LONDRES (AP) — El presidente Donald Trump ha dicho que está considerando seriamente retirar a Estados Unidos de la OTAN, intensificando sus críticas a los aliados europeos y dejando al descubierto una división más amplia en la alianza transatlántica, esta vez por la guerra de Estados Unidos junto a Israel contra Irán.

Si bien las declaraciones de Trump sobre una posible retirada de la OTAN se remontan a años atrás, los comentarios al periódico británico The Telegraph, publicados el miércoles, fueron de los más claros y despectivos hasta la fecha, lo que sugiere que la fractura se ha profundizado quizás hasta un punto de no retorno.

Cuando se le preguntó si reconsideraría la membresía de Estados Unidos en la alianza después de que termine la guerra contra Irán, Trump respondió: "Oh, sí, diría que está más allá de cualquier reconsideración".

Contactada por Associated Press, la OTAN no ofreció comentarios de inmediato.

Al ser preguntado sobre este comentario, el primer ministro británico, Keir Starmer, afirmó que Gran Bretaña estaba "plenamente comprometida con la OTAN" y la calificó como "la alianza militar más eficaz que el mundo haya visto jamás".

Muchos líderes europeos han sentido la presión política a raíz de la guerra, que enfrenta oposición en sus países y ha disparado los precios del petróleo, ya que Irán ha cerrado de facto el estrecho de Ormuz, el angosto paso marítimo entre Irán y Omán por donde transita aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial.

“Sea cual sea la presión que recaiga sobre mí y sobre otros, sea cual sea el revuelo, voy a actuar en interés nacional británico en todas las decisiones que tome”, dijo Starmer el miércoles.

Las tensiones latentes dentro de la alianza han resurgido a raíz de la guerra. Ante el aumento vertiginoso de los precios de la energía, Trump se ha mostrado desesperado por conseguir que los países envíen sus barcos al estrecho. Ha tildado de "cobardes" a sus aliados de la OTAN, recurriendo a cualquier recurso retórico para obtener ayuda ante las consecuencias de una guerra sobre la que ningún aliado fue consultado ni invitado a participar.

Durante años, Trump ha criticado duramente a los aliados europeos de Estados Unidos, instándolos a asumir una mayor responsabilidad en su propia seguridad y a invertir más en defensa. Ha argumentado que Estados Unidos ha hecho más por ellos que a la inversa.

Una retirada estadounidense supondría, en esencia, el fin de la OTAN, que prosperó durante décadas bajo el liderazgo estadounidense.

El martes, en Truth Social, Trump arremetió contra países "como el Reino Unido, que se negó a involucrarse en la decapitación de Irán", y sugirió que compraran petróleo estadounidense o que fueran ellos mismos al estrecho de Ormuz "y simplemente lo tomaran".

También quiere que sus aliados ayuden a reparar los daños causados ​​por la guerra, en la que no tuvieron ninguna participación.

El Reino Unido está trabajando en planes que podrían ayudar a apaciguar a Trump.

El jueves, la secretaria de Relaciones Exteriores, Yvette Cooper, presidirá una reunión virtual con 35 países que se han comprometido a garantizar la seguridad de la navegación en el estrecho tras la guerra. Starmer indicó que los planificadores militares también trabajarán en un plan de seguridad para el estrecho en la posguerra.

Contexto: La OTAN no está dispuesta a unirse a Estados Unidos en la guerra.

La OTAN se fundamenta en el artículo 5 de su tratado fundacional, que garantiza que un ataque contra cualquiera de sus miembros recibirá una respuesta de todos ellos.

A medida que la guerra con Irán se ha extendido, se han lanzado misiles y drones contra Turquía, miembro de la OTAN, y contra una base militar británica en Chipre, lo que ha alimentado las especulaciones sobre qué podría llevar a la OTAN a activar su garantía de seguridad colectiva y acudir en su rescate.

La alianza no ha intervenido ni ha dado señales de tener intención de hacerlo. El secretario general, Mark Rutte, quien ha manifestado su apoyo a Trump y al papel de Estados Unidos en la alianza, se ha centrado principalmente en la guerra de Rusia contra Ucrania, país que limita con cuatro naciones de la OTAN.

La OTAN funciona exclusivamente por consenso. Los 32 países deben estar de acuerdo para que pueda tomar decisiones, por lo que las prioridades políticas influyen. Incluso invocar el Artículo 5 requiere el acuerdo de todos los aliados. Ni Turquía ni el Reino Unido pueden activarlo por sí solos.

En la guerra de Oriente Medio, Trump se ha mostrado irritado por el rechazo generalizado de los aliados europeos y de otros países, e incluso de su rival China, a ayudar a asegurar el estrecho de Ormuz.

Muchos líderes de los países miembros de la Unión Europea y de la OTAN se han mostrado indignados desde el inicio de la guerra, el 28 de febrero, porque no fueron informados con antelación, lo que se considera una ruptura con los precedentes.

Trump insistió en que necesitaba el factor sorpresa, y habló abiertamente sobre una posible acción militar, además de reforzar visiblemente las fuerzas estadounidenses en la región en el período previo a la guerra.

Voces que se alzan y medidas más contundentes desde Europa en relación con la guerra de Oriente Medio.

Los líderes europeos han pedido que cese la guerra y desean que Estados Unidos e Irán retomen las negociaciones sobre el programa nuclear de Teherán, que Estados Unidos e Israel consideran una amenaza.

La enérgica oposición en Europa a la guerra de Trump contra Irán ha comenzado a transformarse en acciones concretas.

España, el país europeo que más ha criticado la guerra, anunció el lunes el cierre de su espacio aéreo a los aviones estadounidenses implicados en la guerra contra Irán .

A principios del mes pasado, Francia accedió a permitir que la Fuerza Aérea de Estados Unidos utilizara una base en el sur del país tras recibir una "garantía plena" de Estados Unidos de que allí aterrizarían aviones que no participaran en ataques contra Irán.

Otros países se han manifestado en contra: Frank-Walter Steinmeier, el presidente alemán, cuyo cargo es en gran medida ceremonial, calificó la semana pasada la agresión contra Irán de "error peligroso" que viola el derecho internacional.

Las relaciones de Estados Unidos con Europa ya se habían deteriorado en los últimos meses debido a la petición de Trump de que Groenlandia —un territorio semiautónomo de Dinamarca, un firme aliado de la OTAN— pasara a formar parte de Estados Unidos, lo que llevó a muchos países de la UE a respaldar el acuerdo de Copenhague .

Keaten informó desde Ginebra. El periodista de Associated Press, Lorne Cook, en Bruselas, contribuyó a este reportaje.

Jill Lawless reside en Londres y cubre la política, la diplomacia y la cultura británicas, así como las noticias más importantes del Reino Unido y del resto del mundo. Ha trabajado como corresponsal para Associated Press en veinticuatro países de cuatro continentes.

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JAMEY KEATEN es el corresponsal jefe de Associated Press en Ginebra. Anteriormente estuvo destinado en París y ha informado desde Afganistán, Oriente Medio, el norte de África y toda Europa.

(Foto AP/Frank Augstein,Pool)