PRISTINA, Kosovo (AP) — Un león y un oso rescatados de su cautiverio en el norte de Albania llegaron a santuarios de animales en Alemania a principios de diciembre después de que las autoridades de Tirana descubrieron que estaban siendo mantenidos ilegalmente como mascotas en una propiedad privada.Erion, un león de 3 años, y Flora, una osa de 2 años, ahora comienzan una nueva vida.
"Estamos muy contentos de que las autoridades hayan confiscado los animales y de que ahora tengamos la oportunidad de traerlos a Alemania, donde podrán empezar de nuevo y vivir en condiciones apropiadas para su especie", dijo Magdalena Scherk-Trettin, directora de proyectos responsable de rescates en la organización internacional de bienestar animal FOUR PAWS.
Un equipo de FOUR PAWS llevó a cabo el rescate después de que la Agencia Forestal Nacional de Albania localizara al león basándose en videos publicados en TikTok por su dueño.
Ni las autoridades ni la organización han identificado a la persona que los tenía como mascotas.
Los veterinarios les administraron anestesia antes de que los animales fueran cargados en jaulas para su largo viaje a nuevos hogares. El 13 de diciembre, culminaron un viaje de 70 horas por varios países europeos. Erion ahora se encuentra en un santuario de animales salvajes en el sureste de Alemania y Flora en un santuario de osos en el norte del país, informó FOUR PAWS.
La organización dijo que ambos animales habían estado en malas condiciones.
“Una revisión visual inicial determinó que Flora está desnutrida y tiene problemas dentales, por lo que su plan de recuperación ya está en marcha”, dijo la organización
Y cuando Erion fue rescatado, su melena se había caído, por razones que los veterinarios aún no han podido determinar, dijo.
A pesar del difícil viaje, el rescate valió la pena, dijo Scherk-Trettin. «Estamos encantados de ver a estos animales comenzar una nueva vida».
El comercio ilegal de especies silvestres sigue siendo un problema sistémico en Albania y en toda la región, donde los osos en particular, así como los animales exóticos, se mantienen en jaulas en restaurantes o propiedades privadas con poco o ningún cuidado especializado.
El origen de Erion y Flora sigue siendo incierto. FOUR PAWS cree que el león es víctima del tráfico ilegal de fauna silvestre, mientras que el oso probablemente fue víctima de la caza furtiva.“El rescate destaca la urgente necesidad de Albania de abordar el comercio ilegal de vida silvestre y su tenencia privada”, dijo la organización en un comunicado.
Una legislación débil, lagunas legales y una aplicación deficiente han contribuido al cautiverio privado generalizado y al comercio de animales salvajes en Albania, según FOUR PAWS, que estima que más de 60 grandes felinos todavía se mantienen en malas condiciones en Albania.
La legislación albanesa permite que particulares u organizaciones conserven especímenes de animales silvestres nacidos en cautiverio, por ejemplo, en un zoológico o en un centro especializado. Las especies no autóctonas nacidas fuera de Albania también pueden conservarse si se presentan documentos que acrediten su adquisición en centros especializados de cría y comercialización.
Sajmir Shehu, gerente de proyectos de Four Paws, dijo que la ley carece de un marco estricto en función del cual organizaciones como la suya puedan evitar que los animales salvajes se mantengan en cautiverio.
La ley también permite confiscar animales si no cumplen los estándares veterinarios o de bienestar, pero no impone sanciones a los dueños de mascotas exóticas.
Por ZANA CIMILI
(Four Paws vía AP)