WASHINGTON (AP) — Cuanto más habla el presidente Donald Trump sobre sus esfuerzos para alcanzar acuerdos con los socios comerciales de Estados Unidos, más confuso se vuelve el panorama de los aranceles. Su equipo parece estar de acuerdo con eso y ha dicho que Trump está utilizando la “incertidumbre estratégica” a su favor.

Trump dijo que Estados Unidos no tiene que firmar ningún acuerdo, pero también que podría firmar 25 de ellos ahora mismo. Afirmó que está buscando acuerdos justos para todas las partes, pero que no le importan los mercados de otros países. Y comentó que su equipo puede sentarse a negociar los términos de un acuerdo, pero también que podría simplemente imponer un conjunto de aranceles por su cuenta.

“Estoy teniendo problemas para entenderlo”, señaló Chad Brown, investigador principal del Instituto Peterson de Economía Internacional, en un correo electrónico.

El miércoles por la noche, Trump publicó en su sitio de redes sociales que celebrará una conferencia de prensa el jueves por la mañana sobre un “importante acuerdo comercial con representantes de un país grande y muy respetado”. Añadió que será “¡¡¡El primero de muchos!!!”.

Aunque el equipo de Trump presenta su libro más vendido “The Art of the Deal” (“El arte de negociar”) como prueba de que tiene un plan maestro, gran parte del mundo está en vilo. Eso ha significado un mercado de valores volátil, congelamientos de contrataciones y todo tipo de incertidumbre, incluso mientras Trump sigue prometiendo que nuevas fábricas y empleos están en el horizonte.

Este es un vistazo a cómo podrían desarrollarse las negociaciones comerciales:

Trump todavía quiere aranceles

Como parte de cualquier acuerdo, Trump quiere mantener algunos de sus aranceles. Cree que los impuestos a las importaciones pueden generar ingresos masivos para un gobierno federal muy endeudado, aunque otros países ven que el objetivo de alcanzar un acuerdo es deshacerse de los aranceles.

“Son una cosa hermosa para nosotros”, dijo Trump recientemente sobre los aranceles. “Si puedes usarlos, si puedes salirte con la tuya usándolos, nos hará muy ricos. Y estaremos pagando la deuda, bajaremos tus impuestos de manera muy sustancial porque se recaudará tanto dinero que podremos bajar tus impuestos incluso más allá de la reducción de impuestos que vas a recibir”.

En lo que va de este año, el gobierno de Estados Unidos ha recaudado 45.900 millones de dólares de los aranceles, aproximadamente 14.500 millones más que el año pasado, según el Centro de Política Bipartidista. Esos ingresos podrían aumentar drásticamente dado el arancel base del 10%, la tasa del 145% que se cobra a los productos chinos y tasas de hasta el 25% en acero, aluminio, automóviles e importaciones mexicanas y canadienses.

Para alcanzar los objetivos de Trump de pagar la deuda de 36 billones de dólares y reducir los impuestos sobre la renta, sus aranceles tendrían que recaudar al menos 2 billones de dólares anualmente sin causar que la economía se derrumbe de maneras que conduzcan a menores ingresos fiscales en general. Eso sería casi imposible matemáticamente.

¿Cómo funcionan las negociaciones?

El gobierno republicano ha dicho que 17 de sus 18 principales socios comerciales esencialmente les han presentado hojas de términos, que enumeran los posibles compromisos que están dispuestos a hacer. Acordar un entendimiento mutuo de los términos sería sólo el comienzo de cualquier negociación comercial.

Pero los mandatarios extranjeros han dicho que no está claro exactamente qué quiere Trump o cómo los acuerdos podrían codificarse en un trato duradero. También saben que Trump aprobó el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC) en 2020, sólo para imponer nuevos aranceles a esos mismos dos socios comerciales este año.

Durante una reunión con Trump el martes, el primer ministro canadiense Mark Carney sugirió que la próxima versión de ese acuerdo necesitaría fortalecerse para evitar una repetición de los aranceles relacionados con el fentanilo impuestos este año por Trump, los cuales fueron considerados por Canadá como arbitrarios.

“Algunas cosas sobre esto van a tener que cambiar”, dijo Carney.

¿Puede Estados Unidos llegar a un acuerdo con China?

Los aranceles del 145% sobre China, y los aranceles del 125% sobre Estados Unidos que Beijing impuso en respuesta, se ciernen sobre todo el proceso de negociación. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, reconoce que esos aranceles no son “sostenibles”.

Las primeras negociaciones entre Estados Unidos y China están programadas para comenzar este fin de semana en Suiza, pero probablemente se limitarán a encontrar formas de reducir las tensiones lo suficiente como para que se lleven a cabo negociaciones significativas.

La cuestión clave es que China es el principal fabricante del mundo, lo que también lo convierte en un exportador líder de maneras que pueden suplantar a las industrias nacionales. Debido a que China suprime el consumo interno y se enfoca en la producción, el resto del mundo compra lo que produce porque no hay suficiente demanda interna. Estados Unidos quiere reequilibrar el comercio, pero también lo ha hecho a través de aranceles a países que podrían ser sus aliados naturales en la defensa de sus industrias automotriz y tecnológica contra China.

“Obviamente, en este rompecabezas comercial, China es la pieza más grande”, dijo Bessent esta semana. "¿Dónde nos encontramos con China?”.

El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Lin Jian, ha sugerido que una forma significativa para que el gobierno de Trump inicie las negociaciones sería moderar su retórica y los impuestos punitivos a las importaciones.

“Si Estados Unidos realmente quiere resolver el problema a través del diálogo y la negociación, debería dejar de amenazar y presionar y entablar un diálogo con China sobre la base de la igualdad, el respeto y el beneficio mutuo”, señaló Lin el martes.

Cuando se le preguntó el miércoles si reduciría los aranceles a China como condición para las negociaciones, Trump respondió: “No”.

El presidente también disputó las declaraciones del gobierno chino de que su gobierno buscó las negociaciones en Ginebra. “Bueno, creo que deberían volver y estudiar sus archivos”, dijo Trump.

¿Necesitará el Congreso aprobar algún acuerdo?

No necesariamente.

Trump impuso unilateralmente sus aranceles universales sin consultar al Congreso, utilizando la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional de 1977 para hacerlo, lo que ha llevado a múltiples demandas. El gobierno también sostiene que cualquier acuerdo para cambiar las tasas no necesitaría la aprobación del Congreso.

Anteriormente, los presidentes estadounidenses, incluido Trump en su primer mandato con su acuerdo “Fase Uno” con China, únicamente podían negociar “acuerdos más limitados que se han centrado en cuestiones selectas de comercio bilateral y aranceles”, según un informe del Servicio de Investigación del Congreso actualizado este abril. Otros ejemplos de acuerdos limitados incluyen un acuerdo de 2023 sobre minerales críticos y un acuerdo de 2020 sobre comercio digital con Japón.

El desafío es que Trump también ha hecho de las barreras no arancelarias, como las regulaciones de seguridad para automóviles y los impuestos al valor agregado cobrados en Europa, parte de sus negociaciones. Quiere que otros países cambien sus políticas no arancelarias a cambio de que Estados Unidos reduzca los nuevos aranceles que introdujo. Otros países, a cambio, podrían objetar los subsidios de Estados Unidos a sus empresas.

En teoría, se necesitaría la aprobación de la Cámara de Representantes y el Senado para completar un acuerdo que abordaría “barreras no arancelarias y requeriría cambios en la ley de Estados Unidos”, señala el informe del Servicio de Investigación del Congreso.

¿Es realmente un acuerdo si Trump simplemente lo impone?

Si otros países no lo satisfacen, Trump ha sugerido que simplemente hará algún tipo de acuerdo interno y establecerá una tasa arancelaria, aunque técnicamente ya hizo eso con sus gravámenes implementados durante el “Día de la Liberación” el 2 de abril. Los impuestos a las importaciones anunciados por Trump entonces llevaron a una venta masiva en el mercado financiero que lo llevó a pausar algunos de sus nuevos aranceles durante 90 días y cobrar la tasa base más baja del 10% mientras se llevan a cabo las negociaciones.

Parece que Trump acordará no imponer los aranceles originalmente amenazados si cree que otros países están haciendo concesiones adecuadas, lo que esencialmente significa que Estados Unidos no cede nada porque los aranceles son nuevos. Pero Trump también podría retirar sus aranceles sin necesariamente obtener mucho a cambio.

“Trump es conocido por hacer demandas exuberantes y luego retroceder a medida que avanzan las negociaciones, así que veremos cuánto tiempo se mantiene con su fórmula”, dijo William Reinsch, asesor principal del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, un instituto de investigación en Washington. “Pero hasta ahora está bastante claro que los países que vienen y quieren una negociación comercial ‘normal’ con ambas partes haciendo concesiones sustantivas están siendo rechazados”.

Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

JOSH BOAK covers the White House and economic policy for The Associated Press. He joined the AP in 2013.

(AP Foto/Susan Walsh, Archivo)

WASHINGTON (AP) — La alcaldesa de Washington D. C., Muriel Bowser, provocó risas en la sala cuando le preguntaron cómo se siente manejar una relación volátil con la Casa Blanca y el Congreso, mientras, por cierto, también intenta gobernar una ciudad de 700.000 habitantes.

"Es justo como te lo imaginas", dijo con seriedad. "Es complicado".

Unas horas después de ese comentario del lunes, el equilibrio entre Bowser y el presidente Donald Trump quedó al descubierto. Apareció con Trump para celebrar la designación de Washington como sede del draft de la NFL de 2027 y mantuvo una cara de póquer mientras Trump hablaba extensamente sobre inmigración.

Bowser también sigue presionando a la Cámara de Representantes para que apruebe una solución sencilla que evitaría que la capital del país tenga que recortar inmediatamente 400 millones de dólares de su presupuesto de 2025 a mitad del año fiscal. La Cámara básicamente creó el déficit a principios de este año al eliminar una disposición poco conocida en una resolución presupuestaria. El cambio obligaría al Distrito de Columbia a volver inmediatamente a sus parámetros presupuestarios de 2024.

Y aunque el Senado aprobó de inmediato una solución sencilla, la Cámara de Representantes no ha logrado someterla a votación durante cuatro semanas de sesión, a pesar de haber sido respaldada públicamente por Trump . Bowser ha advertido que podrían producirse despidos, suspensiones temporales de empleo y recortes de servicios, incluso en cuestión de días, si no se resuelve el problema.

Se avecina un enfrentamiento entre el alcalde de DC y el consejo

Ahora, la relación de Bowser con el Consejo de Washington D. C. se encuentra bajo presión pública. La alcaldesa, en su tercer mandato, se enfrenta a un inminente enfrentamiento con el consejo por diversos asuntos presupuestarios y su nuevo acuerdo para traer de vuelta a la capital del país a los Washington Commanders de la NFL .

Alegando la incertidumbre en torno al presupuesto de 2025, Bowser ha retrasado más de un mes la presentación de su propuesta de presupuesto para 2026 al consejo. Sin embargo, el presidente del Consejo de DC, Phil Mendelson, se ha quejado públicamente de que Bowser está alargando el proceso.

"No podemos esperar más para empezar a implementar las reducciones y recortes de servicios", dijo Mendelson el lunes sobre los recortes presupuestarios para 2025. "Tiene que avanzar ya".

Bowser sostiene que está siguiendo el cronograma y el protocolo adecuados exigidos por el director financiero de la ciudad. Sin embargo, Mendelson sostiene que Bowser estaba aprovechando el retraso para presionar al consejo y obligarlo a cumplir con una fecha límite apremiante, en la que los legisladores de la ciudad no tendrían tiempo para cuestionar debidamente ni el presupuesto ni los detalles del acuerdo de los Comandantes.

Se espera un debate sobre el acuerdo del estadio

Ese acuerdo para el estadio debería generar un intenso debate cuando se someta a la aprobación del Consejo de DC. Cuando se anunció inicialmente, Mendelson dijo que no creía que tuviera suficientes votos para aprobarse. Sin embargo, diferentes miembros del organismo de 12 personas han expresado posturas iniciales muy diversas.

Zachary Parker, concejal del Distrito 5 en su primer mandato, calificó la oportunidad de traer el fútbol de vuelta a la capital de la nación y revitalizar el sitio del antiguo estadio RFK como "una oportunidad única en una generación".

Parker dijo que creía que el acuerdo se aprobaría y debería aprobarse; simplemente quiere asegurarse de que la ciudad obtenga el mejor trato posible.

Pero el veterano concejal del Distrito 6, Charles Allen, ha adoptado una postura pública más firme. Afirma oponerse por completo a la idea de un estadio, especialmente si se invierte una cantidad significativa de fondos públicos en el proyecto.

“No creo que un estadio recupere la inversión económica. Todos los estudios lo demuestran”, declaró Allen la semana pasada en una reunión pública para movilizar la oposición al acuerdo del estadio. “Puedes amar el fútbol y a los Commanders y aun así pensar que es un mal negocio para la ciudad”.

Ashraf Khalil escribe sobre temas locales en Washington, DC, para The Associated Press y cubre la red de seguridad social en todo el país.

(Foto AP/Alex Brandon)

MOOSE, Wyoming (AP) — Un oso de cinco años que era miembro de una conocida y querida familia de osos pardos en el Parque Nacional Grand Teton de Wyoming murió después de ser atropellado por un vehículo, el mismo destino que corrió su madre a fines del año pasado, dijeron el martes funcionarios de vida silvestre.

Los guardabosques encontraron el martes el cuerpo del oso macho, conocido como Grizzly n.º 1058, a unos 114 metros (125 yardas) de la carretera 26, cerca del río Buffalo Fork. El oso era uno de los cuatro cachorros que nacieron en mayo de 2020 con su madre, Grizzly n.º 399, a quien a menudo se le consideraba la osa grizzly más famosa del mundo.

El oso pardo número 399, adorado durante décadas por innumerables turistas, biólogos y fotógrafos profesionales de vida silvestre, fue atropellado en octubre en una carretera al sur de Jackson, Wyoming. Los funcionarios del parque usaron etiquetas de fauna para confirmar la relación entre ambos osos.

El oso pardo n.° 1058 había sido visto ocasionalmente en el parque desde que fue destetado en 2022, pero no se había reportado ningún avistamiento suyo esta primavera. Tras ser atropellado por el vehículo, se dirigió a un bosque de sauces, donde falleció.

Los funcionarios del parque dijeron el martes que podría haber estado muerto durante varios días antes de que se encontrara su cuerpo.

A sus 28 años, la osa n.° 399 era la hembra de oso grizzly reproductora de mayor edad conocida en el ecosistema de Yellowstone. Cada primavera, los aficionados a la vida silvestre esperaban con impaciencia su salida de su guarida para ver cuántos cachorros había parido durante el invierno, y rápidamente compartían la noticia en línea. La osa tuvo 18 cachorros conocidos en ocho camadas a lo largo de los años, incluyendo la camada de cuatro en 2020. Medía aproximadamente 2,1 metros (7 pies) de altura y pesaba unos 180 kilogramos (400 libras).

El oso pardo, que recibió este nombre por la etiqueta de identificación que los investigadores colocaron en su oreja, fue visto a menudo cerca de las carreteras de Grand Teton, atrayendo multitudes y creando atascos de tráfico.

El conductor que atropelló y mató al n.° 399 no conducía a exceso de velocidad, y la muerte del oso se calificó como un accidente. Las autoridades del parque no han publicado más detalles sobre el accidente que causó la muerte del n.° 1058.

(Ryan Dorgan/Jackson Hole News&Guide via AP, archivo)

Once muertes de reclusos en menos de dos meses. Más de 4.000 vacantes de personal. Un rezago de 3 mil millones de dólares en reparaciones necesarias.

Y ahora, una sorprendente directriz del presidente estadounidense Donald Trump para que la Oficina Federal de Prisiones, agobiada por las crisis, “¡reconstruya y abra Alcatraz!”, la tristemente célebre penitenciaría en una isla en la Bahía de San Francisco que albergó a reclusos por última vez hace más de 60 años.

Incluso mientras la Oficina de Prisiones pasa apuros debido a falta de personal, violencia crónica e infraestructura deteriorada en sus instalaciones actuales, Trump confía en que la agencia hará realidad su visión de hacer que vuelva a operar la prisión conocida en películas y la cultura pop como “La Roca” y afamada por la imposibilidad para fugarse de ella.

Trump declaró el domingo en su plataforma Truth Social que un Alcatraz “sustancialmente ampliado y reconstruido” albergará a los “delincuentes más despiadados y violentos” del país. “Servirá como un símbolo de la ley, el orden y la justicia”, escribió.

El recién nombrado director de la Oficina de Prisiones, William K. Marshall III, indicó el lunes que la agencia “buscará vigorosamente todas las vías para apoyar e implementar la agenda del presidente”, y que él ha ordenado “una evaluación inmediata para determinar nuestras necesidades y los próximos pasos” a seguir.

“La USP (siglas en inglés de Penitenciaría de Estados Unidos) Alcatraz tiene una rica historia. Esperamos restablecer este poderoso símbolo de ley, orden y justicia”, declaró Marshall en un comunicado, en un reflejo de la publicación de Trump. “Trabajaremos activamente con nuestras fuerzas policiales y otros socios federales para restablecer esta misión tan importante”.

Alcatraz fue alguna vez una prisión ejemplar

Alcatraz, un islote de 8,9 hectáreas (22 acres) con vistas al puente Golden Gate y a los edificios de San Francisco, fue alguna vez la joya de la corona del sistema penitenciario federal y albergó a algunos de los criminales más notorios del país, incluidos los gangsters Al Capone y George “Machine Gun” Kelly.

Pero los exorbitantes costos en las reparaciones y los suministros obligaron al Departamento de Justicia a cerrar la prisión en 1963, tan sólo 29 años después de su apertura. Desde hace tiempo la Oficina de Prisiones ha reemplazado a Alcatraz con penitenciarías modernas, incluida una prisión de máxima seguridad en Florence, Colorado.

La antigua y quizás futura penitenciaría es ahora una popular atracción turística y un monumento histórico nacional. Es controlada por el Servicio de Parques Nacionales como parte del Área Recreativa Nacional Golden Gate, lo que significa que la Oficina de Prisiones podría enfrentarse a una disputa interinstitucional si intenta arrebatar el control de la isla.

La directriz de Trump sobre Alcatraz es otro reto para la Oficina de Prisiones mientras pasa apuros para solucionar problemas persistentes y a la vez responder a las prioridades del presidente sobre el encarcelamiento y detención de inmigrantes. La misión de la agencia, según fue redefinida en el gobierno de Trump, incluye recibir a miles de detenidos por causas migratorias bajo un acuerdo con el Departamento de Seguridad Nacional.

Los problemas en la Oficina de Prisiones trascienden gobiernos e instalaciones.

Una investigación en curso de The Associated Press ha develado fallas profundas y previamente no reportadas dentro de la Oficina de Prisiones en los últimos años, incluida actividad delictiva generalizada por parte de empleados, docenas de fugas, el flujo sin restricciones de armas, drogas y otro contrabando, y una grave carencia de personal que ha obstaculizado las respuestas a emergencias.

El año pasado, el entonces presidente Joe Biden promulgó una ley para fortalecer la supervisión de la agencia. Sigue siendo la agencia más grande del Departamento de Justicia, con más de 30.000 empleados, 155.000 reclusos y un presupuesto anual de unos 8 mil millones de dólares, pero las medidas de reducción de costos ordenadas por el gobierno de Trump han eliminado algunos bonos salariales a los que se les atribuía el mérito de retener y atraer nuevo personal.

Eso ha resultado en prolongados turnos de horas extras para algunos trabajadores y el uso continuo de una política a la que se le conoce como ampliación, en la que enfermeras, cocineros, maestros y otros trabajadores de la prisión son presionados para custodiar a los reclusos.

La infraestructura también presenta amplias deficiencias. Un funcionario de la Oficina de Prisiones le dijo al Congreso en una audiencia en febrero que más de 4.000 camas dentro del sistema —el equivalente a cuando menos dos prisiones completas— están inutilizables debido a condiciones peligrosas como techos con goteras o en mal estado, moho, asbesto o plomo.

El sistema penitenciario federal se ha visto asolado por fallecimientos

Desde mediados de marzo, 11 reclusos federales han muerto. Entre ellos está David Knezevich, un empresario de Florida de 37 años que fue encontrado muerto el 28 de abril en un presunto suicidio en una cárcel federal en Miami. Aguardaba a ser enjuiciado por cargos de secuestro y asesinato en España de su esposa, de la que estaba distanciado.

Y el 24 de abril, el reo Ramadhan Jaabir Justice fue asesinado en una pelea en la penitenciaría federal en Pollock, Luisiana, donde cumplía una sentencia de casi 11 años tras haber sido declarado culpable en relación con un robo a mano armada.

Mientras Trump ordenaba el domingo reabrir Alcatraz, funcionarios correccionales en la misma cárcel de Miami se empeñaban por frenar la propagación de tuberculosis y COVID-19, aislando a los reclusos después de que dieran positivo a esas enfermedades. El mes pasado, inmigrantes detenidos en las instalaciones arrancaron un rociador contra incendios e inundaron una celda de detención durante un largo proceso de admisión.

Mientras tanto, a unos 50 kilómetros (30 millas) al este de Alcatraz, la Institución Federal de Correccionales de Dublin, California, ha estado inactiva más de un año después de que la Oficina de Prisiones sacara a todos los reclusos tras conocerse que allí se cometían abusos sexuales generalizados por parte de empleados, incluido el alcaide.

En diciembre, la agencia le dio al cierre carácter de permanente y dejó inactivas seis cárceles en todo el país para abordar “retos significativos, incluida una grave escasez de personal, infraestructura que se viene abajo y recursos presupuestarios limitados”.

Mientras Trump elogia a Alcatraz, considerándola un paradigma del preciado pasado del sistema penitenciario federal, otras instalaciones son recordatorios de sus problemas recientes.

Entre ellas está la cárcel federal en Manhattan, que permanece inactiva después del suicidio del multimillonario Jeffrey Epstein allí en 2019, el cual puso de relieve profundas fallas en sus operaciones, y una problemática prisión federal en Brooklyn, donde 23 reclusos han sido acusados en meses recientes de diversos delitos, los cuales van desde el contrabando de armas en una bolsa de Doritos hasta el apuñalamiento el mes pasado de un hombre que había sido declarado culpable del asesinato de la leyenda del hip-hop Jam Master Jay.

Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

MICHAEL R. SISAK is an Associated Press reporter covering law enforcement and courts in New York City, including former President Donald Trump’s criminal and civil cases and problems plaguing the federal prison system.

(AP Foto/Noah Berger)

POR  MICHAEL R. SISAK and MICHAEL BALSAMO