CHICAGO (AP) — Una jueza de Chicago tomó el martes la inusual medida de ordenar a un alto funcionario de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos que la informe todas las noches, un intento sin precedentes de imponer una supervisión en tiempo real de la represión migratoria del gobierno en la ciudad después de semanas de tensos encuentros y lanzamiento de gases lacrimógenos por parte de los agentes.

Greg Bovino, quien se ha convertido en la cara pública de las redadas migratorias ciudad por ciudad de la administración Trump, debe comparecer diariamente a las 6 de la tarde para informar sobre cómo sus agentes están aplicando la ley y si se mantienen dentro de los límites constitucionales, dijo la jueza de distrito estadounidense Sara Ellis.

Ellis también exigió informes completos sobre el uso de la fuerza por parte de los agentes involucrados en la operación relámpago que ha dado como resultado más de 1.800 arrestos desde septiembre.

—Sí, señora —respondió Bovino a cada petición.

Phillip Turner, exfiscal federal de Chicago, afirmó que la orden del juez es sumamente inusual.

“He sido abogado durante casi 50 años y nunca he visto nada parecido”, dijo Turner a The Associated Press.

Bovino recibió una reprimenda de Ellis en cuanto se sentó en el estrado con su uniforme verde. El juez expresó rápidamente su preocupación por los videos y otras imágenes de la campaña contra la inmigración ilegal. La audiencia fue la más reciente en una demanda presentada por medios de comunicación y manifestantes que afirman que los agentes han usado fuerza excesiva, incluyendo gases lacrimógenos , durante las protestas.

“Mi función no es decirles si pueden o no aplicar las leyes aprobadas válidamente por el Congreso. … Mi función es simplemente velar por que, al aplicar esas leyes, los agentes actúen de conformidad con la Constitución”, dijo Ellis.

Bovino es jefe del sector de la Patrulla Fronteriza en El Centro, California, uno de los nueve en la frontera con México.

La jueza quiere que se reúnan en persona diariamente “para que le cuente cómo le fue el día”.

“Sospecho que ahora que sabe dónde estamos y que él entiende lo que espero, no creo que veamos un gran despliegue de gases lacrimógenos la próxima semana”, dijo Ellis.

Ellis se centró en los informes de que agentes de la Patrulla Fronteriza interrumpieron un desfile infantil de Halloween con gas lacrimógeno en el noroeste de la ciudad durante el fin de semana. Los vecinos se habían reunido en la calle mientras alguien era arrestado.

“Esos chicos fueron atacados con gases lacrimógenos cuando se dirigían a celebrar Halloween en el estacionamiento de su escuela”, dijo Ellis. “Y solo puedo imaginar el terror que sintieron. Como pueden imaginar, su sensación de seguridad se hizo añicos el sábado. Y va a tardar mucho tiempo en recuperarse, si es que alguna vez lo hace”.

Ellis ordenó a Bovino que presentara todos los informes sobre el uso de la fuerza desde el 2 de septiembre por parte de los agentes que participaron en la Operación Midway Blitz. Inicialmente los exigió para el final del martes, pero Bovino dijo que sería “físicamente imposible” debido a la “enorme cantidad”.

Los abogados del gobierno han defendido repetidamente las acciones de los agentes, incluidos los del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos, y le dijeron al juez que los videos y otras representaciones han sido parciales.

Además de su comparecencia ante el tribunal, Bovino todavía debe rendir una declaración, una entrevista en privado, con los abogados de ambas partes.

La jueza ya ordenó que los agentes llevaran placas y les prohibió usar ciertas técnicas antidisturbios contra manifestantes pacíficos y periodistas. Posteriormente, exigió el uso de cámaras corporales después de que el uso de gases lacrimógenos generara preocupación sobre si los agentes estaban acatando su orden inicial.

Ellis estableció el viernes como fecha límite para que Bovino consiga una cámara y complete la capacitación.

Los abogados que representan a una coalición de medios de comunicación y manifestantes afirman que violó la orden judicial sobre el uso de la fuerza en Little Village, un enclave mexicano en Chicago, y presentaron una imagen de él supuestamente “lanzando gas lacrimógeno a una multitud sin justificación”.

Durante el fin de semana, se observaron agentes enmascarados y camionetas sin identificación en el norte de Chicago, una zona más acomodada y predominantemente blanca, donde un video mostró el uso de agentes químicos en una calle. En las últimas semanas, se ha grabado a agentes utilizando gas lacrimógeno en varias ocasiones.

Bovino también dirigió la operación de inmigración en Los Ángeles en los últimos meses, que culminó con miles de arrestos. Los agentes rompieron ventanas de autos, derribaron una puerta de una casa y patrullaron el Parque MacArthur a caballo.

CRISTINA FERNANDO es un reportero sobre democracia que cubre desinformación, derechos reproductivos y tribunales supremos estatales para The Associated Press.

(Foto AP/Nam Y. Huh)