LISBOA, Portugal (AP) — Cristiano Ronaldo sopesó la posibilidad de poner fin a su carrera con Portugal después del Mundial y reconoció el miércoles que algunos críticos en su país quieren que se vaya del equipo.

El técnico portugués, Jorge Jesus, confirmó que Ronaldo, de 41 años, será titular en el partido número 234 de Portugal, que se disputará el jueves contra Gales en la Liga de Naciones.

Preguntado en la rueda de prensa previa al partido si había pensado en poner fin a su carrera internacional en julio, tras la derrota de Portugal ante España en octavos de final, Ronaldo respondió: «Sí, lo pensé. Por supuesto, siempre estoy reflexionando sobre mis decisiones, mi futuro y también el presente».

“Tuve una conversación con nuestro presidente y con nuestro entrenador”, dijo refiriéndose a Jesús, cuyo trabajo anterior fue llevar al Al-Nassr, el club de Ronaldo, al título de la liga saudí en mayo. “Sigo creyendo que puedo ayudar a la selección nacional a alcanzar sus objetivos y me retiraré cuando sienta que ya no estoy aportando nada aquí”.

Ronaldo, que capitaneó a Portugal en la anterior conquista del título de la Liga de Naciones en 2025, está cerca de alcanzar los 1.000 goles en su carrera.

“Esta es una nueva generación joven”, dijo. “Pero para mí lo fundamental es poder marcar goles en el campo y ayudar al equipo a ganar partidos”.

El jugador superestrella ya no goza de admiración universal en su país de origen.

“Siento que les caigo bien a los aficionados portugueses, pero entiendo que algunos canales de televisión quieran criticarme”, dijo. “Están deseando que no vuelva a la selección nacional, pero aún puedo alejarme de eso”.

“En fin, ya estoy acostumbrado. Llevo más de 20 años haciendo esto, pero mis recuerdos están con la gente que me quiere. Sé por qué los niños pequeños adoran a Cristiano, porque me ven como un ejemplo, y seguiré haciéndolo. Incluso cuando me retire… dentro de 10 años”, dijo Ronaldo sonriendo.

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(Foto AP/Martin Meissner, archivo)

La NFL no había visto una epidemia de lesiones de mariscales de campo al comienzo de la temporada como esta en mucho tiempo.

Con Caleb Williams , Jayden Daniels y Jaxson Dart lesionados en la Semana 2 , hay muchas probabilidades de que seis equipos se hayan visto obligados a recurrir a un mariscal de campo suplente como titular debido a las lesiones cuando terminen los partidos de esta semana.

Esta será la primera vez desde al menos el año 2000 que esto ocurre en los primeros tres partidos de una temporada. Ha habido otras cuatro temporadas en ese lapso en las que al menos seis equipos utilizaron varios mariscales de campo titulares en los primeros tres partidos, según Sportradar, incluyendo un récord de siete tanto en 2019 como en 2010. También hubo seis en 2001 y 2015, pero los cambios en esas cuatro temporadas también incluyeron sustituciones y ascensos de novatos.

La racha de lesiones de mariscales de campo comenzó cuando el ganador del Super Bowl, Sam Darnold, se lesionó la cadera en la primera serie ofensiva de la temporada para los Seattle Seahawks el 9 de septiembre. Drew Lock lo reemplazó y ha ayudado a Seattle a tener un comienzo de 2-0.

Un día después, Tua Tagovailoa abandonó el entrenamiento rumbo a Atlanta por una lesión en el oblicuo, lo que obligó a los Falcons a recurrir a Cooper Rush como titular para los dos primeros partidos. Michael Penix , que regresa tras una lesión de rodilla sufrida la temporada pasada, está programado para ser titular el jueves por la noche contra Green Bay.

Kyler Murray, de Minnesota, sufrió una conmoción cerebral en el primer cuarto del partido inaugural de los Vikings, lo que le abrió la puerta a Carson Wentz para que terminara el partido y comenzara la Semana 2. Murray volverá a ser titular esta semana.

El problema no hizo más que empeorar la semana pasada, cuando Williams se lesionó el tendón de la corva al final de la derrota de Chicago ante los Vikings, Daniels sufrió una grave lesión en el codo izquierdo jugando para Washington contra Dallas, y Dart se lesionó la rodilla el lunes por la noche cuando los Giants perdieron contra los Los Angeles Rams.

Daniels ya ha sido descartado para esta semana, y Marcus Mariota será el titular de los Commanders. Se espera que Jameis Winston sea titular para Nueva York el domingo, mientras que Williams no entrenará esta semana, pero no ha sido descartado para el partido del lunes por la noche contra Filadelfia. El mariscal de campo suplente Tyson Bagent entró en el protocolo de conmoción cerebral, lo que posiblemente le permita al tercer mariscal de campo, Case Keenum, jugar su primer partido de temporada regular desde 2023.

Todas las lesiones se han producido en la NFC, lo que convierte a esta en la primera vez desde la fusión de 1970 que seis equipos de la misma conferencia utilizan a varios quarterbacks titulares por cualquier motivo en los tres primeros partidos de una temporada.

A pesar del constante cambio de mariscales de campo al inicio de la temporada, algo ha faltado. Ningún novato seleccionado en el draft ha jugado como mariscal de campo en todo el año, siendo Jack Strand, de Atlanta, el único novato que no fue seleccionado en el draft, el único que ha visto el campo hasta ahora.

Esta es apenas la cuarta vez en la era del draft común, que comenzó en 1967, que ningún mariscal de campo novato seleccionado en el draft vio el campo durante los dos primeros partidos. También sucedió en 2007, 2000 y 1991.

Zona roja, territorio prohibido para los Falcons.

Ha sido un comienzo difícil para un equipo que no ha contado con su mariscal de campo titular.

Los Atlanta Falcons siguen buscando su primera incursión en la zona roja de la temporada, tras no lograr entrar en la línea de 20 yardas en las derrotas contra Pittsburgh y Carolina en las dos primeras semanas.

El único touchdown de los Falcons llegó con un pase de 23 yardas de Cooper Rush a Bijan Robinson en la Semana 1 contra los Steelers. Ninguna otra serie ofensiva ha superado la yarda 20, lo que marca la primera vez desde los St. Louis Rams en 2008 que un equipo no ha llegado a la zona roja en los dos primeros partidos de la temporada.

Los Rams finalmente llegaron a la zona roja en el segundo cuarto de la Semana 3. Según ESPN, otros dos equipos desde 1978 tampoco lograron llegar a la zona roja en los dos primeros partidos: Detroit en 1997 y Nueva Inglaterra en 1992. Los Lions no fueron ineptos, ya que anotaron seis touchdowns en los dos primeros partidos de esa temporada, dos de ellos en defensa y cuatro en jugadas importantes de al menos 20 yardas.

Los Falcons han tenido muchos problemas para mover el balón, especialmente por aire. Los quarterbacks de Atlanta acumulan un índice de pasador combinado de 38.2, el tercero peor en los dos primeros partidos de las últimas 20 temporadas, y peor que el 39.6 que obtendrían si los quarterbacks simplemente lanzaran el balón al suelo en cada jugada.

Los Bills y los Lions se unen al selecto club del 30-30 tras dos semanas.

Dos equipos que no han tenido problemas para anotar, ni éxito para impedir que otros lo hagan, son los Buffalo Bills y los Detroit Lions.

Buffalo inauguró su nuevo estadio el jueves pasado con una victoria de 41-31 sobre Detroit , anotando la tercera mayor cantidad de puntos desde la fusión para un equipo en su primer partido en un estadio nuevo. Solo los Miami Dolphins de 1987 con 42 puntos en un partido con jugadores de reemplazo en el Joe Robbie Stadium y los Dallas Cowboys de 1971 con 44 en el Texas Stadium anotaron más.

Los Bills y los Lions habían ganado partidos con muchos puntos en la Semana 1: Buffalo venció a Houston 36-31 y Detroit a Nueva Orleans 31-30 en tiempo extra. Solo otros cuatro equipos habían comenzado la temporada con dos partidos consecutivos anotando y recibiendo al menos 30 puntos: los Bills en 1991 y 2002, los Rams en 2000 y Nueva Inglaterra en 1994.

Los 62 puntos permitidos por los Bills son la cuarta mayor cantidad permitida por un equipo que ganó sus dos primeros partidos, siendo los Rams del año 2000 quienes ostentaron la mayor cantidad con 70.

Josh Allen ha liderado la ofensiva de Buffalo con dos partidos consecutivos con al menos dos pases de touchdown y dos anotaciones por tierra. Ya lo ha logrado 10 veces en su carrera, incluyendo dos partidos seguidos después de conseguirlo por primera vez en las semanas 14 y 15 de la temporada 2024. El miembro del Salón de la Fama, Steve Young, ocupa el segundo lugar histórico con cuatro de esos partidos.

Allen es el tercer jugador en la era del Super Bowl con al menos nueve touchdowns totales (por tierra y por aire) y ninguna pérdida de balón en los dos primeros partidos de una temporada. Patrick Mahomes lo logró camino a ganar el premio al Jugador Más Valioso en 2018 y Peyton Manning lo hizo en su temporada de MVP de 2013.

Los Raiders y los Chargers cambian de rol.

Los Las Vegas Raiders fueron el peor equipo de la NFL el año pasado con un récord de 3-14, lo que les valió la primera selección general del draft. Los Los Angeles Chargers llegaron a los playoffs por segunda temporada consecutiva bajo la dirección del entrenador Jim Harbaugh.

En lo que va de temporada, los papeles se han invertido después de que los Raiders vencieran a los Chargers por 26-14 en la Semana 2 para mejorar su récord a 2-0 y propinarle a Los Ángeles su segunda derrota consecutiva.

Las Vegas es apenas el cuarto equipo en la era del draft común, que comenzó en 1967, en iniciar una temporada con dos victorias consecutivas después de usar su propia selección número 1 en general a principios de ese año. Houston lo hizo en 2014 después de seleccionar a Jadeveon Clowney en primer lugar, Kansas City lo hizo en 2013 con Eric Fisher y Detroit en 1980 con Billy Sims.

Los tres equipos terminaron la temporada con récords positivos, pero los Chiefs fueron los únicos que lograron clasificar para la postemporada.

Los Raiders lo han logrado con Fernando Mendoza, la primera selección del draft, como espectador y Kirk Cousins ​​como mariscal de campo titular. El único otro equipo con un mariscal de campo novato elegido en la primera selección del draft que comenzó con un récord de 2-0 fue Denver en 1983, tras adquirir los derechos de John Elway. Fue titular en los dos primeros partidos, pero no tuvo un buen desempeño, completando 10 de 29 pases para 120 yardas, con una intercepción y un índice de pasador de 33.7.

Los Chargers se encuentran en el extremo opuesto tras perder también su primer partido por 26-14 contra un equipo de Arizona que la temporada pasada empató con los Raiders con solo tres victorias, lo que les supone dos derrotas consecutivas en casa por doble dígito. El último equipo en lograrlo contra rivales que ganaron menos del 20% de sus partidos la temporada anterior, según OptaSTATS, fueron los Racine Tornadoes de 1928, que se disolvieron tras jugar solo un partido más.

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JOSH DUBOW es un periodista deportivo especializado en la NFL que trabaja para Associated Press, donde cubre a los San Francisco 49ers y ofrece análisis semanales de las estadísticas de la NFL.

(Foto AP/Nam Y. Huh)

MEDINAH, Illinois (AP) — Scottie Scheffler es el jugador número uno indiscutible del mundo , ganador de 25 torneos a nivel mundial y tres etapas del Grand Slam de carrera, todo ello en los últimos cinco años.

En lo que respecta a la competición por equipos, las cosas no parecen así.

Su récord en las dos Copas Presidentes en las que ha participado es de 3-5-1. Scheffler evitó una derrota total en la Ryder Cup del año pasado al vencer a Rory McIlroy en individuales para obtener un 1-4-0 en la semana en Bethpage Black, reduciendo su récord en esos partidos a 3-6-3.

Esto no preocupa demasiado a Scheffler, ni al capitán estadounidense Brandt Snedeker.

“Lo más importante para nosotros como equipo es que Scottie Scheffler sea él mismo”, dijo Snedeker el martes después de otro día de entrenamiento fresco y nublado en Medinah, cuyo terreno se había ablandado por la lluvia. “No podemos pedirle que haga más de lo que puede hacer. En su mejor momento, solo puede anotar cinco puntos si juega de forma excepcional. Simplemente queremos que Scottie salga a la cancha y se sienta cómodo”.

Snedeker estuvo en Medinah en 2012 para la Ryder Cup cuando Tiger Woods no ganó ninguno de sus cuatro partidos, mientras que Europa remontó para conseguir la victoria.

Esa siempre fue la parte más curiosa de la incomparable carrera de Woods: un campeón mundial, excepto en la Ryder Cup, donde obtuvo un récord de 13-21-3. Le fue mucho mejor en la Presidents Cup (27-15-1), gracias a haber formado parte de tantos equipos ganadores.

Ser el mejor en golf a menudo conlleva tener un objetivo en la espalda, ese nivel extra de motivación para el jugador —o los jugadores en formatos por equipos— que intentan vencerlo.

Scheffler debutó en la Ryder Cup en 2021 antes de haber ganado en el PGA Tour. Lo más memorable de esa semana fue comenzar con cuatro birdies consecutivos para ponerse cuatro arriba en cuatro hoyos y vencer a Jon Rahm por 4 y 3. Scheffler, elegido por el capitán, se mantuvo invicto en tres partidos en Whistling Straits.

Sorprendentemente, estuvo ocho partidos consecutivos en ambas copas sin ganar (tres partidos terminaron en empate) hasta que él y Russell Henley ganaron el partido inaugural de la Copa Presidentes de 2024.

Scheffler atribuye parte de esto a la naturaleza impredecible del juego por hoyos. Ha jugado bien y ha perdido, ha jugado mediocremente y ha ganado. Eso le pasa a todo el mundo. Sin embargo, hay otra parte de él que se pregunta si el esfuerzo no será excesivo.

“Cuando uno mira este formato —y tal vez mi récord no ha estado a la altura de lo que creo que debería ser— ¿podría ser que me estoy esforzando demasiado? Creo que definitivamente es un factor”, dijo Scheffler. “Para mí, es diferente en el sentido de que también tienes un compañero contigo y estás jugando para alguien más, y eso también es muy diferente”.

“Encontrar el equilibrio entre cuánto te importa, creo que es algo que siempre estoy tratando de averiguar”, dijo. “Definitivamente, para mí, creo que esforzarme menos sería muy importante. Es una de esas cosas que es mucho más fácil decirlo que hacerlo”.

Scheffler ha estado jugando rondas de práctica esta semana con Sam Burns, su mejor amigo en el PGA Tour. Aún no han ganado un partido como pareja (0-3-1) en la Presidents Cup ni en la Ryder Cup.

“¿Creo que tenemos asuntos pendientes? No sé si lo llamaría así”, dijo Burns. “Ha sido frustrante cuando hemos jugado juntos, y sentimos que hemos jugado muy bien pero al final no hemos ganado. Esta semana vamos a salir a competir con todas nuestras fuerzas e intentar conseguir la mayor cantidad de puntos posible para el equipo de Estados Unidos”.

Eso no ha supuesto ningún problema para el equipo estadounidense, claro favorito tanto en teoría como históricamente. Han ganado 10 partidos seguidos desde 2005, aunque Burns se apresuró a señalar un mensaje que Snedeker intenta recalcar: que "este equipo no ha hecho nada".

Scheffler tuvo otro año brillante, aunque no cosechó muchos trofeos. Ganó su primer torneo de la temporada en el desierto de California en enero. No volvió a ganar hasta agosto. Entre medias, quedó segundo en tres ocasiones consecutivas, incluyendo el Masters.

Terminó la temporada ganando dos de los tres torneos de postemporada. En el que no ganó, el Campeonato BMW, jugó con la enfermedad de manos, pies y boca, que le provocó ampollas en las manos y los pies. Es difícil jugar al golf en esas condiciones. Terminó empatado en el puesto 12.

“Cuando pienso en las expectativas y todo eso, lo único que puedo controlar es lo que está en mis manos, que es salir y dar lo mejor de mí”, dijo. “Para mí, una semana exitosa no significa necesariamente ganar los cinco partidos. Significa presentarme, controlar lo que puedo controlar, salir y dar lo mejor de mí”.

Es el jugador clave del equipo estadounidense; así ha sido durante los últimos cuatro años. Snedeker recordó que Scheffler no es el único jugador importante.

“Scottie Scheffler no va a ser la razón por la que ganemos o perdamos”, dijo Snedeker. “Tendrán que ser 12 personas las que aporten su granito de arena y hagan su trabajo”.

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DOUG FERGUSON ha sido el periodista de golf de Associated Press desde 1998. Ha recibido el premio PGA a la trayectoria periodística.

(Foto AP/Matt Slocum)

CIUDAD DE MÉXICO (AP) — El debate sobre la ausencia de ascensos y descensos en el fútbol mexicano llegó el lunes al pleno del Senado, donde funcionarios anunciaron que el martes se propondrá una reforma legislativa para restablecer el sistema.

El senador Clemente Castañeda, del partido Movimiento Ciudadano, presentó la propuesta, respaldada por representantes de otros líderes del partido, incluido Ignacio Mier, del partido gobernante Morena .

Castañeda afirmó que la iniciativa es fundamental para “incorporar expresamente el mérito deportivo entre las obligaciones que deben cumplir las asociaciones deportivas nacionales” y garantizar que el ascenso y el descenso estén consagrados en la legislación mexicana.

“Al cerrar la posibilidad de ascenso, no solo cambiaron una regla deportiva; también restringieron el camino para que jugadores, personal y proyectos deportivos crecieran en un país que necesita abrir oportunidades”, dijo Castañeda.

El senador dijo que invitaron al presidente de la Liga MX, Francisco Iturbide, y al comisionado del fútbol mexicano, Mikel Arriola, pero que ambos declinaron la invitación.

La agencia Associated Press se puso en contacto con la Federación Mexicana para solicitar comentarios, pero no recibió respuesta.

Promesas incumplidas y problemas de segunda división

Los propietarios de los equipos de primera división mexicanos eliminaron los ascensos y descensos en abril de 2020, alegando dificultades financieras entre los clubes de segunda división, que se vieron agravadas por la pandemia del coronavirus.

Según el plan original, la suspensión estaba prevista para cinco años, y el sistema debía restablecerse el año pasado para que un equipo pudiera ascender y otro descender al final de la última temporada en mayo de este año.

Sin embargo, la reincorporación nunca se concretó. A partir del año pasado, varios clubes de segunda división comenzaron a protestar para exigir que las autoridades respetaran el acuerdo. En ese momento, la Federación Mexicana de Fútbol declaró que el regreso al sistema era imposible porque aún no existían las condiciones económicas necesarias.

“Todo esto de la pandemia fue una farsa; siempre supieron que iban a eliminar definitivamente los ascensos y descensos”, dijo Alberto Castellanos, presidente de la U. de G., uno de los equipos que protestaron.

Altas barreras e inversores desilusionados

La Liga MX impuso requisitos estrictos a los equipos de segunda división, exigiendo un proceso de certificación antes de que pudieran aspirar a jugar en la máxima categoría. Estas reglas incluían un requisito de capacidad del estadio de 30 000 asientos, un estándar que ni siquiera cumplen todos los clubes activos de primera división.

La eliminación del sistema de ascensos impactó directamente a los nuevos inversionistas en el fútbol mexicano. El Cancún FC fue adquirido en 2022 por un grupo de inversionistas liderado por figuras como el exgerente general de los Houston Astros, Jeff Luhnow, con la premisa de que los ascensos regresarían.

“Cuando compramos el equipo, vimos un gran potencial —un potencial que a menudo ni siquiera los mexicanos ven—, pero el sistema actual fomenta la mediocridad; es muy triste”, dijo Giovani Solazzi, presidente del equipo.

Ante la oposición de algunos propietarios de equipos de segunda división, las autoridades del fútbol mexicano eliminaron por completo el sistema de ascensos y descensos de su reglamento este año. Ni la Federación ni la Liga MX dieron explicaciones sobre esta decisión.

Perspectiva de primer nivel y protesta pública

El propietario del Club América, uno de los clubes más poderosos de México y posiblemente el que más influencia ejerce en la toma de decisiones, declaró el mes pasado que apoya la reinstauración del sistema, siempre y cuando se cumplan las condiciones adecuadas.

“Estoy a favor del sistema de ascensos y descensos. Todo el mundo hace comparaciones, señalando que existe en España, Inglaterra o Portugal; sin embargo, esos países tienen segundas divisiones muy sólidas, mientras que aquí no hemos logrado construir una liga de segunda división tan sólida”, afirmó.

Una vez que se canceló oficialmente el ascenso, estallaron protestas generalizadas durante los partidos de segunda división. Los jugadores respondieron en el terreno de juego permaneciendo inmóviles tras el pitido inicial o pasando el balón pasivamente sin atacar.

“Llegué a México el 8 de junio con la idea de que habría un ascenso —para unirme al Morelia, un equipo que luchaba por el ascenso—, pero luego nos notificaron que no iba a suceder”, dijo el portero español Roberto Galán. “Por eso protestamos y los clubes fueron sancionados, pero las protestas continuarán porque tenemos derecho a que se escuche nuestra voz”.

Grupos de aficionados también se han presentado en los estadios luciendo camisetas de protesta para expresar su descontento.

La semana pasada, la Comisión Nacional Antimonopolio (CNA) de México inició una investigación sobre posibles prácticas monopolísticas en la liga mexicana, centrada en la ausencia de un sistema de ascensos y descensos.

Armando Solís contribuyó a este informe desde Morelia, México.

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Por  CARLOS RODRÍGUEZ

(Foto AP/Armando Solis)