante un equipo asiático en una Copa del Mundo, se puso al frente temprano por un penal de Messi, pero los Halcones Verdes rompieron con todos los pronósticos al dar vuelta el marcador en un lapso de cinco minutos al comienzo de la segunda parte con los goles de Saleh Alshehri y su capitán saudí Salem Aldawsari.
“Hoy, todas las estrellas se alinearon a nuestro favor”, declaró el técnico de los saudíes, el francés Hervé Renard. “Una victoria que quedará para la historia”.
México y Polonia, los otros equipos del Grupo C, jugaban más tarde por la misma zona.
DOHA (AP) — A poco de su estreno en en la Copa del Mundo, había razones para la distracción y un tanto de incertidumbre en Ecuador.Byron Castillo, cuya cuestionada nacionalidad alcanzó las esferas del máximo tribunal deportivo del mundo en un sonado caso impulsado por Chile y Perú, había quedado fuera de la convocatoria a último momento. La selección, dirigida por el argentino Gustavo Alfaro, también venía con una preocupante falta de gol.
El debut de Ecuador, sin embargo, resultó auspicioso con la victoria 2-0 sobre Qatar, en el partido inaugural el domingo y que dejó a los sudamericanos a la cabeza del Grupo A y con dos choques mucho más exigentes por delante, Senegal y Holanda, que se medían el lunes.
Pocos días antes de emprender el viaje al Mundial, Ecuador lamentó el fallo del Tribunal de Arbitraje Deportivo, la última instancia a la que se llevó la denuncia de Chile y Perú, que determinó que aunque Castillo estaba habilitado para jugar como ecuatoriano, afirmó que el defensor había nacido en Colombia y que se empleó “información falsa” sobre su fecha y sitio de nacimiento para obtener un pasaporte ecuatoriano. Ecuador dijo que ello ocasionó una “injusta y dolorosa” situación y que llevó a la exclusión del defensor de la nómina final a Qatar.
Además del estrés que el caso generó, Ecuador iba a echar de menos a un defensor que fue clave en las pasadas eliminatorias. En su ausencia, Angelo Preciado asumió la responsabilidad por ese sector derecho de la retaguardia.