Tim Curry, actor de carácter que creó una galería de villanos deliciosos y muy excéntricos para el teatro y el cine, incluyendo al Dr. Frank-N-Furter en “The Rocky Horror Picture Show” y al engreído conserje en “Home Alone 2: Lost in New York”, ha fallecido. Tenía 80 años.

Curry, quien sufrió un derrame cerebral en 2012 que lo dejó en silla de ruedas, falleció el martes por la noche en su casa de Los Ángeles, según informó su representante y amiga de toda la vida, Marcia Hurwitz. No se ha revelado la causa de su muerte.

Conocido por su humor irónico, su rostro expresivo y su don para las voces, Curry obtuvo tres nominaciones a los premios Tony —por “Spamalot”, “My Favorite Year” y “Amadeus”— y una nominación a los premios Emmy en horario estelar en 1994.

“Me gusta explorar los aspectos más curiosos de la mente y el comportamiento humanos, en parte porque son un poco más interesantes”, declaró Curry a Associated Press en 1993.

Curry saltó a la fama como el transilvano Frank-N-Furter en el musical de ciencia ficción y rock con personajes travestis "The Rocky Horror Show", que se estrenó en 1973 en el Royal Court Theatre de Londres. Tras su paso por Broadway, protagonizó la película de culto de 1975 junto a Barry Bostwick, Meat Loaf y Susan Sarandon.

El espectáculo se adelantó a su tiempo en cuanto a la representación de personajes LGBTQ+ y ha entrado en el léxico de la cultura pop por sus numerosas escenas icónicas y memorables, incluyendo la canción "The Time Warp", que ha sido versionada por varios artistas, y la frase a menudo citada, "¡Maldita sea, Janet!". El espectáculo fue reestrenado dos veces en Broadway, la más reciente en 2026 con Luke Evans interpretando a Frank-N-Furter.

«Era una fuerza de la naturaleza, una llama brillante e intensa, un encanto exquisito y ese rico tono de voz», escribió Evans en Instagram. «Espero que, dondequiera que estés, apruebes que otro Frank disfrute al máximo con esos tacones».

La versión de Tim Curry de Frank-N-Furter

El Frank-N-Furter de Curry tenía un acento británico refinado, pero casi no fue así. Dijo que probó con acentos alemán y estadounidense, pero cambió de opinión después de escuchar a una mujer británica hablando con su amiga en un autobús.

“Conocí a una mujer en un autobús que me preguntó: ‘¿Tienes una casa en la ciudad o en el campo?’, y pensé: ‘¡Esa es la voz!’”, declaró a la revista LA Magazine en 2015.

Durante muchos años después del estreno de la película, el actor británico se negó a hablar de ella. No participó en las actividades de promoción, que se transformaron en un evento interactivo durante las funciones de medianoche. Sin embargo, más tarde volvió a interesarse por el proyecto y lo promocionó en eventos públicos. Cuando la revista LA Magazine le preguntó su opinión sobre "Rocky Horror", respondió: "Con una especie de tolerancia divertida. No es ni una bendición ni una maldición. Tuve suerte de conseguirlo".

La carrera de Curry en Broadway incluyó papeles protagónicos en "Travesties" de Tom Stoppard en 1975-76, interpretando a Mozart junto a Ian McKellen como Antonio Salieri en "Amadeus" de Peter Shaffer y al Rey Arturo en la producción de "Spamalot" de 2005. El New York Times dijo que su "Arturo, firme y de voz grave, luce una sonrisa tan inflexible como una armadura". También interpretó a Scrooge en "A Christmas Carol" en el Teatro del Madison Square Garden en 2001.

Entre sus trabajos en la pantalla se incluyen el papel protagonista como el monstruo asesino de niños en la miniserie de 1990 basada en la novela de terror de Stephen King, "It"; el de un médico en "La caza del Octubre Rojo" en 1990; y el del traicionero Cardenal Richelieu en "Los tres mosqueteros" de 1993, junto a Kiefer Sutherland, Charlie Sheen y Chris O'Donnell.

“Apreciaba mucho a Tim Curry, me encantaba trabajar con él y tengo mucha suerte de conservar estos recuerdos”, dijo Sutherland en un comunicado.

En sus memorias de 2025, «Vagabundo», Curry advirtió a los lectores que, si bien sus personajes contenían rasgos de su personalidad, él no era ninguno de ellos. «Las diferencias entre quien soy en realidad y quien he fingido ser como actor han resultado ser una gran decepción para algunos espectadores. No me han causado mayor angustia personal, más allá de la necesidad periódica de ahuyentar a los acosadores», escribió.

La vida y la carrera de Tim Curry comenzaron en Inglaterra.

Nacido en Cheshire, Inglaterra, Curry era hijo de un capellán de la Marina y una secretaria escolar. Tenía doce años cuando su padre falleció y su madre comenzó a trabajar. El joven Tim aprendió a prepararse su propio desayuno, lo que despertó en él una pasión por la cocina que lo acompañaría toda la vida, y agudizó su sentido del humor.

“Mi padre era capellán metodista en la Marina, y nos mudábamos prácticamente cada 18 meses”, dijo. “Así que tuve que adaptarme rápidamente a las nuevas escuelas y a los nuevos parques infantiles. Y el sentido del humor es la mejor manera de lograrlo. Siempre fui una especie de imitador, uno de esos niños traviesos e incansables, supongo”.

No se le ocurrió dedicarse a la actuación hasta su adolescencia, cuando asistió a una escuela para hijos de pastores metodistas.

«Tuve la suerte de que fuera una escuela de corte liberal; muchas de ellas en Inglaterra son bastante dickensianas», recordó en declaraciones a la AP. «Había mucho teatro, y también cantaba; llevaba cantando en la iglesia desde los siete años. Tuve muchísimas oportunidades para expresarme de esa manera. Simplemente me enganché».

Su formación continuó en 1965 cuando ingresó en la Universidad de Birmingham, por aquel entonces una de las tres universidades inglesas con departamento de teatro. «Tomé un curso académico, que, me temo, ignoré en gran medida, y me dediqué a actuar todo el tiempo», dijo.

Luego se fue a Londres y, gracias a su labia, consiguió su primer trabajo en el musical "Hair" en el West End. Curry pasó al teatro más formal de la Royal Shakespeare Company y el Royal Court Theatre, donde fue contratado para "The Rocky Horror Show".

Otros papeles de Tim Curry

Posteriormente, intentó en vano impedir que Kevin McCallister, interpretado por Macaulay Culkin, se aprovechara del lujoso Hotel Plaza de Nueva York en «Solo en casa 2: Perdido en Nueva York». Curry también interpretó a Wadsworth, el mayordomo desquiciado con un pasado secreto, en la memorable película «Clue». En 1995, interpretó a un filántropo adinerado y a un villano junto a Carol Burnett en la película «Annie».

«Nadie podía interpretar a villanos entrañables mejor que él», escribió Burnett en Instagram. «Era un gran amigo. Tuve la suerte de conocerlo».

Años más tarde, Curry prestó su voz de barítono a numerosos papeles de doblaje en series de televisión infantiles, entre ellas “Star Wars: The Clone Wars”, “The Wild Thornberrys” y “The Adventures of Jimmy Neutron, Boy Genius”.

Ganó un premio Emmy diurno en 1991 por prestar su voz al Capitán Garfio en "Peter Pan y los piratas" y obtuvo una nominación al Grammy en 2002 por el audiolibro de la primera novela de "Lemony Snicket", "Una serie de eventos desafortunados".

Tras varios años alejado de los papeles en películas de acción real, Curry interpretó a un hombre en silla de ruedas con máscara de médico de la peste en "Stream" (2024), algo que el director de la película, Michael Leavy, calificó como un sueño hecho realidad.

Curry, que nunca se casó ni tuvo hijos, era muy reservado con respecto a su vida personal. Pero en sus memorias escribió que se convenció de contar su historia gracias a tantos encuentros conmovedores con sus fans.

«La idea de que mis experiencias puedan tener eco me ayuda a perseverar, aunque solo sea que conecten con un adolescente, solo con un libro en su habitación, como me pasaba a mí a menudo; o con esa joven que lee esto en un viaje en autobús interminable; o con ese viejo cascarrabias, con suerte todavía con sus medias de rejilla, que vio "Rocky Horror" en la planta de arriba del Royal Court; o con esa madre de mediana edad que organiza fiestas para ver "Clue" y le niega la entrada a cualquiera que no vaya disfrazado; o con ese empleado de banco estirado que disfruta de los musicales; o con esa mujer que me echó del Waverly por ser yo mismo», escribió.

Esta noticia ha sido corregida para indicar que la versión teatral original se titulaba "The Rocky Horror Show". También se ha actualizado para corregir que el publicista de Curry informó erróneamente que la fecha de su muerte fue el miércoles, y no el martes.

MARK KENNEDY es escritor y editor de teatro, televisión, música, gastronomía y obituarios para Associated Press, además de crítico de teatro, cine y música. Reside en la ciudad de Nueva York.

(Foto AP/Peter Kramer, archivo)