WASHINGTON (AP) — La economía de Estados Unidos creció a un ritmo anual del 2% de enero a marzo, ya que los consumidores gastaron al ritmo más rápido en casi dos años, dijo el gobierno el jueves en una fuerte mejora con respecto a su estimación anterior.

El gobierno había estimado previamente que la economía se expandió a una tasa anual del 1,3% el último trimestre.

El tercer y último informe del Departamento de Comercio sobre el crecimiento económico de enero a marzo señaló una capacidad de recuperación sorprendente, pero aun así marcó una desaceleración de la tasa anual del 2,6 % de octubre a diciembre y el crecimiento del 3,2 % de julio a septiembre . La economía se ha visto frenada por el impulso agresivo de la Reserva Federal para controlar la inflación a través de una serie de aumentos en las tasas de interés que comenzaron a principios del año pasado.

Sin embargo, el informe del jueves sobre el producto interno bruto de la nación, la producción total de bienes y servicios, mostró por qué la economía hasta ahora ha logrado desafiar las expectativas de una próxima recesión : los consumidores continúan gastando incluso frente a costos de endeudamiento cada vez mayores. Su gasto, que alimenta alrededor del 70% de la economía, aumentó a una tasa anual del 4,2% en el trimestre enero-marzo, la mayor cantidad desde abril-junio de 2021.

La economía creció a pesar de que una reducción en los inventarios de las empresas recortó 2,1 puntos porcentuales de la tasa de crecimiento del último trimestre.

La Fed ha elevado su tasa de interés de referencia 10 veces desde marzo de 2022 en su ataque a la inflación, que alcanzó un máximo de cuatro décadas del 9,1% el año pasado, pero desde entonces se ha desacelerado al 4% . Los aumentos de tasas del banco central han llevado a costos más altos para hipotecas, préstamos para automóviles, tarjetas de crédito y préstamos comerciales y predicciones generalizadas de que una recesión económica es inevitable.

Pero la economía ha demostrado ser inesperadamente duradera. Las ventas minoristas aumentaron el mes pasado a pesar de la presión de la inflación todavía alta y el aumento de los costos de los préstamos. Los informes del gobierno han mostrado aumentos recientes en las ventas de viviendas nuevas y los pedidos de productos manufacturados de larga duración. Y los empleadores han agregado un promedio saludable de 314,000 empleos por mes en lo que va del año, con la tasa de desempleo, en 3.7% , todavía cerca de un mínimo de medio siglo.

En el trimestre actual de abril a junio, se cree que la economía se está desacelerando aún más, pero aún logra mantener su crecimiento. Los economistas encuestados por la firma de datos FactSet han estimado que el crecimiento anual para el trimestre ascenderá al 1%.