WASHINGTON (AP) — Es poco probable que el Senado actúe antes de fin de año sobre un proyecto de ley aprobado por la Cámara de Representantes que haría permanente el horario de verano , desafiando al presidente Donald Trump y frustrando las esperanzas de los estadounidenses a quienes no les gusta tener que cambiar la hora dos veces al año.Con el fin del horario de verano el domingo por la mañana y el atraso de los relojes en gran parte del país, varios senadores están bloqueando una legislación que eliminaría esta práctica estadounidense de larga data . Los partidarios argumentan que poner fin al cambio de hora proporcionaría más luz diurna durante la tarde, cuando los estadounidenses están más activos, pero los opositores dicen que los viajeros en algunos estados no verían el sol hasta después de las 9 de la mañana.
“A nadie le gusta cambiar la hora, yo incluido, pero el Congreso ya ha implementado el horario de verano permanente en varias ocasiones y lo ha derogado cada vez que los estadounidenses experimentaban amaneceres absurdamente tardíos en invierno”, dijo el senador Tom Cotton, republicano de Arkansas.
Cotton, miembro del liderazgo republicano, es el opositor más acérrimo al cambio, y provocó la ira de Trump a principios de este mes cuando el presidente republicano publicó su número de teléfono personal en las redes sociales y le ordenó: "¡HAZLO!". Pero Cotton no es el único senador que bloquea la legislación, que convertiría el horario de verano en la norma nacional permanente.
Otros republicanos, en particular los de algunos estados del norte donde los amaneceres serían mucho más tardíos, afirman que también se oponen.
“Estarías enviando a los niños a la escuela a oscuras”, dijo el senador de Dakota del Sur, Mike Rounds.
La campaña de presión de Trump no ha funcionado.
Trump ha impulsado con vehemencia este cambio, presionando a los republicanos del Senado para que aprueben el proyecto de ley de la Cámara de Representantes y se lo envíen. En las publicaciones dirigidas a Cotton a principios de este mes, Trump escribió que es mejor disfrutar del sol por la tarde que por la mañana y que «A LOS CRIMINALES NO LES GUSTA TRABAJAR A LA LUZ».
Esta semana, en una publicación en redes sociales, reiteró su petición escribiendo en Truth Social que "el Senado de Estados Unidos está dejando morir el proyecto de ley del horario de verano, cuando una gran mayoría del país lo desea".
Aficionado al golf, Trump ha dejado claro que aumentar las horas de luz significaría más tiempo para jugar. Ha argumentado que cambiar la hora puede ser peligroso, especialmente cuando hay que alcanzar campanarios altos y peligrosos, como los de iglesias y edificios municipales.
Aunque muchos estadounidenses ahora confían en los relojes digitales que se ajustan solos, Trump dijo que "nadie quiere perder su valioso tiempo corriendo de un lado a otro para atrasar los relojes dos veces al año".
Sin embargo, los argumentos del presidente no parecen haber cambiado muchas votaciones en el Senado. Cotton ha reafirmado su postura en respuesta a la presión de Trump, y varios republicanos predijeron en las últimas semanas que el proyecto de ley no se someterá a votación en el poco tiempo que queda cuando el Senado regrese a Washington después de las elecciones de mitad de mandato del 3 de noviembre .
El senador Todd Young, republicano por Indiana, afirmó que, según tiene entendido, el proyecto de ley de la Cámara de Representantes es inaceptable para los líderes republicanos del Senado. El senador republicano Bernie Moreno, de Ohio, fue aún más tajante cuando se le preguntó este mes si creía que el proyecto de ley se aprobaría pronto en el Senado.
—De ninguna manera —dijo Moreno.
El líder de la mayoría del Senado, John Thune, demócrata por RS.D., no se ha pronunciado públicamente sobre el proyecto de ley de la Cámara de Representantes, pero ha votado en contra de versiones similares en el pasado.
Las leyes anteriores han sido derogadas.
En el invierno de 1973, en medio de una crisis energética, el Congreso aprobó una ley que instauraba el horario de verano permanente, inicialmente como período de prueba. Sin embargo, fue derogada en octubre de ese mismo año , ya que el apoyo público había disminuido drásticamente, en parte debido a la preocupación por los niños que iban caminando a la escuela en la oscuridad.
Ahora, más de 50 años después, cada vez menos estadounidenses recuerdan aquel experimento. Al igual que Trump, muchos quieren eliminar el cambio de hora semestral y añadir más horas de luz diurna hasta más tarde.
Una encuesta de AP-NORC realizada el año pasado reveló que solo el 12% de los adultos estadounidenses estaba a favor del sistema actual, mientras que casi la mitad se oponía. Entre los defensores de un sistema de una sola hora se encuentran la Asociación Médica Estadounidense y la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño.
El senador de Florida, Rick Scott, firmó en 2018, cuando era gobernador, una ley que permitiría al estado mantener el horario de verano durante todo el año, a la espera de la aprobación federal. Ahora, en el Senado, el republicano ha liderado los esfuerzos para que esto se haga realidad.
“Constantemente escucho a estadounidenses decir que están hartos de tener que cambiar la hora dos veces al año; es una práctica innecesaria que lleva décadas en el mercado y que resulta más una molestia que un beneficio para las familias”, dijo Scott.
Varios demócratas también se han sumado a la iniciativa.
«El vertiginoso ritual de retroceder y avanzar rápidamente tiene un impacto muy real en nuestra economía, nuestra salud y nuestra felicidad», declaró el senador demócrata Ed Markey de Massachusetts cuando Scott presentó su proyecto de ley el año pasado. «Digamos adiós a los atardeceres invernales a las cuatro de la tarde».
La periodista de Associated Press, Darlene Superville, contribuyó a este reportaje.
Por MARY CLARE JALONICK
(Foto AP/Charles Krupa,archivo)