PARÍS (AP) - Un panda gigante cedido a Francia por China dio a luz a dos cachorros gemelos hembras el lunes temprano, anunció un zoológico francés, declarando que "son muy animados, rosados ​​y regordetes".

El zoológico de Beauval, al sur de París, dijo que los gemelos nacieron poco después de la 1 am. Pesan 149 y 129 gramos (5.3 y 4.6 onzas).

Su madre Huan Huan y su padre Yuan Zi están en Beauval con un préstamo de 10 años de China destinado a resaltar los buenos lazos con Francia. Los gemelos son su segundo y tercer cachorros después del primer panda nacido en Francia, Yuan Meng, en 2017.

“Huan Huan los está cuidando muy bien. Se los llevó a la boca para lamerlos y limpiarlos. Podemos escuchar pequeños gritos ”, dijo el zoológico en un comunicado.

El zoológico dijo que el sexo de los cachorros lo determinaron los expertos chinos encargados de cuidarlos, pero será necesario confirmarlo definitivamente ya que los genitales externos no aparecen hasta que tienen varios meses de edad.

El nacimiento se produce después de que el zoológico anunciara con gran alegría en marzo que Huan Huan y Yuan Zi se habían "apareado ocho veces". Luego, los veterinarios llevaron a cabo una inseminación artificial "para tener la mayor probabilidad posible" de ver un embarazo.

Los pandas gigantes tienen dificultades para reproducirse y sus embarazos son notoriamente difíciles de seguir.

“Simplemente vivimos un momento de rara intensidad. Estos nacimientos son siempre muy excepcionales, pero también traen algunas sorpresas ”, dijo Delphine Delord, directora del zoológico de Beauval.

Los cachorros no serán nombrados antes de 100 días. Pasarán unos años en Francia antes de ser enviados a China, dijo el zoológico.

Otras naciones de Europa también tienen pandas gigantes, como Austria, Gran Bretaña, Bélgica, Alemania, Países Bajos, España y Finlandia.

Hay alrededor de 1.800 pandas que viven en estado salvaje en China y alrededor de 500 en cautiverio en todo el mundo.

China durante décadas regaló a las naciones amigas su mascota nacional no oficial en lo que se conoció como "diplomacia panda". Más recientemente, el país ha prestado pandas a los zoológicos en términos comerciales.