No se puede dirigir lo suficiente cuando envías a tu actor principal, que lleva varias bolsas de peces de colores, al agua, en una montaña rusa con una cámara de 35 mm atada al frente. Solo tienes que confiar.

El director y actor de “Splitsville”, Michael Angelo Covino, sabía que podía contar con su amigo y coguionista Kyle Marvin para la interpretación en su comedia humorística sobre relaciones y personas problemáticas, que se estrena en cines el viernes. Ambos también realizaron la divertidísima película sobre la amistad “The Climb”, que coescribieron y coprotagonizaron bajo la dirección de Covino.

"Es como un Charlie Chaplin moderno", dijo Covino en una entrevista reciente con The Associated Press. "Es pura comedia física intuitiva. Lo lleva en la sangre".

Pero había muchas otras variables en juego: ¿Se quedarían sin luz? ¿Sería tan divertido en la ejecución como en la teoría? ¿Se arrepentirían de luchar por la cámara de 35 mm? Había mucho en juego en la escena y no se contemplaban nuevas tomas. Las películas independientes no pueden andar por ahí cerrando parques de atracciones y montando cámaras de película caras en montañas rusas cuando quieran.

“Fue una especie de momento de pólvora en el set”, dijo Marvin.

Sin embargo, lo más estresante fue que ni siquiera sabrían con certeza si habían tomado la foto hasta dentro de unos días. Algo falló con la cámara y no tenían grabación digital. Además, era fin de semana, así que tuvieron que esperar a que el laboratorio revelara la película y se la devolviera.

“Llamé al laboratorio y les dije: 'Por favor, por favor, no (censuren) esto'”, dijo Covino.

Probablemente sea mejor que el público lo descubra por sí mismo cómo y por qué esta brillante y absurda secuencia encaja en su película, una comedia sobre relaciones abiertas, divorcio y errores humanos, que protagonizan junto a Dakota Johnson y Adria Arjona . Pero es el tipo de comedia en la que Covino y Marvin se especializan.

Inclinándose hacia personajes desagradables

La premisa de “Splitsville” surgió de conversaciones con amigos que parecían demasiado confiados en su visión del mundo.

“No hay nada más gracioso que alguien con mucha confianza, porque suele equivocarse de alguna forma”, dijo Marvin. “Algo que nos encanta es poner a un personaje en un viaje inevitable y luego hacérselo cada vez más difícil”.

“Splitsville” comienza con un momento clave y va escalando a partir de ahí. La película comienza con Ashley, el personaje de Arjona, diciéndole a su esposo Carey (Marvin) que le es infiel y quiere el divorcio. Desconsolado, continúa hasta la casa de sus amigos casados, donde descubre que Paul (Covino) y Julie (Johnson) son felices, no monógamos, hasta que Carey y Julie se juntan.

Habían notado que en películas francesas e italianas de los años 70, de artistas como Claude Sautet y Lina Wertmüller, los personajes simplemente dicen "la cosa", como "estoy enamorado de tu prometido", desde el principio.

“Hay una gran eficiencia en la historia y los personajes. Le da vida a la película”, dijo Covino. “Simplemente nos atraen las películas donde suceden cosas y los personajes hacen locuras”.

Esto significó, en parte, no preocuparse demasiado por que sus personajes fueran "agradables" ni por enviarlos a arcos redentores que esperaríamos en una comedia romántica más convencional. No buscan castigar al infiel. Ni tampoco convertir en héroe al que no lo hizo.

“Hay cosas que no me gustan de todos ellos”, dijo Covino. “Pero eso es, para mí, lo que los hace humanos. La gente hace cosas malas, pero si podemos entender por qué, hay algo más. El mío tiene su gracia”.

Añadiendo el elemento de estrella de cine

A diferencia de "The Climb", que contó con actores no muy conocidos, "Splitsville" cuenta con estrellas reconocidas como Johnson y Arjona. En la película, hay varios chistes sobre la "brecha de belleza" entre los personajes. También escucharon lo mismo fuera de cámara.

“Había muchas notas que decían: '¿Cómo vamos a convencer a la gente de que estos dos chicos están con estas dos mujeres?'”, dijo Covino entre risas. “Pensábamos: 'Hola, chicos, aquí estamos. Somos los chicos'”.

Se consideran "extremadamente afortunados" de que Johnson y Arjona quisieran hacer "Splitsville". No solo dieron vida a los personajes de maneras que no habrían imaginado en el papel, sino que su calidad estelar también aporta algo intangible.

“Ellos sostienen la pantalla”, dijo Covino. “Dakota puede simplemente sentarse ahí y cuando la cámara enfoca su rostro, es hipnotizante. Cuando está en pantalla, le quita mucha presión a la historia y a todo lo demás porque es tan cautivadora. Creo que hay algo realmente hermoso en eso, especialmente considerando lo que esta historia intenta hacer con estos dos tipos idiotas que orbitan alrededor de estas mujeres”.

No tener miedo a los chistes tontos

Covino y Marvin no se propusieron abordar temas de relaciones y matrimonio. Si surgen conversaciones después, es un beneficio, pero en última instancia tienen un objetivo: hacer una película entretenida.

A menudo, eso significa no rehuir los chistes tontos. Sus películas son cinematográficas y conocen a todos los autores a los que recurrir, pero también son disparatadas y humorísticas. Se inspiran tanto en Blake Edwards, Elaine May y Mike Nichols como en "Dos tontos muy tontos" y "Yo, yo mismo e Irene". En otras palabras, hacen comedias para todos, no solo para cinéfilos.

A veces dudan de sí mismos y les preocupa que algo sea demasiado tonto para publicarlo. Pero entonces recuerdan el fragmento con el nombre del perro en "El Imbécil", una película que les parece cinematográfica y una de las más tontas de la historia.

"Es un chiste tonto, pero es brillante", dijo Covino. "El cine independiente está en constante evolución. Cuanto más entretenidas sean estas películas, más posibilidades hay de que todo esto se concrete".

Entonces, cuando tu historia le da a tu personaje bolsas de peces de colores, a veces simplemente tienes que ponerlo en una montaña rusa.

Lindsey Bahr ha sido escritor y crítico de cine para The Associated Press desde 2014.

(Foto AP/Chris Pizzello)