NUEVA YORK (AP) — Kenny G interpretó un emotivo solo de saxofón para dar inicio al funeral el lunes de la leyenda de la música Clive Davis , mientras que la realeza del pop se reunió para honrar a un hombre que impulsó las carreras de muchos de ellos.

Dionne Warwick, Barry Manilow, Bruce Springsteen , Alicia Keys, Ja Rule y Stevie Wonder fueron algunas de las estrellas de la música que asistieron al servicio conmemorativo. La expresidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, Adrien Brody, Hoda Kotb y Gayle King también estuvieron presentes.

La rabina Angela Warnick Buchdahl dijo que Davis habría estado encantado con la gran asistencia. "A Clive le habría encantado esto", afirmó.

El servicio religioso fue a puerta cerrada, pero se transmitió en directo desde la Sinagoga Central de Manhattan.

Davis, un abogado de una compañía discográfica que llegó a convertirse en una de las figuras más influyentes de la música, impulsó las carreras de numerosas estrellas , entre ellas Whitney Houston, Springsteen, Keys y Kenny G, e influyó en otros como Carlos Santana, Janis Joplin y Grateful Dead.

Falleció el 22 de junio en su apartamento de Manhattan a la edad de 94 años, pocas semanas después de haber sido hospitalizado por un problema respiratorio.

Buchdahl preguntó qué canción admiraba más Davis que no fuera de su autoría, y le respondieron que "Somewhere Over the Rainbow", escrita por el compositor Harold Arlen y el letrista EY "Yip" Harburg en 1938 para la película "El mago de Oz". Buchdahl interpretó entonces una versión conmovedora. "Tienes un lugar en Sony Music Classics", bromeó Rob Stringer, director ejecutivo de Sony Music Entertainment.

Warwick contó cómo Davis la animó a trabajar con Manilow a finales de la década de 1970, a lo que ella se resistió inicialmente. Pero la sugerencia de Davis dio sus frutos: su colaboración, el álbum "Dionne", alcanzó el disco de platino y ganó dos premios Grammy.

Manilow recordó que Davis lo animó a grabar la canción de rock "Brandy", escrita por Scott English y Richard Kerr. Manilow la convirtió en una balada romántica y se la mostró a Davis. "Hazlo", le dijo Davis. La rebautizaron como "Mandy" y llegó al número uno. "Él creyó en mí desde el principio", dijo Manilow.

Durante más de 50 años, Davis organizó una gala a la que asistieron algunas de las figuras más importantes de la música la noche anterior a la entrega de los premios Grammy.

En la gala de este año, el expresidente Barack Obama elogió a Davis. Mientras que muchos ejecutivos discográficos vieron disminuir su influencia con la edad, la de Davis pareció crecer. Revitalizó las carreras de artistas consagrados como Aretha Franklin y Santana, y ayudó a impulsar las carreras de Alicia Keys y de varios de los primeros ganadores de "American Idol", incluida Kelly Clarkson.

Le sobreviven sus cuatro hijos, ocho nietos y dos bisnietos.

MARK KENNEDY es escritor y editor de teatro, televisión, música, gastronomía y obituarios para Associated Press, además de crítico de teatro, cine y música. Reside en la ciudad de Nueva York.

(Foto AP/Marty Reichenthal, archivo)