El abogado de la familia de Nolan Xavier Wells ha declarado que el miércoles por la mañana dará a conocer los resultados de la autopsia independiente realizada sobre la muerte del joven de 18 años.Según el abogado de derechos civiles Ben Crump , quien representa a la familia, los resultados preliminares se harán públicos durante una conferencia de prensa que se celebrará en la Convención Nacional anual de la NAACP en Chicago. Se espera que los padres de Wells asistan.
Crump ha prometido llevar a cabo su propia investigación sobre las circunstancias de la desaparición del adolescente, ocurrida tras una excursión en barco con amigos el 4 de julio a una isla frente a la costa de Misisipi. Wells no regresó a tierra firme con sus amigos. Su cuerpo fue hallado flotando frente a la costa de la isla dos días después.
La Oficina del Médico Forense del Estado de Mississippi realizó su propia autopsia, pero aún no ha publicado los resultados.
La segunda autopsia fue organizada por la familia y Crump, y costeada por el exjugador de la NFL Colin Kaepernick. Crump afirmó que determinaría si Wells “presentaba alguna lesión física en su cuerpo además de la causada por el ahogamiento”.
Las circunstancias aún desconocidas en torno a la muerte de Wells han desatado una ola de especulaciones en internet y han provocado que líderes afroamericanos exijan transparencia a las autoridades locales. Wells, que era afroamericano, había viajado a la isla con un grupo de amigos del instituto, todos ellos blancos.
Se ofrece una recompensa de 125.000 dólares —financiada conjuntamente por el reverendo Al Sharpton, el actor y productor Tyler Perry y el exjugador de la NFL Terrell Owens— a cambio de información que conduzca al arresto y la condena de los responsables de la muerte.
El anuncio de la autopsia se produce dos días después de que Wells fuera enterrado en su ciudad natal de Ocean Springs, Mississippi.
En su elogio fúnebre, Sharpton lamentó las "inconsistencias y las preguntas sin respuesta" que habían ensombrecido a la afligida familia.
Cuestionó por qué los amigos de Wells lo habían abandonado, le habían quitado el teléfono y las llaves y no habían denunciado su desaparición a la policía. Además, sugirió que los investigadores locales se habían precipitado en sus declaraciones a la prensa al indicar que no se sospechaba de ningún delito.
“La razón por la que mucha gente en todo el país está pendiente del caso Nolan es porque estamos analizando los antecedentes en Mississippi”, añadió Sharpton. “No podemos permitir que un agente de la ley diga que no hubo ningún delito antes de que se inicie una investigación”.
El sheriff del condado de Jackson, John Ledbetter, declaró que las entrevistas iniciales sugieren que Wells optó por quedarse en la isla y que sus amigos creían que alguien más lo llevaría. Añadió que los amigos están cooperando con la investigación, que aún continúa.
“Estamos tratando de ser respetuosos y colaborar en la medida de lo posible”, dijo Crump. “Pero siempre nos preocupa a todos cuando estas investigaciones se prolongan indefinidamente”.
JAKE OFFENHARTZ es reportero de noticias generales en la oficina de The Associated Press en la ciudad de Nueva York.
(Foto AP/Gerald Herbert)