HOUSTON (AP) — Una parte clave de la política de inmigración del presidente Joe Biden que otorga libertad condicional a miles de personas de Centroamérica y el Caribe se debatirá en una sala de un tribunal federal de Texas a partir del jueves.

Según el programa de permiso humanitario, hasta 30.000 personas pueden ingresar cada mes a Estados Unidos desde Cuba, Haití, Nicaragua y Venezuela.

Texas lidera una demanda presentada por 21 estados de tendencia republicana para detener el programa, argumentando que la administración Biden se ha extralimitado en su autoridad. Otros programas que la administración ha implementado para reducir la inmigración ilegal también han enfrentado desafíos legales .

El programa de libertad condicional se inició para venezolanos en el otoño de 2022 y luego se amplió en enero. Las personas que participan deben presentar su solicitud en línea, llegar a un aeropuerto y tener un patrocinador financiero en los EE. UU. Si se aprueba, pueden permanecer dos años y obtener un permiso de trabajo.

El programa ha “tenido un tremendo éxito en reducir la migración hacia la frontera suroeste”, escribieron en documentos judiciales los abogados del Departamento de Justicia de Estados Unidos, que representa al gobierno federal en la demanda.

El juez federal de distrito Drew Tipton está presidiendo un juicio sobre la demanda de los estados en Victoria, Texas. Tipton, designado por Donald Trump, se ha pronunciado anteriormente en contra de la administración Biden sobre a quién priorizar para la deportación.

Estaba previsto que el juicio se transmitiera en vivo desde Victoria a una sala de un tribunal federal en Houston y duraría dos días. Se esperaba que Tipton emitiera un fallo en una fecha posterior.

En documentos judiciales, Texas y otros estados han calificado el programa de la administración Biden como un “ejemplo extremo” de no hacer cumplir las leyes de inmigración que le exigen “otorgar la libertad condicional sólo caso por caso para un beneficio público significativo o razones humanitarias urgentes”. "

Si bien la demanda de los estados republicanos objeta el uso de la libertad condicional humanitaria para inmigrantes de Cuba, Haití, Nicaragua y Venezuela, no ha planteado ninguna preocupación por su uso para otorgar entrada a decenas de miles de ucranianos cuando Rusia invadió.

Texas también ha argumentado que el programa de libertad condicional causa daños financieros porque tiene que brindar servicios, incluidos programas de detención, educación, servicios sociales y licencias de conducir, a los inmigrantes en libertad condicional.

Grupos de derechos de los inmigrantes se unieron a los procedimientos legales en nombre de siete personas que patrocinan a inmigrantes. Se esperaba que uno de los patrocinadores testificara durante el juicio.

Los grupos de derechos de los inmigrantes han defendido el programa de permiso humanitario, diciendo que es un camino seguro hacia Estados Unidos para inmigrantes desesperados que de otro modo estarían pagando a traficantes de personas y atascando a los agentes fronterizos. El programa también está ayudando a reducir la crisis humanitaria a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México, dijeron los grupos.

A finales de julio , más de 72.000 haitianos, 63.000 venezolanos, 41.000 cubanos y 34.000 nicaragüenses habían sido examinados y autorizados a venir a Estados Unidos a través del programa de libertad condicional.

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POR  JUAN A. LOZANO