WASHINGTON (AP) — El gobierno del presidente Joe Biden está impulsando un plan masivo para exigir que millones de empleados del sector privado se vacunen contra el COVID-19 a principios del próximo año. Pero primero, tiene que asegurarse de que los trabajadores de su propio gobierno federal reciban la vacuna.Aproximadamente 4 millones de trabajadores federales serán vacunados antes del 22 de noviembre según la orden ejecutiva del mandatario estadounidense. Algunos empleados, como los de la Casa Blanca, están casi todos vacunados. Pero las tasas son más bajas en otras agencias federales, particularmente las relacionadas con la aplicación de la ley y la inteligencia, según agencias y líderes sindicales. Pero algunos trabajadores se niegan a vacunarse y están presentando demandas y protestando por lo que dicen que es una extralimitación injusta de la Casa Blanca.
La próxima fecha límite es la primera prueba de la campaña de Biden para obligar a las personas a vacunarse. Más allá de la regla federal de los trabajadores, otro mandato entrará en vigencia en enero dirigido a casi 84 millones de trabajadores del sector privado, según las pautas publicadas la semana pasada.
El sábado, una corte federal de apelaciones en Luisiana detuvo temporalmente el requisito de vacunas para empresas con 100 o más trabajadores. La administración dice que confía en que el requisito superará los desafíos legales en parte porque sus reglas de seguridad se anteponen a las leyes estatales.
WASHINGTON (AP) — Pfizer Inc. dijo el viernes que su píldora antiviral experimental contra el COVID-19 reduce la tasa de hospitalización y deceso en cerca de un 90% en adultos en alto riesgo. La farmacéutica entra así en la carrera para comercializar el primer medicamento de uso sencillo contra el coronavirus en el mercado estadounidense.En la actualidad, todos los tratamientos contra el COVID-19 utilizados en Estados Unidos requieren una vía intravenosa o una inyección. Su competencia, la pastilla elaborada por Merck, está siendo revisada por la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) tras mostrar resultados iniciales sólidos, y Gran Bretaña se convirtió el jueves en el primer país en darle el visto bueno.
Pfizer dijo que solicitará a la FDA y a los reguladores internacionales que autoricen su pastilla lo antes posible luego de que expertos independientes recomendaron detener el estudio en base a la solidez de su resultados. Una vez Pfizer presente su solicitud, la FDA podría tomar una decisión en cuestión de semanas o meses.
Los investigadores en todo el mundo se han apurado para encontrar una pastilla contra el COVID-19 que pueda tomarse en casa y alivie los síntomas, acelere la recuperación y reduzca la enorme carga que soportan hospitales y doctores.
Pfizer publicó el viernes los resultados preliminares de su estudio en 775 adultos. Los pacientes que tomaron su medicamento junto a otro antiviral experimentaron una reducción del 89% en su tasa combinada de hospitalización o muerte tras un mes, en comparación con los pacientes que recibieron el placebo. Menos del 1% de los enfermos que tomaron la nueva píldora tuvieron ser hospitalizados y no hubo muertes. En el grupo de control, el 7% fueron hospitalizados y se registraron siete fallecimientos.
MOSCÚ (AP) — Rusia reportó el viernes un nuevo récord de muertes diarias a causa del coronavirus mientras las autoridades esperaban frenar los contagios manteniendo a la mayor parte de la población lejos de sus puestos de trabajo.El equipo de trabajo gubernamental contra el COVID-19 confirmó 1.163 decesos en las últimas 24 horas, el peor dato diario desde el inicio de la pandemia. Con estas, el total de muertes a causa del virus se eleva a 236.220, la cifra más alta, con mucho, de todo el continente.
En un intento por contener la propagación, el presidente, Vladimir Putin, ordenó una semana no laborable entre el 30 de octubre y el 7 de noviembre en la que la mayoría de las organizaciones gubernamentales y empresas privadas cerrarán. Además animó a las regiones más afectadas a comenzar antes, y algunas aplicaron la medida a principios de semana.
En Moscú, el paro comenzó el jueves: la mayoría de las tiendas, escuelas infantiles y colegios, gimnasios y locales de ocio cerraron y los restaurantes y cafés podrán funcionar solo para pedidos o entregas a domicilio. Las tiendas de alimentación, farmacias y empresas que operen infraestructuras clave seguirán funcionando.
El acceso a museos, teatros, salas de conciertos y otros recintos se limitará a quienes puedan mostrar códigos digitales en su celular que indiquen que están vacunados o se han recuperado del COVID-19, una medida que se mantendrá tras el 7 de noviembre. Además se ordenó que las personas mayores de 60 años que no están vacunadas se queden en sus casas.
Las infecciones diarias confirmadas se incrementaron en 39.849 personas, algo por debajo del récord histórico de la víspera. Las autoridades rusas esperan que el receso ayude a limitar los contagios al mantener a la gente fuera de las oficinas y del transporte público, aunque muchos rusos intentaron aprovechar el tiempo libre para irse de vacaciones a la costa del sur del país o a Egipto y Turquía, dos destinos populares.
El gobierno ha atribuido el aumento de las infecciones y muertes a la lenta campaña de vacunación. Sólo unos 51 millones de rusos, algo más de un tercio de los casi 146 millones de habitantes del país, habían completado la pauta de vacunación hasta el viernes.
Rusia fue el primer país del mundo en autorizar una vacuna contra el coronavirus, la Sputnik V, en agosto de 2020, y tiene reservas en abundancia. Pero el escepticismo generalizado, atribuido a las señales contradictorias de las autoridades, ha frenado su aceptación.
CAMBRIDGE, Massachusetts, EE.UU. (AP) — Reguladores de Estados Unidos están demorando su decisión sobre la aplicación de la vacuna de Moderna contra el COVID-19 en niños de 12 a 17 años mientras estudian un inusual riesgo de inflamación cardíaca que puede provocar, informó la farmacéutica el domingo.La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA por sus iniciales en inglés) indicó el viernes a la compañía que su revisión podría tardar hasta enero, comentó Moderna.
La empresa también señaló que retrasará la presentación de una solicitud de autorización para uso de emergencia de una dosis menor de la vacuna para niños de 6 a 11 años.
La inflamación del corazón es un riesgo sumamente raro tanto en la vacuna de Moderna como en la de Pfizer, y se registra con mayor frecuencia en hombres jóvenes y niños. Es complicado detectar el problema en ensayos clínicos. Y las autoridades de salud pública han subrayado en reiteradas ocasiones que el mismo COVID-19 puede provocar la inflamación en una mayor incidencia que los casos inusuales provocados por la vacuna.
En Estados Unidos, la vacuna de Moderna está autorizada para su uso en mayores de 18 años.
Moderna señaló que más de 1,5 millones de adolescentes a nivel mundial han recibido la vacuna y que el número de reportes de inflamación de corazón “no deja entrever un riesgo aumentado” para aquellos menores de 18 años.
En Estados Unidos, los niños de 12 a 17 años pueden recibir la vacuna producida por Pfizer y su socia BioNTech.
La FDA tomó medidas la semana pasada para permitir el uso de la vacuna de Pfizer en niños de 5 a 11 años. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC por sus iniciales en inglés) debatirán el tema esta semana.
Moderna también ha estado realizando pruebas de dos inyecciones, con un mes de diferencia, para niños de 6 a 11 años, con la mitad de la dosis que se aplica a los adultos.
MOSCÚ (AP) — La cifra diaria de muertes de COVID-19 en Rusia alcanzó un nuevo récord el martes, y el aumento de contagios obligó al gobierno a ordenar que la mayoría de los rusos no vayan a trabajar a partir de esta semana.La comisión nacional encargada de combatir el coronavirus informó que se produjeron 1.106 decesos en 24 horas, la cifra más alta desde el comienzo de la pandemia.
Rusia registró 36.446 casos nuevos en el día, un poco menos que en las jornadas anteriores.
En un intento de reducir la transmisión el virus, el presidente Vladimir Putin ordenó un período de suspensión del trabajo del 30 de octubre al 7 de noviembre, cuando el país tendrá un feriado extenso.
Durante ese lapso, la mayoría de los organismos estatales y empresas privadas deben suspender las operaciones. Permanecerán cerradas la mayoría de las tiendas y salas de espectáculos, las escuelas en todos los niveles y los gimnasios. Los restaurantes y cafés solo ofrecerán comidas para llevar o entregar. Las tiendas de alimentos, farmacias y empresas de infraestructura esencial permanecerán abiertas.
Para acceder a museos, teatros, salas de conciertos y otros locales será necesario presentar en el teléfono celular un código que demuestre que la persona está vacunada o se ha recuperado del COVID-19, disposición que continuará vigente después del 7 de noviembre.
Las personas mayores de 60 años deberán permanecer en casa, y los clubes nocturnos y otras salas de diversión estarán cerradas.
Las autoridades han debido reforzar la obligación de usar mascarillas en el transporte público y los locales bajo techo, algo que se empezaba a descuidar.
El presidente ruso exhortó a las regiones más afectadas a iniciar el período de ausencia del trabajo lo antes posible y posiblemente extenderlo más allá del 7 de noviembre. Seis de las 85 regiones iniciaron el período de ausencia el lunes y otras se sumaron el martes. Moscú suspenderá la mayoría de los trabajos a partir del jueves.