CHIARI, Italia (AP) — Un año después de que Lombardía se convirtiera en el epicentro de la pandemia del coronavirus en Italia, la falta de espacio en los hospitales se está repitiendo.El hospital M. Mellini en la ciudad italiana de Chiari se quedó sin camas para pacientes afectados por una variante altamente contagiosa de COVID-19 identificada por primera vez en Gran Bretaña y que ha puesto en alerta máxima a los hospitales de la provincia de Brescia, en el norte de Italia.
“Sabes que hay pacientes en la sala de emergencias y no sabes dónde ponerlos”, dijo a The Associated Press el doctor Gabriele Zanolini, quien dirige la sala para enfermos de COVID-19 en el hospital en el valle del río Po, de 160 camas.
“Esto para mí es angustiante, no poder dar respuesta a las personas que necesitan ser atendidas. El momento más difícil es volver a encontrarnos en estado de emergencia, después de tanto tiempo”, agregó.
Un panel asesor estadounidense respaldó la nueva vacuna de una sola dosis de Johnson & Johnson contra el COVID-19, la tercera opción para reforzar la campaña nacional contra la pandemia de coronavirus.Asesores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) votaron abrumadoramente a favor de recomendar la vacuna para adultos de 18 años o más. Un día antes, la Administración de Alimentos y Medicamentos autorizó su uso de emergencia.
Miembros del grupo de asesores enfatizaron que las tres vacunas disponibles ahora en Estados Unidos ofrecen un elevado nivel de protección contra los peores efectos del coronavirus, incluida la hospitalización y la muerte.
J&J planea enviar varios millones de dosis a los estados la semana próxima, y para fines de marzo ya habrá entregado 20 millones de inoculaciones. Las autoridades de salud están ansiosas de disponer de una vacuna más fácil de usar contra el COVID-19, que ha provocado la muerte de más de 511.000 estadounidenses y sigue mutando en forma preocupante.
Las recomendaciones de los CDC no son vinculantes para los gobiernos estatales ni para los médicos, pero la comunidad médica las toma muy en cuenta. El mismo panel de los CDC recomendó previamente el uso de la vacuna de Pfizer y la de Moderna, autorizadas en diciembre.
Los casos de COVID-19 están subiendo en algunas zonas de India tras meses de declive continuado en el país, lo que llevó a las autoridades a imponer cuarentenas y otras restricciones para frenar el virus.Los contagios habían ido cayendo en India desde septiembre y la vida ya ha vuelto a la normalidad en gran parte del país. En muchas ciudades se ven mercados atareados, calles bulliciosas y restaurantes casi llenos.
Pero los expertos habían alertado que no se comprendían por completo los motivos del éxito, y que el país de casi 1.400 millones de personas no podía permitirse bajar la guardia. Las autoridades de salud pública investigan ahora posibles mutaciones del virus que podrían hacerlo más contagioso y reducir la eficacia de algunos tratamientos y vacunas.
El repunte ha sido más pronunciado en el estado occidental de Maharashtra, donde se detectaron casi 7.000 casos en las últimas 24 horas, casi la mitad de los 14.000 confirmados el lunes en todo el país. La media semanal en el estado se ha multiplicado casi por dos, a 5.229 nuevos casos, en las últimas dos semanas. La mayoría de los pacientes se concentran en unas pocas zonas, incluida la capital financiera del país, Mumbai.
Se han impuesto cuarentenas en algunas partes del estado y las autoridades cancelaron todos los programas religiosos o culturales. En un mensaje retransmitido el domingo a través de internet, el ministro jefe del estado, Uddhav Thackeray, dijo que otra ola de casos “llama a nuestra puerta”. Si la gente no cumple las medidas de salud pública como el uso de mascarillas podrían ser necesarias medidas más amplias y estrictas, advirtió.
BRUSELAS (AP) — Las autoridades belgas de salud advirtieron el viernes que el número de infecciones confirmadas por coronavirus está aumentando, probablemente debido en parte a la variante de rápida propagación encontrada por primera vez en Gran Bretaña.Las cifras publicadas el viernes mostraron que están apareciendo un promedio diario de 2.294 nuevos casos confirmados, lo que supone un aumento del 24% con respecto al periodo anterior de 7 días. Sin embargo, el número de casos notificados en hogares para ancianos está disminuyendo, y la tasa de mortalidad por COVID-19 sigue reduciéndose.
Las autoridades parecen dispuestas a prolongar las restricciones que se aplican de forma casi permanente desde principios de noviembre, que incluyen el uso obligatorio de mascarillas en exteriores, toques de queda nocturnos y límites a la apertura de determinados comercios. También están prohibidos los viajes no esenciales.
Las autoridades belgas han estado exhortando a las personas a respetar las restricciones, a medida que se acerca el clima más cálido de primavera y que el efecto de las vacunas comienza a afianzarse lentamente. Sin embargo, algunos grupos de derechos humanos se han quejado de algunas medidas y otros temen que haya posibles abusos con los datos de salud.
El gobierno belga sopesa aplicar cambios, como la posibilidad de reabrir algunos negocios que involucran más contacto de persona a persona, como los salones de belleza. También buscará aumentar el número de amigos o familiares que las personas pueden ver.
Más de 22.000 personas han muerto por causas relacionadas con el coronavirus en Bélgica, que tiene una población de 11,5 millones.
GAITHERSBURG, Maryland, EE.UU. (AP) — La compañía de biotecnología Novavax accedió a suministrar 1.100 millones de dosis de su vacuna experimental contra el COVID-19 para su uso en más de 190 países de ingresos bajos y medios.La compañía informó el jueves que llegó a un acuerdo con la Alianza Mundial para Vacunas e Inmunización (GAVI) para proporcionar las vacunas al mecanismo COVAX, un proyecto encabezado por GAVI, la Organización Mundial de la Salud y la Coalición para las Innovaciones en Preparación para Epidemias.
Están trabajando con grupos que incluyen a la UNICEF, el Banco Mundial y organizaciones de beneficencia para garantizar que todos los países tengan un acceso igualitario a las vacunas contra el coronavirus.
Novavax Inc., con sede en Gaithersburg, y el Serum Institute de la India, uno de los principales fabricantes de vacunas para países pobres, elaborarán y distribuirán la vacuna de Novavax. Aún está en dos estudios de fase avanzada, uno en Estados Unidos y México, y el otro en Gran Bretaña.
Novavax indicó que en las pruebas se detectó que la vacuna funciona contra la cepa original de COVID-19 y contra las variantes identificadas por primera vez en Gran Bretaña y Sudáfrica, las cuales ya circulan ampliamente.
Se prevé que la compañía suministre dosis principalmente a países ricos. El Serum Institute proporcionará la mayor parte de las vacunas para países pobres y de ingresos medios, según un acuerdo de precios escalonados.