AUSTIN, Texas (AP) — “Civil War”, la provocación de Alex Garland en un año electoral, se estrenó el jueves en el Festival de Cine y Televisión SXSW, revelando una visión violenta de un futuro cercano de Estados Unidos en guerra consigo mismo.

“Guerra Civil”, según se informa, la mayor publicación presupuestaria del A24 hasta el momento, es una apuesta audaz para capitalizar algunas de las ansiedades que han aumentado en tiempos altamente partidistas y antes de una elección presidencial potencialmente trascendental en noviembre .

La película, escrita y dirigida por el cineasta británico Garland (“Ex Machina”, “Annihilation”), imagina a Estados Unidos en una guerra total, con California y Texas uniéndose para formar las “Fuerzas Occidentales”. Esa insurrección, junto con la “Alianza de Florida”, busca derrocar a un gobierno liderado por un presidente de tres mandatos, interpretado por Nick Offerman.

Al trazar líneas de batalla entre estados azules y rojos, “Civil War” elude gran parte de la política que podría esperarse de una película de este tipo. Y la historia también omite en gran medida el contexto del conflicto, centrándose en las aventuras cotidianas de un grupo de periodistas interpretados por Kirsten Dunst, Cailee Spaeny, Wagner Moura y Stephen McKinley Henderson, que intentan documentar los combates. .

“La película pretende ser una conversación. No se trata de afirmar cosas, quiero decir, supongo que se trata de afirmar algunas cosas”, dijo Garland a la multitud después de la proyección. "Pero es una conversación, y eso significa que no es un sermón".

"Muchas veces", añadió, "estaba pensando en qué puedo evitar, qué puedo perder y convertirlo en una especie de intercambio bidireccional".

El año cinematográfico ha mostrado signos de volverse combustible mientras la nación se prepara para unas elecciones en las que algunos creen que la democracia está en juego. En los Premios de la Academia el domingo , el presentador Jimmy Kimmel evitó en gran medida hablar de política antes de leer una publicación crítica en las redes sociales del expresidente Donald Trump.

"¿No ya pasó tu tiempo en la cárcel?" —insistió Kimmel.

Hay más películas en camino con potencial para agregar temas de conversación. “The Apprentice”, en la que Sebastian Stan interpreta a Trump, se rodó en otoño, aunque aún no se ha anunciado una fecha de estreno. Pero nada ha tenido tanta anticipación como “Civil War”. Algunos incluso debatieron si el momento era inapropiado .

Sin embargo, “Civil War”, que se estrenará en los cines estadounidenses el 12 de abril, no es tan incendiaria como algunos esperaban o temían. Hay algunos momentos escalofriantes, incluido uno en el que un militante armado interpretado por Jesse Plemons pregunta a los periodistas: "¿Qué clase de estadounidense eres?". Pero gran parte del poder visceral de la película surge a través de sus escenas de Estados Unidos como un campo de batalla poblado de campos de refugiados y fosas comunes.

La idea de la película se le ocurrió a Garland hace casi exactamente cuatro años, dijo.

“Lo escribí en aquel entonces y lo envié a A24 y simplemente dijeron: 'Sí, lo haremos', lo cual fue sorprendente”, dijo Garland, quien filmó la película en Georgia. "Esta es una película valiente para financiar, realmente lo es".

"Nunca había leído un guión como este", dijo Dunst, quien interpreta a un fotógrafo de combate veterano.

En la película, el personaje de Dunst, Lee, se dirige a Washington, DC, para capturar potencialmente los momentos finales y sangrientos de la guerra. Al grupo se une un joven aspirante a fotógrafo, interpretado por Spaeny. Aunque “Civil War” culmina con la Casa Blanca bajo asedio, en muchos sentidos es una película sobre periodismo.

"Esta es una especie de carta de amor al periodismo y a lo importante que es", dijo Garland, quien dijo que su padre era caricaturista de un periódico. “Gente de los periódicos… quería convertirlos en héroes”.

La reacción inicial de SXSW ante “Civil War” abarcó tanto una obra maestra como un desastre. Algunos no estaban seguros de cómo responder de inmediato, incluido Spaeny, quien momentos después de verlo por primera vez dijo: “Necesito un segundo”.

Garland, por su parte, se abstuvo de hacer cualquier gran declaración política.

“Solo quiero decir: siempre trato de hacer películas divertidas. Pensé que 'Ex Machina' era divertida”, dijo Garland. “Si la gente se rió, me alegro, en parte porque algo de eso es tan (improperio) estúpido. Debería ser divertido. Es una locura. Está en mal estado”.

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JAKE COYLE

Escritor y crítico de cine

(Foto de Jack Plunkett/Invison/AP)