MADRID (AP) — El campeón defensor Barcelona evitó una sorpresa un día después de que el Real Madrid tropezara en la Copa del Rey, superando el jueves 2-0 al líder de la segunda división, el Racing de Santander, para alcanzar los cuartos de final.
El Madrid, que perdió la final de la Copa del año pasado ante el Barcelona, cayó el miércoles 3-2 por el Albacete, de segunda división, en el debut del entrenador Álvaro Arbeloa.
Ferran Torres rompió el empate en Santander en un contragolpe a los 66 minutos, recibiendo un pase de Fermín López y superando al portero antes de encontrar la red vacía. Lamine Yamal selló la victoria en el sexto y último minuto del tiempo añadido.
El Racing tuvo dos goles anulados por fuera de juego, uno al 77 y otro al 86. Desperdició una oportunidad de oro para igualar en una situación de uno contra uno en el tiempo de descuento de la segunda mitad, con el portero del Barcelona Joan García realizando una salvada de último minuto en un disparo del suplente Manex Lozano.
El partido se retrasó 15 minutos debido a problemas con el acceso.
El entrenador del Barcelona, Hansi Flick, no alineó a algunos de sus mejores jugadores, incluidos Raphinha, Robert Lewandowski y Pedri. Los tres ingresaron al partido como suplentes en la segunda mitad.
Antes del inicio, los jugadores del Racing hicieron un pasillo de honor para los campeones de la Supercopa de España, alineándose para saludar a los jugadores del Barcelona al entrar al campo.
En el otro partido de octavos de final el jueves, el Valencia anotó un gol en cada mitad para avanzar ante el club de segunda categoría Burgos 2-0.
El martes, el Atlético de Madrid venció 1-0 al Deportivo La Coruña de segunda división.
Los otros equipos que avanzaron fueron la Real Sociedad, el Athletic Bilbao, el Real Betis y el Alavés.
El sorteo para los cuartos de final será el lunes y la final de la Copa se jugará en Sevilla el 25 de abril.
TALES AZZONI is a sports reporter based in Madrid in charge of Spain and Portugal for The Associated Press. He has covered multiple World Cups and Olympic Games for the AP, as well as other major sporting events worldwide.
PARÍS (AP) — Luis Enrique hizo un guiño a que el fútbol tenga un sistema similar al “sin-bin” (banco de expulsados) del rugby, donde los jugadores son retirados temporalmente de un partido por cometer faltas.
Las “sin-bins” se utilizan en los partidos de rugby cuando un jugador comete una acción sucia y es retirado por diez minutos. No existe tal sistema en el fútbol, ya que los jugadores son amonestados con una tarjeta amarilla o expulsados permanentemente tras recibir una tarjeta roja.
El técnico del Paris Saint-Germain fue consultado el jueves en una conferencia de prensa si aprobaría una llamada tarjeta “naranja”, que retiraría a un jugador por 20 minutos.
“Debemos seguir buscando cosas como esta”, afirmó antes del partido de la Ligue 1 contra el Lille el viernes. “Es importante seguir evolucionando como deporte. Siempre que haya posibilidades de mejorar, de encontrar un fútbol más ofensivo (que sea) más atractivo para los aficionados.”
Otra forma de mejorar el juego ofensivo sería tener más espacio en el campo.
“Recuerdo que (el ex presidente de la UEFA Michel) Platini dijo hace años que se jugara con 10 jugadores en lugar de 11", señaló Luis Enrique. “Estas son cosas para analizar, (para ver) cuál es el impacto en nuestro deporte. Pero siempre estoy abierto a encontrar cosas nuevas”.
El vigente campeón PSG se encuentra un punto detrás del sorprendente líder Lens al inicio de los partidos de este fin de semana.
RABAT, Marruecos (AP) — El mediocampista nigeriano Alex Iwobi está disfrutando de su momento en la Copa Africana de Naciones después de ayudar a su equipo a llegar a las semifinales con pases clave para los delanteros estrella del equipo.
Victor Osimhen, Ademola Lookman y Akor Adams han prosperado gracias al aporte de Iwobi.
El centrocampista ofensivo de 29 años ha producido más pases rompedores de línea que cualquier otro jugador en la fase eliminatoria y ha surgido como la fuerza impulsora detrás del éxito de las Súper Águilas hasta el momento.
"No puedo precisar qué es, simplemente doy la misma aplicación, pero es bueno, creo, que me reconozcan por lo que estoy haciendo", dijo Iwobi el martes, un día antes de la semifinal de Nigeria contra el anfitrión Marruecos.
Solo me concentro en que el equipo intente ganar. Claro, durante toda mi carrera me han dicho que juegue en diferentes roles, en diferentes posiciones, pero hay algo en mí: siempre doy lo mejor de mí, pase lo que pase.
Iwobi, sobrino del gran jugador nigeriano Jay-Jay Okocha, siempre estuvo destinado a seguir los pasos de su famoso tío en la selección nacional. Nacido en Lagos, se mudó a Londres siendo joven y jugó con las selecciones juveniles de Inglaterra antes de fichar por Nigeria en 2015.
Las expectativas siempre son altas y las decepciones han seguido su ejemplo. Iwobi enfrentó duras críticas después de que Nigeria perdiera la final de la Copa Africana de Naciones 2023 ante el anfitrión Costa de Marfil, y las Súper Águilas tampoco lograron clasificarse para el Mundial tras perder contra el Congo en la tanda de penaltis en un desempate.
Las actuaciones de Nigeria en Marruecos han ayudado a recuperar algo de orgullo, especialmente su estilo de juego. Ningún otro equipo ha marcado tantos goles (14) como Nigeria hasta la fecha.
Argelia tuvo el mejor récord defensivo del torneo, pero eso no ayudó en los cuartos de final el sábado, cuando Nigeria obtuvo una cómoda victoria por 2-0 y debería haber anotado más, ya que Adams falló dos buenas oportunidades además del gol que marcó.
Iwobi atribuye el éxito al buen ambiente reinante en el campamento del equipo, a pesar de las preocupaciones sobre las bonificaciones y de un enfrentamiento en la cancha entre Lookman y Osimhen.
"Siento que la diferencia es el sentido de hermandad, el ambiente familiar que hemos creado el uno para el otro", dijo Iwobi.
“En las anteriores Copas Africanas de Naciones, lo hicimos muy bien; el equipo fue muy fuerte, pero al mismo tiempo, era joven y estábamos aprendiendo unos de otros”, añadió. “Ahora mismo, todos están en su mejor momento, todos lo están haciendo bien, respetando a sus clubes, y se puede ver la alegría y la química que tenemos cuando jugamos por nuestro país”.
Iwobi le dio crédito al entrenador Éric Chelle por ayudar a forjar ese sentimiento de familia en el equipo.
"Siento que esto está sacando lo mejor, no sólo de mí, sino de todos los jugadores", dijo Iwobi.
Nigeria no contará con su capitán, Wilfred Ndiki, suspendido por acumulación de tarjetas amarillas, contra Marruecos. Chelle afirmó no estar preocupado, ya que cuenta con los jugadores necesarios para reemplazar a Ndiki.
"Solo tengo que elegir entre algunos jugadores. Todo saldrá bien", dijo Chelle.
Iwobi seguramente será titular. Chelle elogió su inteligencia en el campo.
“Algunos jugadores solo quieren jugar al fútbol. Quieren disfrutar del campo. Quieren jugar con otros futbolistas, que huelen el fútbol, que lo sienten, y Alex es así”, dijo Chelle.
BARCELONA (AP) — Álvaro Arbeloa intentó dejar su huella en el Real Madrid en su primer partido a cargo.
Acabó en un desastre.
Un Madrid con juveniles que jugaron para Arbeloa en el filial del club naufragó en los octavos de final de la Copa del Rey por el Albacete de la segunda división al sucumbir el miércoles por 3-2.
Arbeloa tomó las riendas el lunes tras la destitución de Xabi Alonso. “Debacle Total”, rotuló el diario deportivo español Marca en su portada del jueves sobre una foto de un abatido Arbeloa.
Si alguien debería conocer los peligros de subestimar la Copa del Rey, ese debería ser Arbeloa.
Aunque ganó múltiples títulos con el Madrid como un aguerrido lateral derecho, también fue parte de una de las peores derrotas en la gloriosa historia del club, el 4-0 ante el Alcorcón de la tercera división en 2009, que desde entonces se conoce en el deporte español como el “Alcorconazo”.
Ahora debe revivir a un equipo que aún no ha ganado un título importante desde que Kylian Mbappé llegó hace dos veranos para mostrar su máximo potencial y levantar el trofeo de La Liga española o la Liga de Campeones. Alonso no pudo inspirar a un grupo que terminó la temporada pasada sin trofeos bajo el mando de Carlo Ancelotti.
“Si alguno es el responsable o culpable, soy yo. Yo he tomado las decisiones de la alineación, cómo queríamos jugar y los cambios”, manifestó Arbeloa. “Si alguien quiere calificar esta derrota como un fracaso, lo entiendo perfectamente. Yo he fracasado muchas veces en mi vida y he sufrido eliminaciones duras, también coperas, e incluso peores que esta”.
“Si algo he entendido en la vida es que el fracaso está de camino al éxito, no en direcciones opuestas. He perdido muchas veces, no creo que las derrotas marquen”, agregó.
Partidos clave
Enfrentar a un Levante amenazado por el descenso debería ser un trámite fácil para el Madrid en el Bernabéu. Pero lo mismo se dijo del Albacete, que se encuentra en el puesto 17 en la clasificación de la segunda división de 22 equipos.
Levante también tiene sus razones para esperar dar otra sorpresa al tambaleante equipo. El equipo con sede en Valencia está invicto en tres partidos y su último partido fuera de casa fue una victoria por 3-0 en Sevilla en el debut del entrenador Luís Castro.
El Madrid se encuentra en el segundo lugar, a cuatro puntos del líder Barcelona, que el domingo visita a la Real Sociedad, que no ha perdido en dos partidos bajo el entrenador estadounidense Pellegrino Matarazzo.
El tercero Villarreal visita el sábado al Real Betis. El Submarino Amarillo está a cuatro puntos del Madrid y con un partido menos.
Jugadores a seguir
Todo el equipo del Madrid estará en la mira contra Levante tras derrotas consecutivas ante el Barcelona en la final de la Supercopa de España, que fue el último partido de Alonso, y Albacete.
Pero todas las miradas también estarán puestas en la toma de decisiones de Arbeloa. Prescindió de la convocatoria a Jude Bellingham, Aurélien Tchouaméni y Rodrygo para el partido contra Albacete. Vinícius Júnior y Federico Valverde fueron los únicos pesos pesados del plantel en su once titular.
Por lo tanto, sería una sorpresa no ver a Bellingham y Tchouaméni regresar al mediocampo y a Thibaut Courtois de vuelta en la portería al inicio del partido el sábado.
Fuera de acción
Mbappé fue descartado para el partido contra Albacete mientras se recuperar completamente de un esguince en la rodilla izquierda. El máximo goleador de La Liga ha hecho solo una breve aparición — los últimos 15 minutos contra el Barcelona — y se ha perdido tres partidos para el Madrid este mes. No se sabe si estará listo para jugar contra Levante.
Fuera del campo
Hablando después de la vergonzosa derrota de su equipo, Arbeloa dijo que el equipo que heredó de Alonso estaba lejos de su mejor forma.
“Tenemos mucho margen de mejora en lo físico y para eso está (el preparador físico) Antonio (Pintus), para darnos un punto más. Hace falta”, indicó.
MADRID (AP) — Álvaro Arbeloa no intentará ser el nuevo José Mourinho en el Real Madrid.
El ex jugador habló públicamente por primera vez como nuevo entrenador del Madrid el martes, diciendo que tiene mucho de Mourinho en él pero quiere inculcar su propio estilo al asumir su primer trabajo importante como entrenador.
Arbeloa, que se desempeñaba como entrenador del equipo B del Madrid, fue anunciado el lunes como el nuevo entrenador del club para reemplazar a Xabi Alonso después de un tumultuoso período de ocho meses al mando.
Arbeloa jugó para Mourinho en Madrid a principios de la década de 2010 y admitió que el entrenador portugués le ha influenciado mucho.
“Sabía que esta pregunta surgiría”, declaró Arbeloa en su primera rueda de prensa como entrenador principal del Madrid. “Fue un privilegio que me dirigiera. Tuvo una gran influencia en mí, pero siempre seré Álvaro Arbeloa. Nunca he tenido miedo al fracaso, pero si intentara ser Mourinho, fracasaría estrepitosamente”.
Arbeloa dijo que no había hablado con Mourinho desde su nombramiento. Anteriormente había dicho que intentaba ser como Mourinho en la medida de lo posible, siendo siempre directo y sin miedo a mostrar un carácter fuerte.
Arbeloa dijo que quiere que el foco esté en los jugadores.
“Quiero que se expresen, disfruten en la cancha y sean felices”, dijo. “Llevar este escudo es lo mejor que te puede pasar en la vida, y es un enorme privilegio para todos. Necesitamos la ambición y el deseo de ganar todos los títulos porque eso es lo que exige este escudo”.
En lo que llamó “un día especial”, Arbeloa también habló de su amistad con Alonso, su ex compañero de equipo en Madrid, Liverpool y España, y dijo que tenía suerte de tener a Vinícius Júnior en el equipo.
Alonso y Vinícius tuvieron una discusión pública, y el delantero brasileño se quejó a menudo después de ser sustituido por el ex entrenador.
"Tengo la suerte de tener a Vinícius, uno de los jugadores más revolucionarios del mundo, querido por toda la afición madridista", dijo Arbeloa. "Quiero ver a Vinícius sonriendo, disfrutando, bailando".
Arbeloa dijo que no le preocupa tener que gestionar egos en un equipo que incluye a Kylian Mbappé y Jude Bellingham.
"No es algo que me preocupe", dijo. "No solo son grandes profesionales, sino también buenas personas y con muchas ganas de hacer las cosas bien. Nadie quiere que el Real Madrid gane más que los jugadores".
Arbeloa dijo que habló con su “amigo” Alonso el lunes.
“Tenemos una amistad que está por encima de todo”, dijo Arbeloa. “Le deseé lo mejor y él me lo hizo a mí también. Es un gran entrenador y estoy seguro de que tiene un gran futuro por delante”.
Arbeloa lleva 20 años en el Madrid y se le considera un buen amigo del presidente Florentino Pérez. Al preguntársele si podría ser interino, Arbeloa afirmó que se mantendrá en el cargo mientras el Madrid lo desee.
Jürgen Klopp, considerado por algunos como un objetivo del Madrid para el verano, dijo a la emisora austriaca Servus TV, propiedad de Red Bull, el lunes por la noche que la salida de Alonso "no tiene absolutamente nada que ver conmigo" y que está "en el lugar correcto" con su papel de supervisión de los clubes de Red Bull.
Arbeloa asume el mando con el Madrid a cuatro puntos del Barcelona en el ecuador de LaLiga. El club marcha séptimo en la fase liguera de la Champions League.
El próximo partido del equipo será el miércoles en Albacete en los octavos de final de la Copa del Rey.
La despedida de Alonso
Alonso hizo sus primeras declaraciones públicas el martes, diciendo que deseaba que las cosas hubieran sido diferentes. No mencionó a Pérez en su mensaje de despedida en Instagram .
“Esta etapa profesional ha terminado y no ha ido como nos hubiera gustado”, dijo Alonso. “Entrenar al Real Madrid ha sido un honor y una responsabilidad. Agradezco al club, a los jugadores y, sobre todo, a la afición madridista su confianza y apoyo. Me voy con respeto, gratitud y orgullo por haberlo hecho lo mejor posible”.
El Madrid anunció que Alonso se marchó de mutuo acuerdo. La salida se produjo un día después de que el Madrid perdiera 3-2 ante el Barcelona en la final de la Supercopa de España en Arabia Saudí.
Alonso llegó el pasado mayo con grandes expectativas, ya que era el sustituto de Carlo Ancelotti y la presión aumentaba a medida que el equipo luchaba por jugar bien bajo su mando. Diversos medios informaron que había perdido el control del vestuario.
La mayoría de los jugadores publicaron mensajes agradeciendo a Alonso y deseándole suerte. Vinícius no estuvo entre quienes se despidieron públicamente del entrenador.
Alonso estuvo al mando del Madrid en 34 partidos entre todas las competiciones, ganando 24, perdiendo seis y empatando cuatro.
CUENTOS AZZONI es un reportero deportivo radicado en Madrid, responsable de España y Portugal para The Associated Press. Ha cubierto múltiples Copas Mundiales y Juegos Olímpicos para AP, así como otros importantes eventos deportivos a nivel mundial.
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MADRID (AP) — El campeón defensor Barcelona evitó una sorpresa un día después de que el Real Madrid tropezara en la Copa del Rey, superando el jueves 2-0 al líder de la segunda división, el Racing de Santander, para alcanzar los cuartos de final.
