NUEVA YORK (AP) — Los estadounidenses conmemoran el 25 aniversario del 11 de septiembre , recordando la conmoción, los muertos y las devastadoras consecuencias de los ataques de Al Qaeda contra símbolos del poderío y la prosperidad de Estados Unidos.El aniversario de este importante acontecimiento, que se conmemora el viernes, trae consigo rituales conmemorativos —colocación de ofrendas florales, izado de banderas, momentos de silencio, vigilias y lectura de los nombres de las víctimas— y proyectos de voluntariado en homenaje a un día que, según una nueva encuesta , aproximadamente la mitad de los adultos estadounidenses recuerdan como el evento más histórico de sus vidas .
Para otros, es una ocasión para la reflexión privada —o, en muchas escuelas, para la educación— sobre el ataque que se desarrolló en una sola mañana pero que dejó casi 3.000 muertos y un rastro de consecuencias que se prolongaron durante décadas, desde el dolor personal hasta guerras en lugares lejanos.
El agente de policía Casey Kloepfer planea pasar el viernes en la comisaría de Brooklyn donde su padre, el agente Ronald Kloepfer, se presentó a trabajar ese día antes de ser llamado al World Trade Center. No regresó a casa.
Casey Kloepfer tenía solo 4 años, pero creció escuchando sobre la vocación de su padre por ayudar a los demás y por un trabajo que le permitiera hacerlo. Se convirtió en agente de policía el pasado mes de junio.
“Es un gran reto, pero sin duda me lo tomo muy en serio y quiero seguir honrándolo y ser el mejor policía que pueda”, declaró por teléfono esta semana. El joven de 29 años lleva el número de placa de su padre e incluso se ha unido al equipo de lacrosse del Departamento de Policía de Nueva York, fundado por él.
Trump asistirá a la ceremonia en el Pentágono.
El 11 de septiembre de 2001, extremistas de Al Qaeda secuestraron cuatro aviones comerciales y los estrellaron contra el World Trade Center de Nueva York, el Pentágono y un campo cerca de Shanksville, Pensilvania.
Los impactos derribaron las Torres Gemelas del World Trade Center —iconos del poder económico estadounidense y entre los edificios más altos del planeta— y abrieron un boquete en el Pentágono, la sede militar estadounidense con aspecto de fortaleza, cerca de Washington. El cuarto avión también se dirigía a la capital del país, según concluyeron las autoridades, pero se estrelló en Pensilvania después de que los pasajeros y la tripulación irrumpieran en la cabina y se enfrentaran a los secuestradores.
“En el transcurso de la historia, hay algunos momentos que realmente dividen el tiempo en lo que fue antes y después”, dijo el presidente Donald Trump en un acto conmemorativo del 11-S en Washington esta semana. El republicano, que se encontraba en su Nueva York natal el 11 de septiembre y ha relatado a menudo sus recuerdos , planea asistir a la ceremonia de aniversario del Pentágono el viernes .
El expresidente George W. Bush, quien estaba en el cargo el 11 de septiembre, Bill Clinton, Barack Obama, Joe Biden y el actual vicepresidente JD Vance se reunieron para la conmemoración en el Monumento Nacional del 11 de Septiembre en Nueva York. Otros funcionarios de la administración se dirigieron al Monumento Nacional del Vuelo 93 en Pensilvania.
Los actos conmemorativos previstos van mucho más allá de los lugares de los atentados, desde haces de luz que se proyectan desde el monte Washington de New Hampshire hasta una subida de escaleras en el estadio de fútbol americano de la Universidad Estatal de Mississippi y una ceremonia en el monumento conmemorativo del 11-S de Honolulu.
En la zona cero, un nuevo homenaje a los que enfermaron.
Tradicionalmente, en la conmemoración de Nueva York no se pronuncian discursos políticos ; los familiares leen los nombres de todas las víctimas, intercalados con momentos de silencio en momentos clave de la cronología del ataque. Por primera vez, la ceremonia de este año incluirá un momento de silencio para honrar a las personas que estuvieron expuestas a las nubes de polvo tóxico liberadas por el derrumbe de las Torres Gemelas y que posteriormente fallecieron de cáncer y otras enfermedades. Aún quedan interrogantes sobre cuántas personas desarrollaron problemas de salud relacionados con el polvo.
Es un recordatorio de cómo la larga sombra de los ataques ha llegado a muchos ámbitos de la vida en Estados Unidos y en otros países.
La guerra global contra el terrorismo liderada por Estados Unidos incluyó las invasiones de Irak y Afganistán —esta última, la guerra más larga de Washington— , así como detenciones e interrogatorios severos de sospechosos de terrorismo en una red internacional de prisiones secretas de la CIA. Estados Unidos localizó y eliminó al líder de Al Qaeda, Osama bin Laden, en Pakistán en 2011, pero el presunto cerebro de los atentados del 11-S, Khalid Sheikh Mohammed, aún espera juicio 23 años después de su captura.
Los atentados transformaron los viajes aéreos en Estados Unidos , impulsaron nuevas facultades federales de vigilancia y recopilación de inteligencia, así como regulaciones bancarias , y generaron un debate constante sobre el equilibrio entre seguridad y libertad . El Departamento de Seguridad Nacional , numerosas leyes estatales antiterroristas y miles de millones de dólares destinados a la lucha contra el terrorismo a nivel estatal y local son creaciones posteriores al 11-S.
Así también se resume la cultura de la vigilancia individual en el lema " si ves algo, di algo ".
Unidad, desconfianza y escrutinio del alcalde de Nueva York.
El 11 de septiembre generó una ola de patriotismo que impulsó a algunos estadounidenses a unirse a las fuerzas armadas, los bomberos, la policía u otros organismos públicos. Pero en medio de la unidad nacional que muchos recuerdan, los ataques también avivaron la desconfianza, los prejuicios y los crímenes de odio dirigidos contra los musulmanes .
En el cuarto de siglo transcurrido desde entonces, los musulmanes estadounidenses han desempeñado un papel cada vez más importante en la vida pública, desde las legislaturas estatales hasta el Congreso y el Ayuntamiento de Nueva York, donde Zohran Mamdani es el primer alcalde musulmán de la ciudad. Sin embargo, recibió algunas críticas por asistir a la ceremonia de aniversario en la Zona Cero, algo que sus predecesores habían hecho durante años.
Algunas quejas provinieron del exgobernador republicano George Pataki y de familiares de las víctimas del 11-S, quienes citaron, entre otras cosas, comentarios anteriores que algunos de los colaboradores políticos de Mamdani habían hecho sobre los ataques. El exalcalde Rudy Giuliani, republicano, también arremetió contra la asistencia de Mamdani, aunque ambos se estrecharon la mano el viernes mientras esperaban, junto con otros funcionarios, el inicio de la conmemoración.
Mamdani, demócrata, declaró a principios de esta semana que ama la ciudad y el país, y que desea que el aniversario se centre en las familias de las víctimas, los socorristas y los neoyorquinos que se ayudaron mutuamente tras los atentados, que calificó de "horrible acto de terror". El alcalde, de 34 años, era estudiante de primaria en Nueva York el 11 de septiembre.
El 11 de septiembre no es un día festivo federal, pero el Congreso lo ha designado como Día del Patriota y Día Nacional de Servicio y Recuerdo.
“Una forma apropiada de recordar es sirviendo a los demás”, dice Jay Winuk, quien perdió a su hermano Glenn Winuk y luego cofundó la organización de voluntarios 9/11 Day con su amigo David Paine. El grupo ayuda a las personas a encontrar oportunidades para empacar alimentos y otras actividades de voluntariado, y este año logró que decenas de vallas publicitarias en Times Square detuvieran su publicidad a las 9:11 de la mañana del viernes.
En cambio, simplemente mostrarán la hora.
Por Jennifer Peltz
(Foto AP/John McDonnell)