MANCHESTER, Inglaterra (AP) — Así tal cual, el Manchester City ha vuelto a lo más alto de la Liga Premier y es el equipo a vencer en la puja por el título.Aunque Arsenal aún tiene un partido pendiente, los reinantes campeones marcan el paso por primera vez desde agosto y, si los años recientes sirven como referencia, va a costar tumbarles.
La victoria 3-1 el miércoles en el estadio Emirates fue un golpe sobre la mesa por parte del equipo de Pep Guardiola al propinar una tercera derrota en cuatro partidos a un tambaleante Arsenal, racha que incluyó un revés ante el City por la Copa FA el mes pasado.
También puso al rojo vivo la parte alta de la tabla. Apenas cinco puntos separan a los tres primeros, con el tercero Manchester United prendido en la carrera.
Arsenal visitará a Aston Villa el sábado para abrir la jornada del fin de semana en la Premier y podría quedar como líder por unas cuantas horas.
Más tarde ese día, el City jugará en el feudo de Nottingham Forest. El United recibirá a Leicester el domingo.
Con un margen de diferencia tan tenue entre los tres equipos, cualquier paso en falso podría tener un impacto clave en la lucha por el título. De momento, las tuercas aprietan más a Arsenal por su reciente desplome.
Después de haber abierto una ventaja de ocho puntos el 19 de enero, el equipo de Mikel Arteta sabe bien cuán súbito todo puede cambiar.
¿Quién acabará en la cima al final de la temporada?
BARCELONA (AP) — El indiscutible éxito del Real Madrid y su cosecha récord de 14 Copas de Europa ha dejado a sus detractores con escasos argumentos para cuestionar su legado.Pero en España, donde el Barcelona siempre presume de su estilo de toque y posesión, el Madrid siempre es cuestionado por ganar sin encandilar, por no ofrecer el juego coral del Barcelona o desatar el tipo de ataque arrollador de otros grandes de Europa como, por ejemplo, Liverpool.
Carlo Ancelotti, el impasible técnico italiano del Madrid, ni se inmuta con esos reproches. Cuando hace poco le pidieron que describiera el estilo de juego de su equipo, respondió diciendo que no tenían uno.
Y le gusta que sea así.
Después de todo, el Madrid lo demostró con creces la pasada temporada, con su extraordinaria marcha para conquistar la Liga de Campeones, con una pasmosa facilidad para anotar múltiples goles en la agonía, ronda tras ronda, hasta derrotar a Liverpool en la final.
“También lo dijeron cuando ganamos la ‘Champions’ el año pasado. El fútbol lo tenemos; a veces lo hacemos bien y a veces menos”, dijo Ancelotti. “El Real Madrid no tiene una identidad clara en su fútbol por la simple razón de que no quiero tenerla. Quiero tener un equipo que sepa hacer muchas cosas. El fútbol lo tenemos”.
LONDRES (AP) — Propulsado por goles de Jack Grealish y Erling Haaland, Manchester City se apoderó del liderato de la Liga Premier al imponerse el miércoles 3-1 en casa del Arsenal.Grealish y Haaland anotaron en el segundo tiempo para que los reinantes campeones ratificasen su dominio reciente sobre Arsenal y mandasen el mensaje de que no van a ceder el trono tan fácilmente.
La victoria en el estadio Emirates dejó al City en lo más alto de la tabla en virtud de una mejor diferencia de goles sobre Arsenal, aunque los Gunners cuentan con un partido pendiente.
“Todos podemos estar de acuerdo que (Arsenal) ha sido el mejor equipo de la temporada, así que venir a su estadio para enfrentarlo no es sencillo”, dijo Haaland. “Pero jugamos un partido increíble, conseguimos tres puntos muy importantes y estamos en la pelea”.
Más importante, el equipo dirigido por Pep Guardiola mantiene su supremacía sobre Arsenal, plasmada con 11 victorias consecutivas en la liga.
En el partido que cumplió con las expectativas por ser el más trascendental de la temporada en la Premier, el City pegó primero a los 24 minutos, cuando Kevin de Bruyne capitalizó un error defensivo.
MADRID (AP) — Karim Benzema transformó dos penales en el primer tiempo para encaminar al Real Madrid a otra victoria y convertirse en el segundo máximo goleador del club en la Liga española con 230 conquistas.Marco Asensio y Luka Modric también anotaron el miércoles para el Madrid en un apacible triunfo 4-0 ante el colista Elche, acercándose a ocho puntos del líder Barcelona. El partido había sido pospuesto por la participación de los merengues en el Mundial de Clubes.
El Madrid atrapó el sábado su octavo título mundial de clubes en Marruecos, y el Barcelona aprovechó para distanciarse en la cima con una victoria en el feudo del Villarreal el domingo.
Benzema afrontó el partido empatado con Raúl González, con 228 goles en la liga, segundo detrás de los 311 de Cristiano Ronaldo.
“Karim no es sólo un delantero, es un jugador completo”, consideró el entrenador del Madrid Carlo Ancelotti. “Está listo para marcar pero también nos ayuda en la posesión. Está haciendo una carrera fantástica. Ojalá pueda seguir porque todo el madridismo lo pide a este nivel”.
Fue el quinto gol de Benzema en sus últimos seis partidos. También marcó en la final del Mundial de Clubes en contra del Al-Hilal, de Arabia Saudita, después de una breve ausencia a causa de una lesión.
El Madrid apenas había ganado uno de sus últimos tres partidos en la Liga y sufrió una derrota en Mallorca previo al viaje a Marruecos. Previo al duelo en el estadio Santiago Bernabéu, los merengues exhibieron su trofeo de campeones del Mundial de Clubes.
“Sabíamos que teníamos que ganar, era importante mantener el paso con Barcelona”, dijo el centrocampista del Madrid, Dani Ceballos. “Ocho puntos no son una diferencia imposible de descontar. Este equipo seguirá peleando hasta el final”.
Los dirigidos por Ancelotti salieron airosos pese a las ausencias de varios titulares. El delantero brasileño Vinícius Júnior se perdió el encuentro por acumulación de tarjetas. El arquero Thibaut Courtois, el volante Toni Kroos y el lateral Ferland Mendy fueron descartados por lesiones.
Asensio abrió el marcador a los ocho minutos en una brillante acción individual. Benzema facturó sus goles mediante penales a los 31 y luego en los descuentos de la primera parte. Modrid puso cifras definitivas con un disparo dentro del área.
Elche se encuentra a 12 puntos de la salvación y venía entonado tras obtener su primera victoria de la temporada al vencer al Villarreal el sábado.
PARÍS (AP) — Ni siquiera la aparición de Kylian Mbappé como suplente pudo corregir la inoperancia del París Saint-Germain.La depresión del PSG se prolongó el martes al sucumbir de local 1-0 ante el Bayern Múnich en el partido de ida de su eliminatoria de octavos de final de la Liga de Campeones.
Kingsley Coman anotó el gol del Bayern con una definición de volea a los 53 minutos tras un centro desde la izquierda de Alphonso Davies.
Fue la tercera derrota seguida del PSG en todas las competiciones. El campeón francés, dirigido por Christophe Galtier, ha perdido cinco de 11 partidos este año.
Coman, quien creció en París y fue vendido por el PSG a la Juventus cuando tenía 18 años, alzó las manos en un gesto de que no iba a festejar el gol contra su ex club. Otra vez.
En 2020, cuando el Bayern conquistó el último de sus seis títulos en la Champions, lo hizo imponiéndose 1-0 ante el PSG. Coman fue entonces autor de un gol de cabeza.
Inesperadamente, el astro mundialista Mbappé logró recuperarse rápidamente de una lesión. Sin embargo, le anularon dos goles por posición adelantada tras ingresar en el segundo tiempo.
“Fue difícil, impredecible. No se suponía que yo fuera a jugar, pero quería ayudar a mis compañeros. Hicimos todo, trabajamos día y noche para que yo pudiera tener algo de tiempo en el partido”, relató Mbappé. “Quería jugar de inicio, pero a veces tienes que conformarte con lo que puedes hacer. Esto es todo lo que yo podía hacer”.
El encuentro de vuelta está programado para el 8 de marzo.