SPRINGFIELD, Illinois, EE.UU. (AP) — Illinois pronto prohibirá la publicidad de armas de fuego que las autoridades determinen que genera una amenaza para la seguridad pública o atrae a niños, militantes u otras personas que luego podrían usar las armas ilegalmente, mientras el estado continúa su búsqueda para frenar los tiroteos masivos .Los defensores del derecho a portar armas dicen que el plan, que el gobernador demócrata JB Pritzker se comprometió a convertir en ley, es un decreto irrazonablemente vago que viola no solo el derecho protegido constitucionalmente a poseer armas, sino también la libertad de expresión.
La exhibición principal en el esfuerzo del fiscal general demócrata Kwame Raoul es el JR-15, una versión más pequeña y liviana del rifle semiautomático AR-15 anunciado con el lema "Consíguelos como el tuyo". El fabricante dice que se hace deliberadamente más pequeño, con características de seguridad adicionales, para adaptarse a los tiradores más jóvenes a medida que aprenden de los adultos cómo maniobrar con seguridad un arma de este tipo. Raoul dice que se comercializa para niños y potencialmente los atrae a saltarse la supervisión de un adulto y comenzar a disparar.
Abrir la puerta a los desafíos judiciales es parte de los esfuerzos continuos de los legisladores demócratas que controlan la legislatura estatal para eliminar la violencia armada, que se complicó aún más por la expansión de los derechos de armas de la Corte Suprema de EE. UU . hace un año. Pritzker también firmó una prohibición de las armas semiautomáticas este año, una ley que los defensores del derecho a portar armas siguen impugnando en los tribunales federales .
Illinois sería el octavo estado en aprobar una legislación que permite demandas de este tipo contra fabricantes o distribuidores de armas de fuego. La legislación se produce después de los seis meses más mortíferos de asesinatos en masa registrados desde al menos 2006, todos menos uno de los cuales involucraron armas.
Raoul encuentra un precedente en el acuerdo de 25 años con grandes compañías tabacaleras y, más recientemente, con publicidad para vapear.
“Hemos ido tras el marketing que históricamente ha impulsado el consumo por parte de menores de aquellos productos que les son perjudiciales”, dijo Raoul. “La industria de las armas de fuego no debería ser inmune a los estándares que imponemos a otras industrias”.
Excepto que otras industrias no producen productos protegidos constitucionalmente, contradice la Fundación Nacional de Deportes de Tiro, una asociación comercial de la industria que ha presentado demandas federales en casi todos los estados que han aprobado una ley similar.
“Están infringiendo sus derechos de la Segunda Enmienda al quitarle sus derechos de la Primera Enmienda”, dijo el vocero de la fundación, Mark Oliva.
Sin una legislación específica, una ley federal de 2005 prohíbe en gran medida que los estados emprendan acciones legales que prohíben las demandas que culpan a los fabricantes por el uso delictivo posterior de un arma comprada. Surgió de los alcaldes activistas a fines de la década de 1990 que demandaron a los fabricantes de armas por crear una molestia pública, como la acción de $ 433 millones del alcalde de Chicago Richard M. Daley en 1998, que la Corte Suprema de Illinois desestimó en 2004 .
Pero la ley federal permite acciones legales si un estado nombra explícitamente las armas de fuego y la conducta de sus fabricantes en la ley estatal, que es lo que haría el plan de Raoul. Se ganó a los legisladores mostrándoles publicidad que decidieron que era exagerada.
“Algunos de los anuncios que he visto me revuelven el estómago...” Don Harmon, de Oak Park, quien patrocinó la legislación.
El anuncio del JR-15, un rifle calibre .22 más pequeño y liviano, estaba entre ellos. Una declaración enviada por correo electrónico del fabricante, Wee 1 Tactical, dijo que el arma tiene características de seguridad que no se encuentran en ninguna otra arma.
“El rifle de entrenamiento juvenil JR-15 .22 es para adultos que desean supervisar la introducción segura de los deportes de caza y tiro a la próxima generación de propietarios responsables de armas”, dice el comunicado. “Los padres y tutores que desean transmitir esta tradición estadounidense han estado comprando rifles de entrenamiento para jóvenes más livianos y de pequeño calibre durante décadas”.
Raoul dijo que no tiene ningún fabricante de armas “en el llamado punto de mira. ... No es nuestro interés ir a pescar”. Espera que la ley disuada las prácticas cuestionables y que no sea necesaria ninguna acción legal.
Nueva York, Nueva Jersey, Delaware, Washington, California, Hawái y Colorado han adoptado planes similares. El grupo deportivo de tiro ha presentado demandas federales en todos menos Colorado y ninguna ha sido resuelta. A pesar de la acción judicial, las leyes están vigentes en todas partes menos en Nueva Jersey, que ha impedido su implementación para los miembros del grupo deportivo de tiro, según Brady Campaign, que ha intervenido en nombre de los acusados en cada caso.
Connecticut no tiene exención de la ley federal, pero los tribunales decidieron que los estatutos del estado fueron escritos de manera suficientemente amplia como para permitir un acuerdo de demanda de $73 millones con Remington a principios del año pasado para las familias de las víctimas de un tiroteo masivo en 2012 en la Escuela Primaria Sandy Hook en Newtown.
Otras campañas que Raoul ha seguido muestran a los fabricantes vinculándose con el ejército o las fuerzas del orden, afirmando que son la mejor opción del Pentágono para un arma corta o larga, independientemente de si lo son o no. Esto, dijo, sugiere que tales afirmaciones atraen a quienes tienen ideas sobre la formación de milicias privadas ilegales.
Esa noción, y la cuestión de la publicidad dirigida a los niños, se incluyeron en una orden ejecutiva del presidente Joe Biden en marzo para detener la violencia. Incluyó verificaciones de antecedentes ampliadas y el uso de leyes de bandera roja. Biden también alentó a la Comisión Federal de Comercio independiente a producir un análisis de cómo los fabricantes de armas “comercializan armas de fuego a menores y... a todos los civiles, incluso mediante el uso de imágenes militares”.
La Casa Blanca remitió las preguntas sobre el estudio a la FTC, donde el portavoz Douglas Farrar se negó a comentar.
A la sugerencia de que la publicidad está dirigida a niños o milicianos, Oliva, del grupo deportivo de tiro, señaló que ningún menor de 18 años puede poseer un arma y el acceso de un menor debe ser controlado por un padre. Anunciar la idoneidad de un arma para su uso en combate tiene sentido porque los dueños serios de armas quieren las más resistentes disponibles, dijo.
Oliva y otros críticos se burlaron del estándar de "controles razonables" de la propuesta, definido como "procedimientos, salvaguardas y prácticas comerciales razonables". Los demócratas que tienen un historial deficiente de aprobar leyes para detener la violencia armada simplemente están pidiendo ayuda a los tribunales, dijo Todd Vandermyde, un ex cabildero en Springfield para grupos de derechos de armas.
“Están entrando por la puerta de atrás, intentando llevar a la industria a la bancarrota aumentando sus facturas legales mientras juegan con dinero gratis”, dijo Vandermyde.
La patrocinadora del proyecto de ley en la Cámara, la representante demócrata Jennifer Gong-Gershowitz, de Glenview, enfatizó que la medida no selecciona las armas de fuego para el engaño o el fraude comercial.
“Esto no destaca a la industria de las armas de fuego”, dijo Gong-Gershowitz. “Simplemente deja muy claro que la industria de las armas de fuego también tiene prohibido, como cualquier otra industria, participar en ventas y marketing desleales o engañosos”.
POR JOHN O'CONNOR