WASHINGTON (AP) — Durante meses, los republicanos de la Cámara de Representantes se lo han negado al secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas. El fiscal general Merrick Garland también lo enfrenta. Y el presidente Joe Biden aparentemente no se queda atrás.

Impulsados ​​por las demandas de los miembros de extrema derecha, los republicanos en la Cámara amenazan con un juicio político contra Biden y los principales funcionarios de su gabinete, lo que crea un rumor de fondo sobre "crímenes graves y delitos menores" que está impulsando la acción legislativa, estimulando las investigaciones del comité y recaudando fondos. dinero y complicando los planes del Portavoz Kevin McCarthy y su equipo de liderazgo.

Visto durante mucho tiempo como una opción de último recurso, para ser activado solo por las fechorías más graves, el poder constitucionalmente autorizado de juicio político está pasando rápidamente de lo extraordinario a lo monótono, impulsado en gran parte por los republicanos y sus quejas sobre cómo los demócratas acusaron dos veces al presidente. Donald Trump.

Los republicanos siguen tan opuestos a los juicios políticos de Trump , de hecho, que están presionando para obtener votos para eliminar los cargos por completo, un intento de limpiar su nombre que no tiene precedentes directos en la historia del Congreso.

“Estamos viendo una generación de republicanos que están mucho más dispuestos a probar los límites de cuánto se pueden armar los procedimientos”, dijo Julian Zelizer, historiador y politólogo de la Universidad de Princeton.

McCarthy convirtió el domingo a Garland en el objetivo más reciente de una posible investigación de juicio político mientras los republicanos examinan cómo el Departamento de Justicia manejó el enjuiciamiento de Hunter Biden por delitos fiscales federales. Corona una semana tumultuosa en la que los republicanos de extrema derecha forzaron una votación para enviar artículos de juicio político contra Biden a un comité de investigación y también votaron para censurar al representante demócrata Adam Schiff por sus comentarios y acciones durante la investigación de 2017 sobre los vínculos de Trump con Rusia. .

Algunos republicanos están presionando por otra acción de censura, esta vez contra el representante demócrata Bennie Thompson por su liderazgo en el comité de la Cámara que investigó la insurrección del 6 de enero.

En el pasado, los legisladores se han reservado la censura, un castigo un paso por debajo de la expulsión, por mala conducta grave. Cuando el exrepresentante Charles Rangel, demócrata de Nueva York, fue censurado en 2010 por una votación bipartidista por violaciones éticas, la entonces vocera Nancy Pelosi lo convocó solemnemente al pozo de la Cámara, donde los miembros censurados deben pararse mientras se lee la resolución en un momento de vergüenza pública.

“Realmente nos esforzamos por dejar de lado las consideraciones partidistas porque sabíamos cuán afilada y potente era el arma (de la censura)”, dijo el exrepresentante Steve Israel, demócrata de Nueva York, quien fue uno de los confidentes más cercanos de Pelosi. “Esta cosa solía ser rara. Ahora, está en cada ciclo, en las noticias de última hora”.

Cuando Schiff fue censurado la semana pasada, los procedimientos adquirieron rápidamente una calidad de carnaval. Los demócratas, incluida Pelosi, avanzaron para pararse hombro con hombro en el pozo de la Cámara. Interrumpieron a McCarthy mientras leía los cargos, gritando "¡Qué vergüenza!". "¡Desgracia!" y “¡Adán! ¡Adán!" — hasta que el orador abandonó el estrado.

“Lo que va, vuelve”, se podía escuchar gritar a un demócrata en la cámara. Los republicanos salieron de la cámara sacudiendo la cabeza.

“Eso fue salvaje allí”, dijo la representante Anna Paulina Luna, R-Fla. Ella había presentado la resolución de censura contra Schiff, utilizando una herramienta legislativa que le permitió eludir el liderazgo y forzar una votación.

El fervor en la Cámara por repartir castigos no muestra signos de romperse, en parte porque los legisladores están captando la atención de los medios y los dólares de recaudación de fondos que están reemplazando constantemente las presidencias de los comités como el centro del poder en la Cámara.

Luna, que lleva solo unos meses en su primer mandato en la Cámara después de ganar un distrito de Florida que antes estaba en manos de los demócratas, fue el tema de una entrevista de Fox News en horario de máxima audiencia después de su exitosa campaña para censurar a Schiff.

Y la atención cortó en ambos sentidos. Schiff, que se postula para un escaño en el Senado de California, pareció disfrutar el momento y lo aprovechó para recaudar fondos.

“Persiguen a las personas que creen que son efectivas; persiguen a las personas que creen que los están enfrentando”, dijo Schiff en una entrevista en “The View”, una de varias apariciones en televisión que tuvo después.

Sin embargo, existe el riesgo de que el apetito de los republicanos por usar los poderes de castigo se convierta fácilmente en una prueba más seria de si el Congreso está ejerciendo legítimamente el poder, y en ninguna parte esa posibilidad parece más grande que cuando se trata de Biden.

La representante Lauren Boebert, una republicana de Colorado que ganó la reelección el año pasado por menos de 600 votos, forzó una votación la semana pasada sobre una resolución de juicio político contra Biden por “delitos graves y delitos menores” por su manejo de la frontera de Estados Unidos con México .

Los líderes republicanos pudieron reprimir la resolución de Boebert, realizando una votación que envió el asunto a los comités del Congreso para su consideración.

Algunos republicanos, sin embargo, lo ven como una cuestión de cuándo, no si, Biden es acusado. El debate en la sala sobre la resolución tomó el aire de un ensayo general, ya que demócratas y republicanos debatieron si Biden ha cometido “crímenes graves y delitos menores” con su manejo de la política fronteriza y de inmigración.

Solo otros tres presidentes en la historia de Estados Unidos han sido acusados: Andrew Johnson, Bill Clinton y Trump, aunque ninguno fue condenado por el Senado. Si los republicanos deciden hacer de Biden el cuarto, un sistema de controles y equilibrios creado por los redactores podría enfrentarse a una prueba como nunca antes.

Si bien el estándar de juicio político de la Constitución de "crímenes graves y delitos menores" es deliberadamente abierto, el argumento de juicio político de los republicanos contra Biden se ha centrado hasta ahora en el desacuerdo con sus decisiones políticas, a saber, su manejo de la frontera sur, que dicen equivale a romper su juramento de cargo.

Zelizer, el historiador político, advirtió que avanzar con un juicio político por esos motivos tendría consecuencias duraderas.

“Debilita la función del gobierno, socava la confianza en esta democracia y dejará a la democracia más débil que cuando comenzó”, dijo.

ASSOCIATED PRESS

POR  STEPHEN GROVES Y FARNOUSH AMIRI